引子：“夫妖怪者，欲至极也”妖怪宝鉴-序
“呕……呕……咳咳！”
初一后悔了。
当日三人从红花村返回之际，天焱突然提议不妨从红花村的渡口坐船回中庭，这下勾起了从来没有坐过船的初一的好奇心。于是，在唐棠也表示没有异议之后，三人便搭上了一艘从八荒域返回中庭的货船。
然而让初一没有想到的是，这也开启了他的痛苦之旅。
“初一兄，此事怨我。”天焱略显愧疚地拍着初一的后背。
初一擦了擦嘴，然后用虚弱的声音回复：“无妨无妨，我活了二十七年都不知道自己晕船，这也怪不得你。”
“你他妖的好意思说自己在中庭长大，五龙源就在你家门口，也不偶尔走走水路。”唐棠适时地“安慰”。
初一此刻没有心情和她计较，他全部的力气现在都被用到和翻江倒海的肚子作斗争上了。
“明早咱们应该便可抵达中庭。初一兄，这天色也已将暗，要不你先回船舱休息？”天焱好心地建议道。
初一没考虑多久，就点头同意。
当终于躺在自己的床位上后，初一赶紧闭上了眼睛，虽然即使在船舱之中，也没有办法避免船身的摇晃，但是任何能使他早一点进入梦乡的帮助，对于此时此刻的初一来说，都是宝贵的。
可惜事与愿违。
之前唐棠的话让他难以入睡。
“自己是从什么时候开始和这些江河水流不太对付的来着？”他的思绪逐渐和船舱摇摆的频率合二为一。
“大概是两年前吧。”
他陷入了回忆。
然而回忆并没有从两年前开始，回忆往往开始于记忆。
从初一记事开始，自己就与老爹为伴。
老爹在中庭南城的陋巷里给人占卜算命为生，坊间给他起了个诨名叫“卜算子”。
初一从来没有叫过老爹的诨名，老爹总是让他称呼自己为“老爹”。老爹应该是不怎么喜欢那个外号的，当然这也是初一后来才想明白的。
至于初一自己的名头，在他九岁的时候，他向老爹问起过，老爹的解释倒是很随意：“你是我在春一月一日捡来的。”老爹自己无名无姓，作为他的孩子，初一也就只有了这么个名号。
九岁之前的初一还是很快乐的，陋巷的生活虽然穷苦，但是与他一般大的孩子也有许多，而且家里大多都穷，所以反而没人觉得穷是一个问题。
然而快乐的生活总是短暂的，老爹可不仅仅给他解释了他名字的出处，“你既然知道了自己名字的由来，就要像个男子汉一样背负起自己的名头。”
于是，三年的试读，三年的学堂，接着又是三年的学院，一个陋巷里的穷算命的，硬是拼了老命把他供到了十八岁。
这九年的读书生涯初一是印象深刻的，不管是在学堂还是学院，他都十分努力，自然表现的也相当不错。这倒不是说他多喜欢读书，只是渐渐的，他开始明白了老爹的辛苦。
然而，就在他学院毕业之后，即将考入学府之时，晴天霹雳！
老爹走了。
回忆到这儿，初一也累了，呼噜声逐渐代替了思绪，他也随之进入了梦乡。
第二天一早，叫醒初一的是天焱的轻拍，初一揉了揉惺忪的睡眼后便大概明了。
中庭到了。
虽然距离初一第一次走出中庭与妖怪交手，已经过去一年又半载，可是每一次归来之时，他都依旧会被眼前这座黄庭大陆上最有名的人族城市所震撼。
中庭城，在大陆上也被简称为中庭，虽然带一“中”字，它实际上却位于整座黄庭大陆的心脏位置，也是所有人族城市中地势最高的一座。
伫立在昆仑高原顶端的中庭，是一座围绕着大陆上五条大河的源头——五龙源——而建立的城市。
与绝大多数城市不同，中庭的围墙是少见的三角形，整座城市由南向、西北向以及东北向的三面五丈高的巨石城墙包裹，唯独没有北向——意为人族永不面北。
这三面城墙的每一面都延绵将近三千丈，城墙顶上每隔三丈都有兵士严加守卫。不仅如此，三面墙的外侧还被密密麻麻的血荆和毒棘包围。传说很久以前，有两个大妖试图凭着夜色攀墙入内，结果第二天早上，城墙外便新添了两具干尸。从此再也没有人或者妖，敢于挑战“荆棘围”的威严。
此时已经从船舱走出的初一，一边感慨着中庭的雄伟，一边又在心里吐槽着今日的天气。
位于昆仑之顶的中庭，和周围的亿万居一样，是黄庭大陆上少有的四季分明的区域。
可惜今日天公偏偏不作美，放出了一整片乌云将春日遮了个严严实实。
好在脚下的船舶已经穿过了城墙下的水门，就要抵达此行的终点。
初一转头看了眼身后生平第一次穿过的水道，船尾的浪花拍打着江面，仿佛在为旅途的终结而欢呼。
整个中庭一共八道陆门、五道水门，初一刚才穿过的那道便是朱江门。这十三道门户中的八道陆门，各自连接着通过亿万居后、直达黄庭大陆外围的八个区域的主路；而五条水路则对应着由五龙源延伸而出的五条大河，它们分别是通往北方林域的绿荫河；灌溉着西部奔腾域的白龙川；终于西南八荒域的朱江；穿越东南海角域的紫水；以及横跨东方域的兰庭流。
而在城内的这五条水路各自的水门旁，分别都设有一个渡口。当下初一三人乘坐的船只，便终于靠上了其中的一个——朱江渡。
当船员们将初一的那匹瘦弱的黄聪从底舱牵出的时候，它看着仿佛比它的主人在这一趟旅途中吃的苦还要多。
初一瞅了眼自己的坐骑，又瞧了瞧一旁天焱的十方骐和唐棠手里牵着的汗青，心里一阵苦涩。
“林老头也太抠了，连匹好马都舍不得给自己置办。”不过他没有当着伙伴的面倒出自己肚子里的苦水。
天焱仿佛看出了初一所想，微微地笑了笑。
唐棠倒是似乎一点都没发觉，“回去趁着休息好好练练水性，说不定哪天咱们就得和水里的家伙打交道。”
初一懒得理她。
因为天焱和唐棠都住在中庭城内的东侧，而玖馆位于城西，所以三人就在此分别。
整个中庭被五条大河切成了五个区域，而初一此时行走的西南城，则被夹在白龙川和朱江之间。
这片区域是整个中庭的娱乐中心，承载着中庭城内两百多万居民的躁动。
初一走在这已经开始喧闹起来的街道中央，目光扫过两旁林立的酒肆、茶铺、歌楼、饭堂，他身边只有老马陪伴，而天空依旧阴云密布。
初一心里有点闷的慌。
这种感觉应该始于昨天晚上船舱里的胡思乱想，恼人的天气、身旁的瘦马以及这嘈杂的街道可能都添了把柴，目前还看不到尾声。
然而走着走着，前方传来的一阵熟悉的连珠炮，暂时打断了他的惆怅：
“二子，桌子怎么还没擦？你现在擦什么擦？马上客人就要来了！他哪能知道你擦没擦？赶紧先去后厨烧水！你他妖的学初一那小子开始偷懒了是吧？”
初一一抬头，先是一张挂着“玖”字的幌子映入眼帘，接着，便是站在那店铺门旁的柜台后的一位中年男人。
男人看着四十出头，脸上已经有了些结实的皱纹，他大概与初一一般高，胡茬也和初一的一样杂乱，而头发却要长了许多，甚至已经超过了脖颈，就那样随意地披在脑后，也不束髻。一件轻薄白色长衫裹身的他，这会儿正皱着眉头，左手拨拉着算盘，右手上戴着一碧绿扳指的拇指，则熟练地搓着账本。
那位正是林老头，也说明玖馆到了。
看着眼前此人此景，初一昨天晚上进行了一半的回忆忽然又涌进了脑海。
“自己又是怎么和林老头以及这玖馆扯上关系的来着？”
老爹去世后，初一算是没了主心骨。
没人资助再加上唯一的亲人已逝，他也彻底失去了继续报考学府的兴致。
可是，人不会穷死，但是会饿死。初一得想办法谋生。
只不过，生在这个重武不重文的世界，他一个学院毕业的出身，并没有太多的出路。
自己的同学要么继续闯这学海，要么家里人也有了安排。
而他那位“卜算子”老爹，却没有教过他丝毫的占卜算卦之术。初一认为，恐怕老爹也觉得这坑蒙拐骗的把戏不算正道，否则怎么可能连自己的死期都算不到呢？
不过那一身行头倒是留了下来，正好他现在也已经长到了老爹一般高度。于是，陋巷之中没了算卦的“卜算子”，却多了一位说书的“人之初”。
初一读的这九年书，终于算是派上了点用处。
可是算卦也罢，说书也罢，充其量也不过挣个三瓜两枣，初一虽是“继承”了老爹在陋巷里的那间小破屋，总归不至于露宿街头，然而仅靠每日在这中庭城中说书，也刚刚够他混个温饱。
这一混，便是七年。
每天重复着同样的故事，初一心里也多了些烦躁无聊。他忘了始于何时，也不知是他找上的这杯中之物，还是这杯中之物找上了他。
总之，挣得还是那般多。不过，渐渐吃的少了，喝的多了。
然后，在他二十五岁生日那天，也就是两年前的春一月初一的晚上，他醉了。
只是这回，他醉在了路上，醉在了河边。
他昏迷前的最后一眼，看到自己在河里扑腾，看到岸边杵着一个长发大叔。
接着，他便在这玖馆中醒来，醒来后的第一眼，看到的还是那个长发大叔。
大叔说自己姓林，朋友们都叫他林老师。至于林老师的名字为何，初一到现在都无从知晓。不过初一自己也没姓，所以自然也就没多计较林老师的无名。
林老师告诉初一，那晚他见初一落水，就将其救起，不过看初一的模样，也不像是能拿出千金万两来报答他救命之恩的主儿，所以他让初一醒了就赶紧走吧，不要打扰他做生意。
初一当时只觉得这老头说话挺有意思，不过既然对方下了逐客令，自己兜里也确实没钱报恩，那么还是就此别过最好。
“或者，你可以来我店里打工。”林老师抛出了橄榄枝。
“什么待遇？”七年的市井生活把初一打磨得精明透顶，不过当他看到林老师眯起的眼缝儿后，还是稍微缓和了一下气氛：“感谢你的救命之恩，他日我发达之际必将百倍奉还，但是当下还是得一码归一码。”
初一依稀记得林老师听完他的发言后笑得满面春风的样子。
“好！非常好！我这儿明着可以每月给你两个银元儿，包吃包住。不过如果你想多挣点，倒不妨可以尝试着接些我这里的兼职。”林老师当时的口吻十分神秘。
初一忘记了彼时具体怎么回答的了，但他知道自己当时肯定没有想到，从那以后的生活会发生如此巨大的变化。
一些乱七八糟的知识：
汗青：东方域特产马匹，身材高大，善长途奔袭，载重能力一般，其以紫红黑鬃为上中下品百骏图
十方骐：天乾域特产马，各方面条件皆中乘，然并无突出。曾为皇廷专用马，现如今民间也可见到交易百骏图
货币系统：一金元=一百银元，一银元=一百铜元