三十户人户，欠税二百三十多贯，才收到了一户三贯，可以依靠的吴毅又不见踪影，田明亮无精打采地回了衙门。

    门子张四娃看他的眼神，充满了怒气，这也难怪，他转行做了书吏，挑水那些杂活重新回到了张四娃身上。

    但是，现在田明亮不由他节制了，他也只能是翻几个白眼额，说几句风凉话。

    田明亮可懒得跟张四娃计较，他快步回到了吏房。之前听吴毅介绍，县衙的案牍文书均在吏房，包括户籍信息。田明亮早就打算翻一翻，了解更多有关米脂县的事情，更为重要的是，查一查他自己的信息。

    书吏都忙着出去收税，正好没有人干涉和打搅，田明亮一头钻进书柜，按照目录指引直接翻阅起户籍信息。

    在户主田忠顺那一页，他查到了自己的家庭信息。

    祖父田欢，山西大同人，嘉靖三十九年生，米脂县九品主簿，万历三十年进士及第。名字标注了一个黑色框框，田明亮知道这是已经死亡的意思

    在田明亮的印象中，进士还是很牛的，再差也是知县之类的，这个田欢，或者说自己的爷爷，怎地只是个主簿？

    再看父亲田忠顺，万历十五年生，辽东边兵。

    母亲刘氏，标记了一个黑色框框。

    田明亮，万历三十四年九月二十八日生。除此之外，再无更多信息。

    万历三十四年到底是何时，田明亮可没有概念。不过，以后再自我介绍，总归是有了个说辞。

    出于好奇，田明亮又查询了一下李鸿基的户籍信息。

    户主李鸿基，万历三十四年九月二十二日生。

    妻韩金儿，万历三十年三月初八日生。

    父亲李定平，万历十一年生。

    母亲张氏，万历四年生。

    信息很简单，但李鸿基的出生日期，让田明亮眼前一亮，真没想到，这李鸿基竟然与他还是同年同月出生！那家伙看起来可成熟得多。

    还有，听李定安的说法，李鸿基的父母应该都已过世，怎么这户籍信息没有标记呢？

    收税的账单上，也显示李鸿基家是四口人，人头税是算的四人，这么说来竟是收多了两人！

    田明亮按照统一的标准核算了一下，应该只收一贯又5文，自己多收了他一贯又27文。

    他已经清点过那些铜钱了，每一串正好77个，他猜测77个铜钱应该就是一贯，一个铜钱应该就是一文。

    次日，田明亮分出了一串外加27个铜钱，再度奔李家站而去。

    在他心目中，李鸿基是个重情重义的人，又和自己同年同月生，现在正是李鸿基丢了饭碗之时，自己多收他一文钱都不安心！他决定把多收的还回去。

    来到李鸿基家门口，田明亮便见门虚掩着，他敲了敲门，询问道：“请问李兄在家吗？”

    片刻安静，一个女声答道：“不在！”

    田明亮寻思，答话这人恐怕就是李鸿基的妻子，户籍上登记为韩金儿。既然人家的老婆一个人在家，田明亮不便进屋，便在屋旁的老槐树下蹲着，兴许李鸿基就在附近呢。

    不一会儿，屋门咯吱一声打开，一个男的已经出了门，还在整理衣冠，女的面带桃红，在门内整理衣衫。或是见周围无人，男的转身，在女的面前捏了一把，涎着脸道：“这等漂亮的小娘子，真是便宜了那穷鬼！”

    “盖爷如是说，何不速速纳了奴家？给盖爷当个妾，也好过跟这窝囊废喝西北风！”女子有些哀怨，“原本以为嫁了个老实人，好歹有一口饱饭，何曾想那窝囊废前日丢了饭碗，叫奴家往后怎么活？”

    男子环顾四周，没发现人影，低声说：“娘子莫急，适才娘子业已签字画押，盖某这就去找舅父，不日娘子即可脱离苦海！”说着又搂抱了一番，快步离去。韩金儿也左顾右盼一番，关上了门。

    田明亮所处的角度，正好是他们的视野死角，而他又将他们的言行看得清清楚楚，听得明明白白。无疑，李鸿基的老婆给他戴绿帽子了，而且应该还有什么不可告人的阴谋！

    回忆着刚才那个男子，田明亮觉得很面熟，稍加回忆，便想起来，这家伙跟县丞盖龙很像。刚才，李妻称他为盖爷，想来这人与盖龙有亲缘关系。

    目睹了这肮脏的一幕，田明亮的心情比较沉重，再没有心思等李鸿基，奔李定安家而去。

    见到田明亮，李定安有些意外，客套道：“官爷，稀客啊，快快请坐！您此番前来……”

    “再次叨扰，实在不好意思！”田明亮客套一番，低声询问道：“鸿基兄怎地不在家？”

    听到李鸿基，李定安顿时表情颓然，叹息道：“为保犬子，黄来儿丢了饭碗，这会儿在盖三爷家做工，应是去延安府城运盐去了！”

    “盖三爷？”田明亮对姓盖的比较敏感。

    李定安显得有些意外，居然还有人不知盖三爷，但还是解释道：“就是盖虎盖三爷。米脂盖家是世代经营的盐商，在陕西一带颇为有名。大爷盖杰，二爷盖龙，三爷盖虎，个个生的人高马大。大爷已作古。二爷是衙门的老爷，官爷想必很熟悉。三爷是姨太太生的，姨太太姓艾，是李家站人士。”

    “与艾主簿是本家？”田明亮问道。

    李定安点头解释道：“艾主簿兄弟二人，其弟艾诏，二人正是那盖虎的舅父。”

    田明亮关上门，严肃地说：“大爷，适才我去找鸿基兄，撞见了那姓盖的胡来！”田明亮说着，将自己刚才所见详细描述一番。

    “盖虎欺人太甚，韩金儿行为不检点，我等也曾多次劝过黄来儿，他却鬼迷心窍，哎！”李定安感叹道，“如今，不知这盖虎又要玩什么花招，黄来儿怕是要吃亏！”

    田明亮有些急切地说：“您可否提醒一下鸿基兄，就说盖虎和韩金儿要加害于他，让他好有个防备！”

    “我自会提醒的，只是黄来儿宠溺韩金儿，恐难以听劝。”李定安明显没有信心。

    田明亮也别无他法，将一贯多钱交给李定安，委托他转交李鸿基，不安地离去。

    第二日上午，田明亮正在翻阅案牍，县衙外堂的鼓声响了，很是激烈。田明亮穿越到此，也有一阵子了，还是第一次听到这鼓声。

    一阵忙乱，书吏、杂役支好公堂，肃静、回避的牌子举着，县太爷宴子宾身着七品官服，坐到了高高的审判席。

    他的身后，一左一右是县丞盖龙，主簿艾兴。

    田明亮是书吏，在下边的案几后坐着，面前是纸笔。

    两排杂役，举着肃静回避的牌子，平心而论，有些拉垮。没办法，人数不够，连厨房走杂的也来充数了。

    到县衙这么久了，田明亮还是第一次见到县太爷宴子宾。

    他身材瘦削，书生气很重，官服在他身上显得有些大。

    “腊时腊月，何人击鼓，有何冤情？”宴子宾斯斯文文询问道。

    击鼓告状之人跪地叩首道：“太爷爷，草民艾诏，状告李家站李鸿基欠钱不还！”

    此人与台上的主簿艾兴很像，只是年轻很多。

    艾主簿对着宴子宾耳语一番，宴子宾继续询问：“可有证据？”

    “有字据为证！”艾诏说罢，保持跪地姿势，从衣服里翻出一张字据，还有签字画押。

    宴子宾吩咐道：“书吏且将证据呈上！”

    艾主簿向田明亮使眼色，田明亮这才反应过来，下座接过艾诏手中的字据，朝上座走去。

    他走得偏慢，草草扫视了一遍字据内容，李鸿基欠艾诏三十贯，月息六贯。盖有李鸿基的私章，日期是九月初十。

    田明亮将字据呈递给宴子宾，宴子宾并没接，艾兴接了过去，有些生气地瞪了田明亮一眼，显然是怪他操作不当。

    艾兴严肃认真地看了一下字据，又对着宴子宾耳语一番。

    宴子宾打了个哈欠，有气无力地说：“白纸黑字，证据确凿，捕房听令，且将李鸿基抓捕，节后审问！退堂！”

    众人正要收拾收拾走人，艾诏接着道：“太爷爷，李鸿基已被草民押解而来，正在衙门外”

    艾兴和盖龙一左一右，又是对宴子宾一番耳语，宴子宾咳嗽一声道：“即是这般，将嫌犯李鸿基押上堂来！”

    须臾，五花大绑的李鸿基被押了进来，跪在艾诏旁边，对艾诏一番死亡凝视。田明亮都能感受到，李鸿基身上浓浓的杀气。

    “李鸿基，艾诏状告你欠钱不还，有字据为证，你认也不认？”宴子宾审问道。

    李鸿基叩首，低沉地说：“草民不曾向艾诏借过钱，草民冤枉！”

    “啪！”宴子宾一拍醒木，厉声斥责道，“白纸黑字，加盖私章，你竟想耍赖？此等风气，怎可助长？枷锁镣铐伺候，游街示众一天，押进牢房，春上再细细定罪！退堂！”

    说着拂袖而去，看起来，对于腊月二十三了还在审案子，宴子宾是早就不耐烦了。

    对于宴子宾的这一波操作，田明亮是叹为观止，原来这就是草菅人命！

    衙役已开始忙碌，给李鸿基带上了重重的枷锁，李鸿基也不反抗，只是眼里布满杀气，让人不敢直视。

    李鸿基很快被拉出衙门，想来是去游街了。

    田明亮和另外几个书吏，则被艾兴叫到了县令的办公室。

    艾兴组织几人合计一番，他们收获还是不少的，有的收了三十几贯，有的牵了五头耕牛，有的赶了三匹马，有的收了十担粮……

    总之，田明亮收得最少。

    宴子宾皱着眉，痛心疾首道：“尔等饭桶也！明日府尊老爷就要到来，尔等才收了不到三成，尔等是要将宴某拉下马才甘心？”

    县丞盖龙也在旁边，淡然道：“例行巡视，太爷您何须如此惶恐不安？久闻府尊郑太爷青年才俊、风流倜傥，盖某自有办法应对！”

    “银川驿那边，你且提前联络驿丞，备两桌好菜，窖藏好酒和本地名贵特产也提前预备些，明日好好打点。另，米脂乃美人故里，今晚就备几个绝色美人，要初通文墨，能附庸风雅，务必让府尊老爷乐呵呵地走。盖龙，此事就交由你负责，若有半点差池，唯你是问！”宴子宾威严地安排着。

    此刻的宴子宾，思路清晰，决策果断，浑身透着威严，和朝堂之上判若两人。

    艾兴小心翼翼道：“太爷，县衙人头开支大，赖账那人在牢房羁押太久，不仅要张口吃饭，还要派员看管，徒增开支，不若早些定罪发落……”

    “此等小事，待应付完府尊老爷再议！当此重要节点，切不可节外生枝，徒生事端！”宴子宾明显很不耐烦了。

    盖龙向艾兴使了个眼色，艾兴硬着头皮，继续坚持道：“太爷！府尊大人若到县衙，进牢房查探，这老赖胡言乱语，诬陷于太爷，徒生言语解释之力，不若……”

    “此事再议，不得再提！若府尊老爷巡视期间，闹出什么差错，宴某唯你是问！”宴子宾厉声说罢，拂袖而去。

    盖龙扫视了一圈，带走三个衙役，想来是安排明天的接待去了。

    房间里只剩下三人，艾兴脸色比较阴郁，冷冷道：“明亮，你且去看看游街示众情况！你二位稍等片刻！”

    田明亮心知，艾兴还有什么事要跟另两人交代，故意支开了他，所以识趣地快步离开，朝县衙大门而去。

    他装作不经意地回头，果真见一个书吏躲在墙后，观察着他的行踪。

    田明亮快步出了衙门，一边打听，一边循着游街示众的方向而去。

    在闹市区，田明亮总算追上了游街队伍。

    只见李鸿基戴着枷锁脚镣，头发披散着，看不清面容，但却能够感受到他犀利的眼睛，依然充满杀气。

    两队衙役押送着他，敲锣打鼓，念念有词：“欠债还钱，天经地义！犯人李鸿基赖账不还，游街示众，父老乡亲当引以为戒！”

    围观的人还不少，多数衣衫褴褛、面黄肌瘦，目光却是炯炯有神，对着李鸿基指指点点，交头接耳议论纷纷。

    “败类！去死吧！”一个中年男子，毫无征召地抓起地上的烂泥，啪一声砸在李鸿基头上，炸开了一朵泥花。

    这一砸，仿佛是点燃了导火索，引爆了成百上千的围观者。

    “败类！”

    “铐得好！”

    “人渣！”

    “应该杖打一百！”

    “打死他！”

    “拖出去喂狗！”

    伴随着此起彼伏的叫骂声，烂菜叶、烂瓜果、泥巴、石头、烂鞋帮子，劈头盖脸飞向李鸿基。

    田明亮觉得，这些围观者可真是够悲哀的，李鸿基于他们无冤无仇，绝大多数甚至不认识李鸿基，却将这些破烂东西砸向了这个陌生人。

    或许，他们只是在发泄心中的无名怒火。而被游街示众的李鸿基，成为了围观者情绪的宣泄口。

    大街小巷游了一圈，天色渐晚，衙役将狼狈不堪的李鸿基押回县衙，关进了牢房。

    田明亮的心情很低落。他基本可以断定，李鸿基如今的状况，是他妻子韩金儿和那盖虎的阴谋。

    而那个债主艾诏，作为盖虎的舅父，肯定也是重要的帮凶。

    再观主簿艾兴今天的表现，恐怕是在进一步密谋加害李鸿基。若非知府要来，宴子宾有言在先，艾兴恐怕很快就要行动了。李鸿基的处境，恐怕十分危险！

    就目前短暂的接触，田明亮觉得李鸿基是个好人。看到好人造陷害，他感觉愤愤不平。路见不平，拔刀相助，这样的情绪悄然而生，暗流涌动，让他坐卧不安。