乍然间听见这么个八卦, 阿琇震惊得一脸“我滴娘”的表情。
徐宁面上微红，“到底为了什么不叫我们回去，我也不知道。问我娘，她又好像是很有底的样子。我这心里, 总有些忐忑。”
这就是所谓的拖油瓶的不安么？
阿琇有些不厚道地想着。
绞尽脑汁想了想，还是决定安慰徐宁几句，“我看姐姐是多心了。徐侯若真是那种人, 也不会等到现下了。”
一方镇守，手握重兵，钦封的侯爵，多少高门贵女愿意嫁？真有心在女色之上, 徐春早就等不到娶了徐宁母亲了。
徐宁轻叹着点头, “希望如你所说吧。”
手上一热，被阿琇握住了。
阿琇笑得神秘，在徐宁耳边低声道, “姐姐不用担心呀, 我跟你说，我可是小福星呢。跟我好的人，都会有好运道。你就放心吧, 咱俩这么要好，我保你往后事事遂心。”
边说着, 边腾出手来拍了拍徐宁的肩膀。
见她骄傲地昂起了脸, 叫人只觉得自信极了, 徐宁啼笑皆非, 也煞有介事地点头，“那我就等着阿琇妹妹也带我交好运了。”
两个人正亲密地说着话，马车突然一颠，外面就传来了一阵喧哗声。
“怎么回事？”阿琇扬声问。
外边车夫一边使出力气停住了车，一边转头回了一句，“回姑娘，前边儿路上有人厮打了起来。”
闻言阿琇还没来得及再说话，就听见车夫哎呦了一声，“是咱们家的大爷！”
“是大哥哥？”阿琇愣了。沈安是打人的还是被打的？
想一想沈安的身子板儿和温吞的性格，阿琇默默地划去了前者。
急声吩咐车夫将车靠边儿，去帮着沈安，阿琇自己一掀帘子就跳下了车。
“阿琇！”徐宁叫了一句，没有犹豫，连忙也跟了上去。
街上一处茶楼前，沈安和他贴身伺候的小童被几个壮汉团团围住，眼瞅着就要吃亏。可就是这样，沈安还挡住了身后两个孩子。
那两个孩子从阿琇的角度看过去，并不能看清楚，只能看到露出来的半边身子衣衫褴褛。
“怎么回事？”徐宁看到这情形，转头问阿琇。
阿琇尚未说话，车夫已经打了鸡血似的，带着后边两个跟车的长随两个仆妇，嗷嗷喊着冲了过去。
阿琇顿时兴奋起来，动了动腕子，她也算是从小就学拳脚了，可还没跟人动过手呢。
闷着头就想往前冲，被徐宁拉住了。
“你要作什么？”
阿琇急道，“我大哥哥被人围住了呀！”
徐宁哭笑不得，“你再看看。”
能跟着姑娘出来的人，那也不是一般的下人，毕竟关键时候都得能护着家里的姑娘。阿琇定睛一看，冲过去的车夫，人高马大俩长随已经把围着沈安的人隔开了，两个仆妇也都是壮实得很，叉腰站在最前边，颇有一番悍妇的模样。
阿琇目瞪口呆看着，远远地不知道众人说了些什么，就见两方人散开，沈安带着人往马车走了过来。
说实话，阿琇与这位堂兄接触并不多。她只知道，堂兄沈安自幼好学，每每苦读，为人很是良善。
“大哥哥！”阿琇忙叫了一声，向沈安身后探头看过去。
沈安身后，有两个小小的人影亦步亦趋地跟着。
让小厮将两个孩子带到了后边，沈安与阿琇点头，“九妹妹。”
“这是定南侯府的徐姐姐。”
阿琇指着徐宁引见。
“徐姑娘。”
“沈公子好。”
彼此认识了，阿琇邀了沈安上车与自己同行。沈安微一犹豫，也就跟着上了马车。
阿琇这才问沈安是怎么回事。
“那两个孩子也是可怜的。”沈安叹气，细细解释，“我在街上碰见过一次，做姐姐的护着妹妹。听说是家里亲娘没了，后娘正要把人卖到……”
他顿了一下，斯斯文文的脸上露出些不自在。
“卖到青楼？”阿琇接了一句。
沈安立刻皱眉，“九妹妹！”
女孩儿家家的，怎么好把青楼这样的话说出来呢。
阿琇挠了挠头。她忘了，堂兄古板之处不输她二叔。
“那大哥哥你做了什么啊？”
车上还有徐宁，沈安有些拘束，说话声音也比寻常低了很多，“我想着，既然要卖，索性叫咱家里买了，就算做丫鬟，也比落到不堪的地方要强。”
阿琇和徐宁：“……”
怪不得她们方才看见沈安的小厮淘了个荷包递给那几个壮汉呢。
“那……大哥哥就买了两个小丫鬟？”
“嗯。”沈安不好意思地应道。
阿琇和徐宁互相看了一眼，徐宁忍不住开口问：“恕我多嘴，沈公子买了丫鬟，可曾让她们的家人签了身契？”
“身契？”沈安抬头，迷茫，“不是一手交银子，一手交人吗？”
徐宁：“……”
她该说什么？
不愧是国公府的大公子，两耳不闻窗外事，一心只读了圣贤书。
“这买丫鬟自然与买东西不同，须得有卖者身契不算，还要到官府备案的。”徐宁耐心解释，“且身契也分活契和死契，如此也是为了免去日后纷争。”
阿琇恍然大悟，“我先只知道要有身契，原来还要去官府备案啊。”
“自然。身契只是双方买卖已成，衙门备案则是为了保障两方的利益。听说原就有过偷了身契逃走，结果官府中备案未改，又被抓了回去的。哪怕是活契到了日子，或是主人家开恩许赎身，也是要带着身契去衙门再次销案的。”
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所以从前，她看到的那些赎身后将身契撕碎了扔掉的，都是编出来的么？
阿琇再次囧囧地看着堂兄，欣赏了一回他的窘态。
“沈公子回去后，可将那两个孩子交给府上管事的人，他们必定是懂得这些俗务的。”徐宁轻声建议，“事事办得圆满，才不辜负了您这份善心。”
沈安羞愧地笑了。
这事儿办得……妄他读了这么多年书，竟是半点不知时事实情，还以为买两个人如买糖人那样简单。
在徐家姑娘和小堂妹眼里，约莫自己等同于呆子了吧？
好在沈安虽然只知道读书，心胸倒是开阔。自己纠结了一会儿，也就散去了郁闷。为了避免尴尬，竟又破天荒地问了徐宁许多西南的风俗人情等。
徐宁是定南侯夫人一手教导长大，性格中既有着母亲的坚韧，又自带了几分行事的平和。若说定南侯夫人精明强悍，那徐宁便是多了几分平和。尤其与人相处之上，徐宁外露柔和的性子，叫她很容易与人相谈甚欢。
见沈安对西南的风土感兴趣，徐宁轻声细语，娓娓道来。
直到了定南侯府的大门前，徐宁与沈安阿琇告别后下车回去，沈安还有些意犹未尽的模样。
阿琇把他的神色都看在了眼里，回去后腻歪在温氏身边，“我瞅着，大哥哥还没有过那样窘迫的时候。娘您不知道，他那脸吧，当时红得猴子屁股似的。阿宁姐姐下车后，他还伸着脖子看哪。娘您说，他们两个……”
“不大可能。”温氏摸着阿琇的头发，“之前你祖母也想过，你二婶倒是没什么说的，可你二叔不愿意。”
“诶？”阿琇张大了嘴，“二叔不愿意？”
为什么呀！？
她二婶心气儿高，一门心思要为堂兄择高门出身的贤惠姑娘，她是知道的。可她二叔……好吧，她二叔在儿女的姻缘上一向没起过什么好作用的。
温氏摇头，也不知是笑还是无奈，“你二叔嫌弃徐姑娘的出身。”
阿琇撇了撇嘴。原来是为这个？徐宁不是定南侯亲女，确实被人诟病，就算是现在京城里走动，有自己和贺长安两人带着，很多人表面和和气气，私下里也还是不屑。
“徐侯和四叔关系那样好，二叔这话让徐侯知道了，四叔都难做了吧？”
“那倒不至于。”温氏把阿琇推到一边，“那些话都是你二叔跟你祖母说的，要不是你祖母告诉我，我都不知道。你嘴上严实些，不许透出一丝儿，不然往后没法跟徐姑娘走动。”
阿琇叹息着答应了。
日子晃晃悠悠，转眼又是两个月过去，天大冷下来。赶在一个大雪纷飞的日子，武威侯府果然分了家。
“我还以为，姐姐姐夫怎么着也能回来一个的。”阿琇对着凤离抱怨，“谁想都没回来。”
她又大了一岁，自己孝期也又过了一年，凤离想到祖母提过，孝期一过，便和沈家商定婚期，因此对阿琇嘟嘟囔囔为了没能见到阿珠回来大感遗憾的时候，格外的有耐心。
“北宁伯身负戍边重任，非有命不得擅离北境。”凤离安慰阿琇，“你姐姐又不便。不过是分家而已。武威侯是明白人，不会让你姐姐姐夫吃亏。”
阿琇怒，“我又不是为了那些东西！”
她不就是想见姐姐吗？
三姐夫都封了爵，赐了府邸，阿珠自己嫁妆私房都不少，谁还贪那些分家的东西呢？
“从前的心有灵犀呢？”幽幽地看了一眼凤离，“人未老……”
爱先衰啊。
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