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    番外·養崽日常

    随着家裏三個孩子漸次長大，性格上也逐漸顯露出各自的不同來。

    年年是家中長哥兒，像極了溫野菜，和文秀二字是全然不沾邊，大大咧咧，又莽又虎。

    每回帶他回斜柳村，他都在伏虎山上像是玩瘋了一樣。

    每當跟着溫野菜和付岳逮到兔子，仿佛當下便已經看到了兔子的十八種吃法，口水都兜不住。

    比起學堂的課本，最喜歡看的書是菜譜和各種文人墨客們寫的筆記小說。

    比起觀湖、賞花，最喜歡去的地方是自家飯莊，因為小爹總會帶他去後廚轉一轉，還會給他做好吃的新菜。

    個頭剛比得上竈臺高的時候，年年就開始踩着板凳學做菜，拿出了在學塾裏從未有過的認真勁頭。

    他發現，原來一碗黃澄澄的蛋液，隔水蒸一會兒，出來就會變成軟滑的雞蛋羹。

    輕飄飄，吹一口就能飛起來的面粉，加了水就可以變成面團、面條、包子、餃子。

    再之後，這點小打小鬧也慢慢不夠他折騰的了。

    他開始嘗試研究一些新菜，有的成功，有的失敗。

    只要是竈房飄出奇怪的味道，喻商枝不用叫來底下人問都知道，又是這個小哥兒在裏頭搞怪。

    有一回溫野菜順手收拾他的床鋪，從枕頭下抖落出一本冊子，以為是什麽需要偷偷看的話本，當下拿去給喻商枝一起檢查。

    結果翻開一瞧，裏面寫的全是年年記錄下的，聽說過卻暫且沒吃到的吃食。

    有菱角、茨菰這類南地獨有，北地難見的。

    也有什麽魚生、蛇羹這類在詹平府絕對吃不到的。

    更有庵波羅果、鳳梨、草莓等等時有屬國進貢，見諸書冊記載，但恐怕只有皇帝老兒能偶爾嘗上一口的。

    翻看之間，可見冊頁上隐約一些水痕，總不可能是眼淚，那就只能是口水了。

    也就他兩個親爹不嫌棄。

    二人看完幾張，沒有看完，同時也沒拆穿這點小秘密，原樣給放了回去。

    “我看這孩子怕是以後有大出息。”

    喻商枝含笑道。

    溫野菜觑他一眼。

    “你這當爹的也不好閉着眼誇人，他這是一肚子心眼，十個有九個點在吃上。”

    喻商枝悠哉道：“那可說不準，我總覺得年年以後怕不會僅僅是個大廚或是老饕。”

    興許還能被這份口食之欲吊着，走到更廣闊的地界去。

    老二嘉谷，則像喻商枝更多。

    他身為家裏排行中間的孩子，上有一個成日炸竈房的大哥，下有一個需要照顧的孿生小妹，加之還是唯一的男孩，不知不覺就養出了一副沉靜的性子，生出自己将來是家中這一輩頂梁柱的自覺來。

    溫嘉谷三歲入學塾開蒙這年，溫三伢年方十六，已是本朝最年輕的翰林。

    他十三歲那年連中三元的故事，在坊間傳出了不知多少個版本。

    人人都道他只要按部就班，穩紮穩打，早晚能在最年輕的翰林之上，疊上一個本朝最年輕的閣老頭銜。

    溫嘉谷作為溫三伢的親外甥，因為這個緣故，從蒙學到縣學，一路都是最受矚目的那一個。

    到了哪裏，人家都會指着他說，你看，這就是溫翰林的外甥。

    他日不需要有多高的成就，哪怕單單考中個舉人，有親舅舅在朝中活動，怕是也多半能在地方縣衙上得個一官半職。

    若是再争點氣，考中個進士，舅甥二人同朝為官，又是一段佳話。

    喻商枝和溫野菜對此卻很是憂慮。

    擔心溫嘉谷自幼被人拿來去跟溫三伢比較，來日事事如意也就罷了，稍微有些不順之處，旁人說上幾句風涼話，對孩子豈不是極大的打擊。

    因而他們沒少就此事開導小嘉谷，說送他讀書，只是為了讓他識字明理。

    除此之外，他盡可以去做自己想做的事，走自己想走的路。

    只要有所上進，不是作奸犯科，家裏一概支持。

    頭幾回說這話的時候，溫嘉谷還小，聽着有些懵懵懂懂。

    後來長到五六歲時他，看起來已經很有自己的主意。

    同樣自這會兒起，這小子也終于找到了一門愛好——做手工。

    溫家是有手藝人的，那就是喻石榴的夫君丁威。

    這些年，丁威靠着剩下的一只手外加本條胳膊，以及喻商枝最早給他參謀的幾份圖紙，已經在縣城中開起了木匠鋪子，收了兩個小徒弟，外加置辦了宅子。

    宅子比不得溫家的宅子大，但也有一間堂屋，兩間廂房，院子裏還有一口井，足夠他們一家三口住了。

    溫嘉谷從小就挺喜歡這個姑父，因為丁威時不時就會給他們送來些精巧的木頭做的小玩具。

    但如今像是什麽華容道、九連環、魯班鎖，已經滿足不了他的好奇心，比起這些，他更想自己親自上手做點什麽。

    他年紀小，家裏不敢讓他輕易地動刀動鋸，劃了手可不是開玩笑的，後來還是喻商枝想了個辦法。

    “做……模型？”

    溫嘉谷聽完爹爹的提議後，不是很能理解這兩個字。

    “爹爹，模型是什麽？”

    喻商枝細細同他解釋。

    “你可以理解為，模型就是各種東西的縮小版。比如我們蓋房子之前，可以把想要的房子樣式畫下來，照着做一個縮小版的房子，有什麽不滿意的，調整一番，再去蓋大房子，這樣就避免了蓋的過程中才發現有什麽地方不滿意，卻已經修改不了的麻煩。又或者……上次去寺廟上香時，你不是說廟裏的佛塔很漂亮麽？你也可以照着做一個縮小版的佛塔，擺在家裏觀賞。”

    溫嘉谷恍然大悟，興奮地發現這正是他想要做的事！

    從此便一發不可收拾。

    為了做好模型，溫嘉谷除了木工之外，還學了泥塑、陶藝……

    路過鐵匠鋪子，都恨不得鑽進去看看人家如何打鐵。

    和年年喜歡鑽竈房有異曲同工之妙。

    縣城繁華，自從幾年前新的縣令走馬上任之後，勤勉于政，時常會興建一些利民的工事。

    譬如鋪路、修橋、建河堤、補城牆、蓋房子，溫嘉谷每每都在旁邊看得津津有味，甚至上前跟工匠們搭話，詢問他們工藝中的細節。

    這份熱情落在喻商枝的眼裏，是對于自己喜歡之事的癡迷。

    落在其他人眼裏，卻往往和玩物喪志四字挂鈎。

    喻商枝也好，溫野菜也罷，卻從未在此事上動搖。

    因為他們看得到溫嘉谷在做這些事時，眼底是有光的。

    最後說到溫家老三溫嘉粟。

    在短暫的幼年時期裏，溫家粟和尋常的姐兒無異。

    她沒有大哥嘉禾那麽調皮，也沒有二哥嘉谷那麽有書卷氣。

    她喜歡梳好看的辮子、穿好看的裙衫、吃好吃的糕點，非說有哪裏不太一樣，那就是她對于學醫的興趣，比上面的兩個哥哥都更大些。

    雖說作為溫家的孩子，都或多或少懂些醫理。

    但喻商枝無疑發現，只有小女兒一門心思擱在了這上面。

    作為父親，他自然是欣慰的。

    哪怕他已有孔麥芽、常淩、小五和小六這樣的親傳弟子，也有醫塾出師的那些個要喚他一句老師的學生，親生的孩子終究是意義不同的。

    把嘉粟抱在膝頭教她背湯頭歌、辨識草藥、在水裏放筷子學把脈時，他總會想到自己的祖父。

    幼時他也是這般，小小一個端坐在大大的木椅當中，聞着熟悉的草藥氣息，看過一本本的醫書。

    只是孩子年歲尚小，喻商枝單單以啓蒙、引導為主。

    待到長大成人後，究竟要不要當一名郎中，還需交給懂事後的女兒自己決定。

    溫嘉粟在七歲這年下定了決心。

    彼時城中如同舊時的斜柳村一樣，鬧起了小兒時疫。

    時疫自城中收養撫育孤兒的慈幼局而起，很快蔓延半城，各處醫館人滿為患。

    因喻商枝有過預防、治愈小兒疹症的經驗，家中的孩子又都年紀不小了，故而這回齊齊躲過此劫。

    為了控制時疫，時任縣令聽從了喻商枝等城內郎中的建議，下令所有學塾全數關閉，街頭巷尾也嚴禁幼童玩鬧聚集。

    溫嘉粟因此好些天沒去學塾，哪知等到疫病消除，去了才得知，學塾中的另一個姐兒，她最好玩伴的小妹绾绾，居然因為染了時疫去世了。

    這個叫做绾绾的小姑娘她是見過的，今年才三歲，長了一張圓圓的蘋果臉，團團喜氣，乖巧又可人。

    溫嘉粟整整一天都不敢相信這個事實。

    她回到家追問喻商枝，為什麽會有孩子死去，說着說着就哭了起來。

    “爹爹，你不是說疫病可以治麽？為什麽有方子，有郎中，還是沒救活绾姐兒？”

    這大概是溫嘉粟第一次直面死亡，因為去世的是她認識的、比自己更年幼的小孩子。

    喻商枝為了給她一個答案，派人去打聽了一圈是城中哪家醫館接診了這個叫绾绾的姐兒，得知正是盧家的醫館後，他又找到了盧杜仲詢問詳情。

    盧杜仲這些年都在醫塾執教小方脈的課程，他亦長于此道。

    喻商枝知曉，若是盧杜仲都救不回來的孩子，定然是情形兇險，果不其然。

    對方說起，這孩子發病極為迅速，被家裏人送來醫館時，已經不僅是高熱，還出現了嘔吐、抽搐等症狀，沒過多久，更是直接陷入昏迷。

    雖竭力救治，還是沒能從閻王爺手裏奪回這條命，對此他也很是懊悔和惋惜。

    喻商枝長嘆一聲，回家後将前因後果告訴了溫嘉粟，同時也告訴他，這是學醫之人勢必需要面對的事。

    并非世間所有的疾病都可以治愈，而負責救死扶傷的人，總要比常人直面更多的死亡。

    這便是這一行的殘酷之處。

    小姑娘聽罷就回了自己的房間，怎麽也不肯出來。

    喻商枝總覺得這事多半會在女兒心裏留下陰影，乃至從此對學醫心灰意冷也說不準。

    然而出乎意料的是，溫嘉粟卻反而因此下定了決心。

    “我要當郎中，只有當了郎中，才有機會救自己想救的人。”

    喻商枝輕撫她的發頂。

    “你不怕失望麽？”

    這個問題對于七歲的孩子似乎還早了些，可溫嘉粟只是看向了他的眼睛。

    “爹爹也是郎中，爹爹害怕麽？”

    喻商枝輕輕莞爾。

    “爹爹不怕。”

    行醫小半生，兩世重為人，他早已明了一個“醫”字對于自己的意義，不會輕易動搖。

    溫嘉粟擡起頭，拍拍自己的胸脯，用稚嫩的聲音堅定道：“我是爹爹的女兒，我也不怕。”

    “什麽怕不怕的，誰欺負你了不成？告訴大哥，我幫你去揍他！”

    一句話倏然打破了屋內的氛圍，喻商枝擡起頭，就見年年氣勢沖沖地進來，乍見他也在，一下子剎住腳步。

    “……爹爹你怎麽也在？”

    喻商枝故意板起臉。

    “怎麽，我不能在？你過來同我說說，你是要去揍誰？”

    沒成想很快溫野菜也被溫嘉谷拖了過來，一問才知，這小子也被年年給唬住了，以為小妹受了委屈，又怕大哥沖動行事，故而趕緊叫來小爹主持公道。

    事實證明，他倒是很了解自己的大哥，起碼猜對了一半。

    “你都多大了，還這般莽撞，下回說話做事，好歹也用用你的小腦瓜。”

    溫野菜搞明白事情因由，哭笑不得地給了長哥兒一記輕輕的頭槌。

    年年不以為然地揉了揉腦袋，上前拉過小妹的手道：“走着，你不是要學醫麽，那跟我過去，幫我參詳參詳我新寫的藥膳菜譜。”

    路過時，溫嘉谷也沒能“幸免”，被他一把攬到身旁。

    “對了小弟，我們夫子布置的那篇文章……”

    “咳咳！”

    身後驟然傳來喻商枝的兩記咳嗽，年年登時立定站好。

    喻商枝提醒他道：“你若再讓你弟弟幫你增補文章，我可要打你手板。”

    年年回過頭，眼神躲閃。

    “我保證只是潤色，潤色而已！”

    說罷就左一個又一個，也不管兩個小的答不答應，橫豎扯了就跑。

    若是早兩年，溫野菜定要跑幾步追上去的，現在他也是習慣了，搖搖頭随他們去。

    兩人也趁勢躲一會兒清淨，在書房中尋了位置，烹一壺當季的新茶，對坐品茗，偷得浮生半日閑。

    茶香袅袅，喻商枝将剛剛小嘉粟說的話又同溫野菜講了一遍。

    後者看向窗外，雖隔着有一段距離，好似還能隐約聽見幾個孩子的笑鬧，感慨道：“有時候覺得時間過得真快，眨眼間他們都這麽大，各有各的主意了。昨個兒年年還跟我說，他以後想跟着商隊北上、南下，去見見世面，還有那麽多好吃的他沒嘗到，那麽多好看的他沒見過。還說什麽，指不定還能半路上給咱們找個可心的兒婿回來，若是找不到，這輩子就不嫁了，你聽聽，這都是什麽話。”

    喻商枝卻沒有太過意外，年年的心思是一年更比一年往遠了飛的，自己早有預料。

    他雖是個哥兒，卻從不妄自菲薄。

    志不在燕雀，而要當鴻鹄。

    至于下面的嘉谷和嘉粟，也總會有這樣的一天。

    他們做父母的，注定沒辦法永遠将子女拴在身邊。

    溫野菜亦清楚這點，說了幾句，眉眼惆悵。

    “等這幾個小崽子長大了，咱們卻是要老了。”

    喻商枝為他添滿了茶盞，一臉和煦道：“老了有什麽不好，我變成老頭子，你變成老夫郎，子孫繞膝之時，不恰恰說明你我白頭偕老。”

    溫野菜被他的說法惹笑，跟着想了想那副畫面，眉眼不禁溫柔地揚起。

    喻商枝說得沒錯。

    孩子們長大了，各有天地。

    他們又何嘗不是攜手至今。

    白頭偕老麽？

    思及此處，他驀地不再害怕年華逝去。

    屆時哪怕白發蒼蒼，若有愛人相伴，便是歲月的獎賞。

    抱歉零點之前沒寫完，本來想白天發，但是一下子思路又順了，就發上來了。

    這個番外到這裏就結束啦，孩子們成年後邁上各自前程的故事，會在另一個多年後的番外中提及。

    接下來先寫二妞、三伢的個人番外，如果篇幅不長可能會二合一，具體以更新為準。

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