马猴子和马尚道则更是凄惨，他们住的那个破船屋，被洪水卷了去，便是吃没吃、穿没穿，连住的地方都没了，这马猴子一急之下，竟是连日咳血，身子每况愈下，一天不如一天。

    眼看着马家、郭家、解家都已是揭不开锅，只得相约携家人一起出去讨饭。

    可就在这讨饭前的一日，马猴子正顶着漂泊大雨，在江堤不远处的林地里，收拾着他那临时搭起来的破窝棚，不经意间忽觉身后有人，猛一回身，就见一个道士打扮之人站在他的身后，正仔细的上下打量着他。

    马猴子一见此人脸庞，感觉甚是熟悉，细细辨认下，猛然认出此人正是当年在南洋大泥国遇到的那个小道士何来由，那何来由此刻也认出了他，故人相见让二人激动不已，哥哥弟弟的叫着拥着，就好似失散多年的亲兄弟一般。

    马猴子在雨中激动的冲何来由问这问那，才知他已在天目山大树观做了观主，别号木道人，这次来江边便是要看看雨情，看看洪水，给受灾罹难的江民之家诵经超度。

    马猴子知道了木道人的来意，赶紧把他请到了到处漏雨的窝棚里坐了，没什么吃食，只是干坐在草甸子上，各自谈了自己在鄱阳湖大战死里逃生之后的经历，均是唏嘘感慨、哀叹连连，感慨这命运不济、时世弄人，说着说着都哭了起来，那马猴子更是哭着哭着一口血咳喷了一地，当场昏死了过去。

    木道人费了好大的工夫才将马猴子唤醒，见当年在大泥国叱咤风云、人人敬仰的一等拳师竟混到如此凄惨的地步，想想或多或少也与自己有关，便一咬牙，将一个藏在他心中的大秘密告诉了这马猴子。

    原来，这木道人何来由在南洋诸岛游历之时，曾发现一种树，当地人称之为贪婪树，这种树树干粗壮高大，有的竟能长成二三十丈之高，木质厚重，支撑力极强，其对水的需求量也是很大，一棵成年的贪婪树一日吸水便可达上千斤，都存在其厚厚的树干当中，这种贪婪树根须钻入地下，展开可达数里之广，吸去了地下所有水分，在其周边生长的其他树木都会被渴死。

    此种贪婪树因对水的需求量极高，故只生长在水分充足的南洋诸岛，木道人对此树颇为感兴趣，机缘巧合之下，将此树种带到了太湖附近的天目山，经过数年培育，竟是在这天目山上养活了一棵，此树长势极快，只三四年便已长得有十数丈高，虽比长在南洋的此种树矮了很多，但在内陆已可称作参天大树了，故这何来由在树旁建的道观便被人称作大树观，何来由本人也因种出此树得了个雅号，叫木道人。

    马猴子本以为这木道人神神秘秘的要讲一个怎样不可告人的秘密，就算是要聚众造反，在这饿殍遍野的年月也没什么奇怪的，可听了半天，却只听这木道人一直在讲他种树的事情，心中便老大的不以为意，不等那木道人说完，就已没了兴致，挥手将其打断。

    马猴子捂着胸口咳了两声，苦笑着摇了摇头，冲着那木道人挖苦道：“说了半天，我还当是什么天大的秘密，原来是种出了一棵大树！这树是能当饭吃，还是能结出金果子？叫什么贪婪树，难道它还能跑出去抢人钱财不成！”

    那木道人见马猴子这么一脸不屑的样子，也不生气，只是嘿嘿一笑，回道：“着啊！这树！就是能抢人钱财！”

    马猴子听木道人这么一说，初时也是一愣，但只过了片刻，就觉得是这木道人在用言语消遣自己，没好气的回道：“我现在是食不果腹、无家可归，还天天咳血，也活不了几日了！何道长就别来消遣我这将死之人啦！”说着，起身就想出去接着收拾他那漏雨的窝棚。

    那木道人一把拉住马猴子，认真的说道：“马大哥这等好汉能不耻与我这无名小子结忘年之交，小道怎敢在大哥面前有一句妄言！且听小弟慢慢道来，这树确是可以聚财的！”

    马猴子见木道人言语恳切，心中也不免有些好奇，便就势又坐了下来，说道：“好吧，反正这窝棚怎么收拾也是这样！便先听你说说，这大树是如何聚财的！”

    木道人点了点头，认真说道：“这贪婪树木质极佳，厚实坚固，长得是又高又直，可为何在那南洋诸岛，这树都长到了二三十丈高，也无人取用？”

    马猴子虽然自小生在南洋，却是一心钻研武功，对花花草草从不关心，自然不知道人们为什么不用这贪婪巨树，听木道人这么问自己，也只能摇了摇头，表示不知。

    木道人嘿嘿一乐，说道：“这贪婪树的木质遇水则吸，就好似婴童吮乳，即是发自本能，又是贪婪至极，一块干木，饱吸水后，其重量竟可达到原木重的十倍，用其做船，船遇水则沉，用其建屋，屋遇雨则塌，自然是谁都不敢取用了！”

    马猴子不解的问道：“如此祸害之物，人们避之不及，谁又肯出钱来买呢？”

    “诶！”木道人摇了摇头，笑着解释道：“自不是让人来买的！这树本就只生在南洋，可却在天目山上活了一棵，岂不是天谕？不正是老天爷在暗示我何来由要成一番大事吗？”

    “哈哈哈哈！”马猴子被木道人此言逗得乐出声来，说道：“老天爷让你养活了这么一棵祸害树，你倒是说说，此物怎么能帮你成一番大事？”

    木道人嘿嘿一乐，说道：“马大哥你说你先人乃齐国勇士，宁死不顺暴秦，而远走海外！你可知，这暴秦二世而亡，最先反抗这暴秦的乃是一对农民！这陈胜、吴广不过区区两个屯长，凭什么一呼百应，引万人之众，攻城掠地，自立为王，还险些攻下秦都咸阳？”

    木道人见马猴子不说话，便又继续说道：“不就是靠着这‘天谕’吗？是老天爷要他们成事，才有了那‘鱼腹丹书’、‘篝火狐鸣’！”

    “什么‘鱼腹丹书’、‘篝火狐鸣’？”马猴子不懂其意，遂问道。

    木道人笑着回道：“马大哥生在海外，自不熟悉这中土发生的古往之事！‘鱼腹丹书’其实就是那两个农民将一块事先写好‘陈胜王’的绸布条塞到鱼肚子里，当厨子烹鱼时，便就发现了这‘丹书’！‘篝火狐鸣’则是那吴广在晚上点起篝火，装着狐狸的叫声，喊着‘大楚兴、陈胜王’！就是要让人们相信这种异象乃是天谕，告诉人们跟着他陈胜、吴广可成大事！”

    马猴子听后，笑着说道：“怎么？你这木道人就想靠着这棵树，一呼百应、扯旗造反吗？”

    木道人嘿嘿一乐，回道：“我何来由还有些自知之明，那鄱阳湖一战能够死里逃生已是老天保佑了，吓得胆都破了，自也知道自己不是那块料！我说的是这‘天谕’的力量可是大得很那，咱虽不想着成就霸业，却盼着能发笔横财啊！”

    “此话怎讲？”马猴子听到‘横财’二字，自是上心，急切的问道。

    木道人凑到马猴子耳根处，说道：“马大哥可知这江中住着一个江龙王？”

    “江龙王？”马猴子一听之下颇感耳生，细细想过后仍是没有什么印象，便疑惑的问道：“我来此地不过四五年，没曾听过有人提及什么‘江龙王’，不知与你种的那贪婪树有什么关系？”

    “自然会有关系的！”木道人说道：“不过这‘江龙王’也不是我编出来的，而是我的一个朋友说的！他在这江上没少干那些无本的买卖，怕惹来官司，就把那些劫了的货船、商船连人带船都沉了江，见人便说这些都是那江龙王干得！马大哥你说，这江里是不是住着个江龙王啊！”

    马猴子一听，嘴角微微一斜，阴笑了一声，问道：“不知你这位朋友是谁？你们有什么打算？”

    木道人压低声音，说道：“我这位朋友来头不小，在这江上算是一号人物，乃是海沙帮的帮主刘澄海！”

    马猴子点了点头，回道：“听过此人名头，行事可是霸道的很那！”

    木道人也是一乐，说道：“不过是莽夫之勇而已，这种杀人越货的勾当早晚得露了底，也定会遭人寻仇，绝不是长久之计！不过还好，他有我这么个朋友，后半辈子便可以享享清福了，坐在家里就能收钱！”

    “哦？”马猴子听木道人这么一说，也是颇感兴趣，却又故作镇定的问道：“不知何道长有何妙计，方便不方便说与我这个外人听啊？”

    木道人赶紧一脸严肃的回道：“马大哥这是说得哪里话，我若不愿说给大哥听，早就转身走了！只是大哥听了，愿意一起做，大家便一起发财！若不愿意，还请可怜可怜你这小兄弟，给我们保守秘密，否则兄弟我这颗人头可就不保啦！”