“娘亲”蔻蔻趴在杜若怀中,迷惑看着娘亲，胖嘟嘟嫩生生的小手拭在她脸上，“娘亲怎么掉金豆豆啦”

    马车嘚嘚往回走,斯人身影早已远去,他仍站在原地，眼神默然，身影也默然。

    当年那段□□,知情的婢女早被杜若外嫁到远处去,没有人知道那个男人到底是谁，也要感激他从来没有外泄过一丝一毫。

    早就是心死如枯木,那年端午第一次见,那双眼睛只不过在她身上停留了一瞬,她心头咯噔一声,顷刻就活泉般热起来。

    那是男人在打量女人,不管有没有穿衣裳，有所“求”对上“应”，就好像他们是一类人似的。

    偷情是快活的，但人的欲望也是无穷的，是一潭越陷越深的泥坑,她还是不能逼死自己,迟早要抽身出来。

    “娘没有掉金豆豆。”杜若收回泪，搂紧怀中的孩子,柔声道，“昨夜给蔻蔻缝衣裳，眼睛疼呢,蔻蔻帮娘亲吹吹。”

    蔻蔻嘟起小嘴巴：“呼,呼,呼”

    她有个自己的孩子，这孩子，承载了她所有的感情。

    杜若将庙里求来的平安锁挂在蔻蔻脖子上，亲了亲孩子的额头：“蔻蔻真乖，娘最喜欢蔻蔻了。”

    庙里素斋做得精致，况夫人搂着宁宁在怀里，先动筷往儿女媳妇碗里挟菜，脸上笑眯眯：“许久不回江都来，这素斋真是想了又想，金陵再怎么好，要我说，吃食上也不如江都。”

    况夫人日子过得顺畅，这几年身上也多了些福气，圆圆的脸不见苍老，满意看着苗儿和况学，落在苗儿的肚子上，再看看小女儿巧儿身上，忍不住埋怨：“你这孩子，既然是回了家里，又是出门，就不能好好装扮一番，用些头钗珠花，怎么还穿着这身衣衫，谁能看出是个女儿家来？”

    “娘！”巧儿皱眉，“这样干活利索，我下午还跟着大哥出门呢。”

    巧儿也快双十年岁了，寻常女子这个岁数，真是急哄哄紧着出嫁的，奈何她两个哥哥见她有些天赋，她又有十分志气，送到金陵叫什么营造司，机缘巧合也拜了个管测老师傅，她真是乐不思蜀，在书室里从早能呆到深夜，也不装扮也不穿女衫，整日穿着男袍扮个少年郎。

    说起来有些离经叛道，可是谁家女儿有这样大的出息，每月里还能拿一份官银，也不比在家相夫教子的差，况夫人心头到底还是自豪的，就再放任她两年。

    “在外头我管不着你，在家见客、出门见人，你可紧着给我收拾出个模样来。”

    况夫人说完女儿，又一筷子挟到薛雪珠碗中：“现在家里管在你手里，最辛苦不过，我这一回来，看着家里，不知有多高兴。”

    大儿媳真是样样都好，心细又孝顺懂礼，况夫人带着巧儿在金陵，每隔些日子薛雪珠都要劳人捎衣物吃食书信过来，家里远近亲戚都是照应得周全，回家一看，处处都是井井有条丝毫不差，街坊也是夸赞不已，只是可惜，肚子一直没消息。

    薛雪珠微微一笑，谢过婆母，也挟了一筷子送到况苑碗里：“相公吃菜。”

    况苑回过神来，也没有说话，微微颔首：“多谢。”

    他们夫妻在人前，话一直不多，如今更是寡言少语，况苑在家时日少，连着在外院书房歇了好几个月，况夫人回家才搬回自己房中来，夫妻和卧，有时镇日都没有一句言语。

    年节热闹，金陵施家冷冷清清，孙翁老回乡过年，跟施少连告了假，施少连难得在家露面，宝月近前来奉茶，施少连又瞥见她那副眼巴巴又无精打采的模样。

    他心里不痛快，也不许身边人好过。

    宝月是惯怕施少连的，又近身服侍了他四年，虽然他在家时日不算多，能躲躲懒，但只要在家，总没她的好日子过，不是听他的冷嘲热讽就是看他阴沉沉的眼神，后来还要应付芳儿，如今知道甜酿回来了，更是心头煎熬，一门心思只想脱离苦海。

    她偷偷去杨宅看过，那间宅子还是空荡荡的，压根没有人住，谁知道大哥儿把二小姐藏到哪里去了。

    “她早就不要你了。”施少连慢条斯理道，“走的时候没想把你带走，现在也不要你伺候，如今我也不在家中，要你有什么用，倒不如把你发卖出去”

    宝月腿软，含着泪跪在他身边：“求大哥儿放过奴婢。”

    他嘴角含着冷笑：“你再摆出这副模样，就去后院服侍蓝氏。”

    芳儿知道施少连回家，却没有上前头来陪坐，自打知道甜酿跟着施少连到金陵后，她心里就砌着一堵厚厚的墙，堵得心头透不过气来。

    没有人知道，她这两年过的是什么日子。

    施少连若在家中待客，贵客有意，她就被当成侍妾去伺候枕席，第二日一早总有一碗避子汤送来，他却往天香阁中厮混过夜，她一心对他，但在他心中，却比如天香阁的花娘，甚至连天香阁的花娘都不如。

    她总要知道，甜酿的日子会不会比她好过？

    寒冬腊月的天香阁里热闹无比，年节里更是不分昼夜，一派歌舞升平。

    甜酿只不过在施少连屋内连着过了一两夜，天香阁暗地里已经掀起了波澜，话里话外聊的都是她。

    施少连在外人面前并不宠她，有时花娘们在旁陪伺候，甜酿若在，也是隔着远远的，守着小炉替众人温酒，花娘们勾着她近前来敬酒说话，施少连面上甚是冷淡，接过她手中的酒盏，转手递给旁的花娘：“乏善可陈。”

    花娘们都簇拥着，个个闪着一双媚眼，指望甜酿说几句，多打探打探两人玄机，甜酿见他散漫无心，默默坐在他身边。

    坐得久了，听见他淡声道：“过来。”

    甜酿窝进他的怀里，他身上的气味复杂，却并不难闻，有一点茶香底蕴在，那些混沌的气息在内敛，变成了他眉心的一点风流。

    施少连空时也会听楼里的花娘闲聊说话，哪里的商客出手阔绰，哪府的公子清客最混账，人生百态在花娘嘴里，倒有一种奇异的观感。

    他漫不经心把玩着怀中人的脸腮，轻嗯回应花娘的话，懒洋洋将身体倚在她肩头。

    床笫之间，甜酿已经彻底放弃甘愿或不甘愿的想法，不是伺候他，就是伺候别的男人，这是什么地方，身边都是什么人，她比谁都清楚。

    纵情声色的地方，何必在身体上折磨自己，他喜欢，那就给他。

    情浓时，她明眸半开，玉体全偎，款摆柳腰，不自觉的跟随着他。

    施少连也有所察觉，两人已不用青玉膏，只要指尖稍加撩拨，溪水潺潺，慢慢也有回应，若是疼了，也会皱着秀眉嘟囔一声，情潮所至，紧紧缠着他，眉目艳丽无比，神色十分醉人。

    算是床上火热，床下冰冷，夜里两人说的几句话，比一整日的话还要多些。

    施少连冷眼看她的恬静睡颜，捏了捏眉心，起身下床，倚在窗边看河景。

    罗帐半掩，露出女子一点雪白玲珑的身躯，一把黑鸦鸦的秀发，她身上的每一寸肌骨他都烂熟于心。

    这个小狐狸狡猾又固执，还有几分骨气，他被她咬得最深的那一口，只要她伸出小舌头舔一舔，他就能松开掐住她的脖颈。

    要剔除野性，要么把狐狸锁进笼子，要么养熟她。

    狐狸怎么可能养得熟？

    天香阁多有被人梳笼的花娘，给足了银两，这段日子只服侍一人，若是花娘另偷偷待客，被发觉了，打打摔摔闹起事来也是不安宁，潘妈妈面上管束着人，暗地里睁一只眼闭一只眼，但对甜酿可是不一般的体贴心细。

    她每夜里都往施少连屋中去，潘妈妈索性收回了她自己的屋子，把她的衣裳首饰都送到施少连房中，也不拘束她在楼中乱走，甜酿没有旁的事情做，楼里多的是消遣耍乐的玩意，戏班子杂耍歌舞，她自己挑个地方一坐，来一捧炒香橼，就能从早看到晚。

    花娘们也是有心结交，看她自己坐着耍戏，少不得上去攀谈，甜酿面上看着冷，却是不难相处，性子也随和，并不拒人千里之外，相处一两日之后，阮阮就拖着甜酿到处玩闹：“成日看戏有什么好玩的，走，我们寻乐子去。”

    花娘们也有自己消遣的地方，买胭脂首饰、时兴衣裳、吃食零嘴，愉人之外也要愉己，花钱买个乐意，甜酿后来也算是娇养大的，手头不缺，对这些东西并不太有兴致，阮阮看她一副游离的神情：“我们去打马玩。”

    打马算是闺阁中的常见博弈，以前在施家，偶尔也陪着施老夫人摸骨牌，那时候还是小女儿，多是陪看陪玩，不管什么规矩输赢，只为打发辰光，阮阮带她去的地方在天香阁旁侧的楼里，一群花娘凑在一起，围桌棋盘玩闹。

    甜酿以前没有玩过这种复杂的棋盘，三五人一桌最佳，三颗象牙骰子在棋盘上乱滚，每人二十枚打马钱，筹码都铺在中央，旁侧还有人专门记着赏罚帖，一局观下来，棋盘上眼花缭乱，围观众人眼珠子转来转去，嘻嘻哈哈又喝彩连连，一局也要耗上一两个时辰。

    怪不得闺阁女子拿此打发漫漫长夜。

    甜酿和阮阮撑着下巴观了一局，赏罚颇多，也有拿碎银子首饰相抵的，也有吃酒做鬼脸做罚的，倒是觉得很有趣，轮到自己，被推到棋盘上，塞了打马钱，听得旁侧道：“来来来，把帖盆铺满，这一局押首饰，都把各自身上最值钱的首饰拿出来。”

    骰子轮番掷起来，四人坐局，一圈走马下来，旁人看着桌面热闹，时起喧哗，阮阮手气不佳，把骰子护在手心里吹仙气：“天灵灵地灵灵，保佑我拿个大的。”

    那骰子滴溜溜转在棋盘上，露出光秃秃三个红点。

    甜酿摸着手中的马钱，盯着眼前的骰子也禁不住咯咯笑起来。

    身边热闹，手底下也热闹，一圈下来，甜酿也渐渐沉浸其中，眉心舒展，她自己尤不自觉，旁边观棋的人乍然听见她的清脆笑语，见她眉眼弯弯，眸若点漆，星光点点，两颊上深深笑靥，分外的光彩夺目。

    花娘们多见她在楼里寡言少语，是头一回见她笑，笑容生动又妩媚，还带着那么一股娇憨的活泼，一时都有些愣了，捅捅旁侧的人，偷眼觑她，天香阁里哪个姑娘不是国色天香，容貌只是画卷上的白描，看久了都是寡淡无味的，只有个人的神采和灵窍，才是画笔上浓墨重彩的着色。

    她真的很久没有舒展笑过了。

    说不定施公子就是见了她这妩媚笑容，才对她青眼有加呢，兴许也是天香阁摧残了她这甜蜜微笑，让她整日愁眉不展，花娘们一时都有些爱惜之意，簇在甜酿身边起哄。

    人一旦有了沉浸，时光就过得格外的快，像当时她在香室里制香一般，也像现在。

    施少连正陪人喝酒，听人在耳边说了几句，眉心微敛，也未置一词，只是挥手让人下去。

    等到半夜，人还是在棋盘前坐着，半点不知疲倦，天香阁是彻夜不熄灯火的，整夜玩也是常事，他索性放任她去。

    甜酿是玩到第二日早晨，在楼里用过早饭，才揉着眼睛回屋。

    施少连正在穿衣，见她推门进来，脸色暗沉无比，胸膛起伏，低头整理衣袖，漫不经心问她：“玩了一整夜？”

    她嗯了一声，站在床前脱衣拆首饰，乱糟糟抛在脚踏上。

    “都玩什么了？”他随意问，“输赢如何？”

    一夜未睡，甜酿很不耐烦应付他，扑在床上一声不吭。

    他近前去看她，她只穿着单薄的小衣，露出大片明晃晃的肌肤，施少连的手触在她肩头，甜酿扭了扭，把他的手甩下，闭着眼嘟囔：“我不想。”

    她以为他要索欢。

    施少连脸色发青，将锦被扑在她面上。

    甜酿连指尖都未动，裹在被内熟睡。

    人一旦开了窍，后面自然是水到渠成。

    天香阁醉生梦死，讲究的是及时行乐，不仅适用于男人，也适用于女人。

    天香楼的酒有屠苏、香泉、玉酿、羊羔酒、金华酒、果子酒、花酿酒、葡萄酒零零总总数十种，每一样都能品咂出不一样的滋味。

    舞乐有盘鼓舞、长袖舞、西域舞、剑器舞、南蛮舞、傀儡戏、皮影戏、骷髅戏，每一样都能让人流连忘返。

    甜酿和花娘们熟识之后，就少闷在屋里，将一众事情都抛之脑后，每日和阮阮到处玩闹。

    施少连冷眼看她胡天胡地，倒是不拘她。

    只要她愿意，她从来都有自己的鲜活。

    甜酿最喜欢的是赌桌，年节里博弈最热闹，除了打马，还有骨牌、双陆、骰戏、马吊、牌戏，花娘们能为一粒金瓜子玩上一整夜，欢客们一夜豪掷千金在赌桌上也是正常，通宵达旦，不知疲倦。

    甜酿的心性比陪客消遣的花娘强，有时在旁侧看着，她能记赌桌上的花样，也能学着揣摩人的心思，看得多了，也能看出个端倪来，为人又谨慎大胆，旁人看着她默不作声，却不是一般花娘玩玩闹闹的手法。

    等她从一只珠钗慢慢往上翻腾，用一日一夜赚了西北客商千两银子的时候，对家眼都红了：“哪有花娘出诈耍客人玩的？”

    甜酿撇撇嘴：“愿赌服输，我两手清白，出什么诈了？”

    “你刚才那动作明明就是要走牌，却是诓我？”客商性子憨厚，拍案而起，“你这花娘心眼太多，故意设计害人，倒是要理论理论。”

    屋子里乌烟瘴气，甜酿也起了脾气，拍桌嗔道：“明明就是你私心揣度人，牌桌看的是牌，什么时候你看我脸色行事了？”

    那商客五大三粗，看她身形单薄，纤弱无助的模样，撸着袖子就要来抓人搜身，被身边的龟奴下人齐齐拦住，骂骂咧咧喊起来。

    甜酿听他满口脏话，心头气不过，将桌上银票都抱在自己怀中，露出个冷笑：“连个花娘都玩不过，输不起，你算个什么东西，做什么龟儿子营生，早晚流落街头是正理。”

    施少连赶来安抚，见她姿势豪迈，一脚立地，一脚踏在凳上，一条绛红的罗裙艳丽非常，手中捏着一沓银票，怀里还捧着些碎银子，眼下是两抹淡青，脸上的神情却是不屑，眉眼却飞扬着。

    她见施少连来，拗着脸庞，抓紧手中的银子，秀眉一横，乜斜美目，气势汹汹，艳色无双：“是我赚的银子。”

    她连着好些日都浸在赌桌上，日夜颠倒，每日回到屋中，施少连又有时外出，一连着几日两人都是寥寥数语而过。

    他看着她一眼，心中半是怒火，半是烟消云散。

    后来便是他带着她在赌桌上玩，两人从来都有默契，若是两人一桌做局，桌上其他人几无活路，后来他只陪着，在她耳边教她。

    施少连最擅长的是以小博大，给足了花样甜头，再一并讨回来。

    甜酿学得很快。

    赌桌上的日子也过得飞快。

    施少连不能时时日日守着她，有事的时候便交代龟奴下人们多注意着些，劝甜酿早些收手，不许惹事生非。

    这日甜酿玩得人散，正要回去补眠，阮阮和一群花娘在楼上招呼，要请“赌娘子”来掷骰子玩酒令。

    倒是有二三名年轻商客，七八个花娘坐在一起，也算是热闹。

    喝的是最浓的金华酒，佐着风味小菜，令筒叮叮当当，各有输赢，半日下来，人人都喝得脸上泛红，微醺。

    甜酿被酒意一冲，已经是困倦之至，倚着阮阮肩头，星眼半饧，媚态可人，正想要上楼去歇，众花娘也是摇摇晃晃要散去歇息。

    也不知是哪个商客出了主意，看着眼前的花娘各有媚态，换了一副骰子来，道是：“不若来个新花样，我们来掷骰，输一次在座列位就脱一件衣裳，若是赢了，一粒金瓜子。”

    来人扔出一把金瓜子在桌上。

    花娘们看着桌上的金灿灿，捂着嘴娇笑：“官人这不是诓人么？就我们身上这两件衣裳，还不够输几把的。”

    “若是不够，把你们头上的钗环首饰都算上就是。”年轻客商扬眉，“这可是公平？”

    谁人身上没个十件八件的首饰呢。

    甜酿身上衣裳最多，首饰却最少，却也盯着桌上的骰子和金瓜子。

    玩的是押注，单凭运气论输赢，一轮过去，花娘们嘻嘻哈哈摘首饰。

    轮到甜酿，她已是醉得有些朦胧，嫣然一笑，将头上的发钗一拔，泻了满头如瀑秀发在肩头。

    年轻商客眼中一亮。

    那骰子也是奇怪，别的花娘有输有赢，到她这里，多半都是输的。

    甜酿懒散坐起身，单手支颐看着摇骰的人：“再来一次。”

    再来一次，还是输。

    甜酿晃了晃脑袋，将酒盅的酒一口饮尽，慢悠悠解开脖颈的玉扣，将外裳脱在桌上。

    “小酒也有输的时候。”花娘笑话她，“是把今日的手气都用尽了么？”

    “兴许吧。”她唉了一声，“今日很不顺呢。”

    再轮一局，仍是她输，甜酿喝了酒，脱了短衫，身上是一件隐隐绰绰的纱衣，露出内里的玉色肌肤，她脸色被酒气冲得艳若桃李，一双眼也是水汪汪的，唇上沾着酒渍：“给我看看你手头的骰子，什么做的？”

    一副银骰子，沉甸甸的，握在手里瞧不出什么古怪来，甜酿捏了捏，还了回去。

    再输一轮，她已脱得只剩一件裹得紧紧的襦衣在身上，修长的脖颈和玲珑的肩背都袒露在男人目光之下，甜酿没有法子，将绣鞋踢了，露出裙下的白绫袜，笑嘻嘻道：“我脱袜也行吧。”

    罗袜褪下来，露出一双雪白玲珑的玉足，婉约温柔，盈手可握，柔软纤细。

    年轻商客眯起了眼，咂了咂唇。

    热热闹闹的宴席上，似乎听见珠帘摔起的声音，拂落了旁侧的花瓶，啪一声摔在地上，惊扰了众人。

    眉眼俊逸的男人扯开画屏进来，一双眼冷若寒星，目光定定落在那双还未收回去的玉足上，神色沉郁若夜，额头青筋紧绷。

    “小酒，过来。”