老刘头瞧见许东年也上了船，他一边将插入水中的长长的竹蒿，从船头那个洞里拔了出来。

    一边笑道：“过河一角钱，你这过去又回来，待会可要给我两角钱。”

    随着定住船身的竹蒿被拔出，铁皮船缓缓的移动了起来。

    许东年笑道：“行，回来给你两角钱，然后去你们村里，把你和我们村王婶的事挨家挨户说去。”

    老刘头顿时拿起竹蒿作势要敲他的头，讪讪道：“臭小子，上回不是给了你们每人一毛钱封口费吗，怎么就没封住你的口。”

    许东年往后一跳躲出攻击范围，哈哈笑道：“一毛钱，你打花叫花子呢。”

    老刘头将竹蒿插入水中，用力一撑，船身便立刻往前驶去，嘴里说道：“臭小子，一毛钱还打花叫花子，你们三人就是三毛钱，三毛钱我不知道要撑几回船呢。”

    “又瞎说，上回那个外乡人，你一趟就收了人家一角二分钱。”许东年无情戳穿。

    老刘头摇摇头，不再和他争论，说了一句“你要敢说出去，我打烂你的屁股”，然后专心撑起船来。

    许东年耸了耸肩，沿着船的边缘走到船尾歇着。

    这条铁皮船长约六七米，两头椭圆形，船肚处宽约两米，靠近船尾处有个铁皮棚子，可以用来躲雨，不过比较小，只能容纳一两人。

    坐船的人一般都是在凹下去的船肚位置站着。

    最多可以十几二十个人一起渡河，有时候还会有村民赶着大黄牛上船过河。

    此时这条铁皮船已经行驶到河中心，这里水流比较急，老刘头站在船头，熟练的将竹蒿挥舞着，左边入水拔出，右边入水又拔出，整条船竟是四平八稳的朝着对岸驶去，一点也不颠簸。

    由此可见这老刘头撑船确是一把好手。

    待到靠近对岸，船身停稳后，那两个等候的人，小心翼翼地跨上船。

    许东年定睛看去，只见是两个中年男人，穿着一看就不像乡下人那种。

    两人都穿着灰色干部服，一人穿着一件白色衬衣，腰间夹着一个牛皮小包，另一人则穿着一件涤蓝色上衣，双肩背着一个大背包。

    两人上船后，很客气地朝老刘头和许东年打过招呼，随后赶紧来到船中间，双手紧紧抓住护栏，一看就很少坐这种船的那种。

    老刘头心里高兴，这两人一看，就是待会能收五分八分往上的主。

    于是他便故意将船速控制了一下，让船过河的时间尽量放慢。

    多收钱，多坐一会儿嘛。

    站定后，那位夹着牛皮小包的人便问道：“劳烦问下二位，你们这儿，村子里有种葛根的吗。”

    老刘头一边挥舞着竹蒿，一边说道：“葛根？这玩意儿不是山上长的吗？”

    “牛皮小包”笑道：“是，山上有，我知道乡亲们有时候也会上山去挖一点，不过我们主要是想找有没有自己家种的，过来收点，或者谈一谈合作。”

    老刘头不屑道：“这谁家种那玩意啊，每家就这么点田地，种粮食都不够，种那玩意干啥。”

    牛皮小包无奈笑道：“老先生，你说得在理，是我们疏忽了。”

    老刘头又问道：“你们是哪里来的，不像是本地人啊？”

    “噢我们是外地来的，听说咱们这儿葛根多，特意来看看。”

    听到确认是外地人身份，老刘头心中盘算着待会儿看喊多少价合适，至于两人说的什么葛根什么合作之类的，选择性忽略。

    不过许东年可是听在了心里。

    接着两人又问了问老刘头这边的风土人情，家家户户种什么之类的。

    老刘头，则主要是想问出对方是做什么的、哪里人、有没有钱这些。

    那“牛皮小包”说了个外地地名，老刘头也没听清楚，心里一直在合计等下喊多少钱，怕喊多了对方不干，又怕喊少了自己后悔。

    说话间，船已经靠岸。

    老刘头将竹蒿从船头的洞口插入水中，稳稳的将船定在岸边。

    那中年人便问道：“老先生，我们两人渡河，多少船费？”

    老刘头说道：“撑船是项技术活，老汉撑这船也有些年头，全当是为人民服务了，附近村民渡河一般收个一角二分钱，两位是外地人，外来是客，我就收一角钱一个吧。”

    中年人从牛皮小包里掏出五角钱，直接递给老刘头，笑道：“老先生辛苦，我平生最是怕水，但坐老先生这船却是平稳舒适，我们两人这趟，就算五角钱吧。”

    老刘头有些懵的接过钱，手微微颤抖着，嘴唇颤动却是说不出话。

    而那两个外乡人，和老刘头还有许东年，再次打了个招呼后，已经和同伴跨上岸。

    “两……两位，晚点还坐船回去不？老汉可在这等着呢。”老刘头手里握着五角大钞，欣喜若狂，连忙问道。

    “不了，我们绕去直接过大桥回县城就好。”中年人回头说道，然后便和同伴走远去了。

    许东年也跳上了岸。

    “干啥去呀许小子，帮我看会儿船啊！”老刘头连忙喊道。

    “有事，待会儿。”

    ……

    许东年紧跑了一阵，追上了那两位外乡人。

    “两位，等等。”

    那两人转过身来，瞧见是许东年，穿着衬衣的中年人客气笑道：“可是船费不够？”

    许东年摇了摇头，说道：“不是，我刚刚听两位大哥说，过来收葛根，想问下，什么价钱收？”

    中年人道：“其实主要是收葛根粉，4元一斤收，小兄弟，你这边有？”

    许东年不答反问道：“那你们收到多少了？可有找到专门种葛根的？”

    中年人指了指同伴背着的那个大背包，说道：“没收到多少，跑了好些地方，才收上来十几斤，都是乡亲们上山挖来准备自家吃的，倒是没找到专门种植的。小兄弟有葛根粉？”

    许东年心中已有计较，笑道：“即将有。要是我带着葛根粉，去哪找你们？”

    这是个大商机啊！

    中年人看了许东年一会儿，掏出一张小纸条，然后又拿出一根钢笔，刷刷刷在上面写下一行字，递给许东年说道：

    “我姓赵，叫赵富民，要是有葛根粉，可以到这个地址来找我，我还会在那住上些时日。小兄弟贵姓？”

    许东年接过小纸条，瞥了一眼，认出这是县城一个招待所的名字，他说道：“免贵姓许，许东年。赵大哥，改日我去找你。”

    赵富民笑道：“那行，要是有葛根粉，许兄弟有多少我收多少，没有也可以交个朋友。我等你。”

    他走南闯北，虽然面前的许东年穿着朴素，和他见过的那些村里年轻人的穿着打扮没什么两样，但从刚刚的交谈中，对方的举止神态，他能看出这个年轻人不简单，所以他也是异常客气。

    许东年道：“一定。”