生日
“林千千這個人你有聽王芍青提起過嗎？”
陳緣知：“沒有，她怎麽了嗎？”
許臨濯垂眸：“歷創班裏的關系很複雜，我也并不完全了解情況，但其中有兩個主要的團體是大家都知道的，這兩個團體基本囊括了歷創班四分之三的人，除此之外，團體內部又各自有一些零碎分裂的小組合。”
“林千千就是其中一個團體裏的主要角色。”
許臨濯看向陳緣知：“聽說她和王芍青的關系很好，你進入創新班之後，她也許會對你有敵意。”
陳緣知并不意外：“這種情況，我也有心理準備了。”
許臨濯轉頭看了眼屏幕：“除此之外，還有一個人也需要你多加注意。”
“誰？”
“羅簡汀。”許臨濯，“她是另外一個主要團體的核心人物。”
“總的來說，她的名聲比林千千的要稍微好一些。關于那些不堪入耳的事跡，似乎更多地來自于林千千而不是她。但是事實如何，就沒有人清楚了。”
陳緣知隐約感覺自己聽說過這個名字，但具體是因為什麽而聽說的，她卻記不清了：“嗯，我知道了。”
許臨濯：“你現在的年級排位，最高是第二百一十四名，總體而言均值在二百三十名到二百七十名之間。”
“接下來一起看看你現在的成績分布吧。讓我們計算一下，你至少還需要提升多少分，才能拿到創新班的第一。然後我們再看看這些分數需要從哪些科目裏面出。”
“好。”
時間流轉，陳緣知和許臨濯二人在寒假依舊保持着十分投入專心的學習狀态。
陳緣知有時會擡起頭看一眼許臨濯，許臨濯往往低着頭看着書本，這種時刻，他總是專注認真得近乎一絲不茍。
陳緣知看完那一眼便繼續低下頭。
兩人依舊選擇了圖書館的靠窗邊的自習室，彎曲低垂的脖頸上是漫天舒卷的流雲，清晨的拂曉和夕陽垂暮一同為他們渲染輪廓，他們與白天一同走來，與黑夜一同離去。
春節便也在這樣的時光流逝中緩慢靠近了。
這一天結束自習之後，陳緣知和許臨濯在桌邊收拾書本。陳緣知把平板和練習冊收入書包，剛一擡頭便看見許臨濯注視着她的目光，動作不由得一頓。
“.....怎麽了？”
許臨濯看着她，“清之。”
“我的生日快到了。”
陳緣知怔了怔：“你的生日？”
“對。1月23號。你那天有空嗎？如果有的話，我想晚上請你到我家裏過生日。”
許臨濯目光清潤：“你願意來嗎？”
陳緣知頓了頓，低下頭收拾書包，把最後一道拉鏈也拉上：“.....這又沒什麽，我當然願意了。”
許臨濯笑了起來，色若春花，“真的？”
“那我要好好準備一下，來招待清之。”
陳緣知有點受不了：“許臨濯，你能不能不要用這種語氣說話？”
這種！這種戀愛腦一樣的語氣！！
每次都是這樣！
她真的快受不了了！
許臨濯疑惑地看來，陳緣知耳朵滾燙，卻仍然堅定地回望過去，瞪大了眼睛看着他。
許臨濯滿臉不解：“這種語氣是什麽語氣？”
陳緣知：“……”
陳緣知的耳朵更紅了：“就是……就是那種……”
許臨濯笑了兩聲，眼睛溫柔地彎起來：“那種是哪種啊？”
陳緣知驟然擡頭：“就是這種語氣！”
許臨濯也擡起手，和陳緣知一樣指向自己，臉上笑意盈盈，“這種語氣嗎？”
陳緣知斬釘截鐵：“對！”
“為什麽不能用這種語氣說話？”
陳緣知：“……許臨濯，你是不是故意的？”
她怎麽可能說得出口？？？
許臨濯似乎是繃不住了，突然撲哧一聲笑了，然後他迅速地用手掌捂住了自己的半張臉，但陳緣知還是能清楚地看到他的肩膀在抖，是笑得。
陳緣知怒火攀升至頂格，她的語氣變得義憤填膺，“你就是故意的！”
許臨濯撤開手，露出一雙笑眼：“你怎麽知道？”
陳緣知：“因為你每次在我說同意之後都故意用這種語氣說話，一副很……很……”……很可愛的樣子。
但這話就是打散了她，把她重新拼起來，她也是萬萬說不出口的。
許臨濯的笑意輕澱下來，他望着陳緣知，神情缱绻，循循善誘道：
“一副什麽？”
他輕笑兩聲，“清之，你說清楚點，我以後才能改正呀。”
陳緣知的手指尖開始微顫。
明明只是很簡短的對話，但暧昧的氣氛卻被眼前人的口舌渲染到了極致。
陳緣知抿了抿唇，紅暈已然漫至臉頰，“一副………一副很開心的樣子。”
許臨濯露出了一絲遺憾的表情，似乎是因為他沒有聽見他想要聽到的東西。
但他也只是笑了笑，繼續順着陳緣知的話說：“可是我确實很開心啊。這都是我發自內心的反應。”
“你願意來為我慶生，這件事本身就足夠我感到開心了。”
“清之不要低估了你對我的影響力，”許臨濯伸出手，少年的指腹溫暖，帶着薄薄的細繭，輕輕勾住了陳緣知放在桌面上的手指，輕撩觸碰間已然纏在了一起。
他看着她的眼眸，像是一片月光融化的水面。
“每次你答應和我在一起，度過一段只有我們兩個人的時間，我都覺得非常開心。”
“這都是因為我喜歡你。”
心跳再一次混亂成一團。
陳緣知從怔滞裏醒神，手指掙開了許臨濯的觸碰纏繞，臉頰越發紅了：“……許臨濯，說話就說話，不準動手動腳。”
雖然掙開了。
但那種暖熱的溫度還是久久地彌留在指尖，幾乎要鑽入血管，順着血流向心髒的位置。
陳緣知把手放到了桌子底下，忍不住輕輕捏緊了，兩片指腹輕貼。暖意回籠，熟悉的觸碰。
……他是體溫偏高的類型嗎？
陳緣知胡思亂想着，而許臨濯直起腰，慢慢收回手，雖然被拒絕也一副滿足的模樣：
“好。是我不對，不該沒有經過你的同意就碰你。”
陳緣知：“……知，知道就好！”
“那下次我想碰你的手的話，我就提前問你，好嗎？”
陳緣知臉上燒了起來：“你在說什麽……”
“好不好？”
“……好！我知道了！可以了嗎？”
外面夜已深藍，許臨濯瞅着陳緣知的臉色，她坐在窗邊，側過臉不看他，快要成為夜色裏的一道晚霞。
許臨濯勾起唇，他欣然收手：“那我下次提前和清之申請。”
“清之會同意嗎？”
陳緣知表情變得冷酷：“不會。”
許臨濯“哎”了一聲，語氣變得委屈了：“為什麽不同意？我都提前說了。”
陳緣知看着他幾欲垂淚的樣子，忍無可忍，把許臨濯的書包塞進了他懷裏，在那人看過來的目光中挑了挑眉：
“玩夠了嗎？還走不走了？”
許臨濯見好就收，跟着陳緣知的動作背上書包站起身。
圖書館裏人煙稀少，只剩下幾盞零星的白燈。
少年少女穿着羽絨服背着書包，一個身形清冽修長，一個背影輕窕秀麗。
兩人交談的聲音壓得很低，走得近了，才能聽見一些，是男生在追問什麽，似乎害怕女生反悔一般：
“所以清之你會來給我慶祝生日的吧？”
“……會。”
“好期待。”
“……再說我就不去了。”
“那可不行，你都答應我了。”
“我反悔。”
“反悔的話要吞一千根針。”
“什麽時候說過……算了，一千根就一千根。”
“不過是我來吞。”
“……什麽……！”
男生笑起來的聲音很好聽，“所以清之，拜托你了，不要讓我吞針好不好。”
別的人說這話就像是在道德綁架，但他說這種話就像是撒嬌一樣。
女生的臉頰埋在圍巾裏，半晌冒出一口熱氣，白霧模糊了她的表情，卻掩蓋不了聲音的悶然和輕顫。
“……知道了。”
離許臨濯生日還有三天，陳緣知終于無法再維持冷靜，轉而給楚奚北打了電話：
“北北，你知道朋友生日一般送什麽禮物比較好嗎？”
楚奚北：“生日禮物啊，很簡單的，挑個價格貴一點的包裝好看一點的就行，再說了女生喜歡的東西來來去去不就是那些？化妝品，護膚品，包包鞋子首飾香水———”
陳緣知急忙打斷對方施法：“不是女生，是送給男生的。”
楚奚北的話語頓住：“…………”
“哈？？你要送給誰？等等，不會是我想的那個家夥吧？”
陳緣知回答的聲音逐漸變低，“……大概，可能，也許，就是你想的那個家夥。”
楚奚北忍無可忍，破口大罵：“陳緣知！你把我當什麽了！我不是你們愛情的僚機！”
陳緣知：“你胡說八道什麽，什麽愛情，我現在還是把他當成普通同學在相處的。”
楚奚北：“你自己聽聽你說的話，你自己信嗎？”
陳緣知非常有底氣：“正在追求我的普通同學，有什麽問題嗎？”
楚奚北：“………”
楚奚北警告道：“總之別找我問男人的事情，知道不知道？我可不想給你們的戀情進展添磚加瓦，我恨不得開個挖掘機把你們剛砌的牆直接給推了。”
陳緣知：“………”
見求助楚奚北無果，陳緣知又陷入了無限的苦惱之中。
她實在拿不準許臨濯會喜歡什麽樣的禮物。
雖說他喜歡她，就應該送什麽都欣然接受的……或者說，她送什麽，他其實應該都會表現得很開心。
那人看似直接，不喜糾纏，做事果斷且雷厲風行，但實際上是個耐心周到的人。
陳緣知坐在床上思考了很久，終于讓她想到了一個合适的咨詢人選。
電話那頭響了半段的鋼琴曲終止，随之而來的是女孩柔軟如花蕾的聲音：“小知？”
“小絮！”
陳緣知很久沒有給姜織絮打過電話了，她們平時都在學校，能夠接電話的時間是不多的，所以一直都是短信的方式在保持聯系。
“原來是這樣，”姜織絮的聲音聽上去若有所思，“你想要送一個男生生日禮物，但不知道應該送些什麽好。”
陳緣知點了點頭：“對。”
姜織絮在電話那頭笑了：“是許臨濯吧？”
陳緣知捂住臉：“是………”
自從上次mbti社招新時，姜織絮看到許臨濯和陳緣知交談接觸的情景時，她就已經隐隐猜到了許臨濯和陳緣知的關系。
雖然陳緣知自覺表現得也十分明顯了。
後來陳緣知也有和姜織絮解釋過一些，但因為當時時間不多，所以陳緣知只是粗略地概括了一下。後來因為學業忙碌，陳緣知一直沒有機會詳細地和姜織絮說起過她和許臨濯的事情。
此時的姜織絮像是終于逮住了獵物的獵人：“既然緣知你現在有空，不如先和我說說你們認識的前因後果？”
陳緣知：“……”她就知道還是逃不掉。
陳緣知一五一十地和姜織絮說了他們認識的經過，姜織絮是一個非常好的聽衆，随着故事的推進不斷地給出精彩的反應：
“天吶天吶天吶——”
“竟然是這樣。”
“然後呢？後來你們怎麽樣了？”
陳緣知不由停住了話語，臉頰微微紅了，聲音裏滿是羞惱：“小絮！”
“怎麽了嘛，”姜織絮咯咯地笑了起來，空氣中充滿了歡樂的氣氛，“你害羞了嗎？”
陳緣知：“……”
為什麽小絮也學壞了？？？
陳緣知認輸：“……大概就是這樣。還有兩天就到許臨濯的生日了。但我還沒有想好要送什麽東西給他。”
“小絮你能幫我出出主意嗎？”
姜織絮思考起來：“唔，其實送禮物這件事沒有那麽難的，尤其是對方還是對你有好感的人。”
“只要投其所好就可以了。聽小知你說，你們在現實裏相遇是因為一個作為比賽獎品的口罩？”
“那個比賽是攝影比賽對吧？小知不如嘗試一下，送他這方面的禮物？”
陳緣知對攝影還算了解，此時經由姜織絮的提醒，便也毛塞頓開了，“我明白了。謝謝你的建議，小絮！真的幫大忙了。”
姜織絮的笑聲從電話那頭傳來：“我可沒做什麽呀。這些關于許臨濯的事情，都是你告訴我的，不是嗎？”
陳緣知微微一怔。
“小知你也許只是太過于緊張了。其實我聽完之後，我覺得你非常了解他的喜好，你其實應該很清楚的，清楚你送什麽東西，他會喜歡。”
“小知你只是想從我這裏得到一種肯定。小知你的猶豫，糾結和緊張，都那麽可愛。我猜許臨濯他也看得出來吧。”
“小知你比我想象中的，還要喜歡他呀。”
陳緣知坐在床上，握着手機的手停滞在半空中，姜織絮的話語雖溫柔，卻一針見血的直接，讓她久久才從那陣震驚之中回過神來。
“我覺得很失落啊，”姜織絮嘆息着，聲音也低了下去，“小知這樣喜歡他，是從什麽時候開始的？我居然都不知道。”
“我真是個不稱職的好朋友啊。”
陳緣知連忙解釋：“不，是我沒及時和小絮你講這些事。”
“……其實我之前一直都很糾結，要不要告訴你。但那時我還沒有确定自己的心意，他也沒有和我表白，一切都是不确定的，所以後來我想了想，還是沒有和小絮你說這些事。”
“我也不希望你為我開心之後又失望。”
姜織絮笑了起來：“好啦好啦，我又沒有責怪你。”
“所以小知你想好了嗎？要送他什麽禮物？”
陳緣知微微笑道：“嗯，想好了。”
許臨濯生日當天。
早上二人照例去圖書館自習，不過因為今天的特殊性，所以沒有學習到晚上，而是在下午的時候提早結束了學習的時間。
下午六點多左右，陳緣知踩着一地流霞，跟許臨濯回到了許家。
陳緣知其實有緊張過，畢竟是生日這樣特殊的時刻，也許她會在許家遇到許父和許母。
因為家裏年紀大的長輩在她年紀尚小的時候便去世了，其他親戚和她們家的關系也不近，所以她幾乎沒有什麽和長輩相處的經驗。
加上性格的原因，陳緣知非常不擅長應對長輩，所以還提前設想過萬一真的遇到了，應該如何和對方打招呼。
但出乎她意料的是，許家和她第一次來時一樣，似乎還是沒有什麽人氣。
許臨濯看了她一眼，他大概能猜到陳緣知在想什麽，“別擔心，我父母都不在家，他們今晚不會回來。”
陳緣知後知後覺地反應過來什麽。
她瞪向許臨濯，有些羞惱的樣子，“許臨濯！”
許臨濯也意識到自己的話有歧義，一下子笑彎了眼，“……不，不是。對不起，清之，但是我真的沒有那個意思。”
陳緣知的臉憋紅了，“……你要不還是別解釋了吧！”
許臨濯笑完之後才想起來什麽，“對了，我好像忘記了一件事。剛剛從圖書館回來的時候，應該順便去蛋糕店取蛋糕的。”
陳緣知：“沒有讓蛋糕店直接送過來嗎？”
許臨濯頓了一下，眼神移開：“……因為蛋糕店剛好在圖書館附近，想着如果方便的話，我們回去的時候可以直接去取。”
陳緣知發現了什麽，眯起了眼睛：“說真話。”
許臨濯：“……想和清之你一起去拿蛋糕。對不起，是我有私心。”
陳緣知微微一怔，臉皮慢慢開始發燙：
“……這種事，從一開始就直接說不就好了。”
“那現在要怎麽辦？”
許臨濯打了個電話到店裏去，然後才看向陳緣知：“配送要提前預約，現在蛋糕店沒有足夠的人手了。”
“我去一趟吧，去把蛋糕取回來。”
陳緣知站了起來，“那我和你一起去。”
出乎陳緣知的意料，許臨濯拒絕了她的提議，“清之是我的客人，而且我一個人去就足夠了。”
陳緣知看着他：“可是你不是想和我一起去拿蛋糕嗎？”
許臨濯笑了笑，眼神變得溫柔：“那是之前的心願了。現在我想自己去，不想你和我一起再跑一趟。”
“今天學了一天，你已經很累了。在家裏等我吧。”
陳緣知看着他，最終還是點頭答應了：
“好吧。那你快點回來，我在家等你。”
許臨濯笑得更耀眼了，“能聽到這句話，我突然覺得忘記拿蛋糕也不算一件壞事了。”
陳緣知：“……我收回之前的話，你趕緊走吧。”
然而等許臨濯真的走掉之後，陳緣知一個人坐在許家空蕩蕩的客廳裏，還是不免感受到了一絲寂寞。
她似乎經常感受到這種感覺。
她和許臨濯從一開始，就像是兩個孤獨的人相互取暖。
只是他們連取暖的姿勢都那麽克制理智，讓人不會聯想到可憐這樣的詞彙，不像是孤獨而更像是孤傲。
如果她沒記錯的話，今天應該是許臨濯十八歲的生日。
十八歲，成人的時刻，本應該是一生中相當隆重的一次生日，但是父母到了傍晚也不在家。
陳緣知忽然想起，她似乎只聽許臨濯提起過他和他母親的關系。許臨濯和他母親的關系不算好，只是看上去親近但實則隔閡重重，這一點陳緣知是知道的。
而許臨濯的父親，時至今日，陳緣知還是對其一無所知。
陳緣知看着沙發邊緣，書香氣四溢的家具陳設，客廳裏的沙發是硬邦邦的紅木家具，即使有軟墊子嚴絲合縫地鋪在座位上，靠在沙發背上時依然覺得硌得疼。
陳緣知擡手摸了摸上面雕刻的奇異花紋，有些出神。
“………你是？”
頭頂上方傳來一道帶着磁性的低沉聲音，陳緣知霎時間擡頭，樓梯的拐角處站着一個身量修長的男人，半長的頭發束起搭在肩膀一側，一身寬松的白衣長褲。
陳緣知意識到了什麽，連忙站了起來，“您，您好。”
男人望着她，忽然笑了，“是小濯學校裏的同學嗎？”
……真是說曹操曹操就到。
陳緣知心裏的猜想得到驗證，她的背越發挺直，身形也變得有幾分僵硬，“是的。許叔叔您好，不知道您在家裏，很抱歉打擾您了。”
許致蓮戴着眼鏡，笑起來的時候溫文爾雅，原本清澹冷凜的氣質也變得柔和，“怎麽會打擾，你是小濯帶來的朋友，就是我的客人。”
“快坐吧。”
陳緣知直挺挺地坐了下去，心理活動精彩紛呈，臉上卻是維持着波瀾不驚的樣子。
許臨濯的父親？
好年輕啊……不，比起年輕，更準确的形容詞應該是氣質卓群。
這個男人身上的氣質隐去了他所歷經的歲月蹉跎，讓人看去時疑心墜入了菩提樹下一盞明臺光中，明明純亮得皎潔，卻帶着了然于胸的厚重和沉靜。
你毫不懷疑眼前的人擁有無數如歌的過往，他完全可以侃侃而談，但卻選擇做個低調的聽衆，任由那些回憶沉澱在他的生命裏。
陳緣知出神間隙，許致蓮已經端着茶杯走來：“來，嘗嘗這個。”
陳緣知連忙雙手接過茶杯，“謝謝您。”
許致蓮滿面笑容：“不知道你喜歡什麽茶，就給你泡了君山銀針，是我剛買回來的，還算新鮮。”
“不用麻煩了，我喝水就可以。”
許致蓮笑得溫潤如玉，“是我太想展示一下我的茶藝了。如你所見，小濯和他媽媽，我們一家人很少有機會這樣坐下來喝茶。我年紀大了，平時不怎麽出門，也沒什麽朋友。已經很久沒有能像這樣陪我喝茶的人了。”
陳緣知心裏熨燙一般的暖和，她搖了搖頭，一臉誠懇地看着對方，“怎麽會，您看起來很年輕。”
她平生嘴笨。總是這樣的時刻，明明有很多話想說，可是在肚子裏打轉一圈，又發覺顧慮重重，只敢小心翼翼地吐出一句不會出錯的幹癟話。
許致蓮卻不在意，還是一臉微笑地看着她，“小濯很少帶朋友回家裏玩。他上高中以來，我還是第一次在家裏見到他的朋友。”
陳緣知怔了怔。這一點出乎了她的意料，因為陳緣知印象中許臨濯的朋友很多，認識的人也不少。
她以為那麽多人裏，總有幾個他真心相待的好友。
陳緣知看着許致蓮，慢慢開口：“……今天是他的生日。他邀請我來家裏，我是來為他慶生的。”
陳緣知剛說完這段話就後悔了。
這話怎麽聽怎麽不妥。對方是許臨濯的父親，怎麽可能不知道他今天生日，她這話聽上去頗有些提醒意味，怎麽聽都不太順耳。
而且這麽一說顯得這種局面更怪異了！為什麽回家過生日卻只帶了一個女生？做得未免太過明顯了吧，簡直是司馬昭之心路人皆知！
陳緣知越想越覺暴汗，整個人看上去越發坐立難安，不知所措。
許致蓮看了眼她的表情，忍不住笑了起來。
“不必緊張，也不必拘禮。就當我是你們這樣大的年輕人一樣相處就好。”
許致蓮看向陳緣知，“他交到了好朋友，我很為他開心。今天我提早結束了工作回家，這件事我還沒有來得及和他說，所以其實是我打亂了你們原本的慶生計劃。”
“小濯特地選在家裏過生日，大概就是因為我和他媽媽都事先說過，這段時間我們不會在家。”
許致蓮垂下眼，陰影如扇。
“他應該也不希望我出現在他的生日會上吧。”
提示：羅簡汀是緣知聽王芍青和以前班裏的朋友打電話時聊到的，在82章，只出現了一句話。