黄昏时分的夕阳洒在刘府的朱漆大门上，让原本朱红色的大门增添了一丝金色，而此时刘华蜷在门口石狮子旁，上好的绸缎华服已经被撕成碎布条，左腿以诡异的角度扭曲着，剧烈的疼痛让刘华面容狰狞，不断发出非人的惨叫声。

    此时二十几个浑身是伤的泼皮堵在大门口，领头的一个刀疤脸泼皮一脚踩住刘华的膝盖，流里流气的说道："刘大少爷，我们跟着你去了城北农庄，被人家一顿毒打，兄弟们都吃了大亏，让你出点汤药钱怎么就这么难？不就是一人五十两银子吗，这点银子对于你们刘家来说，九牛一毛而已，现在倒好，白白废了一条腿，你何苦呢！"

    "事都没办成..."

    刘华此时被剧痛刺激着，居然也涌起怒气，梗着脖子刚开口反驳，后脑就挨了记重脚，直接一头躺在地上。周围的泼皮们哄笑起来，甚至有人抄起门栓，用力砸向刘府的鎏金匾额，"刘府"二字裂开蛛网般的纹路。

    而刘府里面的仆人、侍女都被这些凶神恶煞的泼皮、游手吓住，任由刘华在大门口被人毒打，也没人敢出来阻拦，反倒是街上的百姓纷纷驻足围观，不断对着刘家和刘华指指点点，笑骂声不绝于耳。

    “好！既然你刘公子不出银子，那我们就自己进去拿！”

    那个领头的刀疤脸泼皮带头冲进了大门，二十多个泼皮起哄喊叫着，冲进刘府开始打砸、抢掠，趴在地上的刘华听到内院传来茶盏碎裂声，还有侍女的尖叫声，发了疯似地喊叫起来，却因为断了一条腿根本站不起来，只能不断的捶打地面泄愤。

    此时在后院内，刘孜桐看着家里的乱象，气得不断用楠木拐杖咚咚杵地，愤怒的大喊着："反了！都反了！去派人到县衙，让许知县派人来，抓了这些混账！"

    一旁的郭氏一边打发仆人从后门出去报官，一边搀着刘孜桐的胳膊直往屏风后躲：“老爷别喊了，咱们先躲躲，这些都是亡命徒！”

    过了一阵，外头的泼皮们撞开了中门，刘家各处的值钱东西被抢了不少，一些带不走的瓷器则是全部被打碎，此时这些泼皮已经朝着后院冲过来。

    "给钱！给钱！"刀疤脸带人先一步冲进了后院书房，看到刘孜桐就一把揪住衣领，猛地往屋内的黄花梨供桌撞去，供桌直接被刘孜桐撞翻，上面的祖宗牌位哗啦啦掉进跟前的炭盆。

    “你们这些混账，我饶不了你们！”

    刘孜桐疼得直抽气，一抬头瞥见李班头已经带人赶到，像抓住救命稻草似的嘶喊："李班头！快把这帮刁民..."

    刘孜桐的声音戛然而止，因为看到李班头和一众压抑并没有制止那些泼皮，而是将已经断了一条腿的刘华拖了进来。

    "刘老爷好大的威风，对在下也是呼来喝去的，难道我这个班头是你们刘家的家奴？"

    李班头慢悠悠转着铁尺，靴尖碾过刘华手指，不顾刘华的惨叫，以及刘孜桐和郭氏的哀求，怒声说道："带人冲击城北农庄，以花言巧语哄骗老子去当枪使，不但险些得罪了许知县，还刘昭当众羞辱了一番，这个罪过可都要你们刘家来抗！"

    说完，李班头使个眼色，身后的十几个衙役立刻封住大门，泼皮们见状心领神会继续抢夺、打砸，甚至一些衙役也加入其中。

    这时郭氏跪在地上，抖着手拿出一包银子，李班头一把夺过来掂量一下，说道："当老子是要饭的？"

    他啐了口唾沫，铁尺敲着刘华的瘸腿，冷声说道："刘大少爷这条腿已经废了，那条好腿你给他留着？”

    郭氏顿时尖叫一声，哀求道：“李班头说个数吧，只要我刘家拿的出来，一定双手奉上，还求绕过我这不成器的儿子！”

    “刘家少爷的一条腿值三千两，不过分吧？"

    李班头又看了看四处打砸的泼皮，说道：“至于他们，我就管不着了。”

    话音刚落，只听传来重物坠地声，郭氏惊恐的看到刘孜桐仰面倒在地上，显然是被李班头的敲诈给气晕过去，郭氏哭喊着扑了过去，随后急忙让管家去拿银子。

    “哼！这还差不多！”

    片刻之后，李班头如愿拿到了三千两银子，带着十几个衙役扬长而去，剩下的一众游手也有样学样，敲了一大笔银子到手，每人不但拿到数十两银子，还从刘家顺走了不少值钱东西，勾肩搭背的离开了一片狼藉的刘家。

    此时刘华瘫在满地狼藉里一动不动，被断腿的剧痛疼晕了过去，刘孜桐也昏倒在地，郭氏则瘫坐在地上失声痛哭，家中的侍女、仆人这才聚拢过来，看着落魄的一家三口小声议论着。

    当晚，刘家的下人散去了一大半，这些下人离开的时候，还顺走了许多物品、钱财，至此刘家元气大伤。

    次日一大早，刘昭正在城北农庄盯着肥皂生产，陈举匆匆赶来，将刘府的变故详细说了。

    “刘华先是被一群游手、泼皮打断了腿，然后李班头又带人上门，昨日刘家老宅打成了一锅粥，我看刘家是败了！”

    刘昭听完忽然轻笑出声："刘华经过此时应该明白，雇人办事就得找真亡命徒，至少能办成事，弄一些泼皮出来，成事不足败事有余。"

    陈举说道：“虽然刘家家主是公子的父亲，但是先是赶公子出来，然后纵容那个刘华几次三番来找麻烦，没有一点父子之情。公子要是心中有怨气，不如去一趟燕州城，看一看现在刘家的惨状，也好出一口恶气！”

    刘昭问道：“现在刘家是什么情况？”

    陈举说道：“我今日凌晨时分进的城，找城内商铺定下一批制作肥皂的原料，经过刘家的时候，看到刘家人忙着变卖产业。”

    “嗯？刘家的布铺和纺织工坊卖了吗？”

    陈举想了一下，摇了摇头：“我找人问了一下，说是刘家将城内的几间外宅，还有一些贵重物品、车马等都卖了，说是要筹集现银，准备好好经营棉布生意，意图东山再起。”

    刘昭点了点头，这应该是刘孜桐的主意，毕竟以刘华而言，是没有这样断臂求生的魄力的。

    “你今日还要辛苦一趟，再去燕州城，尽可能多的招募木工、瓦匠，我准备在农庄四周兴建新的工坊。”

    “公子是准备扩充肥皂的产量？”

    “不，我也准备经营棉布生意。”