大约二十分钟，应钟停下自行车，眼前是一幢布满浮雕的四层建筑，洁白的大理石外壁，干净的橱窗，守卫人员看到应钟的警服，立刻前来迎接，并负责保管自行车。

    橱窗后面是一个开阔的大厅，进入其中能闻到一股沁人心脾的幽香，每一个角落都放置着熏香炉，四壁挂着令人眼花缭乱的画作，隔一段距离就有一个半身的石雕头像，似乎是各个时代的名人。

    侍者领着应钟上楼，举办画展的长廊位于二楼，三楼是雕塑展览和稀奇古怪的收藏品，四楼是馆主及其他工作人员的场地，同时用来招待客人。

    格列侬高非常高兴见到应钟，他是雾之馆的主人，一个四十岁左右的男人，长相英俊，唇上留着两撇小胡子，身着符合艺术家气息的考究服饰，请应钟进入一侧的休息室，并派人送上可口的甜点和红茶。

    休息室铺着纯羊毛地毯，四周陈设着高大的书架，角落有一台立式留声机，外形夸张的纯铜喇叭放出悠扬的音乐，一盏华贵的落地灯放置在相对的位置。

    两人落座，格列侬高和蔼地介绍自己的身份，“督察先生，我是雾之馆的馆长，本地的知名艺术品赏家，也是德莱赛局长的好朋友，我相信，我们也会成为朋友。”

    应钟初来乍到，背景简单，于是切入正题，“格列侬高先生，德莱赛高级督察派我来，说您卷入一起案件之中？是怎么回事？”

    格列侬高托着骨瓷茶杯娓娓道来，雾之馆有一位佣人，平时负责传递信件，打扫死角的卫生，上一周，这个佣人突然没来上班，于是派人去找，却发现对方居然失踪了，接着向警局报案，到现在还一无所获。

    “也就是说，您的一位员工无缘无故地失踪了？”应钟记下这个信息，“他有什么特征？住在什么地方？最后一次见面的时候，有表现出异常吗？”

    应钟提出一连串的问题，格列侬高略作思考，一一将其回答，前者掏出一个手掌大小的笔记本，将更详细的信息记录下来。

    “督察先生，与其说失踪，我更怀疑是潜逃。”格列侬高补充道。

    “潜逃？”应钟眉毛一挑，“他偷拿这里的东西？是钱吗？”

    格列侬高放下茶杯，双手交叉活动指骨，一瞬间目光如炬，“丢失的东西是一本札记，出自一位声明显赫的艺术家之手，价值非常高，这位佣人在失踪前，去过存放札记的房间，我需要找到他，拿回属于我的东西。”

    雾之馆的主人有一种特别的气场，与感性的艺术完全相悖的一种东西，应钟说不清楚这是什么感受。

    一起疑似盗窃案的失踪案，无论佣人有没有拿札记，首先要找到他。

    “督察先生。”

    格列侬高起身，打开一旁的抽屉，从中取出两个信封，推到应钟的面前，“我希望，如果找到这个可恶的家伙，请率先通知我，至于这些，是您和局长的一点小小的酬谢。”

    看着推过来的信封，应钟只要没犯糊涂，也知道里面装的是什么。

    “调查本来就是我们该做的事情。”应钟没有碰信封，“就算没有酬谢，我们也会调查下去。”

    事情也许并不简单，贸然收下这份酬谢，无形中便会达成一份契约，更增添不确定的风险。

    “督察先生。”格列侬高瞧出应钟的顾虑，“请您放心，这些钱的性质是捐赠，用来支付警局的维护和训练支出。”

    应钟不是一个迂腐的人，但不想上任的第一天就受贿，“我不太清楚警局的捐赠流程，但…肯定不是由我负责。”

    “督察先生。”格列侬高加重语气，“请您放心，不会有其他问题，何况，您也需要更多的朋友，不是吗？”

    应钟的心念一动，对方的语气不像是威胁，更像是惋惜，他需要更多的朋友，收集更多的情报和帮助，方能看清自己处在何种威胁之下，略作思索，他收好两个信封，郑重地告辞。

    离开雾之馆，取回自行车，应钟回到警局的第一件事，来到二楼的局长办公室，将两个信封当面交给德莱赛高级督察。

    “按照规章，你不应该拿回来。”

    德莱赛看着面前的两个信封，听完应钟的报告，缓缓说道：“可你还是把这些钱拿回来了，为什么？”

    要命的问题，应钟总不能说他认为警局的人不可信，要建立别的情报渠道吧？

    他只得心中镇定，装傻充愣，“雾之馆的主人说这是捐赠，如果局长不需要，我可以送回去。”

    德莱赛直视着应钟的视线，前者的脸上的宿醉消弭不见，唯有刀砍斧剁般的沧桑感，像是能看穿一切内心隐秘。

    “那就…收下来吧。”德莱赛突然向着身后的椅子靠下，“拿走你的那份，我正式将这份捐赠，当作对高危治安课的补贴，你们人手还不够，先处理这件失踪案吧。”

    突如其来的态度转变让应钟措手不及，局长没让他流露出惊讶的表情，“去忙吧，顺便请文书官到我的办公室来一趟。”

    迪妮莎来到局长办公室，这位精炼能干的文书官，今年刚过三十岁，有出众的外表，醒目的假肢，她的左腿曾在一场事故中被截肢，木材和铝板组成的构件重新化作支撑，踩在地上发出清脆的响声。

    “这是来自雾之馆的捐赠。”德莱赛将剩下的信封递给迪妮莎，“将它用在该用的地方。”

    侧楼的高危治安课，橘春和克里夫朵已将卫生清理干净，焕然一新的环境令人身心舒畅。

    应钟在课长办公室打开信封，里面是一沓金钞，面值五百的钞票总共有二十张，算是一笔不菲的金额。

    局长没有追究这件事，看着面前的金钞，应钟陷入沉思。

    临近中午，夏尔镇警局没有独立的食堂，要么去外面就餐，或者提前将午饭带来。

    应钟来到大办公室，招呼橘春和克里夫朵，“一起去吃饭，我来请客。”

    手中有一笔优厚的‘酬谢’，应钟敲定主意，带二人去高档餐厅享用午餐。

    来自督察的款待，橘春显得十分高兴，请求点菜的时候加一份甜点；克里夫朵神情稍显恭维，表示听从安排。

    应钟回想前几日闲逛记下的餐厅位置，来到附近的一幢华丽建筑内。

    推开玻璃门，侍立一旁的迎宾人员躬身上前，领着三人来到二楼窗边的一处位置，阳光透过布艺窗帘，餐布上洒下星星点点的亮光。

    点菜交给一脸期待的橘春，空闲的时间，应钟说起雾之馆的失踪案，“报案人怀疑这是一起盗窃潜逃案，我们负责这起案件，表面上…不是很危险。”

    橘春放下让她流连忘返的菜单，“督察，在夏尔镇办案，任何事情都不能大意哦，不然很容易丢…受伤的。”

    她本来想说丢掉小命，马上意识到对面是上司，硬生生将说出口的词咽回去。

    “下午开始行动。”应钟分配任务，“橘春留守，克里夫朵和我前去调查，没问题吧？”

    两人服从应钟的安排，很快第一道前菜送来，大盘的蔬菜沙拉，生菜混合着羽衣甘蓝和小番茄，甜玉米粒和奶油撒得恰到好处。

    接着是第二道菜，每人一份黑胡椒土豆泥，牛奶混合着土豆及黄油制作而成，十分软糯。

    “在家的时候，我也会做土豆泥。”橘春用木勺挖上一大块送入口中，“但一点也不好吃，到底是什么地方出问题了？真奇怪！”

    第三道菜是蛤蜊煮螺旋面，是三人的主食，由蛤蜊，珍珠菇、青豆、蒜末制作而成，鲜嫩的蛤蜊肉充满汁水，口感十分细腻。

    应钟擦掉嘴边的汁水，拍拍肚皮，体力得到充沛的补充，克里夫朵倒上一杯咖啡，橘春则盯着甜点，一小份香蜂起司蛋糕愁眉苦脸，她方才吃的太多，反倒吃不下心心念念的甜品。

    “抱歉，能打扰一下吗？”

    一个怯生生的声音传来，循声看去，餐厅的一名女侍者站在一旁，神色有些憔悴。

    “怎么了？”应钟下意识就要掏钱包，“现在付钱吗？多少钱？”

    女侍者连忙摆手，急忙说道：“不，不是…我是有别的事情，可以听我说吗？”

    应钟一怔，拿钱包的手又放下来，“当然，你有事情？”

    女侍者用力地点头，说上个月，一位客人用过餐，不慎将一个小包遗失在餐厅，开始保管在服务台的抽屉，久而久之，客人没有回来取，店主检查小包，发现里面是一堆用木头雕刻的‘硬币’。

    这些硬币雕刻精美，像某种工艺品，镌刻在正面的图案，有奇怪的大章鱼，长着翅膀的不知名生物，硬币的背面刻着一只眼睛，店长很不舒服，要求将这些东西丢掉，女侍者偷偷保留下来，想找个时间卖出去，当晚却做起噩梦，一连几天都是这样。

    “你们是警局的人吧？”女侍者眼巴巴的瞅着身着制服的三人，“这东西有诅咒，我想交给你们保管，一定是某个罪犯的物品。”

    应钟和克里夫朵面面相觑，他们不相信两者之间会有关联。

    橘春接下话茬，“东西在吗？给我看看，我可以帮你！”

    女侍者千恩万谢地拿出一个羊皮质地的束口小包，当着三人的面，将里面的东西倾倒出来，一共是七枚硬币，图案的确很奇怪。

    女侍者离开，三人拿起硬币讨论。

    克里夫朵表示最严重的结果，来自某个隐秘教派的制品，意味着增加新的治安事件，更可能是玩具店铺的吓人整蛊道具；橘春不觉得会有诅咒之类的事情，收下东西只想打消女侍者的恐惧心。

    应钟更在乎下午的调查，先一步去服务台结账。