薄姬虽然有意跟刘瑞多聊一会儿，但是她的身体素质在那儿，即便是有神仙丹的加成，精力也是十分有限，所以在消食后倦意涌上，摆出一副送客的架势。

    “去吧！等天气回暖了，孤就跟皇帝说说，让你跟田叔学习兵法和黄老之术。”或许是年轻时见过是始皇高祖扒了儒生法家的傲骨，兼之把黄老学发扬光大的还是让薄姬如履薄冰的吕后，所以在儿子登基后，虽然碍于太后之尊少不得在学派间拉偏架，但是薄姬终其一生都很少表现出对某一学派的狂热，与把黄老学奉为真理的窦太后形成鲜明对比。

    如今挑选田叔给刘瑞启蒙一是因为田叔是乐巨公的弟子，擅兵且对黄老之学颇有研究。二是因为田叔在高祖时就以廉洁忠厚著称，申屠嘉和窦婴再怎么位高权重，争锋相对，当着老前辈的面也不好发作。

    刘瑞觉得薄姬不愧是白莲花大父的生母，搞平衡的手段真是如出一辙。

    离开长信宫后，刘瑞也没有回到椒房殿，而失去长寿殿给窦太后请安，然后向忙人阿父汇报工作。

    窦太后虽然眼睛坏了，但是对朝堂后宫的把控就跟明镜似的，而且因为先帝移情于慎夫人的事，加上有个活得太久的婆婆压在头上，所以变得越来越小心眼，甚至到了跟儿子闹脾气的地步。

    不过闹过闹，在与子女无关的大事上，窦太后还是很清醒的，并且对薄姬等人也生不厌恶之情。

    毕竟抛开政坛上的纠纷不谈，薄姬在这个时代绝对称得上好婆婆，不仅没有变着法地给儿媳找事，而且还一手促成了窦太后和刘启的正统地位，以及在慎夫人得宠时敲打一二。

    最重要的是，有栗姬做对比，窦太后对薄皇后这个儿媳也没啥不满。

    至于刘瑞。

    “孙儿特来给大母稽首，敢问大母近期睡得可好，进得可香。”

    听着下方脆生生的童声，以及女儿每次进宫都会感叹“天下没有比小十更标志的小儿”的感叹，窦太后对刘瑞便讨厌不起来。

    况且跟甚少过来问候几句的其他皇子相比，刘瑞不管是装的还是真心实意的，都比那些不敢行动的好上一点。

    说来也是奇怪，自打有了刘瑞，椒房殿的名声倒是一日好过一日。

    不仅是宫里说得上话的对薄皇后母子评价很高，就连一些不起眼的小黄门，小宫女也都爱往椒房殿凑，觉得那里可比栗姬的凤凰殿，程姬的鸳鸯殿更为舒适。

    “孤这几日倒没什么，就是不知太皇太后身子可好？心情可佳？”窦太后对刘瑞的态度虽然称不上不冷不热，但也很少会像今天这样带了丝热切。

    “回禀大母，太婆的精神还好，只是年纪到了，就算保养的再好，也得以静养为主，不宜操劳，更不宜烦心。”刘瑞听着窦太后的语气就知道对方肯定是有求于他。

    果不其然，在客套性地问了下薄姬的情况后，窦太后图穷匕见道：“这人一老啊！除了听书打发时间，就是念着小一辈的事，希望他们多多陪伴，但又怕他们的陪伴误了国家大事。”

    想起封到梁国的小儿子和几天都难得过来的大儿子，窦太后的心理便泛起酸水，同时也对丧子的婆婆产生怜悯。

    她好歹没白发人送黑发人呢！而且先帝虽然晚年宠爱慎夫人，对窦太后母子非常冷淡，但也没到高祖那般嚷着废后废太子的地步。况且比起薄姬，她还有馆陶长公主承欢膝下，也不算太难…

    “你父皇忙着国家大事，梁王又不在关中，所以只有你馆陶姑姑时常陪在哀家身边，替孤排忧解难。”窦太后对付儿孙很有一套，但是在薄姬那儿无计可施——因为她怼刘启的方法会被薄姬用到她身上，甚至会威力加倍。

    “孙儿也知道馆陶姑姑最得您意，可是太婆前脚刚因受贿一事训斥了姑姑，令其闭门思过，后脚就有人替姑姑求情也不太好……”刘瑞装出害怕的样子，瞅着窦太后脸色一沉，随机又话音一转道：“不如再等一段时间，寻个吉祥的日子让太婆公开解了馆陶姑姑的禁足，不仅能了太婆与馆陶姑姑的间隙，也能让太婆和阿父不那么为难。”

    别说是刘启，就连刘瑞也非常两边为难，左右不是人的处境。所以先答应窦太后的请求，但是留个准备时间，模糊下事成之日也在情理之中。

    可是落到窦太后耳里，跟人讲条件，尤其是跟孙子讲条件让她很不舒服的同时却又无可奈何。

    毕竟人家说得在理。

    要是她前脚强迫刘瑞去薄姬那儿给馆陶长公主求情，估计以薄姬对刘瑞的偏疼，后脚就会想方设法地让窦太后不快。

    所以要搞定刘瑞，不付出点什么不行。

    只是这人小鬼大的刘瑞到底想要什么，窦太后竟一无所知……

    “大母也知大父过后，为了彰显天家慈悲，同时也因宫里的役者大都过了不惑之年，所以放了批垂垂老矣的小黄门和女官出宫，允许他们告老还乡或为先帝守灵。”刘瑞突然肃了仪态，然后朝上拜了拜，口齿伶俐道：“先帝与父皇隆恩，赏了退役宫人们不少银钱，以此感谢她们对汉家的一片忠心。可是孙儿想着宫里的役者要么是国破家亡的可怜人，要么是被不想卖儿鬻女的父母送进宫的。”

    “一入宫门深似海，从此红颜皆白发。”

    刘瑞起身，想起白居易的《宫词》，于是对着上座的窦太后和动容的左右宫人缓缓道：“泪尽罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。”

    “小黄门们倒也罢了，毕竟他们出了宫也没有生路，只能去道观或者皇陵了却余生，可那些在豆蔻年华就入宫的女子大都习得一门手艺，出宫后既能谋生，也可嫁人，不该在宫廷里红颜老去，哀怨长鸣。”

    “所以孙儿恳请大母与太婆出面，给宫里的可怜人一个恩典，允许她们二十五岁后便可选择出宫，不要让无数女子的大好年华都埋没于深宫中。”