“京城这半月来频频有孩童失踪，至今已然超过三十人，引来朝廷关心，唯恐是有江湖组织作案。”

    阮桑枝看着他一本正经的表情，心说朝中那些人也许并不是担心什么江湖组织，而是害怕忽勒颠覆政权。

    毕竟哪里来的江湖组织还需要军营出动？骁义军的长枪还指向着异族呢。

    但廖长风不疑有他，这会儿正老老实实的将小萝卜头们集中起来，拿着卷一叠名单挨个盘问姓名和家中信息。

    “我叫柳叶！”

    没等他开口，柳叶率先答道，还将身边的铃铛拉了过来：“这是我妹妹柳小铃，她胆子小，官爷别吓唬她。”

    廖长风眉头微皱，转过脸以询问似的目光看向阮桑枝，后者好整以暇的点了点头。

    嗯，不笑的廖长风的确很凶。

    但是廖大人还是有自己的基本判断的，尤其是在知道眼前这群小萝卜头都是绿漪楼培养的刺客时，就没再拿他们当普通孩子看待。

    像柳叶这样话多会来事儿的，显然是重点关注对象，指不定往后的哪年就在大狱里碰上面了。

    “家住何处？”

    柳叶眨了眨眼睛：“不知道，我和妹妹是被大太太丢出来的，在好几户人家里都待过。”

    “……”

    廖长风少时家境殷实，亲友皆是高风亮节之人，所以哪怕经历了人生的大起大落，也对这样没底线的遗弃行为心生谴责。

    他本想公事公办，却在对上小丫头那清澈纯净的眸子时，滋生了一点点不该出现的慈悲。

    柳叶成功捕捉到了他的迟疑，连忙抑制住嘴边的笑意，状似坚强的揉了揉铃铛有些松散的发髻：“大人，我走街串巷惯了，认识不少乞丐地痞，您要是急着找人，不如让我出一份力？”

    廖长风愣了一下，下意识回头看阮桑枝，却不知她什么时候已经来到了自己身边。

    “胡闹。”

    听着像是斥责的话，语气却是淡淡的，反倒有种指桑骂槐的涵义。

    阮桑枝神色自然的从廖长风手中抽走了，后者看着空荡荡的手，不禁有些懊恼，正要抢回来，却见她粗略看过之后，又漫不经心的递了回来。

    “这里没有名单上的人。”

    她笑了笑：“绿漪楼也不是在大街上随便捡人的，这些孩子的身世背景都有专人调查记录，涉及朝廷疑案的，我们自会交代清楚。”

    廖长风将信将疑，将名单收回自己袖中：“那神通广大的楼主姑娘，你有什么见解？”

    “神通广大的姑娘今天就来教教不太聪明的廖大人。”

    阮桑枝摊手，柳叶熟练的往她掌心递了一根梅花枝，腕间翻转，来来去去之间，就在地上形成了一副简易的京城布局图。

    廖长风诧异的看了她一眼：“楼主在军中待过？”

    “未曾。”

    可这种画法与行军作战时使用的技巧太相似了，他甚至想起了曾经在阮世忠老将军手下训练的日子，忍不住开口说道：“我在京畿营待过，有幸得到过老王爷的指导，那位也喜欢这样就地写写画画。”

    “是吗？”阮桑枝面不改色，仿佛他口中的老王爷只是个陌生人：“你再仔细看看卷宗上几处频繁出现的失踪地点，玉屏巷，榴花巷，文水巷，还有点翠坊。”

    随着她的声音，枝桠在雪地上划出交错纵横的几条分割线，最后笔直插入泥土里，翻飞的叶片也随之稳稳当当的落在阮桑枝提到的地方。

    廖长风看着格外规整的菱形布局，心头一沉：“果然是有预谋的行动，并非个案。”

    他不通玄门术法，却也隐隐约约感受到一股不详的气息，然而阮桑枝依旧低着头在画什么，让人心生好奇。

    “这是？”

    菱形之中还有乾坤。

    枝条随着阮桑枝的动作勾勒出别样的轮廓，他不由得看入了神，等到手腕收势的瞬间，竟是陡然生出一股被震慑的恐慌感。

    廖长风捂着心口，喘着粗气，有些惊疑不定的看着她。

    阮桑枝却依旧是云淡风轻的模样，她随手将枝条丢在一旁，让楚悬渊将自己推远了些，能更清楚的看见地上的图案。

    一只眼睛。

    “这里是什么地方？”

    她看向廖长风，平静如水的眸子将这位八尺男儿衬托的狼狈不堪。

    廖长风眼睫微颤，他并不知道自己的异样来自忽勒邪术对魂魄的创伤，不禁暗自唾弃自己的软弱来，甚至在阮桑枝面前强装无事发生：“介于玉屏巷和榴花巷之间，这个位置……应当是自在楼。”

    闻言，楚悬渊呼吸一紧，好在他微垂着头，没什么存在感，廖长风也没注意到他的异常，只继续道：“若此案真有此等邪术作祟，日进斗金的自在楼或许惹上大麻烦了。”

    阮桑枝眉头轻挑：“也不一定，这阵法如蚍蜉撼树，进可颠倒阴阳，退可扭转乾坤，胜负之分全在人为，得找找自在楼有什么线索，才好置之死地而后生。”

    廖长风听见这话，却是面露讽刺，语气都颓丧了几分：“自在楼背后的靠山大有来头，我这样的八品校尉，连门都进不去。”

    “靠山？”

    阮桑枝来了兴趣：“谁在给自在楼撑腰？”

    “有传言说是宫里……”廖长风被她亮晶晶的眸子晃了一下，下意识就说了出来：“那位、那位最是得宠的贵妃娘娘。”

    “？”

    这话一出口，就连几步外站着听八卦的车夫都愣了一下。

    阮桑枝倒吸一口凉气，琢磨身为绿漪楼的主人，自己应该怎么回话，随后波澜不惊的道：“那贵妃只是前朝风光罢了，如今南康王府也日渐衰落，怎的搭上了自在楼的路子？”

    敢情那自在楼的主子巴巴的上门叙旧，是借了她的名头忽悠人了？瞧着廖长风敢怒不敢言的模样，阮桑枝真觉得有些匪夷所思。

    “就连陈大人都不敢轻易找自在楼的麻烦，我去就——”

    他虽然说着丧气话，眼眸越来越低垂，拳头却越捏越紧。

    阮桑枝笑着打断了他：“明的不行咱们来暗的啊，廖大人，你身手应当还不错吧。”

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