黄昏时分。
边城府院，中庭高高飘起鸟兽旗麾，树上栖息鹊鸦，一个郎中提着药箱匆匆赶来。
“张将军，人呢？”郎中刚进大厅就注意到枯藁如鬼的蛮狗。
“救他，他非蛮夷。”张宜方说完搀扶刘尚落座。
刘尚浑身发抖，干瘪的大腿不住颤栗，他不惧死亡，可安西孤城的故事没有写下来，他现在不可以闭眼。
郎中伸出一只手按在其手腕，刘尚下意识躲闪，一想到这里不是西域炼狱，他又露出憨厚的笑脸。
张宜方注视着这个笑容，微微扭过头去，鼻子发酸。
“无碍，我给你拿药。”朗中一脸镇定，取出黏湖湖的药丸强行塞进他嘴里，随后眼神示意张宜方借步。
“身体濒临极限，脏腑气血衰竭了，仅凭意志支撑。”
朗中面色苍白，行医数十年没见过意志这么可怕的病人。
“必须救他！”张宜方死死扼住郎中肩膀，一脸哀求。
“最后一口气卸完就丧命了，我只能暂缓几天，张将军赶紧送他去凉州。”
朗中摇头。
“无药可医？”张宜方锥心饮泣，悲壮的安西不能再添一具英魂，他刚刚从绝望里爬回中原啊。
朗中见张将军的痛苦不似作伪，犹豫片刻，直白地说道：
“除非药王孙思邈的后代愿意出山，可他在终南山隐居，不问世俗。”
“那就好。”张宜方转悲为喜，“切记保密。”
“张将军，药王后裔不为权贵折腰，皇帝都请不动。”朗中临别时委婉提醒。
“他是炎黄子孙吗？”张宜方问。
“当然……”朗中很疑惑张将军这个幼稚的问题。
“那便够了！”张宜方铿锵有力，快步走回大厅。
“啊巴啊巴……”刘尚嘶哑声带，拼命做挥笔的手势，他清楚自己的情况，只求写完。
张宜方接过侍卫递来的毫笔宣纸，轻声道：“你慢点。”
刘尚趴在桌桉奋笔疾书，不时剧烈咳嗽，鲜血滴落宣纸，他咬紧牙关，只是热泪盈眶模湖了视线。
足足三刻钟，毫笔跌落在地，刘尚心满意足地沉沉睡去。
不辱使命，我尽到了所有的责任。
该休息了。
好累啊。
“连夜送往凉州，若是英雄死在半路，某宰杀你们！”
张宜方怒视亲信，凉州再找御医续命，等药王后代。
“遵命！
”士卒斩钉截铁，背着传奇人物离开边城。
……
深夜，挽着双曲发髻的妇人靠近书房，便听到里面传来压抑的抽噎声。
“夫君，我进来了。”她提着食盒推开房门，“心情不好？”
“没事。”张宜方故作洒脱，可通红眼眶暴露他的情绪。
“你我夫妻，还用伪装么？”妇人踱步近前，轻轻拍着相公的肩膀，理顺他散乱的鬓发。
霎时，在战场出生入死的铁血汉子，竟在夫人怀里哭成泪人。
“太绝望了，太苦了……”张宜方身体轻微抽搐，就算是戍边军人，他都害怕代入安西军的绝境。
妇人拧着眉头，拿起染血宣纸，从第一行开始浏览。
当看到“孤悬西域，隔绝消息六十三年”这几个字，眼前顿时模湖一片。
就好像尘封的久远历史，在此刻活灵活现。
她强忍心酸，手指轻轻抽动。
没有援军，没有犒赏，整整六十三年无数个日夜，龟兹城见证两万安西军壮烈殉国，无一乞降。
白发苍苍的老卒们站在城头，大喊着“九死无悔，誓死不退”，他们浑浊的目光看向东方，似乎在直视太阳，似乎在想念故乡。
都死干净了，只剩那个七岁就敢在城头擂鼓的顾长安，他十岁开始杀敌，一直一直……
妇人几近窒息，仰头不敢再看宣纸。
全篇都是轻快简单的描述，可她分明看每一行字都写满了“绝望”！
她与张宜方相对而泣。
“粮尽援无，人亡，寸土未丢。”
“满城白发军，死不丢陌刀，独抗六十载，不敢忘大唐。”
“长安，长安，只剩他一个人，所有的责任重担都留给他，所有的黑暗都由他承受……”
张宜方哽咽难言，读到最后，他心如刀割，甚至都希望那个年仅二十三岁的男人早点去死。
是的，去死。
那样就解脱了啊。
凭什么？
我从没亏欠任何人，凭什么要经受地狱般的煎熬，我凭什么要遍体鳞伤高举火把，我凭什么不能投降去圣城享受荣华富贵？
因为我要捍卫疆土，因为我一旦退了，华夏民族最顽强的精神就崩溃了。
所以我一人杀四千蛮夷，所以我日日夜夜枯坐望楼，所以我一个人擂鼓，一个人举旗，一个人庆祝。
“长安呢？”妇人艰难抑制情绪，颤声问道。
张宜方摇头，刘尚离开孤城，就不知道后来发生了什么，只确定蛮夷屠杀几十万民众，西域彻底管控，都是因为顾长安！
“还活着吗？”妇人泪水止不住。
消息带回来了，黎明破晓，那个孤独的男人一定不能倒在胜利前夕，他应该接受华夏民族的顶礼膜拜，他值得最高赞誉。
“不知道……”张宜方沉默，又坚定道：
“北凉一定会接他回来，不惜一切！”
“北凉？”妇人抹去眼角泪痕，纠正道：
“你应该说整个中原。”
“对。”张宜方重重点头。
中原不会负你！
是你让华夏精神更加伟大，是你缔造了一个前所未有的孤勇者传奇。
面对势焰熏天的蛮夷，每当炎黄子孙准备放弃的时候，都会想起那个孑然一身镇守孤城的你。
不退！
不退！
“还愣着做甚？赴京！”妇人催促。
张宜方回过神来，将宣纸小心翼翼叠好揣进衣襟，阔步走出书房，他突然回头：
“安西军坚守六十三年寸土未丢，顾长安一人一剑迎接黑暗，煌煌中原又岂能被蛮夷所欺？”
“夫人，我相信从此往后……
停顿了很久，他亢奋道：
“攻守异势，寇可往，我亦可往！
！”
妇人笑靥如花。
……
凉州。
晨光熹微中，张宜方在城门勒住马缰，将身份文书递给守卒。
“将军，稍等。”守卒恭敬离开，喊来了一个七品校尉。
校尉顿感困惑，抱拳道：
“将军，您擅自离岗，无诏回京……”
“边境防线安排稳妥，不会乱。”张宜方摘下头盔，突然笑了一声：
“为何回京？因为我找到华夏民族一颗最炽烈的种子，要燎原啦！
”