陆九莹看着陶碗中的青色茶汤，想到金少仪风华峻朗的模样，心中难免喟叹。

    她说道：“我听见朱管家同二叔母说，小三郎不是战死的，是当逃兵被抓回去斩了首。当时金二叔也在，他和二叔母发生了争执，我同朱管家劝阻间不小心把二叔母推倒了，她手上的玉镯便是那个时候碎的。”

    秦氏丧子之痛已是难忍，金如晦认为家门不幸丢尽了脸面，便叱喝几句，秦氏本就怨恨金如晦不着家只会宿眠花街柳巷，冲动之下抱着漆器便砸向他的脑袋。若不是朱管家和赶来的陆九莹，说不定两人真的会闹出人命来。

    后来秦氏怒火转至陆九莹身上，借口将人给撵了出去。

    听到金少仪是逃兵，萧明月却有些不相信，她说：“小三郎通诗文，识春秋，是个有风骨的人。”看着陆九莹点头附和，又问，“这话是朱管家说的？”

    “是。”

    可早上听着朱管家和金老夫人的话里，似乎没有说到金少仪是逃兵。

    萧明月又喝了口茶，摇摇头：“这一家子，真让人捉摸不透。”

    陆九莹端详着萧明月，后者发现便眨眨眼，弯了弯唇：“怎么了阿姊？”

    “你还没说要送我的生辰礼。”

    “这个嘛，”萧明月突然卖起了关子，她凑上前说道：“再过三日便是中秋，也是你的生辰，我们去县里最好的酒楼吃酒，到时候我再奉上生辰礼。”

    陆九莹倒有些惋惜的伤感，她看了眼院外，捧着热乎乎的陶碗轻声说道：“我暂且不能离开草堂，这个中秋怕是不好过了。”

    “好过好过，”萧明月坚定地说道，“只要有我在，阿姊便能过个团圆的日子。”

    两人相视一笑，而后又聊了些女儿家的私话。

    萧明月离去的时候，陆九莹就站在海棠树下，双手交叠，姿态文雅，一动不动地看着她。萧明月读懂了阿姊的眼神，她于马上冲陆九莹扬了扬鞭子，甚是肆意：“金府翁主，中秋见。”

    陆九莹难得笑出声来，眸中隐约有水光。

    这世间唯有萧明月一人，从始至终当她是翁主。

    ***

    隔日，萧明月让夜奴将金府所置买的药材全都整理好，悉数抬上了马车。

    夜奴比萧明月小两岁，今年刚满十五，许是少年生长的慢，脸上还挂着稚气，那双圆碌碌的眸子纯得像一汪碧水。此刻他正悠闲地坐在马车边，朝天抛起一颗烤豆子，再用嘴接住，嘎嘣咬的脆响。萧明月过来的时候，对着他的脑门就是一弹。

    夜奴抱住脑袋哀嚎出声：“少家主！我很痛的！”

    萧明月此时打开厢门坐进车内，声音不咸不淡的传出：“别人十五岁横刀跃马，少年封侯，哪会像你这般唉声喊痛的。”

    夜奴牵着缰绳不情不愿的吁了声将马儿赶动，嘟囔一声：“我又不用出去打仗。”

    二人关系是主仆更是恩人，少年是萧明月在贸易路上捡回来的小孩，因为一口硬邦邦的麦饼便死皮赖脸地跟着走。在宋家的这五年，夜奴就是萧明月的专用小仆，少家主性子刁蛮没少欺负自己，但他想通了，与其在外面忍饥挨饿还不如眼下受点小气，在这样的世道里，没有什么比吃饱喝足，还有个温暖的地方睡觉更美哉的了。

    这般想着，夜奴突然就觉得他的少家主还算个好人。

    于是乎，驾车的劲头猛然十足。

    ***

    车子赶到金府，门口还是昨天那个家仆，他看见夜奴便知道是谁来了，吓得赶紧跑进府内，一会儿，朱管家急色而出。

    萧明月抱着胳膊就等在三个木箱旁侧，朱管家连忙走过来问着：“萧娘子，你这是？”

    “你们把药铺都关了，先前订的货只能给你们送到府上，都是西境珍贵的药材，我得亲自送来和管家您对接好。”

    “这样啊。”朱管家面色是有些难处的，昨日萧明月同凌氏闹得很不愉快，今日过来怕是又要挑事。

    萧明月看出朱管家的担忧，直言说道：“我同您清完货对好账便走，放心，我哪都不去。”说罢招招手，示意让夜奴开始抬箱子。

    朱管家也不好再说什么，便让府内家仆一同帮忙。

    如此萧明月顺利进府，同朱管家到南苑账房盘货。

    南苑是二房的住所，因秦氏把持中馈所以府内大小事宜都在她手边，只不过最近特殊，好多琐事就交给朱管家去打理了。

    账房内，夜奴和药铺小仆在清点，萧明月和朱管家就站在旁侧看着，此时她余光瞧了瞧人，悠悠说道：“小三郎这一走，朱管家倒是成了二房最得力的人。”

    朱管家也是老人了，怎能听不懂萧明月这句话的含义，只是他不知道萧明月为什么突然这样说。朱管家问道：“萧娘子，你这什么意思？”

    萧明月此时微微侧身，朱管家也跟着动了动。

    她低头一笑，看着朱管家的眼神有探究的意味，她用着两人听见的声音说道：“朱管家同秦氏说小三郎是逃兵，秦氏感恩你的帮助隐瞒，便放心地将权利交予你手。但往后来看，二房若是失利不能掌权，朱管家倒是可以带着这些本事另攀新主。朱管家，您倒真有几分这个。”她竖了竖拇指。

    朱管家顿时就急了，被萧明月此番大逆不道的话臊红了脸，他绷直了身子，有些气恼说道：“我在金家几十年，从未肖想过半分！少仪君在战场上叛逃不是我说的呀，是大房说的……”刚说到大房他就止了话头，想了想觉得事到此处再不说自己倒摘不干净了，他将萧明月拉远了些，方又小声说道：“大房凌夫人的外甥刚升了县丞，是他透的消息，若是没这层关系全楚郡都知道少仪君是逃兵了。我们压着消息都不敢告诉老夫人，二房更是不敢闹大，我说萧娘子，这个时候你就别老挑她们的刺了，九娘子想必也不愿让少仪君的丑事被散出去。”

    萧明月暗自思忖着，面上表现出不想多管闲事的样子，她说：“是她们先欺负我阿姊，关我阿姊什么事。”

    朱管家似乎也不知该如何办才好，他忧心说道：“老夫人是万万不能知道少仪君是逃兵的事，她的身体受不了的。”

    萧明月由此想到什么，而后她便说：“话是如此……行，我省得了，朱管家大可放心，我也不是不讲理的人，只要她们不惹我阿姊，大家都能过上安稳日子。今日这事您知我知，九娘子还劳烦您今后多加照顾。”

    “都是应该的。”

    顿了顿，萧明月转过身喊了声夜奴，“你们先盘，我还有事先走了。”

    朱管家还未回过神来，欲跟上说道：“我送你。”

    “不送，路熟得很。”

    ***

    萧明月出了账房往廊下走去，穿过这道长廊走至曲水畔便能到府内中庭，她到了曲水畔之后快速看了看四周，没有瞧见人影，于是侧身拐向右手沿着青石阶往下。

    金少仪生前的住所，就在那。

    他的院子里落满了枯叶，池水浑浊，林草长得参差不齐，怕是有一段时日没清扫了。萧明月没能打开房门便从后窗钻了进去，屋内宽敞明亮，物品摆放整齐，书案上摞着高高的竹简，笔砚就收在旁侧盖着布子。

    萧明月小心谨慎地查看着，从书案到木柜再到衣橱，最后在床榻的软垫底下，找到了一张珍贵的缣帛。她瞧了瞧，微微蹙起眉头，这是金少仪的诀别信。