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    第 44 章

    蘇清妤的嫁妝太多, 哪怕只是變賣一部分，幾日時間也根本不夠，湊足一萬兩後, 她便打算将兌換好的銀票還給傅清玄, 不過陸老太太那邊她必須得應付過去。

    陸文旻根本沒有寄信回來, 蘇清妤為了拿回嫁妝才欺騙了陸老太太，這幾日陸老太太擔心她違背先前的承諾，不論她到哪裏都派人盯着, 蘇清妤早已發現, 只是當做不知曉。

    這日傍晚時分, 陸老太太終于忍不住帶着張嬷嬷來到她的院子, 詢問她有沒有湊足一萬兩銀子。

    蘇清妤早就準備好了說詞：“母親請放心吧，我已經兌換了一萬兩銀票, 等明日我便去親自去一趟驿站，請驿使幫忙送到揚州。”

    陸老太太放心不下，“那裏的人可不可信？一萬兩銀票可不是小數目。”

    蘇清妤早已料到她會說這個, 便笑道：“母親不必擔憂，裏面的驿使是定西侯夫人認識的，您信不過我, 總信得過定西侯夫人吧？”

    陸老太太這才放下心來。

    元冬将陸老太太送走後返回屋中, 忍不住有些擔心，“小姐, 以後姑爺回來了, 陸老太太遲早會發現咱們是騙她的, 到時咱們該如何是好？”

    蘇清妤此時離了榻, 站在了牆壁旁，看着挂在牆上的字畫, 聽到元冬的話，滿不在乎地道：“知道便知道吧，她還能拿我如何？”

    陸文旻若想飛黃騰達定要向傅清玄投誠，而這其中少不了她的協助，到了那時，陸文旻能拿她如何？況且她不過使些小手段拿回自己的嫁妝而已，又沒有做損人的事情。只要陸文旻不說話，陸老太太就沒辦法對她怎樣。

    蘇清妤将傅清玄的畫作挂到了牆上最顯目的地方，不為別的，只因它配得上這個位置，不得不承認，傅清玄的畫極具氣韻，比一些所謂的大師畫得還要好，怪不得有人出千金要買他的畫作。

    蘇清妤伸手撫向畫上的墨竹，眸中不由得露出欣賞之色，而今他日理萬機，估計沒時間作畫了，就算有，俗務纏身，他估計也畫不出來如此有神韻的作品了，所以這副字畫會更加值錢……想到此處，蘇清妤唇角不由得上揚。

    次日一早用了早膳後，蘇清妤就帶着元冬出了府，乘着轎子往驿站而去。

    她知曉陸老太太派人跟蹤她，自然要做做樣子。到了驿站，找到先前幫她送信的那名驿使，送了一些禮物答謝他的幫忙，出來之後，看到躲在不遠處大樹底下鬼鬼祟祟的人影，蘇清妤不覺冷笑了聲。

    離開驿站，蘇清妤就帶着元冬去街上逛逛，打算買點禮物作為利息送給傅清玄。原本她打算從嫁妝裏挑選禮物，但事後想想，總覺得有幾分不妥。

    “小姐，跟蹤我們的人應該回去複命了。”

    元冬站在胭脂鋪的門口環顧街上各處，沒看到一路跟蹤他們的人，便回身向蘇清妤禀報。

    蘇清妤點點頭，随後帶着她離開了胭脂鋪，進了一家玉器店。

    蘇清妤看中了一塊玉扳指，質地溫潤光潔，這讓她想到了傅清玄的手，修長優美，指甲齊整幹淨。看着這玉扳指，腦海中不覺閃過他一邊專注地處理政務，一邊用指腹輕輕摩挲玉扳指的畫面。

    看守店面的是一名少女，面目機靈，長相清秀，從蘇清妤進門便一直熱情地跟随着她，見她對那玉扳指愛不釋手，立刻道：“夫人，您真是慧眼識珠，這玉扳指乃是用上好和田玉制作而成，還有上面的蟠螭乃是由著名玉石雕刻大師王崇雕刻而成，夫人您看蟠螭這可是栩栩如生？”

    蘇清妤點點頭，“就買它吧，多少錢？”

    少女道：“夫人，這玉扳指需要一百兩銀子。”

    一旁的元冬驚訝地瞪大雙眸，不由湊過去與蘇清妤耳語：“小姐，這玉扳指太昂貴了，不如奴婢來殺一下價？”

    “不必。”蘇清妤阻止，她不管這玉扳指真正值多少，她花了一百兩銀子買下它，那麽它就值這個價，若低于一百兩她卻有些拿不出手了。

    蘇清妤将玉扳指遞給少女，少女喜滋滋地拿着玉扳指回到櫃臺前，将玉扳指小心翼翼地擦拭幹淨。

    元冬着急道：“小姐，您先前還說過該省則省的。”

    蘇清妤微微一笑，“元冬，我們将來的榮華富貴都系在他身上，為他花一點銀子不算什麽。”

    元冬內心有所質疑，小姐當真只是為了将來的榮華富貴，而不是別的什麽原因？

    少女将玉扳指裝進一精致小巧的匣子裏，又用錦緞包裹上，交給蘇清妤。

    蘇清妤接過，随後帶着元冬出了玉器店，坐上轎子，直接回了陸家。蘇清妤低頭看了眼手中之物。除了這玉扳指，她沒買任何東西，這難道還不算節省？蘇清妤想。

    蘇清妤剛回到陸家，椅子還沒坐熱，陸老太太便帶着張嬷嬷趕過來詢問她有沒有把銀票寄出去。雖然派去跟蹤蘇清妤的人已經回來複命，但她仍舊不放心。蘇清妤忍着不耐煩，和她虛與委蛇一番後将她打發走了。

    蘇清妤打算太陽落山後再去相府把銀票還給傅清玄，此時剛到正午而已，趁着陽光很好，蘇清妤帶着元冬阿瑾等人将嫁妝裏的一些藏書字畫、綢緞繡墊等于拿到庭院裏曬一曬，又将那些古玩器物擦拭幹淨。

    做完這些，索性又叫人将房屋裏裏外外全部灑掃一遍，雖說底下的人每日都會打掃屋子，只是時間久了，她們總會禁不住想要偷懶，一些看不到的角落裏落滿了灰塵與蜘蛛網，還有一些死去的蟲子屍體以及它們的排洩物。

    “小姐，還是奴婢等人來吧。”元冬看着蘇清妤拿着雞毛撣子在拍打博古閣上的灰塵，不由走上前道。和底下人一起打掃屋子，這與她身份着實不符。

    “無妨。”蘇清妤臉上蒙着一塊輕紗，頭上也罩着花布，穿的是半舊的衣裙。看着她們忙忙碌碌，她卻閑坐不住，她以前是十指不沾陽春水，無時無刻都保持着大家閨秀的端莊體面，但那并沒有令她心情愉悅，如今與她們一起幹點活，反倒是讓她感到了輕松愉快，既如此，為何不能做呢？還有，她們二人一定不知曉她在山林裏的時候都做了什麽，這點小活根本不算什麽。

    忙完一切後，太陽已經偏西，蘇清妤坐在庭院的涼亭中歇息，身體雖然疲憊，卻讓她感到一股從未有過松快感，她端起茶，抿了一口，眉眼不覺舒展。

    元冬從外面走進亭中，“小姐，咱們不是要去相府麽？太陽已經落山了。”

    蘇清妤問言驀然放下茶杯，她竟然把此事給忘得一幹二淨了，看了眼天色，她皺了下眉頭，讓元冬備馬車，自己則快步回屋換了一身幹淨衣服。

    兩人出門時，太陽已經沒入山頭，不過夏日晝長，到了相府，天色還沒暗下。

    蘇清妤想到之前一直吃閉門羹的事，加上先前醉酒跑來吵鬧的丢人事件，她無臉面對傅清玄，就沒打算進府，只停在大門口，讓守門的小厮去請吳峰出來。

    沒多久，吳峰出來了。

    “陸夫人？”吳峰越來越覺得蘇清妤像變了個人似的，這次她來相府，找的不是他家大人，竟然是他，他心裏有些發毛。

    蘇清妤将銀票和給傅清玄的禮物交到手中，客氣有禮地道：“麻煩你幫我将這銀票與東西交給傅大人。銀票是還他的，東西是答謝他的禮物。”

    原來只是讓他轉交東西，吳峰心底松了一口氣，他猶豫了下才接過，“陸夫人為何不親自将東西交給大人？”

    蘇清妤意味深長地一笑，“你們大人不是公事繁忙麽？我就不打擾他了。”

    吳峰面色微僵，随後住了嘴。

    目送蘇清妤上馬車，吳峰将蘇清妤給的東西拿到了書房，交給傅清玄。

    傅清玄受的傷很重，沒幾個月時間根本不可能痊愈，但他依然每日上早朝，處理政務，接見大臣，若沒有張禦醫一直照料着，他的傷勢只怕會加重。

    張禦醫每每見到他，都會忍t不住埋怨他一通，惱他不愛惜自己的命，不好好休息，整日折騰。

    而此刻傅清玄仍舊與往常一樣，在書房裏處理事情，蘇清妤來那時，戶部尚書剛走沒多久。

    前些日子南邊幾個州府遭遇地動，後又遭遇暴雨襲擊，無數房屋倒塌，百姓流離失所，傷亡慘重。

    那幾個州府的長官紛紛上書，請求朝廷給予援助。

    今日在朝中官員們已經就此事讨論過一番，戶部尚書求見傅清玄是為了商議赈災所需銀子以及官員這個月的俸銀問題。

    自傅清玄執掌朝政之後，幾乎所有人都以為他從此要風得風，要雨得雨，卻不知他面臨地是一座搖搖欲墜的江山，它像一個巨大的爛攤子，等着他一點一點地修補。

    誰能想到一個偌大的皇朝，國庫裏只有區區二十萬兩銀子？再想想，連孫三娘那種小喽啰都敢向蘇清妤要一萬兩銀子的賄賂，由此可見官員貪污受賄到了多麽嚴重的地步。

    所以付清玄執政後第一件事便是整頓吏治，雖有外力阻礙，但憑着城府手段，他的政策卓有成效，只是需要用銀子的地方實在太多，光給小皇帝辦經筵就用去了将近十萬兩銀子，如今又出了災情，聽說需要撥款二十萬銀子，戶部尚書頭都大了，不得已只能求見傅清玄，與他商議此事。

    戶部尚書一直向傅清玄訴苦，說撥了赈災款就發不出官員的俸祿了，請求降低赈災銀子數目，奈何傅清玄分文不肯降。最終，傅清玄與他商議，暫時用糧票、布匹以及柴火等實物代替俸銀，發放給官員們，戶部尚書對此有些擔憂，要知道自先帝即位後，朝廷便不再以實物折俸，若突然實施此舉，定然引起官員的不滿，屆時不知道要鬧出什麽事來，只是傅清玄心意已決，戶部尚書也無可奈何，只能憂心忡忡地離去。

    傅清玄接過吳峰替蘇清妤轉交的一萬兩銀票，想到官員俸銀之事，不由長嘆一口氣，“她呢？”

    吳峰禀報道：“陸夫人已經走了。”

    走了？傅清玄拿着銀票的手微滞。

    吳峰看到他似乎有些出神，便又補了句：“陸夫人知曉大人政務繁忙，不願意打擾您，将東西交給屬下後，便坐馬車離去了。”

    傅清玄很快便恢複如常，他微颔首，好像并不在意似的，随口一問：“她哪裏來的一萬兩銀票？”

    吳峰一怔，“屬下并不知曉，陸夫人并未說明。”他頓了下，又試探性地問：“可要屬下去查一查？”

    傅清玄點點頭，“查吧。”

    吳峰問言心中詫異，他其實就只是問一問，他以為大人會說不必，畢竟他對蘇清妤私下發生的事情一向不怎麽在意，而這次他連想都不曾想，就點頭得如此幹脆。難不成是覺得這銀票來路不明從而有些擔憂？

    傅清玄擡眸看了吳峰一眼，見他呆立不動，“還有事？”

    吳峰回過神，見他眉眼間浮起疲憊之色，忙道：“無了。”言罷退出書房。

    傅清玄打開了匣子，從裏面拿出玉扳指看了眼，不知道想到什麽，忽然輕嘆了口氣，他并不喜歡收人禮物，而且這玉扳指一看就知頗為貴重，還是等下次見面之時還給她吧。

    傅清玄心系國事，放回玉扳指便不再多想，繼續處理手頭上的事。

    * * *

    秦王的壽宴到了，沈姚華和蕭嫣然同來陸家接蘇清妤去莊園。一見到她們二人，蘇清妤就不禁想到那日醉酒之事，心中有些尴尬，又擔心蕭嫣然想起她醉酒之言。

    “些許日子沒來，你這屋子竟煥然一新了，本郡主喜歡……”蕭嫣然話音一頓，只因發現了牆壁上的字畫，她細細地觀摩了片刻，回頭與蘇清妤道：“這傅子衿……可是傅大人？”

    蘇清妤坐在椅子上正與沈姚華說話，問言臉上掠過抹不自然之色，心中有些後悔将那幅字畫挂在牆上。

    “原來那幅字畫是傅大人的作品？我之前卻未曾注意到，只是讓元冬随意從我的嫁妝箱裏找了一幅畫挂上去，免得那裏空蕩蕩的不好看。”

    沈姚華從蘇清妤的微妙表情中已然看穿一切，她唇角微揚，卻不戳破她的謊話。

    蕭嫣然不疑有他，她直勾勾地盯着那幅畫，總覺得自己好像遺忘了一些關于傅清玄的事情，可她怎麽想都想不起來是什麽事，只能作罷。

    她轉身回到二人身邊坐下，看着蘇清妤的臉，腦海中忽然驀然閃過一些畫面，而後杏眼圓瞪，一臉震驚地看着蘇清妤，“我想起來了，你……你喜歡傅大人！”

    蘇清妤呼吸一滞，腦子也頓時一片空白，蕭嫣然是十分确定的口吻，而不是疑惑，看來她已經想起來那夜發生的所有事情，這讓蘇清妤不知道該如何辯解。

    幸好沈姚華在一旁替她解圍：“嫣然，那已經是過去的事情了。”

    蕭嫣然皺了皺眉頭，看向沈姚華：“你也知道此事？”

    沈姚華點點頭。

    蕭嫣然當即拍桌而起，小嘴一撅，“敢情就只有我不知道？到底怎麽回事，你們給我說清楚。”她盛氣淩人，一副被人背叛的憤怒模樣。

    蘇清妤愕然，而後有些難為情地望了眼沈姚華。沈姚華對蘇清妤當年喜歡傅清玄的事也稍有了解，得到蘇清妤的點頭同意後，她便将當年的事告訴了蕭嫣然。

    “我聽說你妹妹與傅大人有點瓜葛，不想你與他也有瓜葛。比起你妹妹，我更希望你與傅大人有瓜葛。”蕭嫣皺着眉頭聽完後，對着蘇清妤說出了自己的想法。

    蘇清妤額角一抽，無奈地道：“郡主，那已經是過去的事了，如今我已是有夫之婦，怎能與傅大人有任何瓜葛？”

    蕭嫣然眯着眼睛定定地打量着蘇清妤秀麗的面龐。

    蘇清妤被她盯着有些不自在，微微別開目光，端起茶抿了一口，借此掩飾心中的窘迫。

    蕭嫣然忽然冷笑一聲，“你既知自己是有夫之婦，為何還對他念念不忘？”

    蘇清妤耳根一熱，頭不覺往下低去，心虛地辯解：“我何時對他念念不忘了。”

    “本郡主又不是傻子。”蕭嫣然驀然伸出雙手，捧起蘇清妤埋低的臉，逼迫她面對自己。

    “郡主……”蘇清妤對上她憤怒的雙眸，內心一驚，伸手握住她的手腕，想要掰開她，蕭嫣然卻死死地捏着她的臉蛋。

    沈姚華看不過去，伸手過去她手扯掉。

    “說話便說話，別動手動腳。”沈姚華輕斥道。

    蘇清妤撫了撫被她掐紅的臉頰，無奈地嘆氣。

    “誰叫她撒謊？那夜她哭成那副鬼樣子，還說不是念念不忘？”蕭嫣然沒好氣地瞪了她一眼，又接着道：“要本郡主說，你幹脆和你夫君和離算了，這樣你不就可以光明正大地追求傅大人了？好過成天在那瞎想。”

    和離？追求？蘇清妤身體一震，只覺得聽到了很荒唐的言論，可當她仔細一想，卻又覺得不是那麽荒唐……更荒唐的事她都做過了不是麽？

    蕭嫣然見她眉頭緊蹙，雙眸有着驚色，不由伸出一根手指往她額頭上一推，瞬間把蘇清妤戳醒神。

    “郡主……”傅清妤無奈地伸手揉了揉額頭。

    對蕭嫣然而言，她想要的東西必須要得到，不喜歡的東西根本不會去忍受，所以她不明白蘇清妤為何總是那樣約束自己，這不能做，那也不做，這樣活着多麽無趣。

    “你在猶豫什麽？這種事情還需猶豫？你夫君，傅大人這兩人不用對比都知曉哪個好了。”蕭嫣然說着扭頭看向沈姚華，尋求贊同，“華姐姐，你覺得呢？”

    沈姚華頭疼，将難題又甩給了蘇清妤，“我覺得誰好不重要，重要的是妤兒的想法。”

    蘇清妤沉默，她不想回答，然而心裏的答案早已無比清楚，正如蕭嫣然所說，連想都不必去想。

    “嫣然，傅大人喜歡的是我妹妹。”蘇清妤不想回答她的問題，于是轉移了話題。

    蕭嫣然一撫額頭，甚是無語，“他喜歡你妹妹又如何？你妹妹如今不是死了丈夫麽？也沒見他求娶她啊，只要他沒娶妻，你便有機會讓他喜歡上你。你照本郡主說的準沒錯，先與你夫君和離，和離之後再想辦法讓傅大人鐘情于你，你若覺得t自己辦不到，本郡主幫你，就算下藥本郡主也要把他送到你的床上不可。”

    蘇清妤聽着蕭嫣然驚世駭俗的話，頭皮發麻，面紅耳赤，額角不由浸出細細密密的汗。

    而蕭嫣然絲毫不覺得自己的話有什麽不妥，仍舊自顧自地說：“下藥不行的話就叫華姐姐動武力把人綁了，你先将他強了再說……”

    沈姚華聽得額角一抽一抽地，“嫣然，你這……有些過了。你不是一向很敬畏傅大人麽？”

    蕭嫣然雙手一攤，無可奈何道：“我是敬畏傅大人，不過為了某人的幸福，本郡主也只能赴湯蹈火了。”

    倒也不必。蘇清妤暗忖，伸手拿出帕子擦了擦額頭冒出來的汗，她根本無法想象自己把傅清玄壓在身下為所欲為的畫面。不過，蕭嫣然的這些話倒是讓她開始考慮與陸文旻和離的可能性。

    她先前是希望陸文旻能夠飛黃騰達，加官進爵，而她作為他的妻子能夠與有榮焉，身份地位上可以恢複往日的尊榮，可這真的能夠讓她幸福麽？想到這段時間發生的種種，她突然對此産生了很大的懷疑。而且她如今已經拿回了嫁妝，她還有三處房屋，還有田莊，她完全沒必要再待在陸家，受陸老太太的氣，還得管她叫母親。作為一個女人，當真就不可以獨自生存？以前她是認為不可以，可如今她卻覺得是過去自己所學的那些綱常倫理束縛了她。

    蕭嫣然一直等着蘇清妤說話，豈料她一直在發呆，便有些生氣，“你說話，啞巴了，你到底和不和離？”

    沈姚華出口斥責：“嫣然，你別逼妤兒。”

    蕭嫣然皺眉不悅，“怎麽，你不同意她和離？”

    沈姚華看了眼蘇清妤，見她神色糾結，不由嘆了口氣，雖說勸和不勸離，不過對沈姚華而言，蘇清妤幸福才是最重要的，所以她是希望她和離的。

    “這種事還是得妤兒自己拿主意吧。”沈姚華此刻也不想讓她為難，便道。

    蕭嫣然問言冷哼一聲，“好麽，敢情就本郡主一個惡人了，罷了，你們愛怎麽樣就怎麽樣，本郡主不管了。”言罷起身離去。

    沈姚華無奈地看着蕭嫣然怒氣沖沖的背影消失在視野裏，随後扭頭看向蘇清妤，本想說點安慰的話，卻見她沖着自己溫婉一笑，好像什麽事都沒有發生過的樣子，但嘴邊的話就咽了回去。

    “走吧，不是要去莊園麽？”蘇清妤面前平常道。

    沈姚華點點頭，二人起身去找蕭嫣然。

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