书接上回。子川劫了棒老二黄莽子，不但财大气粗，在周围也是名声大振。看到这家伙就跟看到麻雀啄母牛屁股样（确实牛逼。

    七月三十日一早，江阳衙署的后衙，胡昊哲与家人正在欺（吃早饭。

    胡昊哲整了一口稀饭，拈起几根大头菜丝道：“佩卿！吃过早饭你就和美盼先启程，我处理完衙署的公务马上就骑马赶去舒镇。”

    谢佩卿是县太爷胡昊哲的夫人，身材高挑，皮肤细嫩，脸略长清秀，唇薄齿白，笑起来两边脸颊有两个漂亮的酒窝。一看就是那种大户人家的女人。虽然年近四十，却透着一股成熟女人的魅力。

    胡昊哲和谢佩卿二人婚后多年才生下美盼，后亦无再生。没有男丁一直是二人的遗憾。

    美盼是二人的独生女儿，已经十二岁。长得乖巧伶俐，声音清脆干净，笑起来声若铜铃。

    胡昊哲今天要去舒镇参加舒镇学馆的开学典礼，顺便送美盼去舒镇读书。佩卿想斗（到自己幺妹（女儿一个人在那里，没人照顾还是不放心，想跟着去看看。两娘母不会骑马，胡昊哲只好雇了一辆马车。马车速度慢，所以，让她们先走。

    佩卿给美盼夹了点菜道：“美盼！到了学馆要乖巧，好好读书，要学会自己照顾自己。不能因为爹是县令就有优越感，甚至欺负其他学童。要听子川夫子的话。”

    美盼道：“子川夫子会教我读书吗？”

    这姑妮儿自从前些天见到打扮特别的子川，胡昊哲在家又经常夸他英气逼人，聪明有学问，心地淳厚，腹有雄心，美盼心里就很崇拜他。听说要送她去舒镇学馆读书，她居然没有一般女娃离开父母的胆怯，反而很期待。

    胡昊哲道：“当然！你只要肯上进，子川夫子肯定教你。他会的东西多得很，就怕你学不过来。”

    美盼道：“比爹知道的还多？”

    胡昊哲道：“当然！要不爹咋舍得把你送去他那里读书。”

    看着两娘母上马车远去，胡昊哲才回后衙穿戴整齐升堂。处理完衙署那些渣草事，给功曹史交代了一下政事。县丞陈仲谦、少府林俊铎就来了。胡昊哲邀二人进后堂，看看午时已到。让家仆端上午饭，三人吃过，带了两个衙役，五个人就骑马向舒镇驰去。

    申时过后，几个人就到了舒镇。刚一下马准备问路，不远处几个人就迎了过去。前面并排是黄子川、白庙乡啬夫、三老张又新、乡游儌万不黯、舒镇亭亭长周鹤年、舒镇希望学校校长叶顺章，后面是谢佩卿和舒窈牵着美盼。

    来到近前，众人诚惶诚恐就要行礼。

    胡昊哲为人随和，忙道：“免了！又不是在大堂之上。”

    子川还是领着众人冲胡昊哲等弯腰一个长揖道：“草民参见胡县令、林少府及各位县衙官员，大家辛苦！”

    双方互相作了介绍。

    子川见陈仲谦中等身材，头戴进贤冠，脸型瘦削，眼神有些飘忽，薄嘴唇，下巴略尖，穿一身青色交领长袍，束一条淡蓝色绣花腰带，红褐色绣花滚边蔽膝。脸色有些漠然，笑容有些勉强。

    美盼拉着舒窈跳到胡昊哲面前道：“爹！你们咋才到？我和娘等你好久了。”

    胡昊哲微笑着在美盼脸上，用食指和拇指捏着扭了一下道：“没规矩，大人之间说话，小娃娃不许随便插嘴。”

    美盼撅了一下嘴道：“是。爹！这是舒窈夫子，我以后就和她一起住，她可是舒镇希望学校的副校长。爹！我带你去看我们学校，真的好大好漂亮哦！”

    胡昊哲道：“舒窈夫子！以后你就多费心了。”

    舒窈有些腼腆地道：“我喜欢美盼妹妹，请县令放心，我们一家会悉心照料。”

    胡昊哲有些不解地对子川道：“舒镇希望学校是你们学馆的名字？”

    学校是现代词胡昊哲自然感觉陌生。

    子川忙解释道：“回县太爷话，学校就是学馆、学堂的意思。毕竟少年智则国智，少年进步则国进步，少年强则国强。学校是让娃娃脱蒙、开启智慧的地方。所以，是娃娃们的希望，更是家庭、朝廷的希望。故我给学馆取名‘希望学校’。”

    胡昊哲略一沉默道：“好，‘少年强则国强’说得好！‘舒镇希望学校’，这名字也取得好。美盼！以后好好读书，你就是爹和娘的希望。”

    “少年强则国强”是清梁启超先生的《少年中国说》的文字。子川心想，梁先生的文笔，能不好吗？

    美盼睁着明亮的眼睛点点头。

    子川道：“胡县令、陈县丞、林少府！子川前面引路，请各位参观一下舒镇希望学校吧！”

    于是一行人来到学校门口，见两边是八九尺高的围墙，大门宽约两丈，两扇红褐色大门开启，门的左边立柱上覆盖一块红绸，估计盖着的是“舒镇希望学校”的牌子。进门的路是一个斜坡，顺坡两边是花池，栽着修剪整齐的枸骨（类似冬青。走进门是一个宽约十几丈，长约四十余丈的大敞坝，敞坝中间是一条三丈宽的通道，通道两边是砌成各种图案的花池、草坪、灌木组成的绿化带，种满各种花草、树木。绿化带边是排列整齐的教室和学校夫子的书房。再往里走是一个椭圆的环形的广场，周围是石头做成的五层阶梯的看台，大门方向有一个石台，是学校开会时的主席台。主席台后方是一个斜坡，斜坡上是用灌木拼成的“希望”两个硕大的文字，周围摆上时令鲜花。

    进门左边的教室后是一个大四合院，每套住房有客厅一间，卧室三间或四间，厨房茅厕各一个。

    四合院紧挨着是两排四座宽敞的食堂，可容纳四五百人吃饭。

    整个学校的布局是子川参照现代学校功能设计的。这样的学校，放眼大汉朝只能用两个字形容——巴适（好、漂亮。

    子川带大家参观完，林俊铎道：“子川！带我们参观一下你的府第吧。”

    子川有些尴尬地道：“林少府，抱歉！我家在乡下，就只一间茅草屋，实在不好意思让你们参观。”

    胡昊哲道：“子川兄弟！是不是想拒绝我们参观呀？”

    叶顺章道：“子川家真就一间茅屋。学校给老师的住房本来他要一套是无可厚非的，他却迟迟不定。说等一等，万一开馆后，觉得人手不够，还需要增加人，等那些人选了，他最后选。”

    林少府道：“子川！你这就不对了，弄么大一个东家，咋一个人住茅屋呢？”

    子川赶快道：“我就一个人，能放下一张榻就可以了。犯不着讲究弄闷多。”

    美盼这时欢欢喜喜地道：“爹！你快去看看我的房间，在舒窈夫子家里，以后有舒窈夫子陪我，真好！”

    走进舒窈家里，扑面而来的是厨房里飘出的浓浓菜香。叶四娘和邱氏正在厨房做饭。

    林俊铎道：“好香哦！叶老夫子，你们家厨艺不错哇。”

    叶顺章连忙道：“是老朽的儿媳妇正在做晚饭。”

    胡昊哲一笑道：“子川！今天晚上我们就在叶夫子家吃饭，这菜要不吃我会后悔的。”

    子川有些惶恐地道：“只要县太爷不嫌乡下饭菜寡淡，荣幸之至。原先我是想晚饭安排在镇上酒楼。不过，酒楼的菜都是一个妈生的（差球不多。况且酒楼环境嘈杂，舒镇太乡（太偏僻，也做不出啥好菜。比舒镇好的你们都吃过，去那种地方真没啥意思。舒窈娘倒是做得一手好菜，好多菜酒楼根本吃不到。所以，晚饭就安排在了家里。”

    这一年多，由于叶舒窈喜欢子川做的川菜。叶四娘就让子川教她，倒是学了好些。

    晚饭凉菜有腊利子（猪舌、牛肉粑、腊香嘴、白砍鸡、油酥鹅、腊排骨、油酥花生米、萝卜搅。热菜有烧白、粑粑肉、回锅肉、牛佛烘肘、鸡淖、三不沾、夹沙肉、笋子烧鸡、三鲜、酸菜鱼。汤是腊猪蹄炖粉条。

    书中暗表，那个时候没有粉条，是子川拿淀粉自己做的。那个时候也没冰箱，可能有人会奇怪，大热天腊肉不臭？这秘密俺告诉你，腊肉在做好后，挂在灶上，天天被烟子煍（煍：读qiāo，方言读qiou。烟熏，你想它坏人家就不坏。放心，就是两三年都一样喷香可口。

    晚饭在客厅摆了两桌，男人女人各坐一桌。众人见好些菜陌生，还香气浓郁，都喜形于色。能够体会出主人家的良苦用心。

    毕竟一辈子第一次见县太爷，叶顺章有些紧张地举杯道：“今天胡县令一行来到老朽家做客，实在是蓬荜生辉。老朽提议大家举杯，我代表学馆感谢衙署对我们学馆的关心和重视。”

    烧酒下肚，子川赶快招呼大家吃菜。大家一尝确实觉得霸道（味道好，忍不住赞口不绝。

    这顿饭大家都吃得开心热闹。

    整个晚饭县丞陈仲谦都显得很沉闷，话不多，只是礼节性地与大家喝酒。只有子川知道陈仲谦肯定为家里之事不安逸自己。不过转念一想，你恨老子无所谓，反正你远在江阳，老子惹得起你也躲得起你。

    吃完饭，陈仲谦说很久没回老家了，要去杨树村看家人，就先行告辞。

    子川就将桌子顺到院坝里，大家喝茶日白（聊天。子川把明天开学典礼的安排给胡昊哲简单介绍了一下。

    看看也没啥事，周鹤年来到胡昊哲面前道：“禀县令！现在时间尚早，咱们不如请子川给我们说书。这可是个新鲜玩意儿，子川发明的，天下就我们舒镇独有。”

    周鹤年一说，胡昊哲倒是一下来了兴趣道：“要得！”

    子川说书整到亥时快过才结束，怕镇上栈房不干净，子川让舒窈、邱氏把两套空房间收拾一下，让客人住下。

    看看安排妥当子川才牵马回家。

    今天晚上是个晴天，月牙挂在天上，星星眨着眼睛，不远处的树林里小鸟不断地发出“咕咕”的叫声，路边是黝黑的老井口，井口上的木架和提水的桶静静地待在井台上。子川晚上喝了酒，加上刚才攒劲地说书，汗水酱起身上燥热。一阵轻风吹来，子川觉得浑身酥麻，感觉畅快无比。

    子川深吸一口气吐出，心里道：“巴适！”

    回头见舒窈站在学校大门口望着自己，子川一挥手道：“舒窈，明天见！”

    说完，翻身上马，双腿一夹，雪儿一声嘶鸣朝前射去。

    到岩弯头路就变成羊肠小道，子川生怕屁股摔坏了不好解手（方便，只好勒马缓行。

    转过岩湾头见路中间立着一人，挡住去路。

    子川赶快拉住缰绳道：“何人挡道？”

    那人厉声道：“陈仲谦。我在此恭候大驾多时。”

    子川翻身下马，来到近前。弯腰一揖道：“是陈县丞！敢问有何指教？”

    陈仲谦道：“你欺负陈家，把世安打成残废，霸占陈家家产，害得我大哥坐牢。因你，陈家现在几乎家破。我陈仲谦八尺之躯，岂能坐视？”

    子川道：“你想咋样？”

    陈仲谦道：“在下想跟你讨个说法，顺便挑战你！”

    子川道：“我想纠正你的说法。你家的家产我没有霸占，主要用于公益，不是我的私产。至于陈世安和陈伯谦的事是他们咎由自取。我不想做过多的解释，我说了你未必肯信，你回家问问你爹。至于挑战嘛，我不会接受。县丞是子川的客人，子川虽自幼呆傻，但起码的待客之道我还是晓得的。”

    陈仲谦道：“你别一口一个县丞，搞得老子像要以势压人一样。我今天就是代表陈家挑战你。我爹年迈，大哥、老三、老四趴皮（软弱，不代表陈家就可以像一坨泥巴样，想咋捏就咋捏。”

    子川道：“我还是建议你回家问问陈老太爷再说。至于打架今天不合适，不论咱们哪个受伤，明天在胡县令那里都不好看。”

    陈仲谦道：“不用问我爹，老三、老四、世安已经有头有尾的把情况告诉我了。你占了我家家产，还扬言‘在舒镇见世安一次就打一次’，逼得他有家不能回。这口气老子咽不下。”

    子川见陈仲谦不听劝，简直就是嘴巴骟猪——不是一般的咬卵（咬卵匠：指脾气犟的人，火一下就上来了。

    子川道：“陈仲谦！看来你也是一个眼睛长蒙皮——不识好歹的人。我救过你爹的命，陈世安本该死我放过了他，你们陈家隐瞒家产我睁只眼闭只眼。这些都是你们陈家欠我的。我告诉你，牛头山黄莽子老子都敢抢，打架我还虚你？十个都不够！”

    陈仲谦一听火冒十丈道：“黄子川！在老子眼里你就是颗苦藠儿，别以为自己是大瓣蒜。少废话，手上过！”

    说完就一坨子冲子川面门而来。

    要说这陈仲谦，在陈家子弟中倒还算一颗葱。陈家家世好，见陈仲谦自幼脑壳灵活，肯上进。陈家就专门请人住家施教，无论文采还是功夫都还不错。那个时候从郡到县，机构设置层级简单，县衙没有这个局那个委，官员职位也少。能够坐到县丞的位置，确实也不易，在普通老百姓眼里也算是成功人士。陈家家败陈仲谦早就想找黄子川算账。可近一两年传闻胡昊哲可能升迁，他心里看上了这个位置，私下也在找郡府的人勾兑。所以，不想节外生枝。心想只要自己当上县令，收拾黄子川那还不跟砂锅炒菜一样——随便哈（哈是搅动、翻动之意。所以，为从长计议，只好学冬天的王八——一直趴着不动。

    今天回家，陈仲谦见以前热闹的陈家，现在佣人遣散了，家也分了。陈老太爷单独一个人开伙，由一个老妈子照顾。老三、老四单独过日子，由于从小游手好闲，干庄稼也拿不起事，日子过得干瘪瘪地。大嫂一个人回娘家住了。整个陈家冷漠秋烟的（冷冷清清。

    陈仲谦在堂屋里陪爹说了一哈儿话，本想问问详细情况，又怕爹提起伤心。于是就去问老三老四。这两个背时行头见自己的好日子到头，自然恨黄子川。这回二哥回来，以为会给他们扎起，要哈儿拿话来说。于是，就添油加醋地编排子川的不是。整得陈仲谦心头鬼火冒。觉得自己一个县丞，家里竟然让一个哈儿弄得鸡飞狗跳，传到衙署同僚耳朵里，自己脸还要不要了？

    再说，衙署几个人来舒镇，哈儿欺负陈家的事难免传入他们耳朵，自己要是不在他们知道前，把哈儿摆平。以后在县衙还咋混？

    话说子川见陈仲谦左臂一伸，一坨子（拳头顺过来，赶快一侧身让过。对方一变，拳变掌横扫过来，掌若板刀切向子川颈项。子川一矮身，感觉掌携着一股劲风从头顶削过。陈仲谦又突然一提左腿，膝盖如一根抵门杠撞向子川胸口。这一击要是整实在，子川可能就会肋骨断裂，心脏骤停，立时就要被整下课。

    陈仲谦这几扳手儿（这几下说起来慢，做起来也就是一瞬间的事。见陈仲谦反应迅速，手上还有几刷子，子川也不敢大意，往后便倒。同时伸出左手薅住一根茶杯大的小树，身子顺势一转，躲到树的另一侧。然后一跃，又跳上路面。

    陈仲谦道：“咋，怕了？连手都不敢还。”

    黄子川道：“有点。我是怕伤到你，你是衙署的人”

    陈仲谦道：“别扯这些，今天晚上只是了结你我个人恩怨。”

    黄子川道：“我理解你的心情。这样，我给你一个机会，等明天开学典礼完成，我们找个地方切磋。文的武的你随便提，我输了我把你们陈家充公的财产还给你咋样？今天晚上咱们就各自回家洗了屁股早点睡，斗下去伤了你或我，明天堂子就搞臊了（搅黄，搅乱。胡县令知道后，我不好交代，你也不好交差。没必要损人还不利己吧？”

    陈仲谦道：“好！希望你不要拉稀。”

    第二天开学典礼一切顺利。大门口书写校名的牌子上流畅、灵动、秀美的赵体书法是子川所书，胡县令十分欣赏。开学典礼上，县衙胡县令亲自揭牌讲话，在舒镇自然引起不小的轰动。

    吃过午饭，应胡县令的要求，子川又带着衙署、乡、亭上的有关公事人参观了兴隆场井灶。看着盐场热闹的景象，胡县令对黄子川充满欣赏。觉得这年轻人真是人中龙凤，得好好栽培，将来为己所用。

    在兴隆场吃过晚饭，胡昊哲对身边人道：“你们大家先回舒镇，我和林少府、陈县丞、子川东家、陈家老太爷留下有事商量。”

    众人一听纷纷离去。舒窈留下来等子川。

    周鹤年走了没多远，倒回来拉了一下叶舒窈轻声道：“舒窈！我们俩都留下来。”

    舒窈道：“周叔！有啥子事吗？”

    周鹤年点点头道：“可能会有事。不过，我说不准。你跟我走，吊（跟踪着他们。”

    于是二人走了一截路，一拐就进了路边盐仓的门。这里刚好能看到子川他们。没过多久，就见胡县令等五个人牵着马步行走上了去舒镇的路。

    二人尾随其后，远远跟着。走了大概三四里路，五人一拐来到一座山丘顶。此时天色已经开始打麻子眼（开始黑下来，西边的天际云层里刚好隐去最后几缕红光，弯月挂在天上，星星稀稀落落地散布在苍穹。

    五人在山丘顶的一块平地上立定，舒窈和周鹤年躲在不远处的一窝黄荆后，就听胡昊哲道：

    “黄子川、陈仲谦！”

    二人冲胡昊哲一施礼道：“到！”

    看二人严肃的样子，舒窈感觉气氛有些紧张肃穆，心想：“这是要干啥？”

    欲知后事如何，且听下回分解。