第一百一十一章

    年年有今日，歲歲有今朝

    除去開門義診的時間段, 醫館這等地方，實在是很難做到客似雲來。

    喻商枝一上午說忙也不算忙，統共接診了三個病患。

    其中包括昨日提自家漢子打聽過開門時間的大娘, 餘下兩個，卻不是來複診, 而是初次前來。

    一問才知，原來這兩個病患之前都在縣衙門口圍觀過堂審。

    其中一對小夫妻中的男子，更是心直口快。

    “我當時就想, 既然仁生堂是個髒心爛肺的, 那能讓他們專門設計陷害潑髒水的, 那定然是好郎中了！”

    喻商枝聞言淺笑，“只能說是時運不濟, 現今都過去了，承蒙大家夥信任。”

    同這漢子一起來的，自是他的年輕媳婦。

    見喻商枝的神情, 便暗暗在桌案下踩了夫君一腳。

    人家都倒黴地蹲大牢了，你還在正月裏故意提這等晦氣事，會不會說話？

    漢子後知後覺，利索閉了嘴。

    喻商枝不疑有他，轉而詢問這小兩口是誰身上不爽利。

    這一問, 年輕媳婦的臉頰就紅了，想了想還是起身扯過漢子, 把他按下道：“還是你說。”

    漢子扯了七八回衣裳，欲言又止兩三次, 都沒憋出半個字。

    莫說常淩, 連喻商枝都有點急了。

    不過見得病患多了, 此情此景, 喻商枝的心中也早已有了猜測。

    “觀二位年歲，應當是成親不久，是房事不合，還是遲遲懷不上身子，所以想來看看？”

    要麽說郎中就是郎中，你覺得難以啓齒的事，人家就像是說今天天氣真不錯一樣，語氣淡然，脫口而出。

    常淩一個半大小子，也沒什麽不适應。

    畢竟他父親昔日就是郎中，醫書裏也有不少相關的描寫和記載。

    小兩口見喻商枝與常淩都沒什麽特別的表情，總算是鼓起勇氣，坐下細說。

    聽罷之後，喻商枝基本明白了。

    這夫妻二人确實是新婚燕爾，頭三個月蜜裏調油，在此事上或是不太節制，因此各自落下了症候。

    到了後來，時好時壞，擾得人也沒了心情。

    而今成親也快一年了，媳婦肚皮還沒動靜，兩人硬着頭皮來看郎中。

    但又不好意思去尋家附近醫館裏的老郎中，實在是那些醫館開了二十年的都有，低頭不見擡頭見，算來都是熟人。

    于是就想起了喻商枝這個年輕的生面孔。

    喻商枝依次給他們兩個把了脈，開了不同的方子。

    “平時注意頻率，事後注意清潔，你們兩個身子無礙，懷身子是不難的，應當只是時候未到。”

    得了兩人的道謝，常淩去抓好了藥包，收了診金和藥錢，才剛回來想坐下整理病例，就又有病患上門了。

    如此過了晌午，下午上門的病患倒是比上午還多。

    以至于除了期間吃溫野菜送來的午食，休息了不太到一個時辰，其餘的時間喻商枝與常淩二人竟都沒閑着。

    後來臨近傍晚，喻商枝才一拍腦門想起來，昨日買的藥材還擱在千草堂，全然忘記去取回。

    只是醫館開了門，自己就走不開，故而只好讓常淩趕着牛車去。

    “記得莫要空手上門，帶些謝禮，至于帶什麽，讓主夫做主便是。”

    常淩領命而去。

    從村裏拿回來的東西不少，溫野菜琢磨一番，往竹籃裏擱了一只風幹的野兔、一包城裏少見的幹菌子、再添一吊因天氣寒冷，還新鮮着的好部位的豬肉，最後則是一盒紅紙包着的，昨日拿回來的狀元糕，擺在一起，足夠拿得出手。

    常淩帶了東西，趕車到醫館門前時又讓喻商枝過目。

    對于溫野菜的安排，喻商枝是放心的，當即未說什麽，只讓常淩快去快回。

    另一邊，郭喬也沒想到自己只是幫喻商枝暫存了一日藥材罷了，卻得了這麽多東西。

    也是因此才從常淩那裏得知，原來喻商枝一家子出身山野鄉村，先前是農戶。

    他本來一心認為，喻商枝定然出自什麽杏林世家。

    這般看來，或許是家道中落了也未可知。

    再想及先前許廣對自己的提醒，據說喻商枝用的那套金針，像是宮裏頭的樣式。

    許廣祖上出過太醫，現在家裏還有祖傳的金針，說法大致是可信的。

    郭喬愈發對喻商枝不敢怠慢。

    “不過舉手之勞罷了，哪裏好意思收這麽多東西。”

    郭喬有心推拒，可常淩強調自己只是個辦事的仆役。

    郭喬只好收下，轉而道：“改日我再上門拜會喻郎中。”

    郭喬說到做到，沒過兩日，就攜着許廣一起來了喻氏醫館。

    準備的禮品亦是有心，除卻慣有的點心、茶葉等，還有說是給溫野菜補身子的阿膠，給孩子的紅封等。

    趁着醫館沒什麽病患，喻商枝将二人請到後堂喝茶，言談之間，難免提及仁生堂。

    郭喬和許廣在這縣城中經營醫館多年，對仁生堂的了解，遠比周瀾還要深。

    喻商枝一邊品茶，一邊聽了一番仁生堂的舊事。

    二人都一致感慨道：“昔日的任大老爺任長川，當真是個仁善之人，可惜好人不長命。”

    許廣知道的更多些，旋即咂去舌尖的一根茶葉道：“據說這任長川、任長海并非一母同胞，任長海乃是後頭擡上來的繼室所出。”

    世人總對繼室出的嫡子，或是庶出的孩子幾多偏見，可偶爾也有任長海這等人物，愈發坐實偏見。

    喻商枝未多置喙，但也跟着唏噓幾句。

    說完這些陳芝麻爛谷子的事，三人不由提到現下仁生堂的境遇。

    郭喬放下茶盞道：“任家被罰了銀子後，倒是老實多了，整個正月裏都很消停。”

    許廣點了點頭，提起一件事。

    “你我上回去彭大人府上看診，不還遇見任長海那厮了？當初那副模樣，八成是在彭大人那裏吃了癟。”

    喻商枝嘆了口氣，“不管怎麽說，也算是好事一樁。現下城裏醫館再接診仁生堂的病患，他們總是沒話說了。”

    郭、許二人聞言苦笑道：“話是這麽說沒錯，只是想及過去吾等的毫無作為，又和助纣為虐有何異，着實慚愧。”

    喻商枝聞言道：“二位也是不得已為之，都是要靠這營生養家糊口的，各人有各人的難處。”

    郭喬和許廣豈能不知這是寬慰之語，二人老臉漲紅。

    最後還是許廣硬着頭皮，另起了一個話頭，說起了彭浩後宅賀雲母子之事。

    對于這件事，喻商枝卻比對待仁生堂更上心些。

    “二位前輩的意思是，彭大人對賀娘子難産的原因……有所疑慮？”

    郭、許齊齊颔首，郭喬率先道：“沒錯，雖然彭大人未曾挑明，畢竟是後宅之事，不便公開言說，可呈給我們的食譜、藥方，顯然都是先前府上五夫人所用的。”

    喻商枝并不知孔麥芽曾經無意間提醒過賀霄，他面容略凝重道：“那二位前輩可看出什麽端倪？”

    許廣捋了捋胡須，嘆氣搖頭道：“其實我二人在後續為五夫人診治時，也覺得有不對勁之處，奈何這些食譜也好，藥方也罷，皆是毫無問題，挑不出半點錯處。就算真有人……必定是做得滴水不漏啊。”

    三人交換了一個眼色，顯然都心中有數。

    彭縣令後宅足足有一個正頭夫人，四個如夫人，就算正頭夫人是個賢良淑德的，那四個如夫人之前呢？

    不互相使絆子，可以說是絕對不可能的。

    喻商枝長睫微動，若有所思道：“我聽聞賀娘子過去在閨中時，雖是閨閣女子，養尊處優，體質卻絕稱不上孱弱。她而今又正值妙齡，彭大人……也是春秋鼎盛之際，按理說，不應當如此。假如有人以飲食、補藥等方式慢慢壞了她的身子，圖謀母子俱喪，一屍兩命，還做得天衣無縫，原因恐怕只有一個。”

    郭喬和許廣循着喻商枝的話語一點點深思，許廣第一個反應過來，拍了一把椅子的扶手道：“原因只能在于，下手之人，亦是我等的同行！”

    有了這層猜測，再往下想……

    答案就很明顯了。

    任芳曉出身仁生堂，先前又得盛寵，卻始終無所出。

    動機、手段，全都齊活。

    郭喬不禁皺眉道：“這道理細細分辨，當真是不難，我等都能揣測出來，彭大人難道至今不知麽？”

    喻商枝手指輕叩扶手，片刻後道：“想必彭大人心中有數，只是一來他收了仁生堂不少的孝敬，最多下一下任長海的面子，若是撕破了臉，豈不是就少了一棵搖錢樹？二來，彭大人恐怕也尚未尋到證據。”

    許廣感慨道：“這後宅之争，當真不可小觑。”

    郭喬則道：“依我看，要那三妻四妾，鬧得家宅不寧，又圖什麽呢？”

    言罷看向喻商枝，笑道：“你還年輕，怕是還不解其中深意。”

    喻商枝莞爾，“不知旁人怎想，左右晚輩屬意內子，只盼和他相守一生。”

    三人喝了幾泡茶，吃了些茶點，一個時辰便将将過去了。

    恰好常淩進來說有病患上門，郭、許二人便趁勢告辭離開。

    晚間打烊回家，用罷晚食，常淩回醫館看門首頁，喻商枝則與溫野菜說起彭縣令懷疑任芳曉之事。

    溫野菜忽而想起當日孔麥芽曾與賀霄說過的話，大差不差地同喻商枝複述了一遍。

    喻商枝這才得知此事的前情。

    他恍然道：“我就說彭縣令那副模樣，不像是會對這等事上心的，八成是賀家用了什麽法子令他留意。”

    雖說賀雲是庶女，可現在縣令大人名義上的嫡子可是從她肚子裏爬出來的。

    就算以後孩子只能叫她小娘，這血脈相連，也是斬不斷的。

    賀家為了給自家姐兒讨公道，使些手段，也未嘗沒可能。

    只是到底是彭縣令的家務事，最後能否查到任芳曉的頭上，乃至是否真的追究罪責，都要看彭縣令如何想。

    “看彭縣令寶貝那兒子的模樣，若真是斷定這裏面少不了任芳曉的參與，想必不會手軟。”

    喻商枝最後憑借與彭縣令短暫的接觸，下了個小小的結論。

    聊罷這個話題，時辰業已不早。

    夫夫兩個歇了這熄燈前的夜話，去看了一眼範春燕陪着睡的年年後，便相擁安寝。

    因為這幾日鋪子剛剛重新營業，兩人都忙碌得很，所以幾乎一沾枕頭就睡了過去。

    次日，喻商枝神清氣爽地睜開眼。

    昨晚夫郎在懷，孩子有範春燕看顧，夜裏也未曾鬧騰他倆，故而睡了個酣暢，醒來便是天明。

    看看天色，應當不急着起床。

    喻商枝習慣性地翻過身，想要摟着溫野菜繼續打個盹……

    結果摸了個空。

    一側的床褥不知何時已經空了，摸着都沒了餘溫。

    喻商枝疑心溫野菜是去看年年了，登時睡意散盡，趕緊坐起身尋衣裳。

    衣裳不難找，就在架子床角的熏衣籠上。

    過去在村中，冬日裏他們都是把貼身的裏衣塞進被窩裏烘熱，現今搬到城裏，不再需要穿便于幹農活的粗布衣裳，換了的新面料不好好攤放便會起皺，故而也學着城裏人，講究地買來熏衣籠。

    這東西以竹子制成，既可暖衣暖被，也可為衣衫枕褥添香。

    喻商枝裹着被子，伸出一只手去夠衣籠上的衣服，拿到手才發現料子的手感與昨日穿得不同。

    湊到眼前細看，才發現怪不得不同，這根本就是一套全新的中衣并亵褲。

    針腳細密不說，領口、袖口乃至褲腳還用淺色的絲線繡了滾邊。

    不過家裏過年前才剛裁制了一批新衣，喻商枝記得裏面沒有這套衣裳，難道是自己忘了不成？

    不管怎麽說，他還是展開衣裳預備穿上身，結果這麽一抖落，又從裏面落下一個木盒。

    喻商枝下意識地伸手一接。

    木盒不過巴掌大，盒面上畫着一叢連理枝的圖樣。

    他呼吸一滞，過了片刻才擱下手裏的衣衫，緩緩将木盒打開。

    看清盒中物後，喻商枝不僅莞爾。

    只見盒中靜靜躺着一對金子打的戒指，此外還有一張卷起來的小紙條。

    到這裏，喻商枝總算想起了今天是什麽日子。

    他輕輕呼出一口氣，展開紙條，裏面的一行小字躍入眼簾——

    生辰吉樂，福壽安康。

    一家人吃早食時，二妞和三伢姐弟倆，包括老章夫妻，也都向喻商枝道了生辰吉樂。

    二妞和三伢湊了些零花錢，合在一起送了喻商枝一把精美的牛角梳。

    因為先前喻商枝在家裏好生科普了一番按着穴位梳頭的好處。

    範春燕則親手給喻商枝做了雙鞋子，算是他們夫妻倆一起送的。

    鞋底厚實，一看就能穿許久。

    就連年年也被溫野菜抱到跟前，小手被溫二妞輕輕并在一處，擺出作揖的樣式。

    “年年，祝爹爹生辰吉樂。”

    年年離會說話還早，可只要看到他，就已令人心情大好。

    “爹爹謝謝年年。”

    喻商枝湊上前，親了親他的小臉蛋。

    過生辰的這一日，桌上一定少不了一碗長壽面。

    上面還有如今已成溫家傳統的，用蘿蔔刻的字。

    而吃面的時候，喻商枝的無名指上已經多了一枚戒指。

    戒圈在手指上嚴絲合縫，尤其是喻商枝的一雙手白且修長，再點綴上這麽一個金戒圈，稱得上一句錦上添花。

    溫野菜坐在一旁，無心吃早食，而是反複打量着兩人的手指，看不夠似的。

    他們先前也有一對銀戒指，可銀子到底不如金子，戴得久了就沒那麽光亮。

    溫野菜始終惦記着，趁着這回便給換了。

    他看得出神，最後還是喻商枝給他碟子裏夾小籠包，他才擡起頭，想起來碗裏的粥都快涼了。

    一碗面吃畢，溫三伢去書院上學，溫野菜則把喻商枝一路送到門口。

    “早上倉促，今日晚間再給你做一頓生辰宴，晨起章叔買到了大條的鯉魚，養在缸子裏，你想吃紅燒、糖醋還是清蒸？”

    喻商枝握住溫野菜同樣帶着戒指的手，擱在掌心裏暖了暖，思忖半晌道：“糖醋吧。”

    溫野菜笑而不語。

    喻商枝最愛吃的口味其實是清蒸，其次是紅燒，最末才是糖醋。

    因為他不愛吃甜口的東西。

    明明是生辰，脫口而出的還是自己愛吃的口味。

    溫野菜替他理了理領口，故意道：“好，那就給你做清蒸。”

    喻商枝愣住，旋即也笑開。

    “我當真愛吃你做的糖醋魚。”

    溫野菜觑他一眼。

    “莫要解釋了，快去醫館開張去。”

    臨走前喻商枝想起一件事，駐足又問：“衣裳是你何時背着我做的？”

    溫野菜眉尾輕揚。

    “不告訴你。”

    得了夫郎的生辰禮，喻商枝整整一個白日都心情甚好。

    只覺得天藍風清，衣衫和暖，看每一個來到面前的人都格外順眼。

    有來複診的病患，已和他混了個臉熟，注意到戒指後不禁好奇道：“喻郎中這戒圈很是別致。”

    時下男子少有佩戴戒指的，即使是有，也以扣在大拇指上的扳指居多。

    一般病患問及私事，喻商枝都不會正面回答，但今日不知怎麽想的，說了一句，“這戒指與內子是一對。”

    問話的人也沒想到是這個答案，愣了一下後客氣誇贊道：“喻郎中的夫郎便是對面添福食堂的掌櫃吧？先前看過診，還去那邊買過盒飯，着實美味，價格也公道。”

    喻商枝唇角輕勾，道了謝，轉而将開好的方子遞上，順便叮囑，“此方名為桑菊飲，記得取水二杯，煮作一杯，一日二服。”

    病患接過，輕車熟路地跟着常淩去藥櫃前抓藥。

    喻商枝看着常淩熟練地稱取藥材，想的卻是等他把常淩正式收為徒弟，八成還得給醫館招個正兒八經的藥童才好。

    不然一旦忙起來，這醫館裏諸多雜事便無人照料。

    在思量與看診之間，一日平淡而過。

    自傍晚起，喻商枝便歸心似箭，常淩看在眼裏道：“掌櫃，不妨您先回家，我瞧着這個時辰也素來不會有病患上門了，再等兩刻鐘便打烊。”

    喻商枝難得有這麽坐不住的時候，但摩挲了兩下戒指，還是道：“也罷，不急于這一時半刻，還是到了時辰再回去的好。”

    說不準差着一會兒工夫，就有人上門看診。

    雖說他就住在醫館旁邊，哪怕是夜間急診也能及時趕來，可仍不願意為一己私欲而提前離開。

    他卻不知自己歪打正着。

    假如當真提前回家，溫野菜反而要手忙腳亂了。

    ……

    一街之隔的宅院竈房內，正往外飄着一股子濃郁的甜香。

    竈臺上擺放着一堆鍋碗瓢盆，裏面還留存着雞蛋、牛奶或是面糊的痕跡。

    溫二妞時不時往竈房門口張望一眼，又退回來報告，“大哥，喻大哥還沒回來。”

    “那便好。”

    溫野菜低頭彎腰擺弄着盆裏白花花的東西，據先前喻商枝所說，這玩意叫做奶油。

    為了将雞蛋清和白糖變成這副半凝固的模樣，他和苗哥兒、手勁大的老章依次上陣，打得手都酸了，才總算勉強像個樣子。

    又等了一會兒，溫野菜一把掀開雙口竈臺一側竈口上的鍋蓋。

    熱氣鋪面而來，散盡後，露出蒸架上籠布上面黃澄澄的圓形糕點。

    溫野菜擦了把額頭上的細汗，松了口氣道：“好險，總算是成了。”

    今晚喻商枝過生辰，張苗苗也被溫野菜留下來吃席。

    他端過大圓盤，看溫野菜小心翼翼地将蛋糕從鍋中的模具裏弄出來，擺到盤子正中央。

    “這東西聞着就好吃，和平日裏見到的點心都不一樣。”

    張苗苗說着，不由自主地輕輕咽了下口水。

    溫野菜示意他将圓盤小心放下，“便只差最後一道工序了。”

    那就是抹奶油、做夾心。

    根據喻商枝昔日當故事講的描述，這生日蛋糕裏面是雞蛋面粉做成的糕點坯子，中間會夾水果，外面則要抹一層白色的奶油。

    奶油之上再點綴一些裝飾，吃飯時插上蠟燭，就算是完成。

    溫野菜現今已經勉強做出了蛋糕坯子、成功将稀溜溜的蛋清加糖變成了半固體的“奶油”。

    就是奶油軟綿綿的，想要順利抹平，定不是一件容易事。

    蛋糕坯子在又只有一個，若是做毀了，可沒有後悔藥吃。

    溫野菜反複斟酌，等到蛋糕涼得差不多了，屏息凝神，拿着平頭小木鏟挑起一些奶油，開始往蛋糕上塗。

    起初完全不得要領，後來慢慢地倒也湊合說得過去。

    張苗苗在一旁大氣都不敢出一口，想想還是挪去竈房一角，專注剝溫野菜點名一會兒要用到的栗子和花生。

    說來，自從溫野菜決定今天給喻商枝做對方提起過一回的“生日蛋糕”，便早早開始準備了。

    牛乳不常見，要事先找人預定。

    蛋糕需要是圓的才好，為此還需要專門做一個模具。

    蛋糕裏還要有水果，可寒冬臘月的，果子的種類實在是少，能買到的也就是蘋果和蜜橘，價格還很高。

    這兩樣果子，蘋果切開後會飛快變黑，蜜橘汁水多，也不适合擱在蛋糕裏，溫野菜正在苦惱中，偶然瞥見了家裏的一筐從村裏帶回來的板栗。

    板栗軟糯香甜，混在奶油裏想必不會難吃。

    他遂提前準備了一批板栗，撥開後搗碎成栗子蓉備用，再餘一些形狀好看的，擱在最上面當裝飾物。

    同時也沒忘了要插在蛋糕上的蠟燭。

    這會兒賣的蠟燭都過于粗壯，問了好些鋪子，才找到相對秀氣苗條的紅蠟燭。

    就是若按照喻商枝說的，擺上一圈定是做不到了，單獨插一根意思意思尚且湊合。

    溫野菜有一雙能開食肆的巧手，做點心的手藝雖比不上城裏的糕點鋪子，或是朱家的正經大廚，可耐心和技巧還是到位的。

    很快蛋糕就在他的手中漸漸成型，抹好一圈奶油後，他打量一番，最後轉着圈在最頂層擺了一圈栗子仁、撒了一把花生碎混芝麻。

    就在他宣布大功告成之時，一直在大門附近張望的溫二妞也匆匆回來報告。

    “大哥，醫館打烊了，喻大哥朝家裏來了！”

    溫野菜半點不慌，指使苗哥兒道：“你繼續燒火，一會兒我來炒菜，二妞，跟我一起把這蛋糕藏到櫃子裏去。”

    衆人立刻忙碌起來。

    喻商枝想得到今晚會見到一桌夫郎親手烹調的美味，可沒想到，會在此間異世的第二個生辰，見到生日蛋糕。

    因為家裏人多，蛋糕做得很大，足夠給每個人切成人手掌尺寸的一塊。

    蛋糕上的奶油塗面細看有多處凹凸不平，上面的裝飾全然是中式點心慣用的手法，可居然也湊出一種奇異的和諧。

    最引人注目的則是正中央插的紅蠟燭，乍看不倫不類，可到底是紅色的，喜慶的意味難以磨去。

    “這實在是……”

    喻商枝知道要做一個生日蛋糕的工序有多麻煩，更別提外面這層奶油，全靠人力打發，要耗費多少時間。

    “喻小郎中也有不知道說什麽的時候？”

    溫野菜的一句調笑将他的思緒拉回，他看向自家夫郎，對方出了竈房，便又換了一身鮮亮的衣衫，梳洗一新。

    喻商枝剛待開口，卻被溫野菜叫停。

    “咱們是夫夫，不許言謝。”

    這對話在人前略顯親昵了些，可喻商枝此時滿心都是他的阿野。

    很快屋內燈火熄滅，紅燭點燃。

    由此可見，溫野菜記得喻商枝說過的每一個其“故鄉”過生辰的細節。

    但實際上，喻商枝自從長大之後，便很少過這種西式的生日。

    這幅場景對于他而言，亦是闊別已久。

    燭火搖曳，喻商枝未能免俗的阖眸許願。

    一願河清海晏。

    二願家宅平安。

    三願他們夫夫二人白頭偕老，年年有今日，歲歲有今朝。

    思及此處，他睜開眼睛，起身吹滅紅燭。

    作者有話說：

    今天是小喻過生日~明天見啦~

    ——

    1、桑菊飲：疏風清熱，宣肺止咳。

    2、年年有今日，歲歲有今朝。——沒查到這句的出處，但需要标注下非原創感謝在2023-10-02 17:06:05~2023-10-03 17:39:27期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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