几天以后的傍晚，萧珪醉醺醺的坐在严文胜驾乘的马车上，回往客店。何冲率领一队铁骑护卫开道，沿途百姓纷纷退避。

    萧珪今日是受了陇右节度使张忠亮的邀请，去往他的府中赴宴。这一场宴会办得颇为宏大，凡陇右节度治下，五品以上官员将佐几乎全都到齐了，萧珪还见到了平戎守捉使邓通。

    据张忠亮所说，陇右节度每三个月就会有一次这样的聚会。所有的军政要员齐聚一堂，除了工作上的一些需要，也是为了交流同僚感情。

    但萧珪却私下听到邓通对他说，上个月，他们才刚刚举办过一场这样的宴会。所以事情明摆着了，今日这一场宴会，就是专程为了萧珪而举办的。其目的，大约就是要让他知道两件事情——

    第一件，宁涛已经死了，服毒自杀。宁涛的亲眷族人已经全部迁离了河陇，有的跟随胡人商队去了北方草原另谋生路，有的回了蜀中老家了此残生。

    第二件，陇右的官员将佐，已经全数与宁涛划清了界线。从今往后河陇数千里地界，再也没有一丝一毫属于宁涛的残余势力。

    这便意味着，现在萧珪可以不灰吹灰之力的，收回元宝商会的河陇分号了。

    回到客店以后，萧珪是被严文胜与何冲等人抬进的卧室。他今天喝得太多了，以张忠亮为首的官员将佐共计数十人，轮流来向他敬酒。没有当场醉死，就已经是一个天大的奇迹。

    刚刚躺在卧榻之上，萧珪就开始呕吐。邹宝树连忙去煮醒酒汤，严文胜与虎牙一左一右的在他身边伺候，其他人都待在他房里看着，颇为担忧。

    虎牙一边给萧珪擦嘴洗脸，一边恨恨的骂咧，“那些人可真坏，合起伙来欺负先生一个人。看看，都把先生灌成什么样子了！”

    严文胜说道：“没办法，他们人太多了。我要去给先生挡酒，他们还不乐意。说找人代饮，就是不给他们面子。”

    郝廷玉说道：“军队里的人，就是这样的。把面子看得，比命还重要。”

    红绸皱着眉头说道：“那些人确实不好应会。先生也真是不容易。”

    大家正说着，萧珪又呕吐了起来。

    严文胜急道：“雷瑞安，快去催一下邹宝树，醒酒汤快些煮来！”

    雷瑞安应了一喏，连忙打着小跑去了。

    虎牙又忙着给萧珪擦嘴抹脸，给他喂水漱口。

    萧珪吐了这一阵反倒舒服了一些，只是眼睛还有一点发直，嘴里喃喃的说道：“宁涛死了……死了……”

    大家各都吃了一

    惊，“宁涛死了，怎么回事？”

    严文胜是听到了消息的，他连忙给大家，简单的阐述了一番。

    郝廷玉说道：“那个宁涛，也是纵横商场多年的一个人物了。怎的如此不经吓唬？”

    严文胜说道：“裴家的大网被先生收走了，河陇的官员全与宁涛划清了界线。这可不是吓唬，而是真正的釜底抽薪。事情到了那个份上，宁涛除了白日飞升变作神仙，否则再无翻盘之力。想来此人也是桀骜不驯之辈，不想以失败者的面目，再到先生面前来摇尾乞怜。于是他便一死了之，图了个干脆。”

    郝廷玉看了看萧珪，小声的说道：“我为何感觉，先生并不开心呢？”

    严文胜拉了郝廷玉一下将他叫到一旁，小声道：“宁涛与先生之间的矛盾，原本只是商会的内部之争。却因为牵扯到了一些官员，宁涛就落得一个家破人亡的结局。先生可能是有一点兔死狐悲，物伤其类之感吧！”

    郝廷玉小声的说道：“我记得先生以前跟我说过，至从他接手元宝商会，前后已经发生了许多的剧变，也死了不少的人。他不想把事情搞成这样，但是，局面往往又不受他的控制，非要演变成这样。所以先生，也是颇为无奈。”

    严文胜点了点头，说道：“先生统领全局。他很清楚，这样的争斗无论谁输谁赢，最终都会带来极大的内耗。现在随着宁涛一死，他花费十几年打下了一番基业，几乎烟销云散，河陇分号也将面临一场分崩离析。这对商会来说，损失可谓巨大。”

    郝廷玉说道：“看来先生，并不希望宁涛就这样死了。”

    “很有可能。”严文胜说道，“如果先生只是想要杀他，根本不用废这么多功夫。我猜测，先生更想收伏宁涛，让河陇分号平稳的归顺于商会。现在倒好，宁涛居然用一碗毒酒把自己给弄死了，他身边的人也走的走，散的散。留下一个烂摊子，真不好收拾啊！”

    郝廷玉咧着牙挠了挠头，“先生也真是太不容易了……”

    躺在榻上闭目休息的萧珪，突然说了一句，“你们说完了没有？”

    严文胜与郝廷玉同时一惊，他不是喝醉了吗？我们隔这么远、说得这么小声，他竟然也能听到我们说话？！

    虎牙回过身来，指着他们，“先生在骂你们呢！两个长舌妇，叽叽喳喳的说个不停！”

    二人连忙走到萧珪的榻边，一同施礼下拜，“先生恕罪，我们不该多嘴多舌，私下妄议。”

    萧珪闭着眼睛沉默了片

    刻，说道：“严文胜，以我的名义给影殊写信。叫她动用商会大东家之权，召集长安与洛阳分号的所有大小掌柜，一同推举，接替河陇分号大掌柜的人选。跟她说，速度要快。否则这个经营了十多年的重要分号，将会彻底散架！”

    严文胜应了一喏，再又说道：“先生，影殊从来没有接触过商会事务。这么大的局面，她能够支撑得下来吗？”

    萧珪不耐烦的摆了一下手，又闭上眼睛不说话了。

    红绸连忙拽了严文胜一把，“先生叫你写，你就只管写。何来许多废话？——快来，我给你研墨！”

    邹宝树煮来醒酒汤的时候，萧珪已经，昏昏沉沉的睡了过去。

    次日清晨，萧珪被楼下传来的一阵谈话声给吵醒。

    好像是裴蒙来了，正在与何冲手下的兵卒们说话。

    萧珪准备起床，感觉头有点疼，口也很渴。他四下张望准备找点水喝，却看到虎牙趴在离他床榻不远的一张茶几上，已经睡着了。

    萧珪轻手轻脚的起床穿好衣服，拎起一件外套准备盖在虎牙的身上。

    他刚刚靠近一点，虎牙突然坐直了身体，“先生，你醒了！”

    “吓我一跳。”萧珪说道，“你怎么趴在这里睡着了，手脚发麻没有？”

    虎牙爬起身来，试着活动了一下手脚，嘿嘿的笑道：“还好，没有发麻。”

    随后，她就捂着嘴扯了一个哈欠。

    萧珪问道：“你在这里，守了一夜吧？”

    虎牙笑嘻嘻的点了点头，“先生醒酒了么？你昨天醒酒汤都没有喝，现在有没有感觉哪里不舒服？”

    萧珪上前给她捋了一捋纷乱的发丝，说道：“我已无恙。真是辛苦你了，赶紧回房歇息去吧！”

    虎牙似乎很开心，咧开嘴儿笑道：“那我走啦！”

    萧珪微笑点头。

    虎牙迈着连蹦带跳的神奇虎步，离开了房间。萧珪喝了一点水，尽快的洗漱一番打理好了仪表。

    门被人敲响，严文胜在外面说道：“先生，虎牙说你已经醒了。”

    萧珪“嗯”了一声，“是不是有客人？”

    裴蒙在门外说道：“裴蒙特意前来，拜见新主人。”

    新主人？

    萧珪不禁摇了摇头，害人精，我可不敢当你的主人！

    “进来吧！”

    严文胜推开房门，裴蒙走了进来叉手而拜，说道：“萧先生，家主裴公已经给了回书，答应将裴氏的消息网借予萧先生一用，暂定期限为一年。”

    萧珪问道：“裴公还有别的话语没有？”

    裴蒙说道：“裴公还令在下留在萧先生的身边

    竭力辅佐，诚以效忠。从今天起，在下就是萧先生的家奴了。萧先生，尽管驱使便是。”

    萧珪淡然一笑，“当初，你也是这样效忠宁涛的吗？”

    “不是。”裴蒙很淡定的说道：“当年裴公把消息网借予宁涛的时候，顺便把我也借给了他。但我与宁涛之间的关系并不十分明确，虽然名为主仆，但更像是生意上的合作关系。此次却是大不相同，因为家主裴公明确说了，从现在起萧先生就是我的主人，我是萧先生的家奴。”

    萧珪面带微笑的点了点头，问道：“你把我的口信传给宁涛了么，他现在怎么样了？”

    裴蒙说道：“他已经死了，服毒自尽。”

    萧珪忍住愤怒咬了咬牙，走到一旁坐了下来，说道：“裴蒙，刚刚你说，你从现在开始就已经是我的家奴。那也就是说，我可以随意的打骂于你；甚至是，把你当作牲畜一样的卖掉？”

    裴蒙的脸皮轻轻抽搐了一下，“是！”

    萧珪沉声道，“严文胜，把他捆起来，给我往死里打！”

    严文胜一愣，这是什么情况？

    裴蒙被吓得一弹，“萧先生，不知在下做错了什么，要受如此重罚？”

    萧珪冷冷的看着他，“你说呢？”

    裴蒙满副愕然的摇了摇头，喃喃道：“在下不知……”

    萧珪一脸严肃的看着裴蒙，“那我问你，你为什么要逼宁涛自杀？”

    裴蒙愕然一怔，“我没有！”

    萧珪冷冷一笑，“好，那我换一个问法。他为什么要服毒自尽？”

    裴蒙眨了眨眼睛，小心的回道：“他自知不是萧先生的对手，必败无疑，于是服毒自尽了。”

    萧珪皱了皱眉，“失败了，就一定要服毒自尽吗？”

    “这……”裴蒙一时语塞，喃喃道：“他曾经派出杀手，想要谋害先生。现在他这一死，后患永除。对萧先生来说，这难道不是好事吗？”

    萧珪拧眉看着裴蒙，说道：“裴蒙，就因为宁涛想要杀我，所以我就一定要杀了他吗？那我与宁涛，还有什么区别？”

    裴蒙愕然的看着萧珪，“在下，有点不太明白萧先生的意思。”

    萧珪闷哼了一声，说道：“你知道宁涛这一死，给商会带来的损失有多大？给我带来的麻烦又有多大吗？我如果只是想要取他性命，犯得着叫你寄书京城去找裴公借网，还大费周章的去惊动张忠亮吗？”

    裴蒙喃喃的道：“如此说来，先生的意思只是想要宁涛服软归顺？”

    萧珪沉声喝道：“我要他狗命有何用处？我要的是河

    陇分号！分号！”

    裴蒙慌忙叉手一拜，“先生明鉴，宁涛之死确与在下无关！他只是一时想不开，才会寻了短见！”

    萧珪一掌拍到了木几上，“给我拿下！”

    第二次听到号令，严文胜再也没有一丝犹豫，一个锁肩扣就将裴蒙摁倒在地。

    裴蒙疼得哇哇大叫，急忙喊道：“萧先生，在下究竟做错了什么？”

    萧珪起身离席，走到裴蒙身前蹲了下来，凑到他的近处，沉沉的小声说道：“说，你究竟有几个主人？”

    裴蒙面露一丝骇然之色，强作镇定的说道：“在今日之前，在下只有唯一的一位主人，他是远在京城的裴公；今日之后，在下仍旧只有唯一的一位主人，他就是你，萧先生！”

    萧珪双眉一拧，沉声喝道：“卸了他的肩膀！”

    严文胜手中刚要用力，裴蒙立刻大叫起来，“且慢、且慢！且慢！”

    萧珪一脸肃杀之气的看着他，说道：“再敢跟我玩花样，我就把你四肢全都废了！”

    裴蒙十分颓丧的低下了头，喘着粗气小声道：“不敢，在下万万不敢……还请先生下令，先叫严大侠放开在下的手臂！不、不然就真的要断了！”

    萧珪动了一下下巴，严文胜松开了他。

    裴蒙艰难的站起身来，勉强活动了一下肩膀与胳膊，然后对萧珪叉手而拜，“先生恕罪。在下……在下的确是瞒着先生，干了一些事情。但是在下对天发誓，对于先生，在下绝无恶意！”

    萧珪面无表情的看着他，淡然道：“说吧，你都瞒着我，干了一些什么？”

    裴蒙无奈的叹息了一声，“我就知道，我干的这点事情，全都瞒不过萧先生。”

    萧珪冷冷的看着他，“珍惜机会，别说废话。”

    裴蒙又叹息了一声，叉手一拜，说道：“我抢在先生之前，先去通知了张忠亮，提醒他萧先生已经准备要对宁涛收网。我劝他，弃卒保帅。”

    萧珪说道：“看来，张忠亮也是你的主人之一。你对他的忠心，还要远远的胜过宁涛。”

    裴蒙咧了咧嘴，似乎有些无奈，“萧先生，宁涛原本就不是我真正的主人。”

    萧珪说道：“但至少，你的家主裴公要你为他效力。眼看着宁涛即将失势，你便毫不犹豫的将他出卖。请问，这也是出自裴公的授意吗？”

    裴蒙摇了摇头，“不是……”

    萧珪抬手指着他，“所以，你不仅背家主而作窃，还卖新主而求荣。我说的，对不对？”

    裴蒙服气的低了下头，小声的回了一句，“对……”