谷雨时节，雨后的树林地面泥泞，草鞋陷入土里，半天拔不出来，冯玉贞干脆脱下来放手里拎着，卷起裤腿，赤脚踩着滑叽叽的地面。

    手里掣着一截枯瘦的长树枝，左右横扫身前的那些灌木碎叶，以防里面窝藏有老鼠毒蛇之类的生物。

    她脸颊上只残留着眼周浅淡的淤青，不仔细是瞧不出来的。

    单肩挎着竹篼，里面歪七扭八躺着果子和几把野菜，并不是林里只能寻到这些，而是方才踮脚摘果子时另一边肩膀忽然使不上力气，拖了后腿。

    那天被小孩们拿石子砸中后便生出些不适，本来养了十天半个月以为已然痊愈，刚刚尽力伸长手臂时兴许没注意又抻着了。

    那瓶药膏现在仍由她保管，冯玉贞每回只小心翼翼用小指挖出来一点，两天后伤势好了大半，立刻物归原主，却被不由分说驳了回去。

    崔净空当时捧着书卷，眼眉都没抬，直言让她收着，日后偶尔磕碰到时涂抹。

    冯玉贞自知药效绝佳，保准是不便宜的稀罕货，当然不愿意收下，平白又欠下小叔子一个人情，干脆把它扔在对方的书桌上。

    第二天，小瓷瓶便阴魂不散地再次立在她窗台上，就像崔净空这个人本身一样，很令人心烦意乱的驻留在她原本平淡无味的生活里。

    她之所以不愿意收，除了价钱贵，每次敷用对她都是一种另类的折磨——对方的指腹曾在她脸上轻缓的停留和擦过，回忆里氤氲的暧昧无时不刻折磨着她。

    相处这些日子里，崔净空的性子她马马虎虎摸出来片面：表面上神情淡漠，实则骨子里极为强硬，决定的事不容别人更改。

    未免太过霸道。

    小叔子白天去书院，这些日子她白天就稍微松口气，晚上就跟打仗似的高度戒备，生怕又被他逮住干些什么。

    冯玉贞心里腹诽，一手扶着不适的肩膀，加快脚步走回去。

    回到砖房，她先将背篓放下，从水缸里舀出一瓢，把脚上沾着的泥冲洗掉，半趿着鞋匆匆进入厢房，谨慎地关上两扇窗户。

    由于一侧肩膀用不上力气，这些事都做的吃力。她坐到床边，光/裸的两脚缩在床面上，小腿并拢叠坐，一件件解开外衫、里衣，露出常年不见阳光的肩头。

    头扭转不过去，看不清身后到底如何。

    实在不适得厉害，冯玉贞心里犹豫片刻，害怕这伤半个月都没好利索，或许是此处伤得重了，拖久了还得跑去就医，捡了芝麻丢了西瓜。

    于是从窗台上拿起瓷瓶，沾一点药膏，反手在不适的部位涂涂点点，她背着手，不好发力，所以做的很勉强。

    她大概不知道，方才急着进屋，厢房的门并没有关严实，微微错开一条缝。

    崔净空也没有料到，他今日放旬假早归，发觉背篓潦草搁在院子里，屋里蜿蜒着水渍鞋印，看上去事有蹊跷，便没有率先出声，竟然窥见如此一幕。

    寡嫂半露着肩膀，大片白腻的皮肤就任由他尽收眼底，没有穿鞋，是自己从没见过的松弛状态，她坐在自己的赤足之上，脚尖上还吊着一只悠悠然的鞋。

    从肩线向下，柔美的弧度相接，衣衫堆积在她的腰肢间，一侧清瘦的肩胛骨犹如振翅的蝶一般。

    肚兜细细的红带子环过纤直的脖颈，另一根则横过腰间松松一系，两根绳结的带子垂在她脊背中间的凹陷处，随着动作微微晃动。

    红和白的极致对比映入黑沉的眼中，崔净空不免想，寡嫂就是这里不好，她的嘴总是闭得紧紧的，他不逼一逼，就永远默然站在阴影里，从不吐露半点心意。

    自己不好上药，只一个人硬咬着疼，也不愿意叫他帮忙。

    崔净空在原地静静地、隐秘地站在那里，他想，倘若她觉得不好开口，自己应该早点察觉到对方异样，半夜爬上床给她抹好药，现在也早该痊愈了。

    一时间心绪百转千折，觉得寡嫂闷声闷气有些没趣，却又偏偏挪不开眼。

    直到一只手把坠在腰间的衣衫拉了上去，遮住那片春光，他忽地收回视线，向后退了两步，回过神只觉得口齿生津。

    往下扯了扯绷紧的衣服，崔净空若无其事走到门前，假装推门而入，口中唤道：“嫂嫂，我回来了。”

    冯玉贞在厢房刚拉上衣服，乍听见小叔子的声音，察觉人就在门外，手里颤巍巍地连衣带都系不上，唇齿间溜出来一句魂不守舍的应声。

    她委实被吓着了，不知为何小叔子突然白天回来，走出厢房难掩衣衫散乱，不太舒服的扶着肩膀。

    见小叔子面色如常站在堂屋里，有些发愣地问他：“怎么突然回来了？”

    冯玉贞如今和他关系微妙，一个装傻充愣一个气定神闲，维持着砖房内岌岌可危的平衡，谁也不去再越线一步。

    “私塾旬假，歇三天。”

    见她不自觉揉着肩膀，半边雪肩好似又隐晦地浮现于窄窄的昏暗的门缝里，崔净空喉结微动，他侧开脸问道：“嫂嫂肩膀不舒服？”

    冯玉贞抹药后心里安定不少：“没事，缓一缓就好了。”

    两个人之间又无可避免地陷入沉默，冯玉贞连忙往厨房走，想要借做饭来逃避和他共处一室。

    距离那天晚上已经过去半个多月，她还是难以从容面对小叔子。

    宛如剪不断理还乱的愁绪，这一团乱麻放在这里，只要崔净空不发难，她就全可以当成没看见。

    这是冯玉贞的处世哲学，比起硬要解开，倒还不如视若无睹更轻松些。

    比如那身临近裁剪完毕的月牙白袍也遭到搁置，冯玉贞如今捧在手心只觉得烫手。

    原本是嫂子给小叔子备的谢礼，现在却横竖看不顺眼，更像是什么不可言的佐证。

    犹豫之下，还是把这身衣服细致折好，塞在柜底，决意不送出惹他误会。

    这几天晚上睡前，她总要祈祷许愿一番，希望那些荒唐都不过她做的一场噩梦，兴许再睁开眼，小叔子就恢复成不食人间烟火气的原样了。

    战战兢兢几天，发觉对方并没有再越过雷池一步，好像主动给了台阶，便掩耳盗铃的走下来。

    她不是没想过逃跑，人面临威胁的时候本能都是要撒开腿跑开的，可就算一时跑了，之后怎么办呢？她能逃到哪儿？是否会遇上歹徒？身上的银钱又能支撑多长时间？

    从没有出过方圆二十里的地界，完全陌生的世界像是一张血盆大口，要将她吞的骨头都不剩，冯玉贞又惧又怕。

    于是安慰自己，少年人一时起意罢了……崔净空极少接触女子，只是她碰巧与他呆的时间长了些，待崔净空金榜题名，那时候再见雍容华贵的公主，那时才知道女人的好呢。

    两人用过饭，冯玉贞便把后天要去镇上的事和他约略讲了。

    关于在绣货行长期卖荷包的事，冯玉贞仔细考虑过后，觉得稳妥且收入可观，打算去镇上答应那个掌柜了。

    本来后天去镇上这事她没想告诉小叔子，早上去了下午就能回来，不耽误功夫，然而当天崔净空既然要歇在家里，那必定瞒不过他。

    冯玉贞怕又出现上回崔净空追着她跑的情景，便提前告知：“我后天去镇上一趟。”

    崔净空嗯一声，自然提起了银钱：“之前的银子够花吗？”

    冯玉贞被他猝然一问，这才想起那半两还在褥子底下放着呢，一迟疑免不得露了馅。

    崔净空这才知道这么长时间，家里的开支全是她一个人撑着，手指轻轻落在桌上：“没用吗？”

    “你先前不在家，我手头也有钱，而且给的太多，你之后要攒路费去考试的，还是省着些……”

    冯玉贞一五一十道明，她明明是为了对方着想，话一出口却好似比小叔子矮了一截。

    崔净空盯着她，瞧了一会儿，往下一瞥，这人大概是忘了自己还趿着鞋，后脚跟没有收进去。

    他语气淡淡，话语却难掩暧昧：“不愿用我的钱，那我岂不是现在全凭嫂嫂养着？”

    冯玉贞最怕的就是他偶尔的不着调，眼神躲闪不去看他：“我……”

    好在崔净空并没有戏耍她的意思，很快就给出了解决方案：“不若这样，花销平分，嫂嫂先把我那半两用完，之后我每三个月再给一份。”

    如此倒也还算合理，冯玉贞应下来，崔净空接着又说：“我后天和嫂嫂一起去镇上。”

    没等她下意识拒绝，他轻描淡写一句堵住了对面的嘴：“我去镇上买书。”

    *

    过了两天，两个人搭上了钱家的牛车。

    今日正碰上赶集，因此车上载客不止他们。满当当五个人，每人交两个铜板当往返路费，不过崔净空和他寡嫂的那份，钱永顺还是不敢收的。

    他们两个人在村口最后上的车，那时候空位也就只剩下一小块。只得紧紧挤在一起坐下，手肘与手肘相抵，连大腿也不得不在摇摇晃晃的路上蹭了又蹭。

    她不是很自在，努力把自己缩成一团，这时候隐约听见对面的两个大娘咕哝一些村里的事。

    “张家那个小子，他们平时一伙儿玩的几个娃，听说偷拿家里的钱，不知道上哪儿撒野去了，前些日子回来个个都鼻青脸肿的，可吓人！”

    冯玉贞这才想起来之前的几个孩子——那晚之后，她还以为领头的大孩子是被家人打了一顿安生下来，才没再在河滩附近见过。

    谁知道原是这样……

    她没有细想，觉得大概是年幼无知，惹出事端罢了。