“报！”殿前侍卫在门口跪禀：“沃斯使团正使凯利迪王子、副史帕卓求见，他们说，听说楚大人今日上朝，特来求见，商议两国通婚之事！”

    “哼！”皇帝重重一哼，哼掉之前荡起的遐思，脸上指责之情溢于言表，对象却是楚清，就差直说“你还有何话可说”！

    这简直是逼宫！

    听说楚大人上朝，就来求见，求见谁？求见楚清？与楚清商议两国通婚？那置大宣皇帝于何地？

    “风声雨声打雷声，声声入耳，家事国事天下事，关我屁事！”身着红衣、明眸皓齿的楚清突然大放厥词，再次刷新殿上所有人的认知：“去告诉那些沃斯人，我就一个寡妇，还是乡下的，任嘛不懂；

    秀才造反还十年不成呢，别说一个寡妇了，他们这种挑拨离间在寡妇面前不好使！

    跟一个乡下寡妇商议两国通婚，不是他们羊粪吃多了中毒、就是他们国君脑子被马蹄子踹过！

    还有，告诉凯利迪，他是王子，谋反成功几率很大，不是寡妇能比的，如果他需要我这个寡妇帮忙，那就直说；

    再告诉帕卓，他手下最大的资源是棉花而不是战马和粮食，就别做君王梦了，好好辅佐凯利迪得了！”

    朝堂一片震惊，连抽冷气的声都发不出来。

    沃斯使团想求见皇帝，需要向礼部官员提出申请，等礼部官员上报皇帝、得到准许的答复，再通知使团见面的时间。

    如今是殿前侍卫在门口禀报，可见是使团早有准备，跑到皇宫门闹腾，礼部官员阻拦不住了，才只好往里面递信儿。

    果真如大家猜想的一样，李公公问那侍卫，侍卫说道：“他们在皇宫门口闹腾，宫门口已经围了很多百姓看热闹，他们还口口声声说求见皇上、求见楚大人！”

    都闹成这样了！

    换做任何一个大宣女子，都够羞臊到投河三回、上吊五次了，可楚清一口一个“我是寡妇”，说得理直气壮，荡气回肠。

    楚清如今不撒泼不行了，沃斯人这是把她往死路上逼，给她造势造到人尽皆知，让她只有嫁到沃斯国这一条路可走。

    不然，往大了说，谋反罪、通敌叛国罪等着她；往小了说，寡妇不守妇道，顶着“旌表节孝”的牌匾勾三搭四，风骚卖到沃斯国去。

    两国皇帝都在逼她，真可谓前有狼、后有虎。

    楚清把四王子和帕卓的做法用意直接戳破，并以秀才谋反和寡妇谋反作对比，告诉皇帝，纵使有谋反之心，也得看是谁，寡妇根本威胁不到你。

    同时也挑明四王子的野心，并让谷蠡王去辅佐他，把这种名声也带回给使团，让这两个人也不得好。

    不让我好，你们也别想好；想让鱼死，网也别想保全。

    咳嗽到嗓子快劈叉的郑春秋依然跪伏在地上，皇上还没对他做出可以平身的指令。

    可眼下他觉得终于抓到机会，虽然不敢站起来，甚至连抬起上半身都不敢，可还是抬头撑着嘶哑的喉咙大叫：“皇上，与外使对话，乃国之大事，岂可儿戏！楚清竟敢代皇上下达谕旨，请皇上治罪！”

    看着郑春秋即便趴着都不影响音量，楚清不禁联想到伏地蛤蟆，想笑，又实在不是时候。

    郑春秋的指责没毛病，人家外面的侍卫等着回话，是等皇帝的旨意，可不是楚清的，楚清的确僭越了。

    可是，相比较被诬谋反和叛国，僭越又算多大的罪过？

    如果郑春秋不叫唤这么一声，皇帝可能还真会把自己陷在楚清串通沃斯使团这个思路里，可这么一叫唤，皇帝的第一反应就变成了：外面的乱子还没平，内部怎能再出事端？

    “告诉他们，”皇帝平静地发话：“看来，沃斯使团对我大宣礼仪和习俗学习得还不够，并没有做好来访的准备，那就让他们再好好准备去吧。”

    虽说用挑剔对方礼节为由拒绝使团的觐见，可眼前的问题还是要解决——这个突然变得美貌的“鸡肋”到底还有没有留下、或者说活着的价值？

    “楚清，”皇帝身体微微前倾，幅度很小，只有李公公才看得出来，皇帝多少是有些紧张的：“朕问你，你可想嫁给沃斯王？”

    楚清正要再回答“臣听皇上的”，皇帝却又道：“朕只问你的意愿！”

    殿内又是响起一片轻微的抽气声，臣子们面面相觑：皇上这是什么意思？

    楚清却知，这是一道送命题。

    如果答不好，可能今天就交代在这儿了。

    皇帝如此之问，就是想听她还有没有利用价值，可是有没有价值，自己说什么有用吗？

    手指在袖筒中掐指算了算，小宝应该过了边境，进入沃斯了，那就没什么可顾虑的。

    今天打扮得如此漂亮，本就是打算是给送自己最后一程，那么，豁出去了。

    “皇上，”楚清注视皇帝，完全没有臣子的谦卑与恭谨：“当年武继昌委托胡大人上门逼迫臣之时，臣就表达过从一而终的意愿；

    这也是您当初赐臣“旌表节孝”牌匾的原因；

    到今天，臣依旧是这个意愿，所以皇上，这并不是个问题。”

    楚清盯着皇帝，眼睛一眨不眨，把挑衅之意显露的完完全全、坦坦荡荡：“但是，您既然给臣开了以女子身份做官的特例，就表明您认为臣有用；

    不管是为了激励天下女子上进、还是看重臣的贡献，总之，您认为臣不是吃闲饭的。”

    皇帝第一次面对如此不卑不亢的女子，就连皇后都做不到，当初他母后在世时，似乎也不曾有过。

    这真的是不卑不亢，而非撒泼耍赖，因为楚清说得都是事实，但是那眼神，真的挑起皇帝的愤怒。

    群臣一片震惊，包括洪国公。

    当年，楚清也是这样的眼神，坚定而勇敢，在一片叛兵的刀光血影中牵着他的妻子逃命；

    在所有女人都惊恐地尖叫声中一脚踢飞滚到脚下的死人脑袋；

    在面对所有有地位、有官职的人面前下命令“放火”，然后带领大家等待救援；

    在飞来的箭雨中一把将他抡在后方，自己为他挡了致命一箭……

    洪亮喃喃：“楚清啊，你是要干什么？不要命了吗？”攥紧的拳头里，满是湿黏的冷汗。