初一猜的没错。

    据方村长介绍，正是女孩儿最早发现的尸体。

    “丫头，不用怕，这几位壮士都是上面派来破案的，你过来把那天发生的事情一五一十地给他们说说。”村长招呼了下小老头，让对方将那女孩儿带到自己身边。

    有老村长在身边，女孩仿佛胆子也大了些，不过她的脸却依旧通红，然后断断续续地回忆道：“五天前的早上，我……我去外边林子里采……采蘑菇，然后，忽然就看到……看到两个人挂在树上，地上全是血！”说到这里，她忽然小声啜泣了起来。

    一旁的老村长轻轻地拍了拍她的肩膀：“没事没事，继续说，然后看到什么了。”

    女孩儿抬头看向村长，村长盯着她点了点头，她接着将头低下来，仿佛又获得了勇气，就要张口。

    这一幕初一看得十分真切，不过他却眉头微皱。

    “然后，我喊了一声……就赶紧跑，”女孩继续说，不过脸却更红了，“我跑着跑着，才想起来……蘑菇还在后面，我一转头，就看到……就看到，好几个妖怪！长着尖牙和大大的角！眼睛红红的！吓得我不敢回去拿蘑菇了，就赶紧往……往村子里跑。”说到妖怪的时候，女孩声音高了几分，不过头却更低了。

    这时，又是村长那如沐春风般的声音过来安慰：“好了丫头，跟着你大爷回去好好休息吧。”说完，他又向小老头一招手，对方便将那女孩儿领出了屋。

    初一一直盯着他们，直到二人的身影消失在了屋外的黑暗之中。

    “现在你们明白我为何直接找律宗求助了吧？”方村长的话将初一的视线缓缓拉了回来，他随后面无表情地问：

    “村长可知对方底细？”

    方村长先是叹了口气，接着满满地喝了一口茶后才继续：“红花村北门外，有一片被单独划分出去的红花林，村中现在都把那片区域称作‘巨角林’，”方村长顿了顿，“而在那巨角林中，住着大概十来个妖物，它们的首领，则是一只名叫‘肆拾兕’的犀怪。”

    初一向天焱投去一个询问的眼神，不过对方却摇了摇头。

    老村长将这一幕看在眼里：“你们没听说过它的来历很正常，这肆拾兕也就两百来岁，在妖怪里算是年轻的了。”

    “看样子村长前辈对这帮妖怪很是清楚，难不成打过交道？”初一再问。

    方村长皱皱眉，然后又叹了口气：“几位有所不知，这些煞星和我们红花村的‘渊源’，那可有些年头了。”

    接着这位老村长貌似又不着急解释了，或者可能是他需要先缓口气。只见他拿起桌上的茶壶，礼貌地先向他对面的三位伸手询问。

    三人见状都摇了摇头表示不用，于是他才给自己又倒满了一杯。

    “据上一任红花村村长所言，”他说，“而且，他也是从上上一任红花村村长那里听来，那犀妖的本体是一只曾经活跃在昆仑高原上的犀牛，它仗着自己的巨力与一支硬角，在犀群中所向披靡，之后接连独自挑战周边牛群、象群，均无敌。再后来，那肆拾兕便因追逐极致的力量而化生成妖。”

    “一百多年前，这犀怪来到了红花村附近，占了一片红花林，将其改名为巨角林。它身边还带了个名叫‘陆拾鹿’的副手，据说这位也不是什么善茬，它凭着一对锋利的鹿角，在妖怪之中也闯出了点名气。不仅如此，二妖麾下还有十几个小妖，它们在这里称王称霸，逼得那当时的红花村村长，和它们达成了一项协议：村民们不许踏入巨角林，而且每年还要向它们进贡一定数量的红花。”

    “岂有此理！这事律宗难道不管？”唐棠有点不忿。

    “这我就不清楚了，协议都履行了上百年了，也从来没有人过问。”方村长回复。

    唐棠又啐了一声。

    天焱也皱着眉头。

    初一则思考着律宗到底是对此地之事无知还是无视，然后他忽然心里一动，接着朝方村长问道：“话说村长前辈，你们这红花到底有何功效，竟然能在黄庭大陆上如此有名？”

    另外两人这时也向村长投去了好奇的目光。

    方村长听罢先是苦笑一声，“这红花之所用，说起来恐怕既没有那么神秘，也没有那么简单。”他卖了个关子。

    “红花最亮眼的功效，其实并不是坊间流传的染色酿茶，而是它能一定程度上增加野兽繁殖的效率。”方村长说完后停了一会儿，给了三人一点思考的空间。

    “我记得八荒域的兽岭里是传有驱兽术的。”天焱想了下后说道。

    方村长点了点头，“不仅仅是八荒域，其他的地区也有一些有驯养价值的野兽。当然，知道的和需要的大都统一了口径，不需要的也没必要知道。”方村长说起了大实话。

    天焱点头赞同。

    “可妖怪要它有何用？妖怪不是不能繁殖吗？”初一问出了关键。

    方村长点点头：“红花自然无法让妖怪繁育，而且它们自身强大，野兽对它们也没有什么作用，但是这却并不影响其囤积居奇。卖了红花的钱财，可是能帮它们买到很多对其有用的东西。”方村长的语气中有些鄙夷。

    这下三人算是彻底明白了。

    见他们心中疑惑已解，方村长赶忙又把话题拉回了正事上：“不知几位对破案一事有何见解？”

    “一只有巨力的犀怪，一只长角的鹿妖，三具被锐物戳伤而且浑身骨头尽碎的尸体，再加上那女孩儿看到的现出原形的妖怪模样，这还真是很难不去联想。”天焱一点点地分析着。

    一阵沉默之后，初一提出了建议：

    “前辈可否安排我们与那位肆拾兕兄台见上一面？”

    方村长一边捻着须，一边看了看顶上的天花板：“通报没有问题，对方愿不愿意见可就不好说了。我们一般也只有每年上供的时候会去那巨角林，而且也都是鹿妖带着手下清点了数目之后就完事了。我当村长这么多年，也只在我就任村长之时，和那肆拾兕打过一次照面。”

    初一点头表示无妨。

    “不过即使见了，我建议还是先不要太冲动。放着肆拾兕不说，光是那鹿妖，可也不是那么好对付的。”方村长微笑着看了眼对面的三人。

    一旁的唐棠听罢冷哼了一声。

    初一知道对方看自己三个太过年轻，心里恐怕有些担忧。

    “前辈放心，先礼后兵，先礼后兵。”初一安慰道。

    第二天一早，方村长领了两个稍微强壮点的村民撑场面，带着三人就直奔巨角林而去。

    初一借着晨光，这才对红花村的全貌有了大概的感受：这里总共也就住着几百户人家，这在亿万居内算不上太大的村落；村子四周皆被红花林包围，不过村民们好像并不太担心林中的野兽侵扰，村子外围也没有明显的栅栏防护；村中家家户户门口都圈出个小院，初一从有些开着的门内看到，院内种着的大多是些日常的蔬菜，不过估计也就够自己吃食。整个红花村上下，看不出来与其“黄庭大陆唯一红花产地”相匹配的富裕。

    至于那通往巨角林的道路，其实就是一条林中小径。六个人没走多久，眼前就出现了一片开阔。

    入眼之处是一块不大的空地，光秃秃的地面和众人来时的道路相连，两根简易却古朴的圆形门柱则突兀地立在他们对面。门柱大概一丈高，上方架了一方形门楹，门楹上挂了一面红木招牌，上面用歪歪扭扭的字体写着“巨角林”三个大字。

    而在那立柱两旁，两个比天焱还略高一头的壮汉，正用不善的眼神盯着初一一行。

    这时，方村长赶忙让身旁的一位村民搀着自己上前，初一三人则等在其身后。

    初一抬眼望去，村长笑着在那一脸严肃的两个守门壮汉面前说着什么，他离得较远听不太清。

    而一旁的天焱此时则从怀中掏出了一个三寸长的锥形盘状仪器，仪器上方有一小勺，与下方勺柄相对的是一串弧形的刻度。当他将锥尖对准对面的两个壮汉之时，盘上的勺柄稍稍向右偏了几分。

    “妖盘怎么说？”初一对着天焱问道。

    天焱看了眼手中的仪器，接着就又将其收回了怀中，然后摇了摇头：

    “妖气不重。”

    “没劲。”唐棠显得一脸无聊。

    对面交流到最后，初一看到方村长将从天焱手里借去的律宗令牌展示给了那守门的两位壮汉。验证完身份后，其中的一位壮汉转身走进了巨角林内，方村长也回归了队伍而让三人稍候。

    于是众人就在门口等待。

    与此同时，在巨角林里的一处圆形广场上，数十个身材魁梧的赤膊大汉正恭敬地杵在广场两边。在它们中央，是全场唯一一位端坐于石墩上的紫发巨汉，这巨汉同样上身赤裸，它身上那恐怖的肌肉仿佛正在怒吼，誓要撕破敢覆于其上的一切。而在它左边臂膀的顶端，则纹着一个紫色的“肆”字。

    当下，它正略微弓着背，一边双手各抓一只巨型石锁，脸不红心不跳地来回平地提起；一边听着旁边的一位比它身形略微小了点，但依旧比周围的小弟要大出一圈的绿发男子汇报着消息。

    突然，从外边林子里急匆匆地跑进来一个汉子，那位正是巨角林门口负责通报的守卫。它穿过广场后直奔到中央的紫发巨汉面前：

    “肆哥，陆哥，那红花村的方老头，带着三个声称是中庭律宗来的家伙，这会儿正在林外，说想要见肆哥一面。”

    紫发巨汉并没有停止手中提举石锁的动作，而是绿发男子率先张开了它那没有一丝血色的白唇，接着一阵温柔的声音从中传出：“确定是律宗来的？”

    守卫点了点头：“恩，应该错不了，他们带着律宗令牌，而且那三人看起来都不太好惹的样子。”

    听到这里，紫发巨汉终于放下了石锁，只见它缓缓立起它那七尺多高的巨型身躯，简单地活动了一下身上的关节，接着用如同古寺老钟般低沉的声音说道：“该来的躲不掉，走吧，我们去见见这几位律宗的朋友。”

    说罢，它便迈着沉重的步子朝林外的方向走去，身后则跟着绿发男子和剩下的数十位赤膊大汉，其中的一位还抱着它坐过的石墩。

    它们所过之处，大地皆惊。

    一些乱七八糟的知识：

    “不可力敌”妖怪宝鉴-正篇-犀怪-肆拾兕