楚州，虔城。

    此城乃一座名副其实的兵城，城高墙厚，易守难攻，其距离龙城三百里地，自古以来便担负着护卫京城的重任，威震宇内的龙骧虎贲二王师便驻扎于此地，有着大殷第一军镇之美誉。

    虔城城中心有一座两百米内闲人莫近的高墙大院，院内树荫蔽日难窥全貌，大院周围及四角门楼上皆有重兵把守，让人望而却步。这便是掌控了大殷大半军队的大将军韩芾的大将军府。

    据说韩大将军是个极其小心谨慎之人，一直都是深居简出，轻易不会离开这座大将军府，甚至已十年未曾上朝觐见皇帝了。但他对大殷军的控制力，却从来都没有削弱过，其手下悍将如云，皆对其忠心耿耿，足可见此人的手段之高明。

    此刻，孟初阳正背着手，站在大将军府的大门口，神色平静地等待着。拜帖已经递上，见与不见，恐怕就要看大将军的心情了。但想来大将军再怎么傲慢，也不至于拒人于门外吧？何况他还是九边势力的代言人，即便还不够格与之掰手腕，但好歹也是举世公认的一方豪雄，起码也配得上一份尊重。

    这次他是专程到虔城来的，借着他即将大婚的名义，亲自登门拜访这位神秘的韩大将军，他要当面邀请韩芾去参加他下个月的盛大婚礼。至于给不给这个面子并不重要，反正他也只是借个由头，达到与此人会会面的目的而已。当然，他已提前跟殷皇报备过，免得引起不必要的猜疑。

    守在门外等了足足有两刻钟，紧闭的大门才终于缓缓敞开，随即走出两名器宇轩昂的年轻武官，一脸傲气地看着孟初阳，其中左边那位方脸大汉，声音洪亮中气十足地问道：

    “冒昧请问，阁下可是孟大夫孟大人？”

    语气中明显透着一股盛气凌人，孟初阳眼里有寒芒一闪而过，然后似笑非笑地拱了拱手，回了一声：

    “不错，正是孟某。”

    方脸大汉对上孟初阳凌厉的眼神，顿时脸色一变，这姓孟的不仅容貌出众得让人嫉妒，身上的气场似乎也不是一般人可比，竟能让他感到一阵心悸。他下意识地直了直腰杆，仍然保持着趾高气昂的姿态，但嗓音却不自觉地变得干涩：

    “大将军发话了，让孟大人随我二人前去晋见。”

    孟初阳嘴角微微上扬，很潇洒地摆了摆手道：

    “那就有劳两位，前面带路吧。”

    看着孟初阳那不卑不亢的神态，方脸大汉竟莫名心虚了起来。他原本是想以气势进行压制，好让对方知道大将军府乃是拥有无上权威之所在，任何人到了这里都必须矮三分，可人家轻描淡写的就将他给反压制了，真是丢人啊！他懊恼地甩了个脸，转过身抬脚就往院内走去。

    倒是那个浓眉汉子见此情势，有心要帮同伴挽回点面子，于是转过头皮笑肉不笑地来了一句：

    “末将听闻孟大人不仅官运亨通，还是皇上新收的义子，当真前途无量，可喜可贺啊！”

    孟初阳并未搭话，只是冷冷地瞥了他一眼。那浓眉霎时像是被大黄蜂蛰了一般打了个哆嗦，心里无来由地感到一阵畏惧，继而后悔自己的强出头，这姓孟的绝非等闲之辈，如今又正是春风得意之际，连大将军都特意交代过不可怠慢，自己没事招惹他做什么呢？索性他也闭口不再言语了。

    于是一路无话，最终来到一处圆筒碉楼的面前。孟初阳举目望去，只见这座巨型的建筑物占地极广，约莫有七八层楼高，门口有全副武装的哨卫站岗，出入须搜身并出示一块特制的玉佩才予放行。

    接下来，孟初阳接受了人生当中最严格的一次安检，就连头发丝都不放过，上上下下里里外外搜查了个遍。韩大将军的霸道由此即可窥见一斑，他好歹也是二品大员朝廷重臣，却照样不放过，找谁说理去？既来之则安之，面对这种近乎羞辱的对待，孟初阳只能劝慰自己，犯不上去跟一帮兵痞计较。

    检查完毕后，他跟随方脸浓眉二人步入碉楼。等进入其中他才发现，这座貌似平平无奇的建筑物，却是一座无比宏伟的环形城堡，不仅远比在外面看到的要庞大得多，而且其内部结构相当之复杂，即便是他这个见识过现代文明的天外来客，也不禁要为之惊叹不已。

    外面看着有七八层之多，实则只有四层，每一层都有八个方位，而且设计得完全一模一样，都有一道紧闭的大门，门口处两边都有全副武装，并且都带着铁头盔从不露脸的高大守卫，就连站姿站位都别无二致。因为是环形结构，加上八个方位的布置一模一样，一般人到了这里只会犯晕，根本就分辨不出东南西北。

    可这种小伎俩对于孟初阳来说，实在是太小儿科了，他不仅轻易就确立了坐标，还能精准地记住行进路线。他不由暗自腹诽，这位韩大将军费尽心机搞了这么一座巨大的迷宫，难道只是为了躲在里面可以更好地保命？如果真是怕死到了这种地步，那也真是没谁了！

    但腹诽归腹诽，他打心底还是挺佩服这位韩大将军的，能以一己之力牢牢掌控一国军队已属不易，更遑论还能和根深蒂固的大殷皇室分庭抗礼了，此等人杰不论生在任何时空任何人界，都绝对是值得尊重的！

    不过话又说回来了，这韩芾再有能耐，毕竟是和他分属于对立的两个阵营，他自然不会去长他人威风，所谓战略上重视，战术上蔑视，不外如是也。事实上，孟初阳一想到马上就要跟韩芾老儿正式会面，都已经忍不住兴奋起来了。

    自打被秦氏父子算计，从而被迫卷入大殷的政局泥潭开始，他便已经不再是那个需要为生计发愁的游方道士，而是实打实的一名大谋士了。更何况通过一系列的骚操作后，他早已经今非昔比，由一颗受人摆布的棋子，变成了运筹帷幄的棋手！

    如今他作为九盟之主，说他是大谋士都不准确了，应该是谋略家才对！而这一路走来，虽说也曾遇到过一些挑战，但皆未对他构成实质性的威胁，轻轻松松就给应对了。哪怕是面对大殷皇帝，凭借促成九盟归殷的泼天大功，他也完全有恃无恐，可以收放自如。

    也正因如此，对于能碰上一个旗鼓相当的对手的热切渴望，让此时此刻的孟初阳即使正身处虎穴，他也毫无畏惧，反倒是充满了期待！