午饭以后,周永平因为身体原因,跟周永智聊了一会就睡下了。一直到晚上,周永智都没有机会再次见到三哥。
直到夜深人静的时候,周永智的卧室外突然响起了一阵敲门声,周永智打开房门一看,敲门的人竟然是欧阳婷。
周永智问道:“欧阳姑娘,深夜造访,不知何事?”
欧阳婷怯怯的说道:“五殿下,永平请你去一趟。”
周永智满心疑惑地跟随欧阳婷来到了周永平的卧室。卧室内周永平躺在床上,看到周永智来到,先跟欧阳婷说:“婷儿,我今晚有些话要和五弟聊,你先睡去吧。”
欧阳婷脸色一红,轻声说道:“那你注意身体,有什么事儿随时叫我。”说完,她关门而出。
卧室里就剩下周永智和周永平兄弟俩,周永平双目突然恢复了往日的锐利,盯着周永智说道:“五弟,我今天白天说的话,你觉得如何?”
周永智不明所以,纠结的说道:“三哥,我觉得你的话,并不……完全…妥当吧。”
周永平已经恢复了在京城的神态,冰冷的说道:“何止不妥,那些话都是悖逆之言,其罪当斩。”
周永智困惑的问道:“那三哥白天为何…?”
周永平看着周永智淡淡一笑,说道:“为何说那些话是吧,那不是说给你听得,而是说给官春晓和欧阳婷听的。”
看到周永智若有所思的神情,永平继续说道:“我从去年一月就到了长安,筹备朝廷与蒙古战争所需的物资,至今为止,我在陕西呆了一年半。最初我把从全国各地调配的物资,运往前线的时候,十之七八都会遭到土匪拦截。
后来我向二哥借兵,想顺便清剿陕甘土匪的时候,总是人去寨空,一无所获,这些土匪仿佛凭空消失一样,没了踪迹。后来,陕西巡抚牛永丰暗示我与华山派交好,于是,我亲自拜访了华山派,结识了欧阳靖,也顺便认识了欧阳婷。在后来我每次向前线运送物资的时候,欧阳靖都会派出华山弟子跟随,这时候土匪几乎就不在打劫朝廷的车队了,五弟,你明白了嘛?”
周永智听罢,顿悟道:“三哥的意思是,华山派与陕甘土匪相互勾结,共同谋利,”
周永平点点头道:“不仅是他们二者,还有本地官员也沆瀣一气。陕西布政使江浩就是华山派的嫡系,巡抚牛永丰,长安知府方墨言也都被华山收买。”
周永智回道:“陕西官场竟然堕落至此,难以想象!”
周永平倒是很平静,说道:“陕甘不比中原,更比不上江南,历朝历代都是穷苦之地。世家大族没人愿意到此为官,久而久之,致使华山派再次一手遮天。
五弟,三哥我为了朝廷对蒙作战,不得不和华山派虚以委蛇,确保粮食和物资可以顺利运往前线。等前线胜利后,三哥的身体也不行了,这个月一直卧床养病,要不是想和你见一面,我已经启程回京了。”
周永智决然的说道:“三哥放心,五弟我今天既然来了,就一定要解决好华山派的事儿,绝不让华山派继续动摇国本!”
周永平叹了口气,说道:“我没有五弟你谋断江南的勇气和才智,平生所学都仅限于这统筹调度之中。辜负了父皇的所托。咳咳咳…”
周永智赶紧劝道:“三哥莫要如此,这次对蒙大胜,解决了我们大梁百年的忧患,三哥坐镇后方确保朝廷大军物资充足,实属居功至伟!”
周永平笑了笑,缓了缓气息说道:“今晚找你来,还有一事交代与你。欧阳婷此女,心思善良单纯,并没有牵涉其中。我和她的感情也是真诚的,这次回京,我带她一起回去。至于那个官春晓,你要多加提防,有传言她就是陕甘势力最大的土匪单雄的女儿,化名到华山派做了欧阳靖的弟子。我今天白天的话,也是说给她听的,她日落时分就离开此地,赶回华山了。我明天中午也要启程回京,不会让婷儿和她再碰面。咳咳咳…”
说完,周永平又咳了起来。周永智赶紧扶着三哥坐到床上,用力给他按摩后背。待三哥好一些,周永智还是不放心,赶紧去叫穆芊,想让她帮三哥诊断一番。
深夜叫醒穆芊,周永智满怀愧疚。还好,穆芊并没有什么不满,给三哥诊过脉搏以后,她说道:“湘王只是长时间熬夜和耗神引起的体虚,体内寒气过多,休息调养一阵子就好了。”
周永智还是不放心,问道:“我三哥是否中毒?”
穆芊虽然遮住面孔,但还是送给周永智一个大白眼,一句话不说的离开了周永平的房间,回去睡觉了。
周永智见此,尴尬的立在原地,还好永平打趣道:“五弟,你这属下挺有个性的。”
周永智无奈的说道:“这位是咱们内卫最厉害的医师,就是性格有些…”
周永平疲惫的说道:“五弟,时间不早了。你回去休息吧,该说的三哥都说了,明天我就要回京了,你在这边万事小心。”
于是,周永智告辞了三哥,回到了自己卧室,在床上闭目思索,思考自己该如何在华山派破局,整整一夜却依然不知计从何出…
第二天晌午,周永平带着欧阳婷正式起驾回京,也正是在送别三哥的宴席上,周永智见到了陕西布政使江浩,巡抚牛永丰,长安知府方墨言和同知冯栾。
果真如周永平所说,江浩此人孔武有力,一身江湖气息,言谈间丝毫不避讳自己出身华山的往事。而同桌的其他人皆不以为意,还很是炫耀的说出他们自己与华山派的交往。
不同于在江南时候,哪怕是当时的镇江知府曹进如在当地一手遮天,有世家的掣肘,曹进如也不敢太过坦露他本人和盐帮的关系。
而在陕西行省,华山派对此地的控制远远超过盐帮对江南的控制。没有了世家的介入,陕西彻底沦为华山派的领地。
这几位陕西的官员也没和周永智过多客气什么,简单的打了招呼以后,就各自回了自己府邸,周永智则依然住在长安知府衙门的客房中。
当夜,周永智叫来了宋髙元,两人深谈了一夜,直至天明……
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