或许是沈念的“白璧微瑕”四字刺激到了小万历。

    近日来，小万历的表现甚佳。

    无论是问学还是问政，都非常积极。

    甚至晚上还在思考国政，有不明白之处，翌日一早便写纸条命人交给张居正。

    张居正虽忙。

    但在小万历教育这一块，绝对是不遗余力，掏心掏肺。

    只要小万历问询，他立马就奔赴禁中，为其答疑解惑，不苟言笑的他，甚至不时露出慈祥老父亲的微笑。

    小万历勤勉好学，也方便了沈念撰写起居注。

    十月十七日，近黄昏。

    沈念在起居注书册上写道：“是日，上出问元辅三次，辅臣张居正赞曰：上究心问学如此，社稷之幸也。”

    写完之后。

    沈念觉得再吃小万历送的鲜藕，穿小万历送的貂儿，也就问心无愧了。

    如此，谁都不犯错，甚好。

    ……

    十月十九日，皇极殿内，又逢常朝。

    沈念站在御座东北角，轮值记录君上言动，一众臣子位于下方，现场论政。

    就在朝会即将结束时。

    小万历突然从御案上拿起两本奏疏，一脸认真地说道：“元辅，昨日午后，朕看到两本奏疏，分别来自直隶巡案御史暴孟奇和张憲翔，奏报审决重囚事，下附万历二年十一月进奏，为何月日差谬近一年？”

    “且当下直隶巡案御史已非暴孟奇和张憲翔，为何奏疏仍是二臣名，此为何故？”

    “另外，今年有旨免刑，此重囚事可在减免之列？”

    小万历面色严肃，一连串提出了三个问题。

    大殿之内，一片肃静，无人知晓怎么可能出现此等奇事。

    稍后。

    一名小黄门将两本奏疏送到了张居正面前。

    张居正、吕调阳、张四维三人看罢后，都皱起眉头，然后将奏疏交给了左都御史陈瓒。

    陈瓒看完后，微微皱眉，扭脸将奏疏递给了刑部侍郎王宗沐。

    王宗沐看完后，也皱起眉头，扭脸将奏疏递给了刑部郎中江铎。

    这番传递，让张居正、吕调阳、张四维三人的脸色逐渐阴沉下来。

    这不是打他们的脸吗？

    内阁不知，都察院不知，刑部侍郎竟也不知。

    还是当着皇帝面儿，一众文武官员的面儿，实在丢人。

    当下的刑部尚书为王崇古。

    其为守边名将，亦是张四维的舅舅，当下并不在朝，刑部侍郎王宗沐奉诏巡视山西，也是刚刚归来，故而对刑部之事也不甚了解。

    这一刻，所有人都看向刑部郎中江铎。

    他若也不知。

    这两道奏疏可就没法再往下传了。

    常朝之上，皇帝问政，众臣皆不能为君答疑，那可是要被载入史册上骂的。

    刑部郎中江铎看过后，思索片刻，露出一抹恍然的表情。

    他本欲与王宗沐咬耳朵，但一想此乃常朝，当即出列拱手。

    “启禀陛下，这两份奏疏确实是万历二年十一月进奏，当时暴孟奇与张憲翔处决完囚犯后，依例将奏疏交给了奉旨巡视的刑部主事刘体道，刘体道本应立即呈递京师，然因丁忧，中途回籍，便将这两份奏疏落下来，而今囚决之案已处理完毕，只是……只是复命晚了！”江铎的声音有些颤抖。

    这时，小万历站起身来。

    “哪有去年决囚，今年始复命者？令都察院详查，拟出一个说法来！”小万历有些生气地说道。

    “臣遵命！”左都御史陈瓒出列拱手道。

    这时，张居正大步向前，跪在地上道：“陛下，内阁失察，臣有罪！”

    “臣有罪！”吕调阳与张四维也跪了下去。

    “臣亦有罪！”左都御史陈瓒、刑部侍郎王宗沐、刑部郎中江铎全都跪了下去。

    小万历连忙道：“众卿快快请起！”

    “这两份奏疏直接送到了通政司，要追责也是刑部主事刘体道的责任，与诸位无关！”

    说罢。

    小万历的的眼睛还朝着不远处的沈念瞥了瞥，似乎在说：“今日，你可知起居注该如何写？”

    沈念差点儿没有笑出声来。

    今日的小万历可谓是扬眉吐气，彰显了一番帝王之威。

    这也是沈念想要看到的小万历。

    他若不拖后腿，大明没准儿就改命了。

    张居正并没有立即站起，而是再次俯首。

    “陛下，今日之失，内阁、都察院、刑部主官都应自罚，臣恳请内阁阁臣罚俸半年，都察院、刑部主官罚俸三月，以儆效尤！”

    张居正做事向来认真。

    接下来，恐怕京师各个衙门的日子是不好过了。

    “元辅，朕并无责备诸位之意，都先起身吧，待此事的结果出来再议！”

    此话，不但显贤，而且显仁。

    张居正等人老脸发烫，缓缓站起身来。

    而此刻，帘幕后面的李太后望着小万历的背影，心中喃喃道：“吾儿长大了！”

    朝会后。

    张居正、吕调阳、张四维三人联名呈递自罚奏疏，并令都察院、刑部速速联查此事。

    此刻，刑部主事刘体道还在回京的路上。

    奏疏经由驿站，走得快了一些。

    用不了多久，他可能就会被锦衣卫当作一件包袱，夹在马背上，然后以最快的速度到京。

    ……

    文华殿内。

    小万历背着双手，龙行虎步，在大殿前走来走去。

    其眸子甚是明亮，宛如一位得胜归来的大将军。

    今日，他首次感受到，朝堂是他的领地，大明是他的天下。

    这种掌权的感觉，太让人迷恋了。

    就在这时，不远处传来李太后的轻咳声。

    “皇帝，该写大字了！”

    小万历瞬间化作一只被踩了尾巴的猫，连忙来到书案前，开始提笔写字。

    ……

    近黄昏，检讨厅内。

    沈念提笔在起居注书册上誊录。

    “十月十九日，上视朝，疑直隶巡案御史暴孟奇和张憲翔，奏报审决重囚事有误……上曰：岂有北直隶地方去年决囚，今年始复命者……上章奏无不亲览，其精察如此……”

    小万历勤勉、聪慧、精察政事之形象，跃然纸上。

    ……

    注：本章内“囚事奏疏因刑部主事刘体道丁忧回家而迟近一年进奏”之事，非本人杜撰，乃为史实，详见《万历起居注》万历三年，十月十九日所记录，在119页。由此可看出，十三岁的小万历已参与决策政事，尚有贤君潜质。