新昌伯刘灿这一辈子说起来，那是由苦到甜的典范，年轻时种了十来年田，只当就这么一直种下去了，结果祖坟冒青烟，生了个会念书的儿子刘植，他做牛做马，砸锅卖铁，每日吃着咸菜，终于把给儿子上私塾的钱给凑了起来。
刘植不负所望，在三十二岁时考上了进士，可惜名次不高，人缘也不好，最后弄个了偏远地区县丞的职位，但总算也是个官儿了，举家欢喜，不过刘灿习惯了杭州乡下的生活，没有跟着儿子过去。
刘植在那里兢兢业业的做着县丞，夫人因病去世后，另娶了一位当地的美人，因他这份刻苦，终于在十五年后，被人举荐，上了京城，当上了名副其实的京官。
那时，刘灿还在种着田，直到刘植的女儿被皇上看中立为皇后之后，他的生活才发生了翻天覆地的变化。
他田也不种了，身份也由六品官儿子的父亲一跃成为了新昌伯，成为了皇亲国戚，搬入杭州城内，一夜之间，身价倍涨，众多人拍马逢迎，乐不可支。
很快，他的府邸也建好了，富贵敞亮，杭州城内没有哪一家能比得上。
刘灿，刘老太爷的黄金人生，终于拉开了序幕。
余文殊沉默了好一会儿，都没有再开口。
他终于彻底明白了洪庆的为难，即便他做事果断，面对新昌伯，只怕也难以下手，毕竟，他是皇后的祖父啊，皇帝又如此宠爱皇后！
可是，他转念一想，皇帝此番派他前来，应当也会想到新昌伯的罢？
“先撇开他不提。”余文殊敲了敲桌面，“依您看，这税收最大的问题在哪里？”
“自然是榷场税了！”王胜毫不犹豫，“杭州茶盐都是大买卖，与其他国家通商，收入不菲，一定是这块地方，你到底查清楚没有？”
“我在此项并没有查到任何蛛丝马迹。”余文殊拧紧了眉头，“想来他们早已经做好准备，制造了假账，才会令此事难上加难，如此，便只能另寻他路了。”
王胜伸手拍拍他肩膀，鼓励道：“幸好还有时间，若有我帮得上忙的，还请直说。”
“您已经帮了不少了，今日替我理清了思路。”余文殊感激道，“谢谢您前来一趟。”
王胜却已经站起来：“你还跟我客气？”
“您要走么？”余文殊忙问。
“是，我也有事情要处理，今日就不留了，改日有机会再续。”王胜戴上草帽，眨一眨眼睛，“我这等丑恶龌蹉小人，可不能让他们知道与你有交情，我这便走了。”
“您勇于奉献，为大义能屈能伸，余某只有钦佩二字。”余文殊诚恳说道。
王胜哈哈一笑：“知我者，崇礼也，再会！”他一抱拳走了。
余文殊尊敬的目送他离去。
他深知王胜与他之间的关系，那是极为难能可贵的，用到恰当之处，又是锋利的刀刃，所以，就尊重王胜的意思，暂时还是隐藏起来罢！
正当他二人相谈的时候，刘灿的府上，也聚集了好几位官员。
为首的一位乃是现任临安县令汪纪，他苦口婆心劝刘灿道：“这余文殊此番前来，定是要不做好事的，不如您出面把他赶走了罢！”
刘灿却一直不以为然，慢悠悠喝着茶道：“慌什么啊，他不过是来查税的，就跟上一位洪大人一样，你们不都没事么，这回为什么要急着敢他走呢？”
“哎哟，这两个人岂会一样？”汪纪道，“老太爷啊，这余文殊可是余时远的孙子啊！余时远您知道罢，多么好的手段，咱们岂能敌得过？老太爷您到时候也危险呢！”
“我？”刘灿好笑，“我可是皇后的祖父啊，我听说这余大人就是皇上派来的，难不成皇上还能对付我？再说，我也没做什么事儿。”
旁边几个官员都黑了脸，暗自心想，您这厚脸皮，也好意思说没做什么，在这几家县里都有田，不交税的，要不是咱们给你瞒着，你这能天天吃香的喝辣的？死老东西，明明都老得不能动了，还养着一屋子的美丫环那，看得人心里直冒火。
当然，他们表面上肯定不好说，只打哈哈道：“那余文殊不是吃素的，不止打过棠王，在京城，章醇，杨肃，不都是栽在他手下么，老太爷，您要好好思量那。”
刘灿听得烦了，摆摆手：“算了算了，我改日请他过来吃顿饭，好好劝一劝他，差不多就行了，我到时候跟皇上打个招呼，他好，咱们也好，不是？”
官员们额头上都冒冷汗，一个个心说，这能行么！
不过刘灿不听，他们也没办法，这乡下老儿一辈子种田，懂什么事情呢，要不是看在他是皇后祖父的份上，哪个愿意理他？这会儿也只能忍了。
等他栽跟头了，自然会知道厉害！
官员们又担忧又气愤的告辞而去。
虽然已经大抵知道情况，可余文殊对杭州城以及下属县都不了解，这日带着江素梅就去往了临安县，二人都着简装，头上戴一顶草帽，随大流坐上牛车。
那车上已是一车的人，好些是农人打扮，看起来是赶集回来，还有随身卖剩下来的蔬菜，鸡蛋等东西，天气又热，各种味道充斥了鼻尖。
江素梅在这儿做惯了大小姐，少夫人，倒是有些不好适应，侧头看一眼余文殊，他的表情也好看不到哪儿去。
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有个妇人眼尖，瞅见他们二人的脸，忽地就笑道：“哟，这么俊的人儿，你们也是咱们县的？怎的从来没见过呀？”
“不是，咱们是来探亲戚的。”江素梅略略抬头，“听说临安县也好风光，就来瞧瞧。”
“哦，是这样，那你们是来看天目湖的罢？咱们这湖是美，就在我们家后面呢！一会儿你们随我走好了，我跟你们讲啊，这湖里鱼也多，你们要买，我们给你们捞，价钱公道的很。”那妇人伶俐，立刻就做起生意来了。
旁边有人笑道：“胡大嫂子就是厉害啊，难怪家里瓦房都盖好了。”
那胡氏咯咯笑起来，啐道：“是你们懒不说。”
他们二人原本也是来探探民情的，也就应了。
下了牛车，江素梅四处看一眼，只见茫茫绿田，问道：“听说这儿发过大水的，不过你们县看起来不错呀。”
胡氏叹一声，连连摆手：“别提了，前年还不是被淹过，要不是咱们家做点别的买卖，只怕都要饿死了呢！这田现在好，也是才种出来的么，幸好咱们这田肥，长起来也快。”
“怎么，官府没有宽容一下？”余文殊发问。
他虽只穿了普通的布衣，可这俊俏并没有减去几分，胡氏又看得呆了呆，过得片刻才回：“哪里会这么好呢，咱们村头张家不过要求宽限几天，就把他们家卖的桃子都收了去，原先还想靠几文钱过日子，结果这都被抢走了，哎，可怜，家中一个女儿都死了，其余人去做了花子。”
余文殊脸色沉了下来。
江素梅也不由想起那陆夫人说的话，什么不能逼老百姓，这完全是骗人的么，只怕他们一点也没有管呢，不然就不会发生这种惨事了。
胡氏也说得不好受，笑道：“你们不是要去看湖么，快走罢。”
二人跟上。
天目湖很美，远远望去，碧绿一片，好似硕大的宝石一般镶嵌在地面，此时夕阳西斜，落日余晖洒落下来，在远处的水边投下橘红色，这水面渐渐变得斑驳起来。
江素梅看着这湖，刚才抑郁的感觉一扫而空，张开双臂道：“好漂亮啊，真想在上面划船呢！”
胡氏笑道：“船有啊，我这就带你们去，不过……”
“价钱好说。”江素梅忙道。
胡氏看她爽快，兴高采烈得回去喊了她夫君，二人驾船载他们去了湖里。
微风徐徐吹过，像温柔的情人的手。
余文殊搂住她肩膀，二人什么话也不说，坐在船头，像是成了雕塑。
“你在想什么？”江素梅忽然问。
“我在想，假如这一刻能停止就好了，什么都不用想，就这样在湖面上漂游，管它游向哪里呢！”一个人若是什么烦恼都没有，那会过得多么惬意。
江素梅知道他心烦，笑了笑轻声道：“那人生也会什么乐趣都没有啊，尤其对你余大人来说，不是么？”
她大概知道一点他的志向，余文殊，若没有猜错的话，是像他的祖父一样的，假若真让他当一个自由自在的村夫，那才叫人生寂寞如雪呢！
余文殊一下子笑了，捏捏她的脸，柔声道：“其实只要有你，人生也有乐趣的。”
江素梅回捏他的脸，嗔道：“你越来越会讨人欢心啦！”
“不好么？”
“好，你再多说两句。”她往他怀里蹭了蹭。
二人一时柔情蜜语。
那胡氏偷笑道：“怕是才成亲的。”
她丈夫点头，又做手势叫她不要打搅，夫妇二人把刚捞上来的鱼清洗好，在船尾便升起炉火煮了。
清鲜的味道一下子弥漫开来。
这是一个美妙的傍晚。
在多年以后，江素梅常常会回想起这一天，回想起他坐在她对面，亲自挑刺喂她吃鱼的情景，这样宁静自由，亲密的时光弥足珍贵。
从临安县回来，已是过了两日。
他们大致了解到，其实官府在收税银的时候，并没有多么体恤百姓，事实上，他们是用尽了手段的，那么，杭州的税钱大减，肯定不是因为农人的那些税了。
余文殊已经定好了目标。
杭州城有几户人家专做榷场生意，而且做得很大，他想从这里着手。
就在他制定计划的时候，刘灿的请帖送到了他手里。
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