陈三早点店，顾名思义，老板叫陈三，今年五十多岁，是一个土生土长的皋城城里人，祖辈就一直在皋城做生意。

    到了他父亲那一辈，因为败坏门庭，所以在陈三很小的时候就家道中落。

    而到了陈三这一辈，家里头更是破落，但是这陈三凭借一个人这些年辛苦打拼，攒了一些钱，盘下了这家铺子，一直经营到现在。

    而马建国每次办事，到皋城的时候，若是没有吃早饭，便是会到这里吃饭，一来二去，就跟店铺老板陈三熟络了。

    “哟，马东家，已经快有小半年时间没见过你了。”马建国才进门，一道沙哑却极度富有力量的声音穿透而来，说话的人便是老板陈三。

    马建国难得咧嘴一笑，从第一次认识这陈三，就觉着这人对味儿，是个值得交的人。

    “是的哩，陈掌柜的，今个儿带我儿子来城里办点事。”马建国指着里头一张桌子，示意马元先去坐下。

    “哟，这是你家那小子吧，以前老是听你一直提起，倒是第一次见到，小家伙长得结实，是个好手啊。”陈三撑着柜台，乐呵呵的说道。

    “咳，结实是结实，就是这些年的饭白吃，让他干个活，简直比杀了他还要难。”马建国笑着说道，自己家的孩子永远不会在别人面前夸的。

    陈三也是哈哈一笑，不过陈三是个精明人，眼珠子一转，大致就知道马建国此行的目的。

    “马东家，这次把小子带来城里，怎么着？让他见见世面？”陈三习惯性地擦了擦柜台，看了一眼店里店外，街上的行人开始变得多了起来。

    马建国本来还在愁，自己前来皋城，只是听说了县城最大的学堂是曲河学堂，但是毕竟没有认识的人。

    况且关于学堂这件事情，马建国可不像木匠手艺，算是丈二和尚摸不着头脑，一点儿都不懂。

    但是眼见眼前的陈三这么一问，马建国心里就开始泛起小九九了，陈三这人在皋城很多年了，想必他肯定有一些门路的，于是马建国向柜台靠了靠，尽量比较小声的说道。

    “陈掌柜的，不瞒您，这次带小子来城里，是想送这小子进学堂去学习学习，您给看看成不成的？”这个时候，马建国开始跟陈三掏心窝子了。

    “这咱在城里也不认识什么人？想着能不能请掌柜的，您给帮衬帮衬的？”马建国是个聪明人，从怀里掏出一布袋子，刚想着走里面捡几块票子出来。

    陈三摆摆手，一把将马建国的手按住，“马东家，您这是做什么？瞧不起我陈三，是吗？”

    马建国脸上也是青一阵红一阵，他做这事毕竟少，没什么经验，也不至于一把就被陈三给按得死死的。

    马建国拗不过陈三，小心翼翼地把布袋子再次给收拾起来，揣进怀里。

    “那陈掌柜的，咱就不客气了，就是我家这小子的事儿，还要麻烦陈掌柜的了。”马建国看向陈三，颇为不好意思的说道。

    这个时候，早点店里的伙计已经端上了两碗粥放在马元坐的桌子上，那新鲜的粥里扑面传来的香味，让马元忍不住的咽了咽口水。

    “马东家，这事吧，不是难事，我倒是有认识的，而且在城里最好的学堂当老师，凭他的关系，你家小子应该可以的。”看了一眼坐在桌子边上的马元，陈三颇有些神秘地说道。

    马建国一听陈三这般言语，顿时来了精神，毕竟他此次前来皋城就是为了这件事。

    陈三也不再卖关子，直接说道：“不瞒你说，马东家，我认识的这个人是新学的先生，旧学的那一套不一定行的。”

    马建国突然就沉默了，虽然自己文化水平不高，但他骨子里一直是觉得从古代延续下来的老祖宗的文化，还是最正宗的。

    马建国对于那些鼓吹新学的事情，也是有所听说的，这是现在的新政府在宣扬的，但是马建国对于那些东西还是不太信任的。

    骨子里的执拗，让马建国十分排斥那些新学。

    “陈掌柜的，您呐容我回去细细想想，这明个儿我再来找您，到时再请您给衬一衬。”马建国还没决定好，所以只能是先婉言谢绝了陈三的好意。

    陈三也是看出来马建国的迟疑，自然是明白其中的难处，笑道，“马东家，这事儿得着慢着来，急不得，关乎着小子的后半生，况且呐，如今乃是新学的天下了，那些旧学已经逐渐被淘汰了。所以，您呐再细细着想想，我这儿等你回音。”

    马建国微微一愣，片刻后便是一抱拳，道谢道，“那就先谢过陈掌柜的了。”

    马建国和马元草草将那两碗稀粥干了，就跟陈三道了别。

    “爹，那掌柜的说什么啊？”在回去筒子楼的路上，坐在驴车后边的马元，突然开口向马建国问道。

    马建国微微一愣，在他的记忆当中，这还是马元头一回向自己问起关于自己的事儿。

    这一次，马建国心中十分意外。

    “怎么？想知道？”马建国故意卖关子，其实心里已经乐开花了，他挺想看看自己这个儿子，有没有什么自己的想法，亦或是说自己想好要做什么。

    马元砸吧砸吧嘴巴，觉得老没劲了，有些不想说话了。

    马建国见半天没有响动，也是有些尴尬，索性也就不再卖关子，径直说道，“这次来城里，就是想着给你谋个地方读书，陈掌柜那儿有这门路，就想着请他给掌掌眼，挑个好学堂，让你啊也见一见新学。”

    “别老听霍大山讲的那些，都是些陈芝麻烂谷子的事情了，自己来学一学，看一看，总归是好事，明白了吗？”

    马元似是听懂了，但又似是没听得太明白，只能是一个人在后面点点头，除了他，谁也看不见。

    街上传来的嘈杂的人声，此时都进不了马元的耳朵，马元的心思已经随着天上的云朵一般，飘飞到了不知何处的远方去了。