第380章

    不是說涸洲這邊百姓刁得很，先頭來任職的幾個官老爺都被打殘了嗎？

    方子晨去信時嚴重強調了，讓他們來的時候不要暴露身份，不要說跟他有關系，不然估計要被套麻袋。

    林小俠來前也打聽過，曉得這邊老百姓對當官的有怨，進了涸洲後，別人聽他們口音不像本地的，又風塵仆仆，問他們從哪裏來，到涸洲幹啥子？

    林小俠知道事兒嚴重性，都沒敢說實話。

    剛幾人說話也是小小聲。

    林小俠想了想，吃完了粉走過去，閑聊了幾句。

    他個頭高，長得也猛，肌肉發達，看着十分粗犷，大家還有些怕，不過新兵就在外頭，有啥子事吼一聲人就進來了，當下也沒害怕，林小俠問啥都直說了。

    “你們外地過來的啊！哎呀早說。”

    “大人不在涸洲城，在安平縣平詳村裏頭住呢！”

    “為啥住村裏？大人在那邊建廠呢，那化肥廠建好了，應該就回涸洲了。”

    “你爹娘瞧着臉色不太好啊，可是咋的了？要是有啥子麻煩，可以跟外頭那些人說，他們都是今年新選上來的兵，專為咱們老百姓服務，他們會幫你。”

    “哦，趕路累的，那就正常了，泥土路颠得慌咧，別說那老人受不了，就是這我身強力壯，一夜七次的小夥子，跑一趟也是累的，不過再走幾裏地就好了，那邊修了水泥路，到時候就舒坦了。”

    林小俠和劉家人聽着都糊塗。

    “什麽是水泥路？”

    “你們外頭來的不曉得，這路可是大人給咱老百姓做的，可好了，我都打聽過了，外頭都沒有呢，涸洲獨一份。”

    聽聽這語氣，又驕傲又敬畏，跟想象的不太一樣啊！

    不是應該一說知府大人，大家就暴躁起來，抄着家夥撂狠話嗎？怎麽這個态度？

    外頭有秦家兵，林小俠拿不準方子晨是不是真在平詳村，萬一已經回了涸洲了，豈不是白跑一趟，便到外頭問了話。

    秦家兵說大人确實還在平詳村裏，不過過幾天應該會回涸洲去。

    林小俠趕忙的過去了。

    先頭怕着受寒，車簾子都蓋得嚴嚴實實，這會想着方才那人說的啥子水泥路，兩家人掀着簾子一直看。

    這會兒好些天沒下雨了，官道幹燥，車輪攆過去，激起滿天的灰塵，行了一裏左右，前頭突然吵吵鬧鬧。

    官老爺看見有車過來，擡手讓對方停下來。

    林小俠不慫，劉小文卻是有些怕的。

    來涸洲路上進城或者遇了關卡要搜查，那些個官老爺，語氣神态皆是高傲蠻橫得很。

    這些官兵都是涸洲城裏原先的僅剩的護城兵，方子晨親自敲打過人一般，拿的月例是老百姓交上來的，誰無辜仗勢欺人，欺壓百姓，他就開了誰。

    這年頭賺銀子不容易，誰敢不聽話啊。

    而且他們不再拿雞毛當令箭後，老百姓對着他們态度還比着從前恭敬，一聲聲發自肺腑的官老爺，誰聽了不舒坦？心頭不舒服？這不比以前好？之前人擱他們跟前是戰戰兢兢，說話都結巴，可轉頭就是呸。

    “這兒正在修路。”要是涸洲人，都知道，水泥路剛修是不能走上去的，往常到了這兒都會自覺的從旁兒開的小道饒過去，官兵道:“你們外地來的？”

    很耐心，語氣也是和善，同前頭遇見的那些都不一樣，林小俠回了一聲:“是。”

    官兵道:“原來如此。”他指着旁兒剛挖出來的小道:“你們從這兒過去，上頭鋪了幹草的路不能走。”

    “謝官老爺提醒，我們曉得了。”

    工人正在鋪水泥，幹得熱火朝天，再過不久就是年節了，他們今年跟着官老爺修官道，修了近兩來月，賺了不少，今年能過個好年了，大家高興，做着活，那水泥濺得褲管都是，滿天的塵，大冬天的，硬是出了一頭汗，可大家似乎有使不完的勁，臉上帶着笑，絲毫不用官兵督促。

    這幹啥兒咋的還這麽高興咧？

    不說村裏出來的劉家人，就是走過南闖過北的林小俠都懵。

    他先頭就是幫人押送貨物的，年年的都在外頭跑，官道修整時，那些個被征來的漢子，個個臉上都是愁苦，精疲力倦，看着就是死氣沉沉，哪些這幫人，瞧着就像是挖敵祖墳一樣，激動又興奮，怎麽看怎麽不對勁，幹自家活估計都不能這麽積極，好似發了病。

    前頭一條筆直又幹淨的水泥路映入眼簾，上頭沒蓋稻草，是可以走的，林小俠将馬上駛了上去，車輪子剛一動，那差異感就出來了。

    一點兒也不颠簸，穩穩當當的。

    劉家人還停了馬車，在上頭踩了一下。

    “這就是水泥路啊？怎麽做的？好使，好使。”

    劉叔笑了，覺得方子晨就是不一樣，這小子就是腦子靈，法子多，還能整這種路兒，要換了他們來，想不出來的，怎麽做都不懂。

    劉嬸回了劉家的馬車上，看了半天的水泥路才收回目光，看着溜溜，粗糙的滿是褶皺的老手拍拍溜溜手背，語重心長說:“到了方叔叔家，你要跟方叔叔好好學，聽你方叔叔和趙叔叔的話曉得不？”

    溜溜點點頭:“我知道。”

    溜溜先頭在書院裏學的很好，因是秦老介紹進去的，後又曉得他和方子晨有關系，夫子們多是照顧，他倒也上進，學習刻苦，學問不錯。

    決定來涸洲前，劉家人也拿不定主意，因為涸洲貧瘠，聽說連一家像樣的書院都沒有，來了，孩子可能連學都沒得上。

    可不來就得回村裏。

    在源州做了幾年生意，他們也曉得外頭的世道，要是他們店後頭沒人，早就被人啃得骨頭都不剩了，店裏生意好，人眼紅，定是要使壞，不紅，那就要倒貼銀錢，林小俠跟他們說的清楚，說方小子安排好了，可那樣做，方小子便是為了他們欠了知府大人的情，人情最不好還，特別是官場上，他們雖大事不曉得多少，可猜也能猜得出來，有時候村裏一些人情都不好還呢！他們哪裏肯讓方子晨這般。

    而且鋪子也貴，要說只個幾十兩啥的，為了孫子以後的前程着想，到是可以接受，可幾百兩的，這般的多，還有那烤鴨的事兒，以後見不了面了，天南地北的，還怎麽還？這便宜怎麽能占？做人不能只一個勁兒的拿着好，即使是為了家裏人考慮也不應該，窮點都沒關系，起碼不欠人啥，于是劉家人說什麽都不願意。

    可回了村，就那麽點地，他們吃不飽，受苦受累些都沒關系，反正也是習慣了，可孩子怎麽辦？他們老了，還能熬幾年？走了就什麽苦都不用再受了，可孩子還小，兒孫以後總不能走他們的路。以後要是銀錢交不上，沒準自家兒子還得被押去西北，然後再被驢去京城一趟，要個幾年飯才能回來。

    想來想去，劉家人還是舔着臉跟過來投奔趙哥兒。

    到了這邊，他們能給趙哥兒幹活，東西不是白要，心裏就頭舒坦，沒書院也沒事，以前就希望孩子認得些字，以前在鎮上好找些活兒做就成，科舉入朝為官那種事兒他們是不敢想，能做官改了門楣自是最好，不能也不要緊，能吃得飽飯就成。

    周哥兒自個也想得多，他這些年肚子都沒動靜，這輩子大概也就溜溜一個了，他不能不為着孩子打算，要是先頭一直呆村裏，也不覺得村裏咋樣，畢竟個個都窮，可到外頭來了，見識了外頭更廣闊的天空，他便不願溜溜再回去，然後未來幾十年就困在那個地方，他合該去外頭多看看。

    林小俠一家要去涸洲，他們這次若是不跟過去，他這輩子，大概也就再也見不着趙哥兒了——劉小文不識路，他又是個哥兒，山高路遠的，怎麽帶着家人找過去？

    雖是不好意思，周哥兒也想着去，涸洲那地方窮，可再窮還能窮過村裏？他們又不是沒窮過，沒過過苦日子，怕個啥，和劉小文一商量，劉小文也同意，同着劉嬸子說，劉叔和劉小文當日就回了村裏，順道的帶句話，同村長交代，說源州那邊的鋪子不開了，往後不用再往那邊送辣椒送蒜頭這些了。

    還好這會兒天氣有些涼了，地裏的辣椒也沒怎麽結，大家也還沒種新一茬，到是沒什麽損失，就是失了條財路，心頭難免的失落和難受，不過好歹這些年也陸陸續續賺了些，村長曉得劉家要去涸洲投奔方子晨，也沒說啥，劉叔遞了四兩銀子過去。

    村長蹙起眉:“劉老弟，你這是幹啥。”

    劉叔道:“老大哥，你也曉得，我們劉家是外頭逃難來的，雖不像你們世代就紮根這裏，但我家小麗在這裏，要是有那法子，我也不想走。”

    村長嘆了口氣，懂。

    劉家和趙哥兒關系好，能塔上他走出去了自然是好，要是回來，守着那幾畝地，如何的過活？

    如今家裏尚且人少，都不能吃得飽，以後溜溜大了，媳婦一娶，兒子一生，又該添丁進口了，那必然是更窮。

    他家要不是因着自家妹子的事，他也是想讓小兒子過去投奔的，方子晨和趙哥兒什麽品性，村長都知道，這兩個是個好的，孩子過去了，他們自是不會虧待，去旁兒鋪子做活，不是認識的，那是大氣不敢喘，人想打罵就打罵，都得受着，去投奔趙哥兒，孩子就不用再同他們窩在村裏，可河嬸幹了那種事兒，害得乖仔那般，雖是嫁出去了，但到底是自家妹子，他如何的能舔那個臉？

    這會兒羨慕劉家呢！

    劉家這兩年做的相當是房裏活兒，輕快，劉叔劉嬸都白了一圈，吃得好不勞累，精神也足，瞧着都年輕了。

    往常回來，那衣裳穿的也是好了，村裏人誰不羨慕？

    劉叔:“聽說涸洲離我們扶安鎮這邊遠得緊，這一去，也不知啥時候才能回來，我家小麗得勞您照顧了，也不求啥，只想懇求老哥每年清明的時候幫老弟給她墳頭除個草便行。”

    這事兒沒什麽，一墳頭多大，鐮刀揮兩下就行了，不廢什麽功夫，哪值當四兩銀子，村長推拒說不要，劉叔也沒收，房屋田頭這些，劉叔沒舍得賣，這是留的退路，也還是得請村長看顧的。

    村長見他執意要給，也只得收下了。

    劉叔在村裏住了一晚上，隔天帶着劉小麗的牌位，鎖好了家門，背着包袱走了，村裏不少人來送。

    這不同前頭，之前在源州，還近，就一天的功夫，過年啥的劉家還會回來，如今去了他們聽都沒聽說過的地——涸洲，那麽遠，劉叔劉嬸上了年紀，這一去啊！不曉多久才能回來，同劉家交好的都是不舍。

    從源洲坐的水路，到上陽了才買的馬車走官道，一路過來，沿途不算得多貧瘠，可進入涸洲，那感覺就出來了，官道不經村裏，有些是路過的村旁頭，有些是路過村外，那房屋蓋得連村裏都不如，偶爾進鎮裏頭買東西，那也是沒條青磚瓦路。

    劉家心裏打鼓，這窮得超出想象，趙哥兒生意還能開嗎？他們還能給人做活嗎？別是到頭沒活兒做了，還給趙哥兒添麻煩才是。

    上了水泥路就快了，用了大半天就到了平詳村，劉家沒心思再想旁的了，都激動着呢！

    造紙廠就蓋在村頭，又寬又大，那進出的大門更是三米來高四米來寬，威嚴得很，兩禁衛軍還守在門口。

    要到村裏，林小俠停了馬車，看向田頭。

    地裏如今只剩一節筷子長的莊稼杆，已經枯黃了，旁邊的小溪遠着呢都能聽見那潺潺流水聲。

    方子晨和趙哥兒正領着四個孩子在溪邊抓蝦。

    乖仔蹲在下游盯着:“爹爹，簸箕裏的蝦蝦要滿咯，你快來裝喲，不然蝦蝦跑掉咯，父親，你先別趕蝦，等一下先喲。”

    滾滾蛋蛋也在他跟旁吓叫喚:“爹爹來，爹爹來。”

    一聽見小竹馬的聲音，溜溜一個激靈，立即從馬車上蹿了出來，跑到路邊激動喊:“乖仔······”

    乖仔身子一震，扭頭看了一眼，忽而瞪大了眼，呼吸急促，簸箕都不管了，朝着路邊沖過去，到了跟前剎住腳，就這麽隔這半個手臂的距離，彼此望着，似乎不敢相認。

    “溜溜？”

    “乖仔？”溜溜蹙起眉，眼前這人嘴唇厚厚，上下眼皮都是腫腫的，和記憶中的小竹馬很不一樣，出入甚大，他有些不敢認:“是你嗎？”

    “是我呀！是我呀，”乖仔沖過去抱住他，仰着頭:“乖仔這麽靓滴仔，普天之下都少有，你還認不出來呀？你怎麽在這裏？乖仔都想想你，好高興哦。”

    聲音沒有變，認出來了，溜溜也高興，用力抱了他一下，然後黏一起了，直接不分開了。

    兩個人黏黏糊糊的，溜溜乖仔溜溜乖仔一個勁兒的喊，好像詞窮了，來回就是這兩句。

    周哥兒和劉嬸喊了乖仔一聲，乖仔又高興了，激動得跳起來:“周叔叔，劉奶奶，你們也在，哎呀，還有嬌嬌。”

    方子晨和趙哥兒也過來了。

    見到林小俠一家，兩人沒多大驚訝，算算日子，也該到了，不過看見劉家幾人，兩人有點驚，不過馬上也高興了。

    周哥兒摸摸乖仔的臉，仔細上下看着他，稀罕得很，眼眶都酸，看見趙哥兒牽着滾滾蛋蛋過來，才吸了下鼻子，欣喜道:“這兩個就是滾滾蛋蛋吧？”

    孩子滿月那會兒，趙哥兒給源洲去過信，周哥兒曉得這兩個孩子叫什麽。

    “嗯！”趙哥兒拍拍滾滾蛋蛋，教他們:“叫周叔叔。”

    滾蛋脆生生的喊:“周豬豬。”

    趙哥兒給他們指人:“這是劉奶奶，這是劉爺爺，這是姨姨，這是嬌嬌姐姐······”

    滾蛋又依次喊了一遍。

    周哥兒蹲下身，迫不及待把他們拉過近前，看了片刻，滾蛋原本白白胖胖，粉雕玉琢，這會兒只剩胖胖，可周哥兒還是覺得兩娃子怎麽看怎麽可愛，劉嬸子和劉叔更是激動得一人一個把兩小家夥抱了起來，捏捏小手，又摸摸頭，眼裏都裝不下旁的了。

    劉叔都怕吓着人，盡量地小着聲:“你是滾滾還是蛋蛋啊？會說話了不？怕不怕爺爺？”

    蛋蛋才不怕呢！村裏的老人家他見得多了，那些爺爺奶奶每次見了他，都愛給他點小零嘴，他都習慣了，當下主動掰開衣裳前的大口袋:“爺爺，放放。”

    劉叔怔了下，不懂啥個意思，趙哥兒解釋了一聲後，說随他去，不用管，劉叔卻笑起來，抱他到車邊，在上頭摸了個包子出來，掰了兩半，一半給了滾滾，一半給了蛋蛋。

    蛋蛋高興，呵呵笑，瞧着就是活潑的，他有奶便是娘，當下毫不吝啬的給了劉叔一個香香。

    劉小文在一旁都看得羨慕，這兩娃子真可人。

    “養孩子還得是你。”周哥兒看着趙哥兒由衷的道:“這三孩子，胖得眼睛我都沒見着，你怎麽養的？回頭教教我，我家溜溜這些年飯倒是吃得多，就是沒長肉。”

    趙哥兒:“······”

    方子晨:“······”

    還能怎麽養？去掏個馬蜂窩就能胖起來了。

    溜溜要是早來幾天，這會兒估計也得胖得眼都看不見。

    小風在一旁笑出了聲。

    周哥兒看他:“小風也大了。”

    劉嬸子點點頭，欣慰着:“可不是，俊俏了，長開了，擱外頭也是認不出。”

    小風這些年個頭高了，白白嫩嫩的，底子好，雖不算得特別出衆好看，但有點像鄰家男孩小正太，瞧着就是溫潤陽光的長相。

    小風有些腼腆的笑了笑。

    大家噓寒問暖了好一陣。

    安平縣這邊雖是屬南，沒下雪，但冬日也是凍人的，那寒風嗖嗖的，刮得人骨頭都覺得冷，先頭在地裏抓蝦，幾孩子還跑來跑去不覺得冷，這會兒光站着，倒是覺得冷了。

    方子晨把帶來的簸箕和水桶拎了回來:“先回家吧！外頭冷。”

    “好好好。”

    溜溜都不願再坐車裏頭去了，兩個小竹馬手牽手，晃來晃去，彼此對視着，還在深情呼喊。

    滾滾蛋蛋跑到他們旁邊，乖仔才轉了話頭:“溜溜，這是我的一號小弟和二號小弟，爹爹給我生的，你有弟弟沒有呀？”

    溜溜搖頭，有些失落，見蛋蛋跑到了他旁邊，似乎不怕他，還一直好奇的扭頭看他，溜溜試圖去牽他的手，蛋蛋也沒有害怕，還笑起來，溜溜高興了，握緊他軟乎乎的小胖手:“沒有，爹爹生不出來。”

    乖仔牽着滾滾，聞言擰起眉:“怎麽生不出來呢？你有見劉叔叔和周叔叔疊着睡覺覺了嗎？”見溜溜點頭，乖仔又道:“疊着睡覺了，那怎麽還生不出來呢？一次不行就兩次呀？這種事情要堅持不懈持之以恒，你有沒有在旁邊助威？”

    “沒有，爹爹和父親睡覺都不高興我在屋裏。”

    “怪不得呢！下次他們疊着睡覺覺，你來喊乖仔，乖仔幫你，然後明年你就能有弟弟咯，弟弟很可愛哦。我爹爹和父親睡覺覺，乖仔都有喊加油，結果我爹爹就有弟弟了，還一下來了兩個。”乖仔美滋滋的:“乖仔親完這個還得親那個，煩的咧，不過親多了也有好處，以後親夫郎，有經驗。”

    周哥兒幾人也沒回車上，坐久了，腰酸背痛的，這會走走比着坐車上舒坦，趙哥兒本來跟周哥兒和劉嬸子走在後頭說着話，聽見乖仔這般說，周哥兒臉有點挂不住，染了幾分紅暈，李豔梅和劉嬸子卻都笑了出來，趙哥兒到底是沒忍住，上去啪啪給了乖仔屁股兩巴掌。

    “怎麽又亂說話？上次爹爹怎麽說的？”

    乖仔委屈了:“爹爹說不能跟外人亂說話，可溜溜是乖仔地兄弟，不是外仁喲。”而且疊着睡覺覺怎麽了呢？為什麽不能說？不能說為什麽還要疊着睡覺覺呀？

    那樣睡都不舒服。

    哎，大仁真滴是好難懂哦。

    乖仔悠悠嘆了口氣。

    劉家和李豔梅看着，不由覺得好笑，兩三年了，乖仔還是這麽個樣，這張小嘴叭叭叭的，總是說些讓人啼笑皆非的話。

    村裏人看見有馬車進村來，周哥兒幾人正和趙哥兒說着話，瞧着是認識的，關系好像還挺親厚，便也客氣的打了聲招呼。

    化肥還沒做出來，但村長家那三塊地莊稼長得啥樣大家是有目共睹，明年等自家地裏頭用上了，自家莊稼就能像着方夫郎種的那般，到時日子就好了，有了盼頭，大家心裏頭高興，态度就和善，見誰都是三分笑，要是換了旁兒人來，或者以前在小河村，村裏來了陌生人，大家可不會主動的挨上來自家來了親戚一樣笑臉相迎，多是遠遠的看，防備着。

    趙哥兒領着周哥兒幾人回了院子，剛坐下，王哥兒讓兒子帶着一籃子的棗子來了，剛摘的，瞧着就新鮮。

    陸家也送了點自家做的炒花生，周邊住的幾家都送了，方夫郎一家住村裏，前頭趕集也沒見方大人一家去，就怕着親戚來了沒啥招待，都幫着想前頭去了。

    劉叔村裏長大的，知道越窮的地方，老百姓就越扣，如今村裏房屋瞧着不算得多好，但這般态度，他朝方子晨看過去——村裏出來的，要當官難，要當個得民愛戴、尊重，聊起來都要豎大拇指的官更難，這小子瞧着就好像一天天的不幹正事，以前在村裏就愛帶着孩子在河裏玩，田頭逛，整天的瞎溜達，如今瞧着好像也是，可偏偏的，這人有本事着咧。

    方子晨讓溜溜站直了，跟着乖仔站一起，然後悲哀的發現，以前溜溜就高乖仔半個頭，這會竟是高出了整整一個腦袋，這小子真是太過分了。

    “溜溜，你爹爹給你澆尿了？”

    溜溜跟方子晨好些時間不見了，可他對這個帶着他游過泳，給他買糖葫蘆，玩炮仗的叔叔一點都不生疏，當下噘起嘴:“才沒有，方叔叔剛才抓蝦幹嘛？”

    “抓了給你當媳婦。”

    溜溜打他:“叔叔亂說。”

    方子晨笑着摸他的頭，又看向嬌嬌，虎父無犬女，嬌嬌瞧着猛如虎，感覺很不好惹的樣，好似一打起人來，一拳就能讓人門牙飛了，趙哥兒拿了早上剛做的爆米花給她，嬌嬌粗着嗓子:“謝謝趙叔。”

    趙哥兒笑了笑，他沒有女兒，對着嬌嬌還是挺好的:“嘗一下，看看合不合胃口。”

    方子晨覺得嬌嬌就是個好養的，以前給啥吃啥，在她那裏，從來都是只有不夠吃，沒有不好吃。

    這會吃了一顆爆米花，眼睛就亮了，抱着盤坐到了一邊。

    蝦離了水活不得久，死了味兒大，不好吃，趙哥兒和李豔梅、劉家好些時候不見了，話正多，想喊乖仔去叫唐阿叔回來弄一下，唐阿叔卻是聽到消息先回來了，又是互相介紹一番，唐阿叔才進了廚房去給幾個孩子炸蝦吃。

    這玩意兒補鈣，這邊鎮上賣的東西少得可憐，肉也就豬肉雞鴨，魚入夏那會兒還有人賣，這會不是趕集日去鎮上買都買不到，方子晨正經事兒一件都不想幹，天天的就想着往外頭跑。

    趙哥兒想攔，方子晨理由一大堆:“不是我想去，這麽冷的天，呆家裏不香嗎？我跑外頭是為了啥？還不是想整兩蝦給我兒砸補補鈣，你看他這些年，那個頭就沒蹿過，我能坐得安心？”

    趙哥兒不太信:“可你之前說你就是這樣，到了十一歲才開始猛的長。”

    方子晨噎了一下，臉色不變:“是啊！”

    就是沒長啊！年年六歲，他爸媽就給他補了！補得多了，‘養精蓄銳’又蓄勢待發，後頭個頭才蹿起來了。

    趙哥兒一聽，好像有點道理，這些天都跟着他下地裏頭給孩子們抓蝦。

    這蝦小小的，炸出來了，灑把鹽就能吃，又香又脆的，孩子們很喜歡。