第288章
劉小麗依了，有了黃老大做靠山，蔣家自是沒人敢再上門鬧了。
蔣志壯當初說的好，可後頭漸漸的也變了，劉小麗懷孕後，他壓着劉小麗喝下堕胎藥，說她不幹不淨，肚裏的孩子都不知道是誰的種，劉小麗剛懷的時候并沒有什麽症況，店裏生意忙，她也沒怎麽注意，發現的時候，肚子已經三個多月大了。
經了這一遭，後頭她再次懷孕就沒敢跟蔣志壯提，但肚子大了，到底是滿不過，又被灌了藥，六個月的孩子也流掉了，妊娠紋就是這次留下的。
接連這般，劉小麗身子也垮了，加之操勞，年老色衰，蔣志壯漸漸的，就越發看她不上眼，劉小麗也自覺自己肮髒糟糕，也怕家裏人曉得自己的事兒，因此不敢同家裏聯系，趙哥兒在西街上開了鋪子，也曾來找過她，但劉小麗避着不見，趙哥兒就沒再尋她。
後來大前年，蔣志壯娶了個小的，店裏也請了夥計，不是沒劉小麗就不行，蔣志壯看見劉小麗，時常心裏不舒服，劉小麗似在提醒他，他曾經是個無能的賣妻求榮的窩囊廢。
蔣志壯最後便休了她。後頭劉小麗去了源州，蔣志壯聽人說她在趙哥兒的店裏幫忙，又想着在鎮上賣得很火的辣醬，便起了心思，跑到源州去尋她，讓她想辦法把方子偷出來給他。
劉小麗是個老實心善的，哪裏肯做這種事，蔣志壯便威脅她，不做也行啊！到時候我就把你跟黃老大睡的事說出去，看你們劉家丢不丢臉，聽說你侄兒在書院裏求學吧！你說，要是你這事兒傳出去了，有這麽個姨，書院還會要他嗎？
劉小麗心裏冰涼無措，算是徹底被拿捏住了。
她不敢偷，也不想偷，蔣志壯一直在催她，劉小麗戰戰兢兢，每天都是提心吊膽。
快過年時，她便同劉叔劉嬸說，想回家過，劉叔劉嬸也想家，便同意了。
初三蔣志壯就是不找過來，劉小麗也沒想着再活了。
她死了，蔣志壯自然就不敢打這些歪主意，而且，這事兒真傳出去，于蔣家面子也不好。
死了，就一了百了了，不必再受人威脅，也不必再如履薄冰。
整個事兒便是這般。
劉叔劉嬸一聽方子晨複述，本就淌着血的心髒，似乎又被插了幾把刀子。
自個女兒，這些年來，便是過得這般日子。
可是，他們卻什麽都不曉得，還想着家裏窮，上門多了，怕蔣家的嫌棄，也怕人道是非，劉小麗不見他們，年節也不回來，他們只想着女兒變了，但過得好就行。
可······這些年，這哪裏算是過得好啊！
劉家人越發悲痛，趙哥兒心裏也不是滋味，方子晨想起那個清瘦的，初次在城門口見時，對方唯唯諾諾緊張的樣，又想着每次他上學，劉小麗送他到門口，啰裏啰嗦，像個老媽子一樣，讓他路上小心，遠遠望着他的樣。
方子晨上頭有兩個哥哥，一個冷峻不善言辭，一個吊兒郎當不着調，劉小麗給他的感覺很不一樣，就像個貼心的，溫柔性軟的姐姐一樣。
這般人，一生艱苦善良，從沒做過半件壞事，受這般罪實在不該。
方子晨心裏一縮一縮的難受。
劉家人都想找蔣家拼命，趙哥兒和方子晨将他們攔了下來。
方子晨想去報官，可終究是氣糊塗了，到了衙門還沒擊鼓，先見着了老王，老王觀他神色不對，将他帶到茶樓裏，知曉劉小麗的事，老王嘆了口氣，說這事報官也沒用，報官了，事兒傳出去，劉家只會更加蒙羞，蔣家最多只是丢點臉。
是啊。
劉小麗是自殺的，蔣志壯沒提那把刀，他就沒有罪，以前的事兒，只是他哄了劉小麗做，即使是恐吓，但蔣志壯能被判死罪嗎？能做到一命償一命嗎？
法律健全的現代，恐吓罪都判不死人，何況是這麽個人如草芥，命如紙薄的年代。
出嫁從夫，這是‘準則’，一旦違抗，被打了，又如何？
只能道活該。
只能道命苦。
劉小麗不反抗，她從小所接受的，所看見的，便都是‘出嫁從夫’這樣的事。
滴水尚可穿石，人，也可被侵蝕和同化。
陪人睡這一點，劉小麗只是從夫，蔣志壯何罪之有？
休妻另娶，蔣志壯何罪之有？
恐吓威脅，蔣志壯最多受點牢役，照舊做不到一命換一命。
而且，人證只一劉癞子，劉癞子聽的又不健全，本又人品不佳，蔣志壯一口否認，沒有物證，這事兒也就完了。
這事兒捅出來，不明就裏的人怕是還要唾棄劉小麗不知檢點。
在這男尊女卑的時代，似乎女人哥兒一出生，就被架上了條條框框，他們被束縛在裏面，往下望不到地，擡頭又見不到光，而教導他們每條規矩，都在告誡他們，出嫁從夫，要孝順公婆，要以夫為天，以子為托，他們一旦違背，脖子上的枷鎖能頃刻将他們攪碎，外頭的流言蜚語，也能讓他們永無葬身之地。
老王勸他說，算了，所嫁非人，認倒黴吧！這事她即是沒說，想來是覺得不光彩，她即是不想人知道，那如今就尊她願，給她留點體面吧！報官，也是沒用。
方子晨心中的憤怒、悲傷和不甘幾近滅頂。
世界若是公平，法律若是健全，女性若是強大，蔣志壯也但凡有一丁點把劉小麗當作人看，怎麽敢肆無忌憚這麽對她？
他又穆然想起在孔家私塾，趙哥兒遭受的那般羞辱，他當時的委屈和尴尬，方子晨如今依舊記得清楚。
女子哥兒何處遜于男兒？
為什麽的，要遭這般對待？
他一路上都有些渾渾噩噩。
當初參加科舉，是為了不去服役，後來，是為了讓兒砸頓頓吃雞，讓他做官二代，如今這麽拼命，也是為了解元那一月六兩銀子的月例。
大丈夫立與世，當是為家為民為國，他到底是什麽時候，眼界這般淺薄了？
他可是個有理想，有抱負的有為青年啊！
社會制度體系很難打破，但，世間萬物，也終究講究有心者事竟成。
他若是走到那一人之上萬人之下的位置，任何一切準則、制度，在真正的實力面前，也都只能為其讓步。
方子晨感覺自己的思想覺悟已經得到了升華，該入西天世界皈依佛門了。
趙哥兒知道這一結果，眼中一片冰冷，心都涼透了。
但這事兒不可能就這麽完。
方子晨是什麽都吃，就是不吃虧。
同劉家說了後，方子晨讓賭館老大派人去砸了蔣家鋪子。
蔣志壯去求黃老大，但沒想到，黃老大已經被人打殘了。
對方是賭館的人，蔣志壯不曉得自己怎麽惹上這般人，鋪子被砸得稀巴爛，他上前阻攔時還被打廢了一條腿，賭館人說了，從哪來滾哪裏去，以後若是在鎮上碰見他們，見一次打一次。
蔣家人只能關了鋪子，灰溜溜的回了
劉小麗打拼來的富貴，即使是給狗享，蔣家人也是不配。
劉小麗下葬後，方子晨便帶趙哥兒先行回源州。
劉家人要過頭七後才來。
方子晨和趙哥兒這一去便是好些天，乖仔幾個晚上都睡不着，他從來都沒有離開過方子晨和趙哥兒，方子晨不在，趙哥兒會陪他，趙哥兒不在，還有方子晨，沒有哪一次如今兒這般，兩個人都同時不在。
乖仔想得緊，第一天晚上還會偷偷掉眼淚，吃飯也沒什麽胃口，一頓只勉強吃兩碗，餓得走路都打晃，小風哄他，他躺在床上，牽着小風的手，一副準備交代後事的樣子，說他可能不行咯，要英年早逝了，要想喜爹爹和父親了。
第二天他去拉李豔梅，讓李豔梅帶他回小河村，趙哥兒事先托人帶了話，李豔梅告訴他，你爹爹和父親有事要忙，你要聽話，乖仔這才不鬧了，每天幫着李豔梅殺完鴨，他就坐在門欄上，巴巴的朝街頭張望。
方子晨和趙哥兒回來，就見着乖仔似非洲難民一樣，才幾天，就瘦了一大圈，原本就小了，如今要是毛多一點，那真是跟猴沒什麽兩樣。
“爹爹～”乖仔淚汪汪的喊。
這可把趙哥兒心疼壞了。
劉家不在，店裏忙得緊，按往常，方子晨定是要留家裏幫忙，這會兒只跟趙哥兒道，先賣烤鴨和辣醬，別的做不過來就先停了，別累壞了身體。
他沒擱家裏幫忙，帶着兒砸一頭紮進書院‘讀書館’裏，他這勤奮勁，可把吳老吓得夠嗆。
劉家回來，趙哥兒終是喘了口氣。
斯人已逝，活着的人卻還要繼續努力。
除了劉小麗沒回來，一切似乎都回到了正軌，趙哥兒依舊是忙着店裏的生意，然後午間給方子晨和乖仔去送飯。
忙忙碌碌的，一日又一日，幾乎只是一眨眼，冬去秋又來。
八月鄉試終于來了。
方子晨為這一天準備了大半年，是萬事俱備只欠東風，他是毫無緊張感，然趙哥兒和劉家人卻是比他這個應考者還要緊張，劉小文甚至前幾天就已經睡不着了，黑眼圈快到膝蓋。
趙哥兒送方子晨到貢院外頭，汗如雨下，方子晨還笑話他。
趙哥兒狠狠瞪他一眼，扭身走了。
說什麽好好考這種話，他是說不出口的，說了怕方子晨有壓力，該交代的，先兒也都已經說了。
鄉試頗為嚴格，與之院試，可謂大巫見小巫。
方子晨到底是有經驗，一場鄉試下來，其他學子幾乎去了半條命，只方子晨，進入貢院時，是一副胸有成竹的樣子，出來時，照舊是雄赳赳，氣昂昂。
這次鄉試，許多人都在關注着他。
有的人在等着看他笑話。
有的就想着他能為家鄉争光。
趙哥兒看見他插着腰頂着胸膛從貢院裏出來，都不用問，定是考得好，若是不然，他夫君怕是都要捂着臉，貓着腰，摸着牆角出來，那還敢這般。
不得不說，趙哥兒是了解他的。
沒兩天，周哥兒就見着他開始收拾東西，還好奇。
趙哥兒只道，鄉試過後，就得準備進京參加會試了，他們過幾天就得走了。
周哥兒都不曉得該說什麽，只覺趙哥兒對方子晨當真是自信得緊。
然到了放榜那天，周哥兒一回來就對趙哥兒豎起了大拇指。
“還是你有先見之明。”
雖是早有所料，趙哥兒還是忍不住:“第一名？”
“嗯！”周哥兒高興的說:“你都不知道，那些去看榜的，見着第一名是你家那位，激動得眼都紅了······”
外頭傳來敲鑼聲，報喜的官差到了。