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錢莊開業
遠處群山上一直籠罩着陰霾不散，冬天見到烏雲聚集很是罕見。
像是一團淺墨水積少成多，連續半月了還沒變天下雨下雪。
只是天氣越來越冷了。
這天，宴緋雪給孩子們請了假，帶着孩子們去村裏看大伯母，順便把小魚兒的書信帶給蘇大夫。
大伯母秋收後就忙着養雞養鴨，還咬牙買了兩只半大的豬喂着。就等着年底的時候，燕鎮成親不用花錢買這些家禽。
自己還晾曬了很多幹豇豆、做了渣海椒粉，到時候做席面扣肉都用的得到。
宴緋雪一家還沒進院子，遠遠就見屋檐下的竹竿上，晾曬了好些幹貨。
院子裏，大伯母和大伯父兩人在争論什麽。大伯父人高馬大的，彎着腰背聽大伯母說，整個背影都透着無可奈何。只能讓着仰頭挺胸固執的大伯母。
兩人不知道争論什麽，沒看到宴緋雪他們走在田埂上。
不過，拴着的大黑狗看到幾人來，起身汪汪叫喚起來。
大伯母扭頭朝院子外看，見是宴緋雪等人，臉上的悶氣瞬間消失，眼褶子都笑細眯了。
大伯父見狀，丢下手裏新刨的鋤柄，拍拍身上的木屑灰塵，起身看着幾人咧嘴笑。
家裏鋤柄斷了，大伯父自己便重新做一個。像這種小家當物件，大伯父都會些，夏天家裏的蒲扇、鍋刷都是自己做。
“你們那麽忙，還回來看我們幹什麽。”大伯父原地笑道。
“暫時忙過一段時間了，順便從聞登州帶了點土儀。”宴緋雪在院子外回應。
大伯父還在推脫客氣，大伯母擡手拍男人後背，“還不快去接下。”
“哎！”
除去小栗兒外，他們四人手上都抱着三四個盒子。
都是些滋補的養生靈芝、人參之類的藥材，還有金玉銀三種镯子。
大伯父喜歡泡藥酒，專門買用糯米釀制的黃酒，還買了一些糕點堅果之類的。
大伯母一看，“哎呀，這麽多，你們是專門來送年貨的吧。”
“這些镯子，我平時也戴不上啊，誰刨地戴镯子。”
宴緋雪笑道，“開春燕鎮成親，到時候就可以戴啊。銀镯子對身體好，消炎祛除濕氣，平時也可以帶，磕磕碰碰也不會碎。”
“那這個好。”大伯母當即笑着戴在手腕上。
镯子買大了些，手腕一垂，稍稍直往手心裏滑落。
大伯母道，“大了好啊，我這手腕骨頭開始變大，沒多久就合适了。”
年紀上去了，骨骼關節縫隙會松動，手腕看着越來越粗，镯子還是買大一點好。
大伯母歡歡喜喜把一家人引進竈屋，還開口道，“你們以後要來提前給燕鎮說聲，我好燒火，看你們一個個凍的手腳冰涼。”
大伯母一生節儉慣了，即使現在有錢了，也舍不得燒火燒炭。
冬天炭火要三十文一斤，農戶舍不得用。
家裏柴火倒是不缺，屋檐上整整齊齊碼了一排，全部是留着成親時燒的。
火很快就燒起來了。
柴塊四四方方堆的很高，底下火苗慢慢的蹿出來，逐漸紅通通一片。
“你大伯母平時摳搜的很，我燒一塊都要念叨我半天。”
大伯母斜眼道，“你給孩子們說這些幹什麽。”
宴緋雪笑道，“那我以後常來，大伯父好跟着我烤火。”
大伯母道，“你們生意忙，平時自己多休息。”
她說着，拉着三個孩子烤手心。不一會兒，渾身熱乎了，孩子們才嘻嘻鬧鬧跑去村裏找小夥伴玩。
孩子們一走，火坑周邊空了很多，火也越燒越大。
大伯母邊燒火邊和宴緋雪拉家常，說大伯父非要給家裏刷漆翻新，讓燕鎮體體面面的成親。
“燕鎮兩人今後是要在城裏買房子，村子裏就沒必要折騰了。他非不聽我的話。”
在燒火準備殺雞的大伯父一聽，繼續剛才争論的話頭，從竈後仰着脖子道，“成親是人生大事，肯定要風風光光的，再說翻新了我們自己住着也方便。”
大伯母家比宴緋雪那屋子稍微好一點，宴緋雪以前住的是祖屋，大伯母家是後面修的。但也只得一個空架子，裏面确實家徒四壁。
宴緋雪道，“這回我站大伯父，你們辛苦操勞半輩子，也要為自己打算呀。不說跟着孩子享清福，你們自己手上的銀子要舍得給自己花。”
“如果今後大伯母跟着兩個哥哥去城裏住，那這老房子确實沒必要翻新了。”
“我才不要跟着他們去住，到時候抱孫子了，過去帶帶。”
宴緋雪笑道，“那還是翻新下。”
大伯母雖然舍不得銀子，但在宴緋雪勸說下還是同意了。
要是以後兩個兒子在城裏住習慣了，回來住着破屋子估計難受。
小孫孫也不能委屈，如果不喜歡村裏屋子，孩子也不喜歡來。
大伯母想着想着嘴角就笑出來了，盼了多年的事情終于要快了。
“哎，不知道燕椿這小子什麽時候有動靜，你們平日見着他和酒樓裏的哥兒有走的近嗎？”
“沒有，燕椿性子跳脫機靈，和誰都說得上兩句話。”
大伯母起身，又端來些瓜子堅果之類的，平時兩個兒子都給他們買的有。
大伯母知道宴緋雪喜歡吃家裏的蜜桔，給他挑了一個飽滿好看的遞去，“燕椿去江縣買荔枝樹苗，不知道什麽時候能回來。”
喜樂村現在已經開始開荒了，同時宴緋雪也買了幾塊熟田，先試着種荔枝樹苗品種。
買荔枝樹苗要去七百裏外的江縣買，江縣是除開嶺南外，內部腹地唯一的荔枝産區。
燕椿不僅要去那裏買樹苗，還得請兩位老師傅過來教受種植荔枝技術。
他基本和宴緋雪同時出發，但兩個月過去了，理應要回來了。
要不是中途送了書信回來，都要懷疑燕椿出了什麽事兒。
書信說請當地的師傅來遙山縣，不好請。都說安土重遷故土難離，年紀大的老師傅更加講究落葉歸根。
所以燕椿這就耽擱上了。他寫信說自己邊拜師學藝，邊軟磨硬泡，看能不能把老師傅請來。
宴緋雪剝着橘子，開口道，“他應該會趕在年前回來。”
“我們錢莊還有幾天要開業了，到時候大伯母你們來捧場看熱鬧啊。”
大伯母驚訝，“這麽快啊，錢莊還真開起來了。”
她看向一旁燒紅薯的白微瀾，“小白能幹啊。”
白微瀾擡頭笑道，“錢莊，我可一點都沒插手，都是晏晏操持的。”
大伯父道，“你大伯母真是……嘴巴就是得罪人，不知道兩碗水端平。”
大伯母扭頭睨視他一眼，“我以前就說宴哥兒處事周到腦子好使啊。”
她而後看向宴緋雪，“我就知道你不會比小白差。”
大伯母說完又意識到自己說錯話了，想找補的時候，只聽白微瀾道，“大伯母眼光真好，我家晏晏确實最厲害。”
大伯母笑道，“小白嘴巴還是那麽甜。”
幾人說着話，大伯父已經把鍋裏水燒開了，提着開水出門準備殺雞。
雖然宴緋雪他們不見得愛吃，但村裏招待人就是這麽幾樣，一般客人還沒這麽豐盛。
家裏來客殺雞殺鴨的，要麽是招待貴客要麽是招待至親。
竈屋門一開，寒風湧進，火坑裏的火苗被吹的亂晃。
背後一股冷飕飕的寒意襲來，大伯母扭頭看着門開着，嘀咕道，“每次說順手關門順手關門就是記不住。”
她起身去關門，結果就聽見門外院子，響起陌生的男人聲音。
大伯母仔細一聽，原來是打聽他們關于賒賬用錢的問題。
來人自稱是豐康錢莊的夥計，現在來村子給鄉親們送年貨了。
說是年貨，其實就是兩顆雞蛋兩個白面饅頭。
不過這個對于村裏人來說，都是好東西。
那小夥子從布袋子裏掏雞蛋往大伯父手裏塞，然後問翻年開春買草料谷種、農具等的打算，還問錢夠不夠之類的。
大伯父手心沾着草灰，在胳膊上劃拉兩下，接過雞蛋道，“哎呀你們太客氣了。”
那小夥子一邊說一邊打量院子。他特意在村子裏挑了寒酸破敗的屋子，本來找到一家破爛的，但走近一看是荒屋。
而後順着田埂看到這院子，看着也不像是個富裕的，便進門打聽一番賒賬倒賬的情況。
大伯父一聽，“不用賒賬啊。”
“來來來，我給你看看我家後院子養的雞鴨，你看像是要賒賬的嗎？”
小夥子道，“你們養雞養鴨，一天就得吃十幾斤苞谷吧，手裏總有不方便的時候。老伯要是差錢，可以找我們錢莊借，雞鴨賣了就可以還錢了。”
大伯父瞪眼他，“你瞧不起誰啊，怎麽就篤定我差錢？”
那小夥子被大伯父兇了一頓，悻悻轉身走了。
小夥子走後，大伯母出來道，“你給人說這麽多幹什麽，還拿人家東西。”
大伯父得意道，“這有什麽，我什麽都沒說，還得兩雞蛋。”
聽見動靜的宴緋雪兩人也出來了，他們站在院子裏，只見那夥計東張西望，慢慢朝狗蛋家裏走去了。
白微瀾道，“他們這法子，也算是另辟蹊徑了。”
宴緋雪點頭，“只是小夥計不太行。”
大伯母搖頭，“現在賒賬的少了，二十幾年前，朝廷和北漠打仗，打了六年。每年給我們加派不同的賦稅，日子都困難不好過，商鋪東西賣不出去，老板只能同意賒賬了。”
朝廷打仗缺錢，就管百姓層層剝削。
那時候民生凋敝，不管是村裏還是城裏的鋪子，幾十年前做生意大多都是賒賬。
好比種子商，他們年前就找當鋪借錢，然後拿着錢去外地采買種子；開春的時候就把種子賒賣給農戶，農戶到秋收賣錢後，就給種子商還錢。種子商再給當鋪還錢。
不過最近十多年風調雨順的，賒賬也漸漸少了。
錢多餘還用這種方法刺激借貸，說明他對老家的印象還停留在幾十年前。
大伯母道，“城裏不是你們一家錢莊嗎，怎麽又冒出一家了？”
白微瀾笑道，“開錢莊賺錢啊，大家都想開。”
大伯父見媳婦兒皺眉操心，“瞎擔心什麽，兩孩子都是聰明人，沒過不去的東西。”
冬天天色黑的早，大伯母家飯菜下午就香了。幾人吃完飯菜，灰蒙蒙的夕陽泛着黃暈還高高挂着。
大伯母找了個竹籃子，給宴緋雪裝了好些自己家做的酸辣椒。在秋天把長個長個的海椒洗幹淨用壇子泡着，冬天的時候特別下飯菜。
宴緋雪見大伯母抓了一大把後，攔住還要準備抓的手，“這個一下子吃不了這麽多，會壞掉的。”
大伯母堅持道，“小白喜歡吃酸辣椒炒臘肉，我看他就是喜歡吃這個菜，你就讓他吃吧。”
白微瀾聞言笑了出來，“那是大伯母手藝好。”
而後大伯母又抓了好些渣管椒、一些曬幹的山菌、竹筍等幹菜。還裝了大半麻袋蜜桔。
宴緋雪忙說夠了，只見院子裏大伯父提着鋤頭回來了。
他吃完飯，就去田裏給他們扯蘿蔔去了，順道還挖了好些折耳根。
紅蘿蔔葉子嫩閃閃的，蘿蔔頭長得手腕細長，從地裏拔出來脆裂了蘿蔔紋路，一看就很脆嫩。
大伯父道，“別看你們在城裏也能買着吃，你大伯母種的紅蘿蔔在村子裏最甜，臨着田埂那快地，都被路人薅凸了。”
“這折耳根也是，別看着城裏的白淨，自家吃還是挖山裏的香。那些洗的發白發亮的，都是用硫磺熏過的，吃肚子裏不行，還是自家東西最安全。”
宴緋雪點頭，“确實大伯母種的蘿蔔，泡酸蘿蔔都好吃些，我前些日子在聞登州，怎麽都泡出來家裏的味道。”
“就是說，少你大伯母的蘿蔔撒。”大伯父驕傲道。
一旁三個孩子聽饞了，已經開始扯着蘿蔔要吃了。
放鶴拿着柴刀削皮，大伯父道，“吃蘿蔔誰削皮啊，這一削就把最好吃的給削掉了。”大伯父說着，拿過放鶴手裏的蘿蔔，教孩子們用指甲剝蘿蔔皮。
放鶴好奇道，“原來還可以這樣！宴哥哥每次吃蘿蔔都是拿刀削。”
紅蘿蔔皮很好剝，用柴刀給蘿蔔去葉子，順着蘿蔔頂頭弄出一個小口子；沿着紅皮紋理慢慢剝下，露出裏面光滑白膩的蘿蔔肉。
咬一口，脆脆甜甜口齒生津，尤其是葉子頂端那頭最甜。
放鶴吃的滿足，他剛剛吃了三碗飯說撐的不行，現在嘴巴啪叽的響，邊吃邊說好甜。
三個孩子吃的香甜，白微瀾也剝一根嘗了下，脆脆甜甜汁水還很多。他吃一口嗯了聲不錯，然後就遞給宴緋雪。
宴緋雪假裝沒看到，自己剝自己的。
白微瀾這才注意到兩個長輩還看着呢。他笑笑自己啃着蘿蔔吃。
兩人又去蘇大夫家裏坐了下，然後趁着天還沒黑，便趕車回城。
回到城裏，白微瀾又去衙門裏坐了下。
告訴來鏡明開錢莊的日子，叫他到時候來捧個場。
衙門裏拉着素缟白帳，白微瀾還只在衙門口就聽見哭悼聲。
他心頭一震，暢通無阻進入儀門，只見來鏡明帶着一衆衙役，正對着香案行哭臨禮。
聽着哭聲內容，白微瀾才回過神來，松了口氣。
先皇駕崩按照禮制，百官要在府衙設立香案，朝夕哭悼一個月。
白微瀾自己便去偏廳等儀式結束，來鏡明沒一會兒也來了。
白微瀾之前回來就找過來鏡明，關于聞登州的情況早就告訴了來鏡明，此時只要說開錢莊的事情。
來鏡明也知道現在州裏要開分號，也為白微瀾捏一把汗。
不過白微瀾好像成竹在胸，來鏡明便也沒多言。
年底閑聊總免不了回望今年一年的情況，加上先皇駕崩，來鏡明感慨良多。
他說上任第一年多虧了白微瀾協助幫忙，不然遙山縣一堆爛攤子，不知道什麽時候能支撐起來。
還說自己年底勞績評定的時候得了一個優甲，全州七十二個縣，只評出三個。最窮的遙山縣縣令得到一個，算是在州裏揚名了。
還說自己今年賦稅超額上繳朝廷，比起州裏的絕大部分縣都要好不少。
聽到這裏，白微瀾緩和的面色開始皺起眉頭了。
“怎麽了，有問題嗎？”
白微瀾道，“估計現在州知府恨你恨的牙癢癢。你起運京城的稅銀和糧食比以往都多七成，這就很說明問題了。”
“為什麽一個年年末位的最窮遙山縣，今年完稅比州裏其他縣好。”
要是換個沒人脈的年輕縣令，估計早就被暗地裏使絆子參倒了。但州巡察使是太傅一脈的，自然不用賣知府的面子。
“整個州都在貪墨，你這點白，快刺瞎他們眼睛了。”
來鏡明面色逐漸嚴肅，透着後知後覺的驚詫與無奈。而後神情變成了義無反顧的大氣凜然。
白微瀾道，“劣幣驅逐良幣，不過，那州知府快引退了，估計也沒心思折騰，只想多貪點養老錢。”
來鏡明嘆息道，“朱門狗肉臭路有凍死骨，希望在新帝手上，朝廷能整頓朝綱，河清海晏。”
他說着，似想起什麽，扭頭看白微瀾，疑惑低聲問道，“我才知道三皇子也薨逝了。”
“邸報還沒發出來，消息從聞登州傳來的，你知道是什麽情況嗎？”
“據說是剿匪被山匪殺了。”
來鏡明感嘆大義，“這也是為天下蒼生積福祉了。”
白微瀾意味不明笑了下，“那是肯定的。”
不能活着繼續為非作歹，天下少一蛀蟲禍害，也算是百姓福氣。
不過，經來鏡明這一提醒，白微瀾才注意到三皇子的消息才放出來。
現在天下都在議論先帝駕崩的事情，三皇子的死倒是談論的很少。
三皇子的死，顧凜柏沒有立馬公布出來，而是等皇帝死了才公布。
像是故意用皇帝駕崩來遮掩三皇子的死。
可顧凜柏怎麽能掐的這麽準？
或許他知曉皇帝會什麽時候死？
白微瀾從衙門裏出來，一路上都在思索這個問題。
顧凜柏給他一種熟悉又謎團的感覺。
白微瀾回到家裏，媳婦兒和孩子們都在書房看書。
書房裏燒了炭火，麒麟香爐也點了香薰，兩排燭火架上的白蠟正燒的旺。
宴緋雪正在書案上提筆寫什麽東西，白微瀾走近俯身一看，是年節走動送禮的瑣事。
“這麽早就操心這些？”
小栗兒聽見白微瀾聲音，立馬把書本放書案上，伸手要白微瀾抱。白微瀾身上帶着點寒氣，擺手道，“你別過來。”
小栗兒嘿嘿哈哈跑的更快了，“小栗兒給父親暖手手。”
白微瀾架不住小栗兒纏着，最後抱起了小栗兒，拿自己指尖戳孩子軟乎乎的臉頰。
宴緋雪看他倆玩的不亦樂乎，笑着道,“現在天氣越來越冷，好些事情提前準備着好。”
“錢莊開業後，可能會有新的事情要忙起來。”
白微瀾糾結道，“那我再物色個管家吧。”
他雖然不喜家裏再添人，但是今後生意越做越大的話，是要有個管家幫忙打點這些禮節瑣碎。
還真讓李潤竹那管家說對了，這個家沒有管家，累的就是媳婦兒。
不過，目前好像并不需要管家。
白微瀾內心想拖一會兒是一會兒，對宴緋雪道，“這些就別忙了吧。叫酒樓的王掌櫃處理，他應該都熟悉。”
宴緋雪對白微瀾真是無奈，全是甩手掌櫃，絲毫不知道年底掌櫃最忙，清賬就得一個月。
“王掌櫃最近哪有時間。”
白微瀾不理解道，“他一個掌櫃，一年到頭就是整理賬本做做賬目。我們酒樓賬目清晰又沒要他搞什麽鑽空子的財稅，至于一年到頭理不清還要年底趕工嗎？”
白微瀾說着，越發覺得王掌櫃的差事不值得他一個月八兩的月俸。
宴緋雪笑他平時不管賬，現在數落起來倒是一堆牢騷。
“王掌櫃平時除了核賬外，還有控制成本。每個食材采買時要支付的厘金不同，他要根據市價和酒樓售賣情況，揚長避短優化賦稅支出。”
“就這麽說吧，你在前面開源，他在後面節流。”
白微瀾自是知道的，只是現在有點把情緒遷移到王掌櫃身上了。
要他整理個禮單也不難吧，加銀子年底分紅多一點，事情不就解決了。
宴緋雪搖頭，“雖然王掌櫃可能看在銀子願意做，但我想還是要專人專事。一個人身兼數職總有精力不怠的時候，同時要是不想幹了，後續交接處理起來更加麻煩。”
“行吧，我再物色物色。”白微瀾妥協道。
“我想試試。”
谷雨緊着話頭間隙，想法從嘴裏脫口而出，望着兩人目光緊巴巴的。
宴緋雪微訝，白微瀾懷裏的小栗兒已經拍手鼓掌了，“谷雨哥哥好厲害。”
放鶴震驚的望着谷雨，一種我還在玩耍，你怎麽就開始做大人了。
放鶴道，“那我也想和谷雨試試。”
宴緋雪點頭，“你們兩個一起倒是很契合，慢慢跟着我做吧。”
正好沒多久孩子們也要放寒假了。
白微瀾道，“厲害啊，你們都開始長大知道分擔庶務了。”
宴緋雪見他剛開始無理取鬧遷怒王掌櫃的模樣，沒好氣道，“估計這個家就你最小。”
轉眼，就到錢莊開業的日子了。
天氣仍舊陰沉沉的，一種暴風雪遮蔽天空，将落未落的壓抑陰冷。
今天主街上倒是很熱鬧。
百姓念叨月餘後，城裏兩大錢莊終于開張了。
因為先皇駕崩禁止敲鑼打鼓放鞭炮，不過紅綢緞子都高高挂起，看着也有幾分喜氣。
百姓吃完早飯都跑來圍觀，看看錢莊是怎麽開業的。
一個婦人肩膀上用襟布綁着三歲左右的孩子，大冬天還穿着單衣，袖口和膝蓋都打着藍布補丁。
城裏的百姓都在議論比較兩家，而那婦人在挨個乞讨。
她叫楊二花，家裏男人自從成親後就癱瘓在床。上面還有兩個年邁的公婆需要撫養，下面有三個兒子，最小的還在背上。
她家裏日子一直有上頓沒下頓的，今年來縣令免她家賦稅，日子才稍微好一點。
今天聽見城裏會開錢莊，便跑過來看看有沒有施粥或者灑銅錢的。
不過百姓越來越多，很快就把她擠到豐康錢莊門口，一個趔趄差點腦袋磕在石獅子上。
門童看到她衣着寒酸還差點見血，開業見血可不吉利，不耐煩擺手連聲驅趕。
錢多餘和伍六站在大門口，看着真金白銀錠子高高壘在錢櫃上，一堆堆馬蹄銀子，全是白花花紋銀。
初次較量成果已經出來了。
錢多餘滿意的看着百姓，他們望着錢莊門口的銀子，那一雙雙眼裏滿是震驚、羨慕和敬畏。
要論起錢莊家底，一個白手起家做酒樓的，怎麽和州裏四大錢莊行首的豐康錢莊比？
以卵擊石。
雖然白微瀾先搶占了先機，善用輿情還拿捏住百姓心理，認下了趙家那筆爛賬。
但他錢多餘這麽多年摸爬滾打也不是白幹的。
白微瀾占據了城裏百姓的銀子，那他就從農戶入手。
錢多餘雙手負背，一點都看不出少年地痞模樣，完全就是養尊處優的老板。
但他沒高興一會兒，只見百姓都扭頭朝對面錢莊去了。
錢多餘面色沉了下來，叫伍六準備撒銅錢。
對面白微瀾正在吉時剪彩，還請來鏡明致辭。
百姓看着錢莊門口的銀堆，瞧的心眼熱極了。
這錢莊簡直是在他們千呼萬喚出來的，與自己利益息息相關，生怕中間夭折難産了。
尤其是看到對面錢莊來勢洶洶，生怕白微瀾扛不住壓力不開了。
對面錢莊門口金燦燦白花花一堆金銀，但白家門口也不遜色，看起來還是旗鼓相當。
但話是這樣說，但百姓都知道對面錢莊家底肯定比白家豐厚。
要不是白家承諾兌換票據，要存錢的話還是選對面家底殷實的。
白家承諾五年兌換，現在終于看到一點希望苗頭了。
百姓在底下交頭接耳議論紛紛，壓根兒沒聽來鏡明在說什麽。
今天縣太爺一身常服，顯然是因為私情來撐門面的。
只聽來鏡明道，“今後各級往來公款都通過信裕存彙。”
人群中的劉嬸兒驚訝道，“厲害啊，和官家做生意，還怕沒銀子嘛。”
經過來鏡明執政改善民風，百姓對衙門信任大大提高。此時衙門和信裕合作，說明信裕就是安全可靠的。
是經過官家認可的。
對面伍六聽着鼓掌聲，偷偷瞧錢多餘的臉色，錢多餘揚着眼皮帶着不易察覺的鄙視，一臉滿不在乎。
不過區區一個小縣令。
确實，來鏡明只是一個芝麻小官，但他接下來說的話，讓全城百姓開始沸騰。
“本人等會兒将做見證，信裕錢莊将會先兌換一部分票據，讓缺米缺糧的百姓過個熱鬧年！”
來鏡明擲地有聲的收尾，但周圍百姓沒反應，他還有點納悶，但只片刻就聽百姓歡聲雷動。
原來是驚詫住了。
本以為要等五年，哪知道才開業就慢慢兌換第一批了。
這無疑是一個振奮人心的消息！
“白東家簡直是大善人，我抱孫子都沒這麽高興過。”
“有盼頭了有盼頭了。”一婦人擡袖抹着眼淚，半輩子積蓄終于看到回來的希望。
錢多餘見百姓笑得老黃牙都出來了，臉色更黑了。他轉身對伍六道，“開始撒銅錢。”
伍六擡頭朝二樓看了眼，三個小夥計抱着聚寶盆只聽他一聲令下。
伍六嗓子和他臉一樣尖，長調尖銳聲刺破喧鬧，落在躁動百姓的耳膜上——“為慶祝豐康錢莊遙山縣分號開業，本號現在撒福瑞錢了，大家一起沾沾喜氣熱鬧熱鬧。”
他說着，只見二樓的夥計開始從聚寶盆裏抓銅錢往下撒。
銅錢洋洋灑灑落下，在陰霾的光線下都閃着光亮的黃光。
百姓餘光瞥見銅錢從天而降，還以為眼花了，直到銅板砸前面人頭上。
一聲驚喜爆發：“撒錢了對面！”
百姓開始蜂擁調頭朝錢多餘門面湧來。
白微瀾話剛說到一半，錢莊宗旨只說出“便民利民”四個字，原本捧場歡呼的百姓，立馬掉頭撿錢去了。
開張儀式被中途打斷，沒人聽自然說着也就沒意義了。
信裕錢莊門口瞬間冷冷清清，夥計們和周煥都有些着急。
對方心思也毒了，故意在他們東家講話的時候把百姓搶了去。
對面錢莊門口喧鬧一片，銅錢還在洋洋灑灑落着，百姓都忙着佝偻撿銅板。
兩個錢莊門口的情況一目了然，白微瀾看向錢多餘，轉頭叫周煥捧出來幾個聚寶盆。
錢多餘一看到聚寶盆就知道白微瀾要反擊了。
邯鄲學步不自量力。
錢多餘瞥了眼樓上夥計，這一看眼睛眦裂了，立即低聲兇伍六道，“你怎麽辦事的！怎麽拿聚寶盆撒銅錢？那錢都撒出去了還怎麽聚寶？”
錢多餘這人很講究這些，就錢莊小擺件位置，都請了四五個先生看。關鍵那些先生每次都說這裏風水不錯，前面一個先生看的也沒問題，只是有小地方需要改動。
這種明顯行道裏的抱團話術，伍六都覺得被騙了，錢多餘還信的虔誠。
此時見到從聚寶盆裏撒出的銅錢當然認為不吉利，沒有一個好彩頭。
但錢多餘要的着急，他原本也沒打算撒銅錢。錢多餘別看是分號掌櫃，但比伍六還摳搜。要不是為了打斷對家開業儀式，他才不會想這個撒錢法子。
也因為是臨時想出來的，伍六一下子找不到合适的東西裝銅錢，就只能捧着聚寶盆用了。
伍六賠笑道，“不礙事，您看對面錢莊也拿着聚寶盆。”
錢多餘看着對面夥計拿着巴掌大點的聚寶盆，很是鄙夷，處處透着一股小家子氣。
錢莊就是要大氣。
錢多餘見百姓都吸引過來了，朝樓上擡手示意不用撒了。
他看吉時快到了，準備剪彩講話，但百姓都在彎腰到處撿銅板，壓根兒沒人聽他的。
人群中熙熙攘攘，相互推搡踩腳的厲害，那個背着孩子的楊二花，頭發都被人抓亂了。
因為有些銅板掉她腦袋上，就有百姓去抓銅板。
她背上的孩子也被擠得哇哇哭，她髒兮兮的手心裏只搶到兩文錢；她看着周圍如狼似虎的百姓，而錢莊老板高高在上施舍看熱鬧的神色深深羞辱刺痛她的眼睛。無助絕望上心頭，眼淚湧了出來。
但她只是一介婦孺，激動喜色的人群中壓根兒沒人注意她，甚至混亂中擁擠她背後的孩子。
她用力抱着自己孩子扯着嗓子喊不要擠，但人們撿錢都撿瘋了，根本沒人聽。
正當她驚慌害怕死死護住孩子的時候，衙役們挎刀齊步跑來，大聲喝止，停了騷動。
一時間像是消聲似的，靜默的冷風中，只百姓面紅耳赤重重的呼出白氣。
錢多餘見狀正好開始剪彩致辭。
他昂首立于門前石階上，提着氣勢道，“本號錢莊是州裏四大錢莊行首……”
錢多餘剛開口，只見對面周煥吆喝道，“走過路過不要錯過，信裕錢莊開寶箱了，一文銅板開寶箱！”
百姓手裏撿的銅錢被捏的熱乎乎的，此時一聽開寶箱，還只要一文，紛紛湧了過去。
不過這次有衙役維持秩序，百姓很快就按照要求分成了四隊。
周煥見百姓都過來了，朝白微瀾看了一眼，待後者點頭示意後，他出腔講解規則。
“很簡單，只要往隊伍前，兩米外的四個聚寶盆裏投進一枚銅錢，就可以參與抽獎。”
“我們的活動公平公正，有來青天為我們見證。”
一粒粒銅板丢進聚寶盆裏，每丢進一個銅板就有百姓歡呼。雖然最後抽中的獎項不過是一顆雞蛋，但是也讨了個好彩頭啊。
很快這邊氣氛就熱鬧起來，有人抽中一百文銅板的時候，瞬間高聲尖叫，百姓也連連叫好。
對面錢多餘看得咬牙切齒，他看着白微瀾那興風作浪張揚的神色，扭頭就劈頭蓋臉罵伍六。
“看看你幹的好事，從我們聚寶盆裏出去的銅錢，全跑對面聚寶盆裏了！”
“真是晦氣。”
錢多餘很信這些，覺得出師不利。面色不愉的恨恨望着白微瀾。
然而對方只張狂的勾着嘴角笑着。
伍六見這劍拔弩張的氣勢，正準備找補寬慰錢多餘。他還沒動作，就見錢多餘面色一收，換上舔狗一樣的臉色，連連走下臺階。
一直負手而立、昂首挺胸的錢多餘，此時像個太監似的高聲唱和。他掀開前襟，誇張的雙膝下跪高呼，“知府大人！您怎麽來了，真是鄙號蓬荜生輝，來了尊大財神！”
這一聲知府大人雖然響亮，但卻如雨滴落入嘩嘩水聲中，百姓一點都沒聽見，全沉浸在自己要中什麽獎品中。
知府劉池禮見百姓對他視若無睹，他只稍稍動了下眼珠子，一旁站班皂役立即威嚴喝道，“知府大人出行，回避肅靜！”
而後便是一聲響鑼，徹底把百姓震懵了。
有識字的百姓見回避紅牌上寫着官階和稱謂，連連匍匐下跪。
一旁來鏡明見狀，按照禮制要上前請安。但這非公事場合，私下只要躬身行禮即可。
可劉池禮擺明就是不待見來鏡明，言語諷刺刁難。
現在腰板撐的太早了，一個優甲縣令，未來官路不見得能直起腰板。
本知府來的時候，各地官員送行，都對你這個優甲縣令很是好奇。
劉池禮對來鏡明簡直是新仇舊恨惱怒的很。
他生辰，來鏡明送禮像個怪人一般，別人送金銀珠寶他送一千響鞭炮。後面更是捉拿秦家擺明了讓他難堪。
現在年底賦稅又圖表現，讓他更加難以解釋怎麽一個窮困縣，賦稅竟然排在全州前列。
此時見百姓烏泱泱跪了一地，就來鏡明躬身行禮，心底極為不悅。
不過他此番是收了銀子，前來撐場面。也順便膈應下來鏡明。
“見到本官還不下跪！”
來鏡明無法，官大一級壓死人，只得掀開前襟雙膝下跪行禮。
劉池禮、錢多餘臉上都露出了滿意的神色。
白家有縣令撐腰，他這邊有知府撐腰，誰場面更大一目了然。
錢多餘眼裏得意，餘光一掃，只見對面錢莊白微瀾和他夫人都沒跪。
切确的說是半蹲着，根本沒跪下。
正當錢多餘準備告狀的時候，劉池禮卻制止了他，叫其他百姓都起身，獨留來鏡明跪在道路中間。
百姓們都不敢竊竊私語，只低頭看着來鏡明為他不甘叫屈，對劉池禮做派厭惡又不敢洩露半分。
一時間安靜的厲害，全場人都知道來鏡明顯然是被上司罰跪。
可來鏡明是他們幾十年難得一遇的好官，他又沒犯事為什麽罰他。
雲林在一旁看的揪心着急，他無助的看向宴緋雪。但是這種情況，宴緋雪能有什麽辦法。
跪一下又不會死人。
宴緋雪噗通一聲跪在地上，白微瀾驚訝中扶人的動作慢了一步。
雲林見宴緋雪跪了，立馬跟着跪下，一旁百姓見狀紛紛下跪。
剛剛無聲站立的百姓，此時又沉默的跪在來鏡明身後。
來鏡明看着身後的百姓，目光驚愕又深深動容。
劉池禮面色陰沉的厲害，他道，“好啊，只是要是你跪一下，就扇動百姓要挾本官。”
沒待來鏡明開口，一旁沒跪的白微瀾開口了，人群中他鶴立雞群目光冷冰冰的盯着劉池禮，“知府大人好大的官威。”
“放肆！知府大人你也敢如此冒犯！”錢多餘立馬喝道。
白微瀾掃都沒掃錢多餘一眼，只把宴緋雪扶起來，開口道，“與其知府大人擔心我是否冒犯，還是想想大人能否安然衣錦還鄉。”
劉池禮見這人如此嚣張，眯着眼睛遏制住怒意道，“你是什麽人？”
“知府大人貴人多忘事，之前有幸接待過世子一行，與你短暫照面同桌共飲。”
劉池禮上下打量他一眼，低聲問錢多餘，“他就是白微瀾？”
“是的。不過一個平頭老百姓就對大人如此不敬。”
劉池禮擡手止住了他，而後一臉笑意看着白微瀾道，“果然是青年才俊，今日看在你的面子上讓來鏡明起身。”
白微瀾這個人，劉池禮覺得有些邪門。外加上在聞登州和奕王世子關系親近，他還是穩妥起見，息事寧人了。
“你們繼續熱鬧吧，本官只是過來存個款子。”
他說着，數對衙役兩兩擡着紅箱子來了，裏面全部是銀錠子。
劉池禮笑呵呵的看着這些銀子，不過是錢莊開給他的路費，以他的名義充場面。
一旁伍六立即高聲揚道，“知府劉大人存款白銀一萬兩。”
這下有州裏知府撐腰，一個小縣令明顯不夠看。
百姓都低聲議論，擔心白家錢莊被擊垮了。
只見錢多餘笑的一臉谄媚，而後又沒多久，又來了一群衣着華麗的人。
只見錢多餘那面色笑得眼褶子差點擠眯眼了，聽他大聲道，“哎呦，幾位大老遠跑過來給小老弟撐場子。真是受寵受驚。”
他親自接過紅貼，高聲揚道，“州四大錢莊之一，康途錢莊存本號紋銀三萬兩。”
“州四大錢莊之一，彙通錢莊存本號紋銀三萬兩。”
“州四大錢莊之一，達誠錢莊存本號紋銀三萬兩。”
百姓咋舌，眼睛都要被一箱箱沒有盡頭似的銀子晃花了眼睛。
這麽多銀子啊。
白家一個酒樓也賺不到一萬兩吧。
百姓紛紛看稀奇的同時又為白家捏一把汗。
而這時，只聽白家那邊也響起響亮震耳的聲音。
“河運李家存本號紋銀三萬兩。”
“米鋪林家存本號紋銀三萬兩。”
“綢緞季家存本號紋銀三萬兩。”
白家那邊終于來存款了！
百姓剛高興一會兒，就聽錢多餘道，“一個錢莊背後的實力決定了百姓存錢是否安全。”
“本號不說總號是州四大錢莊之首。大東家名下本就有無數産業，随便一個拎出來都是響當當的名號。錢莊只是我們大東家的副業。”
“再說，我們州裏四大錢莊聯保，一家票據四家可兌換，完全不存在趙家這種情況。”
“不過，只依靠新開的酒樓維持錢莊銀子運轉，怎麽看都危險奇高，萬一存錢取不出來怎麽辦？”
确實是這麽一個道理。
白家的錢莊對上財大氣粗的州裏分號，各個方面都被碾壓。
百姓各個低聲議論，而這時候，知府劉池禮發話了。
“豐康錢莊是來鳳州的經濟命脈，是全州的血液動力。也是百年老字號。不會存在開一會兒又倒閉，百姓錢取不出來的情況。大家都是賺辛苦錢，存錢還是要擦亮眼睛。”
錢多餘昂首挺胸、趾高氣昂的看向白微瀾。
看你還有什麽招數。
比官威，知府壓死知縣。
比家底，大象壓死螞蟻。
比信譽，百年老字號四大錢莊聯保。
白微瀾見對面小人得志的樣子，低頭和宴緋雪說了下。
宴緋雪點頭，而後他身邊的阿文悄悄的溜出去了。
很快，一行人從盛雪樓出來。
一群威武高大的男人一個個擡着銀子，前面走着一個氣勢肅殺不寒而栗的男人和一個翩翩少年郎。
沒待人走近，那劉池禮先是眨眼，再定睛，再揉眼睛，而後噗通一聲下跪了。
不明所以的百姓見知府大人都下跪了，來人一定是高官了。
頓時又嘩啦啦跪下一片。
“下官拜見世子殿下，不知殿下來州內，有失遠迎。”
“都起身吧。”
百姓見白微瀾宴緋雪兩人起來了，也都跟着起來了。
那劉池禮也起身，卻被顧凜柏冷聲道，“本殿下叫你起身了？”
“既然喜歡跪，那就跪夠四個時辰。”
劉池禮臉色刷白，這簡直要了他老命，石板冰冷咯膝蓋的很，他痛的腰板都佝偻着。
但人的悲喜并不相通。
百姓面露喜色狠狠出一口惡氣的樣子。
劉池禮面色僵硬頹敗，一旁錢多餘更是被雷劈中似的，定在原地。
只聽周煥高聲道，“世子殿下存款十五萬兩。軍饷往來銀錢皆通過信裕錢莊存彙。”
霎時無聲，只白花花的銀子在日光下閃着刺眼的光。
這還和世子搭上線了。
白家未來可期啊！
百姓臉上紛紛露出振奮的神色。
衆人剛準備道喜的時候，就見一個衣着寒酸腰背佝偻的婦人跑到世子面前，噗通跪下。
“求世子殿下為民婦做主啊！”
“豐康錢莊掌櫃錢多餘，狼子狠心，抛妻殺子殺母，求殿下為民婦主持公道！”
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