第六十五章

    火.藥這東西與其他的不同，往常楚霁制造的葡萄酒、玻璃，哪怕是煙花，說到底也就是經濟商品。

    可對于這個冷兵器時代來說，火.藥是楚霁征戰天下的秘密武器。若不是有過制造火.藥的經驗，三年前的楚霁也不會有那個野心，想要和秦縱争奪天下。

    想到這兒，楚霁不由得輕笑出聲，看着身側與他同行的秦縱。

    世事難料，誰又能想到，他曾以為要兵戎相見、不死不休的人，此刻正牢牢地牽着他的手，提醒他小心腳下嶙峋的亂石。

    火.藥的制作，必須保證絕對的機密。是以，楚霁将火.藥坊建造在東郊大營之內，位于一座荒廢已久的山上。坊中工匠皆簽了死契，不得說出關于火.藥事宜的半個字。只有秦縱手下的親兵，才有把守火.藥坊的資格。

    “怎麽突然看我？”秦縱問。

    “阿縱以為呢？”楚霁依舊笑着。

    秦縱眨了兩下鳳眼，随即黑色瞳孔中露出委屈：“楚楚好狠的心。原先這勞什子火.藥，竟要用在我身上。”

    從和楚霁的幾次談話中，秦縱也能猜到，若是事情按照正常的軌跡發展，他應當是未來那個推翻大雍王朝，成為一國之主的人。

    那麽，楚霁想要這天下，除了要對付必然走向滅亡的大雍王朝以外，還要對付他這個所謂的“天命之人”。

    是以，這個他從未聽說過的“火.藥”，應當就是能将他絕殺的神兵利器。

    楚霁見秦縱一猜即中，有些心虛，便故意做出惡狠狠的模樣：“知道害怕了？你若是敢做什麽對不起我的事情，我就把你炸成肉泥！”

    秦縱聞言，突然俯下身來。

    楚霁驟然被陰影籠罩，不自覺地向後仰了半寸。

    秦縱卻沒有再進一步，他将原本握在手中的指尖擡高，讓微涼的手背貼住自己的額頭。

    他重複着在落霞山下的動作，亦說着與那時相似的話：“不會，永遠都不會。縱會為楚霁，披堅執銳，踏破山河。”

    狼，是最忠貞的動物。對頭領如是，對愛侶更是。

    楚霁明知自己是他未來的對手，楚霁當時已然占盡先機，卻不曾趁虛而入，反而将他帶出鬥獸場，給予了最大限度的坦誠與信任，讓他如何不動容？

    秦縱回想當日種種，自然也猜得到楚霁留有後手。

    若是他沒有在三年之內獻出絕對的忠誠，楚霁在弄死他之前，絕不會讓他知曉火.藥的存在。

    楚霁不是什麽傻白甜，相反，他雖坦然赤忱、用人不疑，但也手段高明、步步為營。

    可也正是因為如此，他才讓秦縱不可抑制地，心動。

    手背再次貼住溫熱的額頭，楚霁的心境卻已然與當時大為不同。

    呼吸在此刻，倏然淩亂。

    *

    火.藥的配方并不複雜，硝石、硫磺和木炭的最佳配比為15:2:3。

    硝石是前不久洪瑞等人從賈業成手下的硝石礦裏挖出來的，硫磺卻更是方便。

    滄州最西邊，也就是整個大雍的最西邊，有一座火山。山旁之石遍地焦熔，方圓數十裏地上的物質，便是天然硫磺。

    火.藥的配置也十分簡單，只要将這三種物質按照比例混合，壓實在密閉的容器之內即可。

    這樣，當火.藥于密閉容器中被點燃，就會産生大量的氮氣和二氧化碳，使得火.藥的體積迅速膨脹，在分秒之間就能讓容器爆炸。

    十斤按照比例混合壓實的火.藥上有一條細長的引線，楚霁命人将其置于一堆亂石之中。所有人退出百米之遠，以防被火藥誤傷到。

    “點火。”楚霁一聲令下，秦縱親自持着火把，将引線點燃。随後，腳尖輕點，幾個閃身便回到楚霁身旁。

    “轟——”一聲巨響在秦縱轉身的瞬間想起，火光與黑煙在霎時間直沖雲霄，随着這兩樣同時飛濺出的，還有這山頭上被炸開的亂石，飛出數十米之遠。

    許久之後，動靜終于平息。碎石墜地，濃煙散去。一股刺鼻的、燃燒過後的硫磺味道飄散在空氣之中。

    衆人看着眼前的景象目瞪口呆。

    那放置火.藥的亂石堆已然被夷為平地，更有甚者，那地面上還出現了一個巨大的黑坑！

    這火.藥的威力，是他們前所未見，甚至不敢想象的大。

    在場的，除了火.藥坊的工匠，還有秦縱手下的親兵。看着這火.藥造成的殺傷力，他們的眼中逐漸染上狂熱——有這等神物在手，何戰不可勝？

    衆人一擁而上，圍着那個大坑啧啧稱奇。

    而秦縱卻注意到，楚霁的情緒不太對勁。

    楚霁此刻，雙眸低垂，蒼白的唇瓣抿成一條直線，像極了他繃直的身軀。

    “楚楚，怎麽了？”

    楚霁勉強搖了搖頭，整理好表情，行至那個大坑旁邊。

    果然還是受了硝石和硫磺成分不純的影響，用後世最佳比例配置出來的炸藥，其威力并不如楚霁曾經實踐的那般大。

    “這個火.藥的威力，也許還可以更大。”他對着衆人道，“你們可以根據我寫下的配方，在此基礎上調整配比，反複實驗。”

    衆工匠一聽這還不是火.藥的最大威力，心下震顫的同時，也暗下決心，一定要加緊研制。

    “大人，小的有一想法。”這時，一個工匠突然道。

    楚霁點點頭，讓他直言。

    “方才，其實威力更大的是四處散落的石塊。小的想着，要是能用鐵皮包裹火.藥，爆炸之時，鐵片飛濺，或許有更大的殺傷力。”

    楚霁聞言，不由得側目。這不就是最初版本的“震天雷”嗎？人民群衆的智慧果然是無窮的。

    “很好，你叫什麽名字？”

    “小的叫王小軍。”那人憨厚一笑。

    “我給你配十個人手，組成專研小組，你做組長，全力研制你提出來的鐵皮炸.藥。”楚霁擲地有聲。

    “多謝大人恩典！”王小軍激動地跪在地上。他原本簽了死契，還以為一輩子就只能是個奴籍。

    誰曾想，峰回路轉，楚大人居然為了他的一個想法，就成立了專研小組，還讓他擔任組長！

    楚霁又道：“你們若是有何想法，也可盡數上報。若是可行，待遇也與王小軍相同。”

    一聽這話，衆工匠皆面露狂熱。王小軍不過是提出了一個想法，便被大人提拔為組長，手底下管着十個人呢！

    那他們，肯定也行！

    衆人謝恩散去，忙着去研究怎麽提升火.藥威力了。

    熱鬧的平地霎時變得寂靜。

    唯有空氣中久久不散的硫磺味道，喧嚣依舊，幾乎帶着讓人窒息的力量。

    讓楚霁又回到了那個陽光明媚的下午。

    兩年的時間，讓他成功地在格鬥場周圍埋下足量的炸.藥。在格鬥場中又一場血腥的狂歡到來之前，楚霁點燃了早就被聯結在一起的炸藥。

    今日的硫磺味道，遠不能同當日相較。

    楚霁沉寂在思緒之中，雙目無神，兀自向前，漫無目的地走着。

    忽的，他腳下一軟，就要摔倒在地。

    應當随之而來的疼痛被頸側溫熱的呼吸取代。

    亦步亦趨跟着楚霁的秦縱，及時将他扶住。

    驟然而來的失重感和彌散的槐葉清香将楚霁拉回現實。

    他依舊慘白着一張臉，卻故作輕松道：“我當年做出來的炸.藥，可比今天的厲害多了。一把火，炸了整個格鬥場。”

    格鬥場？秦縱擰起劍眉。

    他雖沒有聽說過，但聽這名字，也知道和鬥獸場差不多。他自己在鬥獸場裏待過一日，随後便被楚霁帶了出來。

    他尚且是從屍山火海裏爬出來的，都能感受到鬥獸場裏的森然冷意。楚霁，連那日的遍地鮮血都要用全部心神抵抗。當時當日的他，又該有多害怕？多無助？

    任由心髒的刺痛蔓延至四肢百骸，秦縱深深吐出一口氣，随後道：“楚楚是我見過的，擁有最頑強、最旺盛生命力的人。”

    無論是他現在見到的，這個自己還每日要喝藥，卻已然拯救滄州萬千性命的楚霁；還是他不曾見過的，那個艱難求生，最後能炸掉整個格鬥場的楚霁……

    “阿縱，待此間事了，我會告訴你原原本本的楚霁。”

    楚霁埋在秦縱肩頭，閉上眼睛，極為艱難地呼出幾口濁氣。就連說出口的話，也帶着秦縱從未聽過的嗚咽。

    “好。”秦縱知曉，此刻的楚霁并不需他多言，只需要他提供一個，能讓他倚靠的肩膀。

    一個，他此前從不曾得到過的，值得依靠的肩膀。

    *

    十日之後，大闕使團風塵仆仆而來。

    對方給予了這次商議極高的重視，使團為首的是大闕王世子，宗政延。楚霁自然也不怠慢他，雖未曾親自接待，但也将鮮于博放了，與他們安頓在同一驿站之中。

    随後，便是談判。楚霁派出楊佑，讓他與宗政延商議貿易的具體事項。

    “銀錢都是其次，我們楚大人的意思，是以物易物。”楊佑面對宗政延不卑不亢，只是态度自然地一拱手，便率先展開談判。

    宗政延自知理虧，又有求于人，态度倒是盡可能謙和，連楚霁不曾親自接待也不敢放在心上。

    他說道：“楊大人請講。”

    “肉牛分為牛犢與成牛。一頭牛犢可以換150斤米或面，一頭成年肉牛可以換4500斤。”

    通過這些天，蒯信他們幾人與大闕士卒的相處，已然掌握了關于大闕的諸多消息。

    楊佑有備而來，在談判桌上議起價來毫不手軟，恰好能壓在大闕接受的底線上。

    宗政延和鮮于博對視一眼，意為詢問他，滄州官員怎會如此了解大闕？不僅能知道肉牛的存在，還知曉剛出生的牛犢至少有50斤重，一頭成年的良種肉牛，哪怕是母牛也有至少1500斤。

    如此算來，竟然是一斤肉才換三斤糧！哪有這般做生意的？

    鮮于博哪裏猜不到，定是那日支沽說漏了嘴，才讓楚霁留了心。但事已至此，他們必須要換，否則，這大闕百姓便不活了嗎？

    宗政延也知曉這個道理。他心一橫，點頭稱是。

    至于那些貴族世家願不願意出這個物資，可就由不得他們了！大闕王室，也有的是手段。

    楊佑見宗政延點頭，氣定神閑一笑，又道：“此外，一斤棉籽可換十斤糧食；一斤芝麻可換三斤糧食；一斤木稷可換一斤糧食，哦，對了，只要紅木稷，不要白木稷。”

    宗政延：……怎麽感覺渾身涼飕飕的，有一種底褲都被人扒光的感覺。

    還只要紅的，不要白的，真是顯着你厲害了！

    火藥的相關資料來源于百度。

    今天更新吃了，給本章留評的天使讀者們抽小紅包哦，一共二十個。明天中午十二點開。