第163章

    開審這天，方子晨又往眼底抹了點鍋灰，依舊是一副病殃殃的樣子。

    童生并無任何特權，見到縣令依舊要下跪。

    “草民，拜，拜見大人～”

    他說話兩字三喘，沙啞中夾雜着幾分虛弱，好不容易說完，接着又一頓猛咳。

    “夫君～”趙哥兒扶住他。

    方子晨低低喊他:“趙哥兒······”

    這副樣子，就跟要交代後事沒什麽兩樣了。

    外頭百姓皆嘆他可憐，見張懷文被扣押上來，有人控制不住，朝他呸了一聲。

    張懷文似毫無所感，朝趙哥兒看去，目光肆意，然後掃了方子晨一眼，似在挑釁。

    方子晨:“······”

    好膽！

    昨兒剛被他氣得吐血，今個竟又這般嚣張。

    當他是死的嗎？

    硬了硬了，拳頭硬了。

    他恨不得朝他兩只眼睛就咣咣兩拳。

    官兵見方子晨朝他使眼色，立馬一腳往張懷文膝蓋骨踹去。

    他噗通跪到地上，聲音巨響，外頭百姓聽着都感覺疼。

    吳老站在人群中，看着方子晨忍不住搖頭。

    這小子，真是一點讀書人的正直風骨都沒有。

    前兒個明明還嗷嗚嗷嗚的活蹦亂跳，今兒就又搞這麽一出。

    “這撒謊騙人啊！紙終究是包不住火，雖然人老了，皮也厚些，可總歸尴尬不是。”腦海中不由浮現方子晨對他的‘潺潺教導’。

    吳老氣青了臉，這死小子。

    外頭圍了一圈的人，有幾個前兒個還在村裏見過，還好挖野菜那地個偏僻，沒什麽人，不然這會這小子怕是要臊得慌了。

    張懷文和憐娘設計方子晨時，從未想過失敗。

    憐娘是想着同方子晨在一起，做那秀才夫人，享榮華富貴，可張懷文卻是想要他身敗名裂。

    方子晨一旦同憐娘發生關系，這等‘茍合’之事被傳出去，名聲便算是毀了。

    科考禁止聲名有礙之人參與。

    張懷妮受寵，他也篤定，無論發生什麽事兒，蔣縣令都會保他，因此行事未有過多緊密遮掩，官兵一查，事件始末便都一目了然，真相大白了。

    看着底下人呈上來的證詞證件，蔣縣令未發一語，百姓看他這般，不由喧鬧起來。

    “肅靜，”蔣縣令見吳老站在人群裏，張家家主帶着家眷正朝自己看來，他嘆了口濁氣，道:“張懷文，賈家姑娘狀告你，言給方童生下藥一事，乃是受你指使，你可有話要說？”

    “大人，”張懷文叩頭，不慌不急:“此事與草民并無任何關系，草民實屬冤枉。”

    趙哥兒看着他，眉頭緊擰，忽而腰間一痛，方子晨擰了他一下，掩着嘴道:“他好看嗎？”

    識時務者，當為俊傑。

    趙哥兒微微搖頭，立即小聲道:“這人尖嘴猴腮，賊眉鼠眼，鼠目獐頭，委實不及夫君半分，我夫君最好看了。”

    他倆旁若無人，大庭廣衆之下，自成一片小天地，趙哥兒這波吹讓方子晨通體舒暢，他問:“你知道我最欣賞你哪一點嗎？”

    趙哥兒并不知道。

    見他搖頭，方子晨說：“我就喜歡你這人坦率，誠實······”

    “啪”的一聲響，蔣縣令拍着驚堂木:“你乃讀書人，應當知理明理，刻苦勤學，正直善義，可你罔顧律法，竟對同仁下此毒手，人證物證俱在，由不得你狡辯，按大夏律法，本官判你賠償給方童生三百兩，而後送至沙州石頭鎮改造，憐娘服三年勞役，爾等可有異？”

    沙州石頭鎮臨近邊境，那兒常年遭蠻夷侵襲，紛争不斷，戰亂導致百姓民不聊生，許多人迫以無奈，從石頭鎮上搬了出來。

    石頭鎮乃貧瘠之地，可那兒盛産鐵礦，這活兒又累又苦，往年沒死在流放路上的罪犯，到了礦地後，也多是活不久。

    他們不是累死，便是死在了戰亂裏。

    張懷文面色錯愕，瞳孔驟縮:“不，不，姐夫，姐夫你不能這麽對我，我······”

    “來人，給本官将他們押下去。”

    兩官兵一把捂住張懷文的嘴，不顧他的掙紮，将他拖了下去。

    人群裏，張夫人兩眼一翻，當場暈了。

    方子晨面色比張懷文還要錯愕。

    這是發生了什麽事兒？

    他這被害人都沒說半句話呢！只是跟趙哥兒打情罵俏了兩句，就結束了？

    這怎麽整的跟玩兒一樣啊？

    你們能不能尊重一下我？

    禮貌嗎？

    他有些忿忿，見蔣縣令走了，朝他背影豎起中指。

    “夫君，”趙哥兒道:“我們是要直接回去嗎？”

    “嗯！”

    張懷妮正在同蔣菲菲在院裏玩，一下人匆匆跑進來。

    “夫人，大事不好了。”

    張懷妮只是個妾，照理是當不起一聲夫人的，可她掌管府中大小事宜，雖還沒被扶正，但都是遲早的事兒，她院裏伺候的人，早早便喚她夫人了。

    “慌慌張張的，出了什麽事兒了？”張懷妮問。

    下人道:“張老爺派人來，說，說張少爺被老爺打入大牢，即日流放。”

    張懷妮猛然站起來，不可置信:“你說什麽？此話當真？”

    “小人不敢撒謊。”

    “這不可能，”張懷妮慌亂起來:“老爺呢？”

    “還未下職回來。”

    茶樓裏，吳老看着蔣文徐，道:“今兒你做的不錯。”

    蔣文徐沒敢看他，慚愧道:“學生給老師丢臉了。”

    他派人通知方子晨，說案件隔日開審，是因念他身子不适，體恤于他，不忍他來回奔波，可事實卻是······

    他知道張懷妮同張懷文感情深厚，張懷文若是出事，張懷妮定是要崩潰，在憐娘将張懷文供出來的時候，他的第一反應，便是要保住張懷文。

    張懷文雖犯了錯，但到底沒弄出人命來，只要他暗地裏操作一二，張懷文只需受點苦頭便可。

    可吳老找到了他，定定看他良久，而後嘆了口氣，說對他很是失望。

    他十歲便拜在吳老門下，日日朝夕相處，他什麽人，吳老自是清楚。

    “寒門求學不易，當年你家境貧寒，無學可入，我觀你聰明好學，品行端正，态度誠善，收你入門，如今你可還記得，拜我為師時你說過的話麽？”

    蔣縣令當時沉默半響:“記得！”

    他當時說:我覺得我并不比任何人差，只是生于村野，末微之家，便處處受限制，可他同別人并無不同，人自當平等，若要分高低貴賤，當按品行，偷雞摸狗，無情無義，不善父母者，當屬賤，品性高潔，為人清正廉明者，當屬貴。

    吳老問他為什麽想讀書，他當時說的并不算得太好，只說想光宗耀祖，謀個一官半職，為國為民。

    吳老諸多考量後，收他為徒，此後蔣正徐便認識了吳慧芳。

    吳慧芳溫柔善良，美麗大方，蔣正徐很快就喜歡上她了，可兩家門檻差距太大，他也自覺配不上她，只想着來日考取功名，再向她求娶。

    彼時他十九歲。

    他追求‘建工立業’，可蔣父蔣母地道的村裏人，只想着他年紀不小了，讀書雖重要，可也該成家了。

    過年他從源州回來，蔣母便說，想找媒人給他相看，問他喜歡什麽樣的。

    蔣正徐拿讀書當借口，說自己現在一心撲在學業上，未有心思去想那兒女之情，且如今年歲并不算得太老，此事暫且不急。

    “不急，咋滴就不急了，你看大牛小虎，人家跟你同歲，大前年就娶了媳婦兒，如今兩家都抱上孫子了，你還老大一個光棍，還說不急。”

    蔣正徐上頭還有一大哥:“你想抱孫子，那你叫大哥給你生去啊！”

    蔣大哥娶的是個小哥兒，成婚四年了，依舊未有所出。

    不孝有三，無後為大，若換了其他人家，怕是要休妻另娶了。

    哥兒不好生孩子，蔣母是知道的，他們家窮，要供着老二讀書，姑娘家是娶不上了才給老大娶了一個哥兒。

    這哥兒也是個好的，很勤快，來了家裏，髒活累活都搶着幹，任勞任怨的。

    之前蔣母找大夫給他看，大夫說哥兒生孕本就困難，若是常年勞累過度，那更是難上加難。

    蔣母蔣父聞言，只覺愧對人家，哪裏還好意思催，或者說那些休了另娶的話。

    蔣正徐不想成婚，只道待将來考上功名，再給他們娶個知書達理的姑娘回來。

    蔣母還是不同意。

    這娶媳婦，終是要講究門當戶對，娶個能幹的，手腳麻利的才是正經兒，娶個大小姐回來，不會洗衣做飯，不會掃地喂豬，能有什麽用？

    即使蔣正徐不同意，蔣母還是請了媒人。

    相看來相看去，蔣母最後定了隔壁村古家的姑娘。

    蔣正徐知道這件事，是在成親的前一天，蔣母以身體不适，将他诓回來，他想把婚事退了，蔣母道，這節骨眼兒退婚，你是沒事兒，但人姑娘家以後怎麽自處？還有什麽臉面活下去，你今兒退婚，明兒她就能去跳河。

    蔣正徐沒辦法，只好答應了。

    娶了古大丫，圓房後，隔天蔣正徐就走了。這一走便是三年，像是怨恨蔣母擅作主張和逼迫，逢年過節的，他也從未回去，直到他中舉，吳慧芳出嫁，他才回了興玲村一趟。