“那是。。。。。。”朱崇虎正欲再问，李久年一拍朱崇虎的背，打断了他的疑问，笑着说道：“虎爷不必再问了，您跟我走就是了，等您见着他，您就知道了。”

    说完，李久年便翻身上了自己的马匹，往前行去了。朱崇虎无奈，也只得上马跟着李久年走。

    二人往这关外小镇的中央行去，走了不多时，李久年便翻身下马。朱崇虎便也随即下马，跟着李久年往前走。

    李久年只走了几步便停下了，抬手一指面前的一户人家，转头跟朱崇虎说道：“虎爷，我们到了。”

    朱崇虎抬头看了眼这户人家，门前檐上有一牌匾，上有四个字“百顺赌坊”。

    “李兄，你为何引我到这赌坊来？”朱崇虎疑问道。

    “虎爷无需多问，能帮上你忙的那人，就在这赌坊之中，你且随我进去吧。”李久年说罢，便推门进了赌坊。

    朱崇虎心中有些疑惑，但事已至此，也只得既来之，则安之了。他暗自加了几分小心，跟着李久年同进了赌坊。

    两人刚进了赌坊，一个小厮便迎了上来，见了李久年，拱手行了礼，道：“李爷，您来了。我看您今日风光满面，隐隐有财气伴身，上桌来他两手，必能杀他个顺风顺水啊。”

    “一个赌场的小厮便能这般出口成章，这赌场的主人家不简单。”朱崇虎在一旁心想。

    李久年随手一拍小厮的脑袋，笑着说道：“老子今日不赌，今日我是有要紧事来此的，要找你们店老爷，你引我们去内堂罢。”

    若今日只是李久年一人在此，那小厮必然是直接领他去内堂见店主人了，他是这百顺赌坊的老客了，有时来赌钱，有时来找赌坊主人喝酒谈事儿，因此小厮自然对李久年是十分熟悉的。但是朱崇虎却是第一次到此，小厮从未见过，更是不知晓他的来历。

    此刻听李久年这般说，小厮有些犯难了，“李爷，这位爷他。。。。。。”

    “哎，这是我的老友，也是在这关外道上混的，你们店老爷他也。。。。。。算了算了，我们自己去，你不必跟来了。”李久年本想跟这小厮解释一二，但想着朱崇虎有要事要办，便不再拖延，不管这小厮，领着朱崇虎去往内堂。

    那小厮阻拦不住，也只得随着朱李二人进了内堂。

    进了内堂，见有一人在柜台前低头点数着银两。

    “老爷。。。。。。”那小厮轻轻唤了一声。

    那点数银两之人，闻声抬头，正好和朱崇虎的目光对上，两人四目相对，皆大吃一惊，眉目上都写满了“不可思议”四个字。

    “你，你怎么还活着？”朱崇虎大惊之后，张口怒问道。

    赌坊之主并未说话，只是低头苦笑。

    “李兄，这就是你说的，可以帮我之人么？”朱崇虎转头问道。

    见二人的反应，李久年像是并不感到意外，听到朱崇虎的话，他也不作答，只是点点头。

    “呵呵，我看他帮不了我，一个将死之人能帮得上什么忙。”朱崇虎轻笑着说完，一甩袍子，便欲出手。

    赌坊主人像是预料到朱崇虎会有如此动作，双手一拍柜台，往后一个空翻，身轻如燕，落在椅背之后。朱崇虎的一掌正好打在那椅背之上，一张椅子被他打的粉碎。他见自己一掌落空，身形一晃，眼看又要出手。

    一边的李久年见状，伸展双臂，上前抓握住朱崇虎一双臂膀，想要制住他。朱崇虎大吼一声，身子一震，便将李久年整个弹到一边。那李久年往后退了五步，才堪堪站稳。

    “朱崇虎，三年不见，你的内力更胜从前了。”赌场主人叹道。

    “宋博言，我让你试试我的掌法，你再看看跟以前比怎样！”朱崇虎说罢，又欲动手。

    “虎爷，且慢！”一边的李久年喘了几口气，说道：“我知您这是仇人相见，分外眼红。只是您要打要杀的，也不急于这一时啊，您让他说两句也不迟啊。”

    朱崇虎听罢，看了眼李久年，“这李久年是显是认识宋博言的，想必他也是知道我与宋博言的恩怨的，他领我到此，该是还有别的事情。”思忖至此，朱崇虎收了些火气，也收了架势。他也想知道宋博言有什么话讲。

    “朱崇虎，想必三年前的事儿，你还是历历在目吧。”宋博言轻声说道。

    “李爷，这姓朱的汉子和我们店老爷有什么深仇大恨啊？”赌场小厮在李久年边上轻轻的问道。

    李久年苦笑了两声，晃了晃脑袋，缓缓说道：“那都是三年前的旧事了。。。。。。”

    不错，要说起宋博言和朱崇虎的恩恩怨怨，确要从三年前说起了。

    。。。。。

    三年前的山海关内外，就和如今一般热闹，侠客豪杰，贼匪大盗，贩夫走卒，每日都有人出关入关。

    那一日，一个人一早便到了“鸣砂客栈”，他找到了掌柜的朱三笑，说明了来意。他是中原人士，过几日要运送几样重要的货品前往关外，但是他知晓关外古道之上，多有强匪恶盗阻拦，所以为保平安，他想请客栈中的朱崇虎与他一同出趟关外，沿路可保其平安。

    朱崇虎的名声，早年间便已在这关内外交界之地传开，因此这些年也有不少往来的客商大户，送钱送礼，只求他可以沿路护持。

    但朱崇虎却对那些黄白之物不感兴趣，且那些大户商贾中，亦有不少是图财害命，贪狠如狼之辈，因此也从未应承过他们的请求，这次也不例外。

    那人眼见朱崇虎不答应，忙说“稍等”，转身从带来的箱子里摸出了一个小匣子。他看了看周围无人，就在朱崇虎和朱三笑面前打开了匣子，里面是一颗人脸般大小的灵芝。

    “这，这是一株百年老的灵芝啊。”朱三笑看直了眼，惊叹道。

    “朱掌柜好眼力，这就是百年灵芝，虽算不上天下无双之物，却也是极为难得的。”那人说罢，便将匣子合上了，“要是朱大侠可以陪我走这一遭，这颗灵芝我就奉送给二位了。”

    “这。。。。。。你看，阿虎。。。。。。呵呵呵。。。。。。”朱三笑笑着跟朱崇虎说道，眼睛却一直盯着那小匣子。

    朱崇虎看朱三笑的眼珠子都挪不动了，无奈摇了摇头，略略一想，说道：“您为了保您的东西可以顺利出关，把这价值百金的百年灵芝都送于我们了，看来您那箱子里的东西，比这灵芝还要贵重啊。”

    “不不不，朱大侠，您误会了，我这箱子里的东西，并不是什么特别值钱之物，只是于我特别重要，千金不换，可千万不能丢了。”那人连忙解释道。

    “千金不换的东西，只怕那箱子里的东西和这人的身家性命有关。”朱崇虎想罢，又看了眼朱三笑。此时朱三笑依旧盯着那小匣子，他满脑子里已都是那百年灵芝了。

    朱崇虎心想，若自己可以救这人一命，倒也算是功德一件了，想罢，开口说道：“行吧，这几日您就在我们这儿住下，过几日我陪您一道前往关外。”

    “哎呀，那真是多谢朱大侠了，多谢多谢。”那人见朱崇虎答应下来了，高兴地恨不得跪下来给朱崇虎磕几个响头。

    “您不必如此，既然我们阿虎答应下来了，万事无忧了。”朱三笑说罢，有看了眼那匣子，道：“那您这灵芝。。。。。。”

    “哎哟哎呦，您看我这人，这灵芝我就送于二位了。”那人将小匣子递给朱三笑。

    朱三笑收了匣子，笑的合不拢嘴。

    平日这些客商大多都是在行程终结，确保平安之后，才会将许诺的财物付于护送之人。像此人这般，还未动身，便已给了全部雇佣酬劳的，还是很少的。不过他心中并不担忧，他知晓朱三笑在这“鸣砂客栈”已待了十几年了，常常往来之人都称其是守信和善之人，而那朱崇虎更是方圆十里人人皆赞的“虎爷”，他们二人断不会做那谋财害命的卑鄙之事。

    那人在客栈中歇了三日，便收拾东西起行了，朱崇虎自然也是一同前往。

    二人结伴同行，出了山海关，上了关外古道，一路无事，并未见一个匪盗拦路的。此事想来也不怪，但凡在此处做活儿的绿林中人，都知道些朱崇虎的本事，自然没人敢来要这买路钱。

    眼见就快到地方了，那人在马上向朱崇虎拱手说道：“此番多谢朱大侠帮忙了。”

    朱崇虎笑了笑，还礼道：“是您自己吉星高照，和我无甚关系，真可惜了您那百年的灵芝。”

    话音刚落，只听得“嗖嗖”两声，打路边林子里，有出两支短箭，直向着马上客商射来。

    “有人！”朱崇虎眼疾手快，纵身一跃，将那客商扑倒在地，躲过了那两支要命的短箭。

    正在此时，打林子另一边冲出一人，身形矫健，如白蛇出击一般，眨眼间便窜到马车边上，猿臂一伸，将那口箱子一提，往肩上一扛，两步一跃，便又窜进林子里去了。

    朱崇虎大怒，双掌一拍地，翻身便起。大吼一声，如离弦之箭，就奔那抢夺箱子之人追去。“朱。。。。。。”那客商想喊朱崇虎，但刚一张嘴，已看不见人了。

    朱崇虎一边追赶，一边心中急思：“我先前拿过那箱子，虽不是十分的沉重，却也还是有些分量的，那人背着箱子，还能窜的如此之快，可见其轻功了得。在这关外古道上劫财的一众绿林高手，都是以力道见长的，像这样身法如此高明之人，我却从未听说过，这可真是奇事一件了。”

    朱崇虎追了一阵，便见着那扛箱子之人了。那人见朱崇虎来了，便将背上的箱子一提，奋力一甩，将箱子甩出去老远，自己朝着相反的方向跑了。

    朱崇虎见状，便纵身一跃，连踏了几根树枝，在空中接住了箱子，稳稳地落了地。再看那人，已经跑没了影。朱崇虎心中对此人的行为正起了疑心，突然想到了什么，大叫了声“不好”，一提箱子转身去找那客商。

    三步并作两步，朱崇虎使足了力气，以最快的速度奔到了客商的面前。不过，一切都晚了，朱崇虎心中的猜想成真了。

    那客商依旧坐在地上，只是脑袋歪在一边，脖子被已利刃划开，一地的鲜血。边上还有一人，掌中一把沾满了血的匕首，直直地看着朱崇虎。

    “真的是调虎离山。。。。。。”朱崇虎面如死灰，喃喃道。

    朱崇虎见那杀手依旧站在那里不动，他便将箱子又放回马车之上，又上前将那客商的尸体抬起，放于马背之上。

    “你们是哪路人马？”朱崇虎问道。

    那人依旧未动，只是直直地盯着朱崇虎。

    “我看你们此来不是为了钱财，只是为了取他的性命，对吧？”朱崇虎接着问道。

    那人还是不为所动，就像一具站着的尸体。

    “拿人钱财，与人消灾，我收了他的东西，现在却不能保得他的性命，我有负于他，眼下除了为他报仇，我别无他法。”朱崇虎冷冷说完，突然怒目一睁，右掌成爪，直向着那人的咽喉抓去。

    那如尸体一般的人，也突然动了起来，挥手一掷，掌中的匕首直向着朱崇虎的面门射去。朱崇虎身子一转，陡然间一改体态，背部朝下胸腹朝上，躲过了飞来的匕首，双脚在地上一搓，右手又变爪成掌，直朝着那人胸口打去。

    那人也是一惊，他没想到朱崇虎会有如此一招，当下无暇再做他想，便也一伸右掌，对上了朱崇虎的这一掌。只听得“啪”一声响，那人被朱崇虎的这一掌打的连退了三四步。

    但朱崇虎此时却并未停手，他已经很多年没有杀过人了，但是眼下，他满脑子只有一个念头，就是杀了这杀手，为那客商报仇。

    且看朱崇虎身形一变，纵身一跃，凌空中踢出一脚，只踹那杀手的面门，那人身子一侧，一转，堪堪躲过朱崇虎的一脚，又自腰间打出一拳，直击朱崇虎的腹部。朱崇虎并未闪躲，周身一运气，硬接了这一拳。那人的这一拳打在朱崇虎的腰上，就像是打在石头上一般，反倒震的自己手麻了。

    朱崇虎出手极快，一伸左手一把握住了那人打在自己腰上的右手手腕，“不好！”那人心中一惊，想要挣脱，但朱崇虎的手像是铁铸的一般，凭他的力道根本挣脱不开。

    朱崇虎的左手抓住了那人的右手，另一只右手却也并未闲下来，或出掌，或出拳，或出指，招招往那人各处要害打去。那人右手被擒，无法抽身，就算身法在灵巧此时也是无用了，只得硬接下朱崇虎的一招又一招。但是朱崇虎的内力深厚，掌力惊人，那人哪里能全部接的下来，眨眼之间，便快无力反抗了。

    朱崇虎见他已显疲态，便又是一声怒喝，一掌将他的左手打开一边，接着在他胸口连打了两掌，那人立刻口鼻窜血，上身的骨头也已不知断了多少根了。

    此时，朱崇虎左手全力一握，直接将那杀手的右手腕折断，“我送你一程！”朱崇虎大喊一声，右手一松，身子一转，一脚踢在那人腹部，那杀手伴着嘴里喷出的鲜血，横着飞了出去，重重地摔在地上。

    朱崇虎又走向了那瘫倒在地上的刺客。