十方晴丝，扣着这十亭秋色，本该是春风初逢桃花面的桥段，硬是生生掐断在妙真那副惨不忍睹的妆容上。

    瞿管家咳得那样，又见良恭恨不得把眼埋到地缝子里头去，妙真简直灰心。

    一面又难置信，立在洞门前没底气地望住瞿管家，“瞿爷爷，我又把您吓着了？我这妆描得很不成样子？”

    瞿管家不得不掉过眼来，笑着拈起胡须，勉强盯着她的脸看了片刻，“好是好，就是颜色略重了些。怎么不叫白池那丫头替你描？”

    妙真失意地把纨扇垂下去，“林妈妈病了，她在东厢房服侍妈妈。我正要去告诉太太，还把上回那药丸子请大夫丸一些送来，妈妈上回就是吃了那药好的。”

    “可巧，”瞿管家向旁边让了让，指着良恭说：“这是新进来伺候姑娘的小厮，见过了姑娘，就该去听太太吩咐。姑娘正好领着他一道过去。我底下还有些事忙，也省得我这把老骨头跑一趟了。”

    闻言，妙真将目光轻轻挪到良恭身上。因他颔着首，又站在石蹬底下，个头就变得矮了几寸。头发用毛了边的灰布条在头顶缠了个髻，额头与眉骨更显得凛冽桀骜。

    耽搁这几日，妙真本已忘了他的“漠视之仇”，这会他又冷不丁出现在眼前，叫她一下子回想起那份屈辱。

    她垂着眼在台阶上睨他，越看他越像后头柴房外领头的那只灰毛大狼狗。不论严寒酷暑，那狗总是浑身浓密发亮的皮毛，好像上门讨饭也讨得十分有尊严，从不肯在主人家面前低头俯首。

    她常喂它，丢在地上的肉它不理，她拿在手上，蹲下身来，它才肯警惕着靠近，叼走她手里的骨头。这些年也喂不熟，从不肯给她抚一下。

    妙真脑子里把狗与人混为一谈，不免迁怒于人，装作从没见过良恭，敛起那含蜜的声线，刻意将嗓子放得又清又冷，“你叫什么？”

    瞿管家正要代回，不想她一反常态，摆出大小姐的姿态，高高在上地指着良恭，“叫他自己回话，又不是没张嘴。”

    瞿管家楞了下，笑着望向良恭，“姑娘问什么，你就答什么。”

    良恭将包袱皮挂到肩上，咧开白花花的牙，笑着进一步打拱，“小的良恭，大姑娘只管随意叫，叫小的什么都使得。”

    他态度恭敬，脸上堆着献媚的笑。妙真瞧着却别扭，觉得这笑不该出现在他脸上。对这些外头来的人，她心里本来就存着两分戒备。对他，更是存着旧怨。

    可不论怎样，他这低眉顺眼的姿态到底将她堵得一时没了话说，何况她在摆架子作难人上头本不精通。

    馨风袭来，把她的脑袋由这边偏到那边，还望着良恭琢磨。隔了半合，将扇抵着下巴，故意挑衅地剔他一眼，“叫你什么都使得？那我要是叫你阿猫阿狗呢，你也应？”

    话音甫落，就见他两边腮角硬了硬，人却愈发弯低了两寸，笑意又深了些，“怎敢不应？大姑娘赐名，是小的福气。”

    妙真心里笃定，这人分明不高兴，偏要做出副低三下四的模样。她更有些看他不惯了，可她到底不是苛待下人的人，不好真叫人“阿猫阿狗”。

    只撇了下嘴，“算了，我还懒得费这个心。”

    那瞿管家笑着接过话去，“我们大姑娘就是这样，心地好，待谁都是一样的。快，领你去放下东西，好随姑娘去见过太太。”

    进了那洞门，里头又是个小花园，溪流曲折，外头大园子里那池塘的水，正是打此处流过去的。溪边怪石引路，引到座小小的木拱桥上头，过了那桥，正是妙真的小院。

    门前靠右面院墙新砌了间屋子，瞿管家向那屋子指道：“里头正屋就是姑娘的闺房，东西两面屋子是姑娘的奶母丫头们住着，这院都是听姑娘的奶母林妈妈吩咐。你就歇在这里，离得近好听差遣。”

    良恭心下疑惑，这大小姐到底是个什么不得了的病根，竟不顾男女之嫌，许个小厮近身如此。

    思虑到此，止不住向后扭头望去。不想妙真却在后头悄么声息地跟了半晌。她被他遽然一回头吓住了，怔在原地，有些慌乱。

    这倒怪了，也不知她慌些什么，左顾右盼间，提扇指向院门，“我，我回来洗脸。”

    良恭忙让到几棵翠竹底下，谄媚地摆出一只手，“大姑娘先请。”

    待她进院去，瞿管家笑着收回眼，领着良恭进屋，“别瞧我们大姑娘二十的人了，心性却还天真，不如二姑娘懂事故。也是老爷太太疼她太紧的缘故，长得这样大，没经过风，没沾过雨的……”

    说着，倏地剪着胳膊回头，一张面孔端得格外威严，“不过，做下人的要是打量着主子不懂事，就以下犯上，这是一万个不许的！叫我知道，也不必老爷动气，我先叫他吃不了兜着走！”

    良恭忙回，“小的不敢。”

    直起腰来时，脑袋险些顶到横梁。仰头一瞧，这屋子盖得真低，伸手就能摸到梁上去。

    瞿管家见他仰着眼，又转回蔼蔼可亲的笑脸，“不算委屈了，咱们府上除管事的单独有间屋子住，都是四五个挤在一张通铺上。也就是你小子，伺候大姑娘，与别人都不同。往后你的好处还多着呢。”

    的确不算委屈，这屋子虽矮，倒五脏俱全。家具都是别处搬来，也比家里那些残缺不全的桌椅板凳好了许多。

    这头交代完，瞿管家吩咐良恭在门首等着妙真出来，便自行去了。良恭立在太阳地里，院门敞开着，里头静悄悄的，听得见莺啼蝉咏，看得见廊下两个丫头拿着面巾端着水盆进了正屋。

    自然是花信为首，进门便收了斯文，一径小跑进卧房，隔着窗户张望，“外头站着那个就是新进来的小厮？果然就是那天咱们门上瞧见的那个。”

    妙真弯在面盆架上洗脸，哗啦啦响一阵，把那水染出颜色，才抬出来一张天然去雕饰的脸。一行搽脸，一行跟着走到榻前看纱窗，“你要瞧就大大方方走出去瞧，隔着窗户看，好像在思春。”

    闺阁间常有此无伤大雅的玩笑，花信不禁逗，面皮一红，把脚一跺，“乱说！”

    “我乱说？分明是你在乱看嚜。”

    然而她自己也在看窗纱上映着的模糊轮廓。家里头来了个生人，多少有些好奇心。况且这良恭相貌出众，站在那里，自成风景。只是这样的人给人做小厮，恰如捧着金碗去盛糠，怎么瞧怎么不对。

    呸！她又不是糠……

    妙真回过神来，迁怒着将花信剜一眼，“还说没看，眼睛都要贴到窗户上了。”

    “再说！”花信将她摁在榻挠痒痒，两个人嘻嘻哈哈闹一阵，弄得头发毛了边，又梳起头来。

    妙真向窗曲坐在榻上，将胳膊搭在窗台，脑袋悠闲地枕在臂上，凭花信在后头替她慢悠悠的梳头。她并不催促，似乎有意要叫良恭在暴烈的太阳底下多站一会。

    窗纱用的曲水纹暗花纱，月魄的颜色，像在水里头看太阳，太阳是温柔清凉的。她遥远地弯着那模糊的轮廓，在门洞里没目的地游走。想必是热得很了，他攒紧眉头向天上望一眼，太阳火球一般压迫在头顶，令他只得暂且无计可施的臣服。

    妙真意满地笑了下，有一搭没一搭地同花信讲：“我看他总有些不安好心，老爷太太挑中他，说他老实本分。你看他像老实本分的人么？”

    花信把篦子握在手里，贴在窗户上细看，“哪里不像？我看他蛮本分的。你瞧，这样大的太阳，换作别的人，早倚在门下打起瞌睡来了。”

    “那是他才刚进府，不敢放肆。你可别也给他哄骗了。”

    花信收回诧异的眼，“怎么，姑娘早前就认得他？”

    “我上哪里去认得这样的人？”妙真把嘴角一扯，怀着轻蔑，“我就是觉着他有些不简单，五两银子，他也瞧得上？”

    “是每月五两！”花信重了语气，“五两银子可不少呢。姑娘只管衣来伸手饭来张口，不晓得买卖行情，五两银子够人家过两三月的。”

    妙真脑子转一圈也想不出来五两银子的妙用，心里较真地认定五两银子并非良恭的身价。叵奈拿不出证据，只好随花信去说。

    待梳好头出来，绕廊到门首，良恭正侧身在那里掐一片竹叶，晒得背上湿透了。妙真笃定他一定等得不高兴，故意不吱声，站在几个石蹬上静静窥他，等他脸上掠过不耐烦的表情，就算拿住了他的把柄。

    等来等去，等到良恭一个转身，平淡的目光里迸出一抹惊艳之色。

    因为这“惊”，他没说话，没有表情地呆滞着。

    这类眼神妙真早是司空见惯了的，却在此刻，心里生出一阵反常的得意与狂喜。

    她狠狠压着笑意，眼朝另一边高傲地别过去，“可别不耐烦，别说大太阳，主人家忙起来，就是大雪地里你也得等着。”

    良恭听见这熟悉的声线才敢肯定是她，浑身思觉与骨头都颤栗了一下。他的目光来不及收回，在她身上多停驻了刹那，才明白那阵颤栗是一种震撼。

    她的美简直不知该如何形容，切实的五官拼凑出一种缥缈的美感。这美是眼前的海市蜃楼，撼动人心，想去触摸，又隔着万里之遥。

    他的目光忽地给阳光烫了一下，本能地瑟缩回来，低下了头，“小的一万个不敢。”

    妙真款步下了台阶，一径由他身边擦过，带着捉摸不到的香风走得老远。竖起耳朵听，良恭的脚步声越来越滞后。她心下疑惑，回首去看，他并不是尾随着，而是离得她三丈远。

    从没见过这样的人，反倒被她的美丽驱得更远了。她欲要停下来等他，又觉得是莫名其妙地叫他左右了去。管他认不认得路呢，她自顾自地朝前走。

    宿命的曲折，就是从这条弯来倒去的小径开始的。浓阴密匝，金光斑驳，使两个碎影成了迷。

    从此，她总疑心他没跟上，或是以为他已叛她而去。但每每回首，他都在身后。

    路上碰见个老妈妈福身，妙真停下来拉着她说：“您老人家上回是在哪里买回来的那椒盐肉馅果子，我吃了觉得比厨房里做的好吃，好不好再给我买些回来？”

    那妈妈后仰着身子嗔她，“我的姑娘，快别提，也不知道怎么给太太听见了，骂了我好一顿，说我给你带些不干不净的东西吃，倘或吃坏了，先打我二十板子！我还敢呐？就吃家里做的吧，啊，别想外头的了。”

    妙真不依，挽着她不放，“家里的吃也吃烦了，还是外头的有滋味。好妈妈，你偷偷买来，保管不叫太太知道。”

    “外头的油大，偶尔吃个一两回还可，常吃姑娘的脾胃不消化。”

    那老妈妈推脱一阵，自行走了。妙真喊她喊不回，失落地站在翠荫底下。

    待良恭走来了，她朝他招招扇，“嗳，你晓不晓得外头哪家卖的椒盐肉馅果子好吃？”

    问得良恭一怔，“姑娘想这个吃？”

    妙真眼一转，道，“不是我贪嘴，是花信爱吃。”怕他不信，又找补，“花信是我屋里的丫头，回头你见着她就晓得了，是个馋猫。”

    还不是贪嘴，分明看见她脆弱的脖子上咽动了两下。

    良恭装得信了她的话，也有些不放心姑妈，正要趁外出的功夫往家去瞧瞧，便腆着笑脸打拱，“姑娘吩咐，小的无不从命。过两日小的就上街去，把那有名号的都买一个回来。”

    这会快走到曾太太屋里，妙真只怕给哪个多嘴舌的丫头听见去告诉，忙拿扇打他的手，“低声些！给太太听见，都是你坏的事！”

    她打完人便掉转身，良恭的手背上仿佛还残余着一缕异香，慢慢随她的背影飘忽不定。

    妙真在前头昂首挺胸，听着身后的脚步声，不似前一段那般遥远模糊了，是笃定地响在几步之外。令她在怀疑里，感到一点好笑与新奇。