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    初雪

    收假那天正好是周日, 雲浮省下雪的市越來越多，平瀾縣的氣溫還頑強地固守着個位數，林惜岚穿得笨重, 上山時沒走幾步就喘出大口白氣。

    “聽說還要降溫呢！”村民說到這都是連連搖頭，捂緊了棉衣, “多少年沒這麽冷過喽！”

    氣候确實反常, 但再冷活還是要做的, 有了咖啡地, 這個時節也沒法歇着, 他們腳程比林惜岚利索得多，從小路攀爬穿梭而過，很快便不見蹤影了。

    林惜岚特意去拜訪了幾戶走動不方便的老人家, 一問才知道, 前幾天趙隊長也來過了，和她過世外婆相熟的老嬷嬷拍着她的手，用當地苗語感慨起這難捱的日子, 努力地試圖聽懂外頭變化。

    嬷嬷是寨裏僅剩的幾位繡娘之一，平日裏做些老繡片, 織些圍布，也能賣出幾個錢，今年趙隊長來後，拉她進了其他寨子的苗繡合作社, 收入比在鎮集市上賣高了好幾倍。

    林惜岚聽她眉飛色舞地描繪着, 說得快了連她都有些聽岔，末了不由露出笑意, 也不知道趙霧是怎麽和這些只會說苗語方言的老人家們溝通的。

    “今年冬天您別省着用，凍出病來了可就不值當了——”

    随着氣溫驟降, 寒假的氛圍也愈發濃厚了，林惜岚回到村小，先前老師們還能震懾住這群學生一二，如今是管也管不住，和支教團的年輕老師們鬥智鬥勇，玩得不亦樂乎。

    只剩下李菀還在唉聲嘆氣，拉着林惜岚坐在最後排旁聽起上課來。

    支教團走的那天，孩子們聚在一起，唱起了《送別》。

    這首歌是林惜岚給他們上音樂課時放的，只簡單地帶唱了幾遍，沒想到他們記到現在。

    唱慣了民歌童謠的小孩們顯然對這類曲調不熟練，拖着稚嫩的調子念着詞，引得幾個要走的年輕女老師笑到淚花濺出來。

    困雀山的孩子們沒有見過長亭，也不知道什麽是古道，但他們明白什麽是“惟有別離多。”

    這是一個太小的寨子，小到留不住他們想見的人，遠行的父母、離去的老師，他們一個個離開，只留下一個不知何年何月兌現的空口承諾。

    “方老師，你還沒去我家坐過呢。”臨別前，晴晴還惦記着這件事，“我媽說了，一定要給老師你們留最好的豆子。”

    方寧不好意思了，彎着身子和她道歉，其他學生們跟着七嘴八舌——“老師你也要去我家吃飯！”“老師我們期末考好了你們會回來嗎？”

    教室裏亂成了一鍋粥，咕嚕冒泡，蒸得人熱騰騰的，搖手離開時幾個男老師眼眶裏也淚水打轉，面包車已經在外面等着了，蔡平安沒催，等林惜岚給他們拍了好些張合照才離去。

    晚上趙霧回來的時候，林惜岚正好在打掃宿舍，見他面露驚訝，嘆氣道：“之前你不是嫌人多嗎，現在清靜了。”

    趙霧似笑非笑：“我可沒有說過這種話。”

    他确實沒有說過，只是無時無刻不踐行着非必要不碰面的原則，錯開得叫方寧一行人懷疑趙隊長是不是真住這兒。

    林惜岚瞪了他一眼，趙霧也不惱，公然湊近，大膽地把人腰給攬了過來。

    “不過确實清靜點好，不然和你說句話都難。”他斜瞧她一眼，倒不是他在意旁人，而是林惜岚一見到有人避他如蛇蠍，搞得他很見不得光一樣。

    林惜岚也不管他的想法，眼見着大門敞開，掙紮着要從他臂彎裏逃出來。

    趙霧什麽時候受過這種委屈？他不滿地掐了掐她的腰肢，質問：“難道和我在一起很丢人嗎？”

    林惜岚怕癢，躲得更厲害了，否認的時候就差眼淚汪汪，趙霧被她勾得繳械投降，反手把門關了，帶着人往她房間去。

    房間裏有炭火，林惜岚渾身熱起來，趙霧揶揄地替她一件件脫了外套毛衣，很慢地同她接吻，最後不甘心地捏了捏她臉頰：“為什麽不敢告訴別人？”

    這事兒是趙霧後知後覺反應過來的，距離林惜岚向周宴等人公開承認關系已經過去許久，然而回到平瀾縣後，她卻沒有半點官宣的意思，時間長了，他再遲鈍也該回過味了。

    林惜岚目光閃躲，咕哝道：“……告訴他們幹嘛。”

    趙霧這回可不會輕易讓她蒙混過關，輕哼着把她頭掰正了，她被迫直視他的眼睛，不禁哀嘆：“難道你想讓你家裏人都知道嗎？”

    “為什麽不？”他不假思索地脫口而出，驚到的卻是林惜岚。

    她微張着嘴，似乎沒有反應過來，趙霧回神過來，饒有興味：“你覺得是我不想公開？你在擔心我家的反應？——等等，你該不會以為，我喜歡玩什麽地下戀情吧？”

    他尾音上挑，接連冒出的一大串問題讓林惜岚大窘，受不了得臉紅到脖頸，“不是！”

    “好吧。”他的笑意有幾分說不清道不明的感覺，“既然不是我的原因，那就是你不想公開了。”

    林惜岚仿佛被高高抛起，心跳極快，身體極速下墜——

    趙霧的臉孔湊得很近，她有種被洞穿的錯覺，她知道，他一定明白了。

    可他只是盯着她，認真地反思：“為什麽呢，我讓你這麽沒有信心嗎？”

    心髒像是被泡在一汪暖洋洋的溫泉裏，飽脹得浮起來，然而林惜岚卻只覺得難受，口裏的話艱澀無比，不知該從何吐露。

    “我不知道。”

    又來了，這套說辭連她自己都感到厭煩，可她實在找不到別的語言描述這一切，“……我對我自己沒有信心。”

    “這是我們之間自己的事，我覺得不需要把其他人牽扯進來。”她偷換概念，漏洞百出，然而趙霧沒有說話。

    他最終還是沒有拆穿她。

    那是無比漫長的半分鐘，久到林惜岚快要沒有知覺——

    趙霧握住了她，把她冰涼的手包裹在溫熱的掌心裏。

    他皺着眉：“剛才不是還喊熱麽？”

    林惜岚眼睫輕顫，這才驚覺自己的四肢已經冰冷到麻木。

    夜裏她再一次被熱醒，趙霧給她新加了一床厚被子，把冷空氣嚴嚴實實擋在外頭，代帕也蹲在她床腳，蹭着暖爐的熱氣，發出舒服的呼嚕聲。

    那根紮進兩人心裏的刺被趙霧輕描淡寫地一筆帶過，仿佛不存在一般，但又心知肚明。

    林惜岚不免愧疚，她不斷得寸進尺，趙霧竟也容忍地一退再退。

    這一變化顯然不在她的預料之內，她原以為自己比以前更了解他了，但現在她卻被迫認清這一現實：他遠比自己想象的要重視這一段感情。

    他表達得如此坦誠，毫不動搖。

    破敗的宿舍蕭條寂靜，水泥牆外結了一層薄薄的霜，寒假越來越近，寨裏的氛圍也越來越不同，随着外地的支教老師和上山考察的團隊陸續離開，在外勞務的打工人們零星回來，困雀山的面貌也迎來了新變化。

    人員流動，最忙的還得是趙隊長，林惜岚心裏惦記着事兒，想逃避又想和他再解釋分辯一二，哪裏想到根本連人都逮不到——

    “趙隊長啊，今天好像一大早就去金家了！聽說那家幾年沒回的老幺終于露面喽。”

    “今天？今天好像是和蔡平安去哪辦事了……”

    鄒姨總是有數不清的理由應答，已經步入臘月，氣溫一點沒有回暖的跡象，林惜岚已經揣摩了無數遍趙霧的心思，坦蕩是真的，但介意，她想，介意也是真的。

    她沒忍住長嘆了一聲，鄒姨炒着菜，笑吟吟地望向這每日一問的可人兒，“說實話，要是連你都見不着趙隊長，那我們就更不清楚了——”

    趙霧最近不常在村委吃飯，有時候在村幹部家，有時候在山腳下的飯館裏，有時候回縣裏和同事聚，林惜岚知道，他連蔡平安家都去過了！

    “這不是快過年了，哪裏都想留趙隊長吃飯！”鄒姨樂，“我不信這陣子你沒被拉着去做客。”

    林惜岚無奈一笑，村小期末考試結束了，一群小孩抱着她大腿，拖着她手臂，恨不得jsg把她綁到家裏吃飯，甚至還有直接把家裏蜂蜜和釀酒帶到學校，塞進她辦公室的。

    李菀受到的禮遇也不遑多讓，班裏小孩都知道她喜歡花，這個時節的花不多了，漫山遍野差點被采薅，連野果都扛了幾筐來。

    “哎真是沒辦法，他們學習要是有這一半的動力就好了。”李菀嘴上不留情，眼底卻盛滿了笑意，支教的辛酸苦辣，只有她們親歷者才能感同身受，林惜岚安慰：“今年肯定不會再墊底的。”

    但不墊底又能改變多少，她們默契地沒有再提。

    幾名老教師早已踏上回淮海的行程，帶的特産一箱又一箱，小孩們好奇淮海是什麽地方，李菀只得不厭其煩地一遍遍解釋：“我們淮海市真的沒有海。”

    臘八節到的那天，困雀山的氣溫罕有地徘徊在了零攝氏度，最調皮的學生也龜縮在家，不在外亂晃悠。

    林惜岚畏寒，柴火灰加小太陽還不夠，非得坐在柴房的火炕前，暖融融的焰火光照在身上了，骨子裏的濕寒才像被烘幹了一樣。

    但今天畢竟是臘八節。

    平瀾縣的苗寨是過臘八節的，說不清是從什麽時候開始，每逢這天，寨裏人就要出門去鄰居家讨豆子回來煮粥。

    林惜岚給自己貼了幾個暖寶寶，拖拉到傍晚，終于集齊了黃豆黑豆薏米蓮子若幹，幾戶人家都要留她在家喝粥，唏噓道：“林老師還一個人在村小呢？”

    縣城裏路家也煮了臘八粥，催她回家，她笑着說：“還在等閱卷結果出來呢。”

    期末是縣裏統考，教育局老師其實已經給她透露了大致的平均分，但她還在等每個孩子的分數和排名。

    這是一個經不起推敲的借口，但沒有人會細究，村民們往她竹編裏倒了一大把紅棗，誇贊：“林老師實在太負責了！”

    林惜岚笑着推拒，往回走時有點點涼意飄在臉上，她的步子慢下來，擡頭看見了稀疏的雪花。

    困雀山不知道多少年沒下雪了。

    見過京城的鵝毛大雪後，這樣細碎的雪花甚至很難稱得上是下雪，但在大山裏，還是惹來無數驚呼。

    她獨自一人在冰涼的煤灰操場邊站了許久，灰沉的天色，小顆一觸即化的雪花，門內傳來響動，她匆匆回頭，看到的卻是扒開門的代帕。

    林惜岚失笑：“你也餓了嗎？”

    她把豆子倒進瓦罐裏，熟練地燒起柴火，蘭曉英給她打了電話，剛聊兩句便關切問：“趙隊長也還在山裏？”

    林惜岚撐着下巴，撥弄着燒得噼啪作響的柴火：“還沒回來。”

    外面天色逐漸黯淡下來，趙霧還沒回來，已經開始下雪了，路面只會越來越濕滑，不知道車還能不能開上山。

    她沒把心底的隐憂說給母親聽，淡笑着回她的邀請：“人家是大忙人，哪裏有空去我們那吃飯。”

    過節就是這樣，城裏人還能相約去哪逛逛玩玩，但在山村裏，能聚在一起吃頓飯就是最大的期盼了。

    瓦罐裏開始咕嚕冒泡，寒風刮蹭着窗棂發出聲響，她話說到一半，柴房的門就開了。

    嘎吱一聲，寒風細雪撲面而來。

    林惜岚擡起頭，仔細地盯着來人，微張的嘴愣住，登時沒了下文。

    趙霧的頭頂和肩頭落着細碎的融雪，身後是滿天徹地的白，兩人猝不及防睽睽相視，反應半拍後俱是一笑。

    他深色羽絨服在昏黃的燈泡下露出濕漉的痕跡，笑起來的時候扯動了凍僵的臉頰，眼睛眨巴着，看得林惜岚沒忍住笑出了聲音。

    捉弄的話已經到了嘴邊，她堪堪吞回去，電話那頭疑惑地出聲詢問，林惜岚的神經像是全然放松了下來，語氣說不出高興還是不高興：“是趙霧回來了。”

    蘭曉英聞言：“是趙隊長啊。”

    柴房門再次被關上，阻隔了室外的一川風雪。

    趙霧聽到自己的名字，把一路提着的酒瓶擱到了木桌上，價值不菲的羽絨外套被他随手脫下扔在木椅上，人就這麽靠在竈臺前看着她。

    林惜岚半句話不多說地挂斷了通話。

    趙霧笑着打量她：“不會生氣了吧？”

    她生哪門子氣？換作遲鈍的人還真反應不過來，林惜岚瞪他一眼，趙霧立馬投降，彎身去逗她，解釋：“回來晚了，我的錯。不是讓你別等嗎？”

    他昨天去市裏一夜沒回，向林惜岚一五一十地報告了行程安排，這些天忙歸忙，但除去一些不定時的走訪和會談，兩人的信息交換一直保持着暢通。

    不是異地，沒有冷戰，但确實見面少。

    “誰等你了。”林惜岚輕哼了聲，趙霧笑，“那我又要傷心了。”

    林惜岚瞥他一眼，掀開看了眼煮熟了的臘八粥，熱騰騰的香氣飄出，手上動作卻不着急，慢吞吞地不知道游神到了哪裏。

    她抿着唇，聽趙霧把這一路娓娓道來，平瀾縣山下的雪下得更早，湯升要留他在縣裏修整幾天，他趕着限速開車回來，剛才是徒步上的山。

    林惜岚故作不在意地聽着，眼睛卻是從頭到尾把他掃了一遍，他穿着質地良好的深色毛衣，雪天徒步還是比雨天來得體面，至少沒把他的長褲和運動鞋毀得不成樣子。

    食物的熱氣分子在狹小的空氣中振動着，趙霧沒怎麽打理過的頭發被融化的雪粒微微潤濕，折射出柔軟的光澤。

    林惜岚指揮他坐在了方桌前。

    她重新用爐竈燒開水，往裏頭撒了幾把面條，不急不慢地攪拌起來。

    兩人都沒有吃晚飯，但誰也不着急。

    門外的寒風似乎更大了些，刮得房梁下的塑料布簌簌作響，裸露電線連着的燈泡危險地晃蕩着，頗有風雨飄搖之感。

    林惜岚把一碗面擱在了他跟前。

    撒了蔥花，淋了醬油，加了一個荷包蛋，說是禮物委實有些寒碜。

    她端端正正地坐在他面前，神情認真。

    趙霧忍俊不禁，“想說什麽？”

    兩人已經有陣子沒這樣空閑地面對面過了，林惜岚有很多想說的話，但此時此刻，她只是把那碗面條往他前面再推了一點，誠心誠意地合掌：“生日快樂，趙霧。”

    她着力露出一個歡快輕松的笑臉，結果卻并不理想。

    林惜岚猶豫：“先許個願嗎？”

    然而趙霧只單手支頤，好整以暇地盯着她。

    他沒說好還是不好，反倒揶揄起進門時的話：“還說沒有等我。”

    林惜岚原形畢露，氣不過道：“再晚點就把你關外面了。”

    她的脾氣永遠都很好——認識她的人都這麽說，但趙霧清楚，這不過是一個僞裝得不那麽上心的好好面具，只要有可能，林惜岚的鋒芒比誰都利。

    服軟的總是趙霧——誰叫他就吃這一套呢？

    失笑間，他又轉移了話題，好奇問：“你怎麽知道我生日的？”

    趙霧的生日清楚的人很少，他通常是不過身份證上的生日的，只在陰歷那天和家人親友簡單小聚，要多低調有多低調。

    他已經有了猜測，林惜岚抿着唇，有些不好意思：“我聽張亦澄講過。”

    十來歲的小姑娘，正處在把過生日看得比天大的年齡，家裏誰過生日都少不了她的囔囔慶祝，林惜岚為陳家做了那麽長時間家教，自然有所耳聞。

    趙霧了然一笑，還想要說什麽，林惜岚卻催他，“快許願！”

    “好吧。”他凝視着眼前人，像是在認真思考願望，林惜岚擺出了側耳聆聽的姿态，趙霧唇邊的微笑漸深，“我希望——”

    屏息間，眼前突然墜入一片漆黑。

    話音未落，昏黃黯淡的燈泡乍地熄滅，整座困雀山陷入了徹底的黑夜。

    室外寒潮洶湧，基站的電斷了。

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