说实话, 如今浔阳的局势，对于厉知府来说的确是个很大的考验，这也是他这个身份特有的问题, 因着厉知府又是浔阳的正印官，但手里却又不掌着什么兵权, 他若是江左布政使, 或者比布政使更高一级的几道督抚, 这时候还稍微从容一些：手里有兵, 至少是能保护住自身的安危，对于京城朝廷的命令也有底气去跟从，不就是抄家么, 有兵在, 这有什么不敢的？还怕抄的人少了呢！多抄些，把手里的兵马养肥了, 只要对上好交差，怕什么！

    

    但偏偏, 浔阳这里, 厉知府能动用的人手，除了府衙的帮闲、衙役数百人之外, 也就是附近的几间卫所了，他和卫所尚且还不是明确的统属关系, 卫所是豫章那里直管, 而且现在说直管不直管也没有什么意义了，大家都是心知肚明的, 卫所基本上是全烂透了的，一个二三百户的卫所，能给挤出二十个堪用的兵丁, 都算是经营得很不错的了，真要去查的话，人去楼空，发现卫所成建制地偷跑去买活军那里，都不罕见的。现在卫所人还在当地维持着，都得谢天谢地了，根本不可能勒逼得太过，稍微逼迫一下，人家就去买活军那里，你能怎么样呢？

    

    卫所的帮助基本为零，就这么数百人的帮闲衙役，哪个不是和本地的架势人家勾结有亲，甚至就是架势人家的一员？厉知府现在收是收到了上峰的命令，可他该如何去执行？这就是个大难题了，说得夸张一点，这个令，他若是领命了，厉知府真怕深更半夜，哪里来个人摸进门来就把他给勒死了！随后浔阳这里的世家大族起兵谋反，也投奔买活军去——

    

    反正如果是他，他就会这么选，怎么看这也比被老实抄家治罪，一点家私留不下来得强，反正最后还不是要去买活军那里讨生活，那我晚去不如早去啊！

    

    再说手下的那些帮闲了，别看彼此龙争虎斗的，对付起上官来，却是沆瀣一气，同气连枝的，今日接到命令，要去抄张三的家？这张三可是刑房老李的表亲家，不行，我得设法拖延一下，再去说一声！这么一拖，就是两三日，等到老李那里传话了我才会动，老李不传话，我就拖着，甚至装病，毕竟，铁打的吏目，流水的官，你都下这样的令了，这个官也做不久的，我宁可因蠢笨拖延被打板子，也不会得罪了城里的世家，大家以后还要在一个锅里搅马勺呢！

    

    厉知府摸不清帮闲吏目那错综复杂的亲缘关系，他也用不着摸清，在这个问题上，刘师爷和他的看法是一致的，一人知道就等于大家都知道，不存在各个击破的道理，想要抄家只能行文豫章，调外地兵马进城，或者问水师将军借兵，本地兵马反正是用不得了。

    

    “但，此时东翁就要细想了，若是如此，皇上何不直接行文布政衙门，而是由锦衣卫来传达特旨？”

    

    刘师爷颇有几分循循善诱的味道，厉知府眉头也是逐渐皱得更紧了，他试探般缓缓答道，“直发中旨，自然是因为内阁不愿也不敢拟旨的缘故。此次皇上处置逆党，手段酷烈，世所罕见，内阁自然是不敢签发的，否则，他们的祖坟都要被人掘了去！因此锦衣卫才不敢去布政衙门传旨，中旨不认，这也不算出奇……这么说，我们就算想要听令，也只能自行和水师商议，很难从豫章那里要来文书，甚至……”

    

    “甚至，东翁一旦下令抄家，除了投买之外，也没有别的路走了！”

    

    刘师爷为他下了结论，“朝廷此举，显然是要弃南而择北，弃儒而从特，可您却是正儿八经的两榜进士出身……”

    

    双方的冲突演变到此，已经成为了非常重大的政治立场问题，身为老牌子进士，厉知府若是接了皇帝中旨，去抄了那些逆党的家，就等于是背弃了自己的出身，必然会受到所有老式进士的唾弃和不屑，从此沦为小人，这种排挤将是无所不在也无法逃避的，可以这么说，只要儒学和老式科举进士能缓过这一口气来，厉知府家族所有人，以后都别想再从儒学出身了。

    

    是否接令，实际上就是在赌皇帝的变法能否成功，若是变法成功，就不会再有儒学复兴，而倘若变法失败了，儒学反攻时，厉知府这样的叛徒，所承受的憎恨甚至比特进士还要更过火，更彻底，这一家人的败落是完全可以预见的。

    

    “可，便是从了皇命，那也没有什么特别的好处，您既不是特科出身，也没有特科造诣，除非从今日起苦修特科学问，再考一个出身，否则也难真正得到重用……”

    

    刘师爷用了一口茶，手指点着桌面，一字一句地说道，眼见厉知府陷入沉思，他赶忙拿了一块龙须酥放入口中，如此殚精竭虑地仔细打算，脑力消耗甚巨，不吃些甜的当真是扛不住。这会儿甜液流入口中，他闭着眼惬意地刚要叹气，便听到厉知府喃喃道，“其实……再考个进士也未必不行……”

    

    “咳咳咳！”刘师爷差点没被糖汁儿呛死，那黏糊糊的糖液挂在喉咙口，半日方才清出来，他有些啼笑皆非，却又知道厉知府说的不是假话：要说他和东翁之间，大概就差在了这读书的脑袋上，刘师爷世情精熟，精通为官之道，但学问上就差得多了。厉知府呢，不说过目不忘，平时读报看书、吟诗作对，展现出的才华也让刘师爷印象深刻，而且厉知府私下出于兴趣也钻研过买地的学问，考个特进士只怕还真不难。

    

    但，这就和他规划的思路大相径庭了，刘师爷才喘匀了气，便忙道，“东翁，东翁！这是何苦来哉，若是真去考特进士了，只怕是，被天下人引为奇谭，反而出了头了！您想，收到锦衣卫密令的知府县令，何止您一人，您本不出挑，正所谓，枪打出头鸟，安安稳稳随大流也就罢了……”

    

    厉知府就不是个好出风头的性子，立刻被说服了，起身来回踱着方步，有些焦躁道，“便正是因为不知他们如何处置的了！难道他们个个都把名单上的叛徒抄家了不成？我竟不知道他们是哪里弄来的人呢！”

    

    消息传递不畅，只能依靠推测，厉知府的压力的确是大，刘师爷低声道，“东翁，这事虽不值得传说，故而我们不知究竟，但只看一点便知道了，若是下不了手去抄家，又何忍驱赶那些逆贼冲阵呢？我等必然会听到某县某府，有人抗命不遵被处罚的消息，既然没有，那便说明，他们走的都是一条路——”

    

    “把事儿办了……投了买，那便是彻底改换身份了，或者连名字都换了，往南洋、鸡笼岛一去，你们余下的儒门弟子，再骂我又能如何？我都金蝉脱壳了，你还能找得着人么……”

    

    厉知府喃喃自语，他的面色在昏暗的天色中，剧烈地变化着，但说话的速度却半点不慢，十分流利，可见在心中掂量这条路已经不止一次，只是似乎尚有一些心结没有打开，让他迟迟不能下定决心罢了。

    

    刘师爷和厉知府宾主相得，相处已有十年以上，他很熟悉厉知府的性格，也多少猜到了他的顾虑，知道火候已经成熟，便徐徐问道，“东翁，可是心虑家人？”

    

    “大方兄知我。”厉知府也叹息了起来，“唇亡齿寒啊，大方兄，今日我得了此令，焉知他日得令者，上书的不是我家之名呢？如今我竟不知该如何是好了，皇上真不知世事至此么，此令岂非是把我往死路上逼？！”

    

    他的顾虑是可以理解的，厉知府是陕南人，在老家族人众多，他遵令抄家之后，自绝于敏地官宦，无处可去，只能投入买活军麾下，却又焉知他日皇帝会不会以他投敌为由，去抄陕南的厉家呢？但如果他这时候咬着牙扛住了朝廷的压力，却又很可能被立刻拿下，还不用等将来，现在家就被抄了！

    

    左思右想之下，竟是完全无路可走，似乎解决这个问题最好的办法，便是自己一死而已，厉知府想到这里，悲从中来，也是热泪长流，哽咽道，“大方兄，你我至交多年，倘我真有了什么三长两短，少不了请你扶棺回乡，弟妹和犬子犬女，也请你多加照拂了！”

    

    “东翁，东翁且慢，到不了这一步，真到不了这一步！”

    

    刘师爷啼笑皆非，忙一把扶住了厉知府，语重心长地道，“东翁入仕已经多年了，还是如此天真烂漫，这教人如何能放心得下？虽说是鸟尽弓藏、兔死狗烹，卸磨杀驴的事情从来都不少见，但东翁也知，如今再不是国无二主的日子了，买活军侵占江南之后，便是货真价实的二分天下，到得那时候，臣、主之间，无非是一个‘君以国士待我，我以国士报君’，两厢的恩义而已。若是皇上当真如此无情无义，翻手无情，北地士人还能容得他么？他辣手对付江南士人，倚仗的是北地的士子，等到对北地士子翻脸下手时，他又该依靠谁去？”

    

    这话，算是把如今的局面给说透了，厉知府的情绪也逐渐平复下来，眨巴着泪眼迷蒙的小眼睛，缓缓道，“是呀……买活军要取江南，皇上自知抵挡不了，再加上江南商税本来也几乎缴不上来，本来是想给了江南，谈代管费的，说不定还能挣点，可江南士子闹事，绝了这条路，皇上一怒之下，便把他们完全割舍了，用他们的血肉，来补偿自己代管费上的损失……本就没打算真在江南和买活军打，不打，江北还能支持些年，真打起来，只怕覆灭就在转眼之间了……”

    

    终究不是扶不上墙的阿斗，刘师爷欣慰地擦了擦额上的汗珠，“您总算是悟了！”

    

    “难怪，难怪，”厉知府的思路彻底打开了，“难怪这一次对南官下手如此狠厉，恨不得敲骨吸髓。而内阁虽然不肯拟旨，却也不敢公然劝谏，尤其是那些南人阁老，更是装聋作哑，宁可被千夫所指也不出头……”

    

    这时候若是出头，那就只有被卷进去尸骨无存的份，这是在收砍头钱了，谁敢抗命？至此，厉知府的思路已经完全清晰了——死局之中，还有一条活路！身为在南方做官的北人，厉知府必须要把两个大老板都应酬好了，方才能活命，他要为皇上抄家，而且不能贪污太多，如数把银钱交给锦衣卫押走，如此可保北方的家人平安。

    

    再者他还要保证浔阳顺利完成政权交接，没有形成抵抗，才不会被买活军顺手杀了，又或者引发双方真正开战——战事一升级，京城皇帝还要以战败来办他！为的是他把买活军惹怒了，若是气氛更紧张，令买活军对江北也发生想法，到时候受累的还是敏朝自己！

    

    王朝积弱，气数已尽，真是气数已尽啊……虽然，奇怪的是，随着王朝领土的丢失，衙门财政反而变得宽裕，在力所能及的范围内，敏朝京畿一带的日子还比从前要好得不少，这难免给人以荒唐的感觉，但朝廷在军事上的软弱和绥靖，还是令厉知府不免发出长长的叹息，不过，这叹息中却也不乏解脱——也罢，既然局势都是如此，他又不必再顾虑远方家人，那还有什么好犹豫的？无非是些许骂名而已，厉知府已经完全想开了——别看现在骂得欢，买活军把江南占去之后，儒生还能骂多久还真不好说呢！

    

    “如此，那倒也简单了，如今唯独的问题，便是找谁去抄家。”

    

    现在，问题从路线回到了执行上来，厉知府询问地看了刘师爷一眼，指望他已有智珠，“衙役是用不得的，还要防着他们走漏了风声……拿着令箭，去找郑敏借兵？”

    

    郑敏正是水师将军，他率领的三千水兵，是如今江左道境内最能称得上精锐的军事力量了，想要借兵，厉知府自忖不算太难，可唯独有一点，那就是这些兵和匪也没多大区别，厉知府一个二层主子，阻止不了他们吞没抄家财物，生怕上交的少了，锦衣卫不能满意，又怕他们拿着鸡毛当令箭，私下去抢掠别家，坏了官声，等买活军进城秋后算账。

    

    刘师爷直接否决了郑敏，理由除了厉知府所说的两点，还有一点，“丰饶县已属买活军，如今买活军已将之江道收入囊中，从丰饶县西进的话，豫章还在我们之前，布政使应当要调走水军去防豫章了，东翁还要准备粮草，打发他们上路，此时再谈借兵，郑敏必定狮子大开口，就是抬出锦衣卫来也不管用！”

    

    “那我们还有何人可用？”厉知府奇道，他倒不觉得刘师爷危言耸听，敏朝武将的贪婪无度，是所有人都默认的事实了。“这也不能用，那也不能用，难道……还要向买活军借人？”

    

    他突发奇想，但很快被自己逗笑了，“买活军倒是有些巡逻队可用，但也要我们能借得到啊！再说，巡逻队这会儿也不在浔阳，前些日子不是已经往湘江道去了？抛开巡逻队，买活军本地的办事处也没有那么多人手！”

    

    “东翁果然和老朽想到一块去了！”

    

    刘师爷嘿嘿一笑，对厉知府拱了拱手，做出一副从容的模样来，实则心中想道，“我就是出个主意，成便有赏，若是不成，那我往买活军那里一跑，回会稽找家里人去，你又能找得到我么？”

    

    实际上，面对这个困局，他也颇觉棘手，解决方案更是突发奇想，死马权当活马医了，只是面上当然不会露出来，反而是仙风道骨，仿佛一切都在算中似的，从容道，“东翁，此事的确离不开买活军，需要他们出面中介，不过出手的倒不需是买活军——东翁可知道，如今浔阳城里，外来汉子颇多，其中最为憨直悍勇，比一般汉人更加守信的，便有不少来自百喵的土司兵……”