名贴送上之后，萧珪很顺利的见到了节度使张亮忠。

    节度一词，大约可以理解为管辖、治理、节制调度的意思。大唐第一位担任“节度使”的就是薛嵩的伯父薛讷，那还是在李隆基的父亲唐睿宗执政时期。当时，薛讷只是临时受封，兼管多个边境军镇的统兵之权。到现在，大唐的节度使已经成为手握军政大权的封疆大吏，是名符其实的“土皇帝”。

    张忠亮做为大唐的陇右节度使，麾下统领七万多兵马，并且兼管兰州、鄯州和秦州等十二个州的民政，手中权力极大。他的主要任务，就是防御吐蕃入侵。

    但是现在大唐已经和吐蕃讲和了，张忠亮的军事任务变得轻松了不少，治理民生就是成了他的首要任务。

    和预想中的孔武有力、不怒自威的形象略有不同，当萧珪见到张忠亮的时候，这一位统领数万边军、叱咤疆场的大唐名将，是一副慈眉善目、和蔼可亲的儒雅老者之相。

    萧珪施礼拜见之后，他就笑呵呵的说道：“你总算是来了。”

    萧珪有点好奇，“张大夫，知道我要来？”

    张忠亮官拜鄯州都督兼领陇右节度使，这是职事官。他的本品是正三品文散官金紫光禄大夫。职事官会随着官员的工作调动，经常发生变更；本品则是官员级别的重要标志，相对比较固定。所以萧珪称他为“大夫”，这是大唐官场上比较常用也比较尊敬的一种称谓。

    张忠亮先行招呼萧珪入座奉茶，然后再对他说道：“数日前，老夫就已经知道当世神仙张果老的高足灵观先生，将要大驾光临我陇右地界了。”

    萧珪面带笑容的说道：“不敢，不敢。在下只是碰巧路过而已。”

    张忠亮饶有兴味的看着萧珪，说道：“老夫有点好奇，你为何要放下好好的清福不享，离开花团锦簇的东都洛阳，历经艰险的一路西行呢？”

    萧珪说道：“不敢欺瞒大夫，在下，是为了寻道。”

    “寻道？”张忠亮连着眨了好几下眼睛，似乎有点好奇与不解。

    萧珪笑了一笑，说道：“修道之人，自然都是要寻道的。说白了就是四处云游，多走一走，多看一看。”

    张忠亮笑眯眯的点了点头，说道：“那你，寻到你的道了吗？”

    萧珪摇头，“还没有。”

    张忠亮笑道：“要老夫说，你就和现在许多的年

    轻士子一样，吃得太饱无事可做，难免就会想得太多。”

    萧珪也笑了，“大夫这话，说得很有道理。人就是不能太闲，否则还真会闲出病来。”

    张忠亮笑道：“所以老夫，从来不让手下这些将士们闲着，以免他们惹是生非。”

    萧珪问道：“但是现在大唐已经和吐蕃讲和了，那数万的将士，还能做点什么呢？”

    张忠亮说道：“司马有云，天下虽安，忘战必危。大唐与吐蕃现在是讲和了，但往后的事情，那可是谁也讲不好。没有仗打，那就练兵，屯田，打磨兵器，修筑军堡。总之，不能让他们闲下来。”

    萧珪笑而点头，“张大夫，治军有方啊！”

    张忠亮笑而摆手，“老夫这一点微末伎俩，比起你那位本家族叔萧相公来，可是差远了！”

    萧珪听他故意提到了萧嵩，心中便也真正明白，肯定是老爷子事先已经跟他打过招呼了。不然，他又怎会知道自己要来呢？

    于是他说道：“当年张大夫与萧老相公在青海湖联军大败吐蕃，那可真是，我朝近年来针对吐蕃的最大胜利啊！”

    张忠亮听到了很高兴，笑呵呵的说道：“好汉不提当年勇，那都是过去的事情了！”

    萧珪再又将他吹捧了一番之后，说道：“张大夫，在下冒昧前来拜访，其实是有一事请教，一事相求。”

    张忠亮面带笑容的看着他，“好，你说。”

    萧珪站起身来手执拂尘施了一礼道礼，然后说道：“在下想要请问张大夫，在下一路过来的时候，发现似乎有人在暗中对我进行保护。不知，是不是张大夫派出的人手？”

    张忠亮微微一皱眉面露好奇之色，摇头，“不是——怎么，你路上还遇到了危险吗？”

    萧珪说道：“遇到了几撮小蟊贼，都已经解决了。”

    张忠亮问道：“是在陇右地界遇到的吗？”

    萧珪笑了一笑，“陇右，也有。”

    张忠亮立刻说道：“你可不能在陇右出事，不然我无法向萧老相公交待。这样，就从今天起，我派一队人马去保护你。直到，你离开陇右地界为止。”

    萧珪忙道：“张大夫，不用了，我随身带有护卫。”

    张忠亮把手一挥，斩钉截铁的说道：“这事没得商量！”

    萧珪苦笑，“张大夫，真的不用了。我就想随意的四处走访一番。倘若带着一队兵马，非但不好行

    事，还有可能会要扰民。”

    张忠亮说道：“兵马派给了你，那就一切行动听你指挥。你不让他们干扰到你的行动，也不让他们去扰民，不就行了吗？再者，你也得替老夫着想着想。你可是圣人亲自指定的乘龙快婿，万一你在陇右出了什么闪失，老夫该长多少颗人头，才能赔得起呢？”

    萧珪无奈的笑了一笑，施礼下拜，“那就，多谢张大夫了！”

    “不必客气。”张忠亮说道：“你还有一请，是什么？”

    萧珪说道：“这件事情，可能说来有点话长。在下在京城的时候，侥幸接掌了一个商会。此事，不知大夫知否？”

    张忠亮眨了眨眼睛，“略有耳闻。怎么，你说的这件事情，是与商会有关？”

    萧珪点了点头，说道：“我名下的商会在河陇有一个分号，这个分号的大掌柜一直想要取我而代之。为此，他不仅在京城联合一些人试图谋害于我；此次我西行而来，他还派出了拓羯杀手前来行刺于我。”

    张忠亮皱了皱眉，“此等背主作窃、犯上作乱的家贼，捉了起来杀掉便是！”

    萧珪摆了一下手，“张大夫，此事没这么简单。”

    张忠亮问道：“这话怎讲？”

    萧珪说道：“此人在河陇经营多年，家资巨富，人脉根基也十分深厚。倘若轻易对他动手，我怕，会要牵扯出许多不必要的麻烦。”

    张忠亮点了点头，“老夫明白你的意思了。你是担心他会胡乱攀咬，从而牵扯到一些河陇地带的军政要员？”

    萧珪微笑点头，“在下，正是此意。”

    张忠亮笑了，“灵观先生果然少年老成，虑事周全。不枉萧老相公对你赞誉有佳，称你为兰陵萧氏百年难得一见的麒麟儿！”

    萧珪先是一愣，然后就笑了，“那位老爷子，可太能吹牛了！”

    张忠亮哈哈的大笑了几声，然后问道：“说一说，你打算怎么做？”

    萧珪说道：“其实我此次西行，并非是奔着商会的分号来的。但是他们做贼心虚非要出手害我，我也只好见招拆招以求自保。现在我已对其敲山震虎，如果他们懂事，就该知道接下来该要怎么做。”

    张忠亮若有所思的沉默了片刻，说道：“你的意思是，暂时不想和他们正面交锋？”

    “对。”萧珪点了点头，说道：“坦白说，我就是不希望我们商会的一点家务事，

    牵扯到太多的河陇军政要员。”

    张忠亮叹息了一声，点头，“其实此前，老夫也是有所耳闻。确有那么一些心怀贪念的官员将佐，和一些商人关系暧昧、交往过深。现在，老夫正好整顿一下麾下，叫他们尽早和那些商人划清界线，管好手脚、洁身自好。”

    萧珪微笑点头，“好。”

    张忠亮面带笑容的说道：“灵观先生，你这个人情，老夫领下了。”

    “大夫言重了。”萧珪施礼而拜，说道：“天色已晚，在下就不打扰大夫休息了，就请告辞。”

    张忠亮笑眯眯的点头，将一名侍从叫到身边，对他吩咐道：“去把何冲叫来。”

    侍从应了喏，立刻就走了。

    张忠亮说道：“何冲是老夫麾下的一员牙将，为人骁勇沉稳，可做倚重。老夫派他率领一百铁骑，随行保护于你。你只管对他，随意差谴便是。”

    萧珪施礼下拜，“多谢张大夫！”

    片刻后，何冲奉命前来拜见。

    萧珪第一眼看到他，就不由自主的联想到了平戎堡的守捉使邓通。因为他二人都是一样的孔武有力，气质也非常接近，看起来就像是铁板一块。

    张忠亮对何冲下达了命令，何冲连忙拜见萧珪，示以效劳之意。

    随后不久，萧珪就坐上了严文胜的马车，在何冲率领的一百名铁甲骑士的护卫之下，离开了张忠亮的府第。

    萧珪刚走不久，另一人就出现了张忠亮的面前。

    裴蒙。

    张忠亮双眉紧皱的看着他，说道：“裴蒙，你对今日之事，如何看待？”

    裴蒙叉手施了一礼，说道：“大夫，萧珪有勇有谋，宁涛绝非他之对手。”

    张忠亮说道：“这不是废话吗？——至打从萧珪一脚踏进老夫的府中，那宁涛就已经是一具冢中枯骨了！”

    裴蒙微笑点头，“大夫英明。”

    张忠亮沉声道：“说一点有用的！”

    裴蒙应了一喏，再道：“此前萧珪叫我给家主传信的时候，我就已经料到，他很有可能会来拜访张大夫。于是，我就提前过来通风报信了。”

    张忠亮微微皱眉，“你怎会知道？”

    裴蒙说道：“萧珪早就知道，宁涛与河陇一带的军政要员多有勾连。如果仅仅是抽走家主借给宁涛的这一张大网，这固然会让宁涛有所恐慌，但还不足以令他彻底崩溃。既是敲山震虎，就肯定要震得彻底一点。从张大夫

    这里入手，对萧珪来说，就是最佳的捷径。”

    张忠亮点了点头，“敲山震虎，竟然还敲到了老夫的头上！这小子当真是胆大心细，不简单哪！”

    裴蒙说道：“他心里清楚，萧关县发生的那些事情，肯定瞒不过张大夫。所以，他与其一直躲着，还不主动前来拜见张大夫。”

    张忠亮皱起了眉头，沉声道：“他恐怕自己也是觉得，他有一点多管闲事了吧？”

    裴蒙说道：“张大夫，萧珪最聪明的地方就在于，他知道很多事情，但他没有乱说话，也没有多管闲事。”

    张忠亮的脸色一沉，“无缘无故的，他送给平戎军堡两千万巨款。这还不算多管闲事吗？”

    裴蒙说道：“边军当中多有活死人，这是一个公开的秘密，并非只有他一个外人知道。他给邓通送钱，是为表达一己之善意；他先后见了我也见了张大夫，全都只字未提军堡捐款之事。可见，他只把这件事情当作了一件私事。”

    张忠亮说道：“万一他回朝之后，将这件事情捅到了圣人的耳中，那又怎讲？”

    裴蒙摇头，“他不会。”

    张忠亮反问道：“你怎知道，他不会？”

    裴蒙说道：“因为他是一个聪明人。宰相萧嵩都不敢轻易触碰的禁地，他不会逾越雷池半步。再说了，活死人的事情，朝廷上面也并非是全不知情。真要捅，那也不怕再多他一个。但那样的话，他也就死定了。”

    张忠亮叹息了一声，“他和别人，不一样啊！”

    裴蒙沉默了片刻，说道：“张大夫，请恕在下多言。大夫方才，不应该派谴何冲过去监视他。”

    张忠亮扬了一下眉梢，“老夫那是保护他！”

    裴蒙笑了一笑，“有区别吗？”

    张忠亮摸了摸胡须，哑口无言。

    裴蒙叉手施礼一拜，说道：“大夫，萧珪此来的意图已是明确。两记敲山震虎，他就是想要兵不血刃的解决宁涛。大夫，是时候弃卒保帅了。”

    张忠亮皱着眉头沉思了片刻，说道：“萧珪那个臭小子，莫非已经知道，老夫与宁涛有所往来？”

    裴蒙淡然一笑，说道：“常言道，财可通神。张大夫，不就是陇右的第一尊大神么？”

    “哎……”

    张忠亮无奈的长声叹息，然后说道：“这小子年纪轻轻，手段竟然如此厉害。竟连老夫都要受他驱使，去给他跑腿办差了！”