姜殊暖再一次坐上了软轿，跟在皇后的轿后，去了宁华宫。
这次她同年儿一样，透过小窗看着外面的景致。
可没一会儿，便失了兴致。窗外，除了宫墙还是宫墙。
她放下帘子，隔绝了外面的一切。
还是宫外的生活自在，能看到不一样的风景。
一刻钟后，宁华宫到了。
她下了轿，伴随着宫人的禀报，恭敬地跟着皇后入了正殿。
太后的长相有些圆，圆圆的身形、圆圆的脸，眼睛也是圆圆的，笑起来眯成一条缝，看着极是和蔼可亲。
可历经两世的姜殊暖晓得，越是看着无害的人，越是厉害。
能成为太后的人，岂是简单的？
她打起十二万分精神，生怕行差踏错，给幽王与自己惹下不必要的麻烦。
太后亲昵地叫了起，温和地赐了座，不着痕迹地打量着姜殊暖。
一袭鹅黄色银条纱衣裙，将姜殊暖的肌肤衬得格外白皙透亮。
身形修长匀称，看着纤薄柔弱，却是该长肉的地方长肉，该纤细的地方纤细，凹凸有致，魅力无穷。
举止典雅，气度从容，头一次入宁华宫，亦不见她有丝毫羞怯之色。
步态淡然，坦然大气，并未因拜见太后而流露出半分傲然之色。
容貌迤逦，气质清雅，妖娆与清纯同时在她身上显现，端的是尤物啊！
更为难得的是，其态度恭谨谦和，举手投足间满是贵气。
皇后同她站在一处，亦被她生生比了下去。
贵气？
太后心中不解，眼前女子分明是商户出身，怎的通身的气派，却像是权贵家族娇养的女孩儿？
心中虽存着疑惑，但阅人无数的太后，仅凭一眼便认定姜殊暖是一个极好的女子。
她喜欢这样漂亮明媚，却不矫揉造作的闺秀！
明明可以靠脸吃饭，却还要学十八般武艺，凭本事生存！
许是打量的时间有些久，皇后不安地扶了扶发间的簪子，姜殊暖皓首垂得更低了些。
太后呵呵一笑，和蔼地看着姜殊暖，啧啧称奇，“护国夫人有心了，与骠骑将军家的女儿一般，都称得上是巾帼英雄。”
太后的声音格外沉稳，有一股安稳人心的力量，抚平了姜殊暖内心深处隐着的些许不安。
她听着太后的话，脑海里浮现出街上看到的那个白色身影。
他为了老兵出头，与人干仗，鼓励对方去骠骑将军府领取恤典。
那人怕就是骠骑将军的后代吧！
看来，骠骑将军府一门好汉，儿女皆是英雄！
太后将她同骠骑将军家的后人比较，是很高的赞誉，姜殊暖有些受宠若惊。
她笑着起身，端庄地行了万福礼，羞愧地说道，“娘娘，妾身只是平凡的女子，尽的是本分，这‘英雄’二字，愧不敢当！”
姜殊暖的声音如泉水般清澈，透着满满的诚意，太后脸上的笑意更深了。
“如何当不得？何为本分？能不计得失，在大辉有需要时，挺身而出，便是英雄！并非只有上战场杀敌，才算得上英雄。而且，英雄亦非男子的专利，咱们女子有豪气，亦配得上英雄之称。”
姜殊暖漂亮的眼眸闪闪发亮，福了福身，脸上写满了崇拜二字。
她从初见太后的紧张，到如今的崇拜，直至卸下最后一丝局促，举手投足尽显自然优雅，高贵无比。
此刻，她感受到久违的母亲般的温暖，眼里情不自禁地流露出舐犊之情。
想到早年故去的娘，她的心底不禁涌起一抹悲伤，面上亦不自觉地带出一缕。
发现自己的异状，她立刻收拾好情绪，但还是被太后瞧出了端倪。
太后向她招招手，引着她坐在自己下首，“好孩子，咱们女子活着不易，你只管放放心心地做自己想做的事，若有人欺负你，只管进宫同哀家告状。”
说完，唤来大宫人，拿出她的宫牌，笑吟吟地塞进了姜殊暖的手中，方便她随时入宫。
近日，姜氏的热度很高。不管宫里宫外，总有人议论她，褒贬不一。
太后听说后，但笑不语。
能瞩目的，都是不凡的。冲这一点，姜氏便不是普通人。
后来听说她为了自己的儿子，向定远侯的亲子讨回公道，她圆圆的眼中顿现光彩，心中大呼过瘾。
能成为太后的人，从来都不是软柿子。
今儿见了人，她更确信，姜氏的确与众不同。
姜氏从入殿开始，她便仔细观察。
眼瞅着她态度恭敬，神色间不慌乱、不卑微，始终淡然自若；亦不谄媚、不讨好，有礼又自守，深得她心。
有了简单的交流后，她更确定了心中的这份喜爱与欣赏。
她赞许地看着姜殊暖，这个女子，【不以物喜，不以己悲】，不因为自己不堪的经历而自轻自贱，也没有因为一个护国夫人的诰命，而自矜自傲，更没有刻意逢迎讨好太后、皇后，是个值得被善待的好孩子。
她并不反对康宗册封姜殊暖为护国夫人，只是她觉得康宗赏赐得急了些，大可以再观望观望，了解其真正的品性。
及至见了人，才首肯了康宗的眼光与决断。
姜氏绝非普通的后宅女子，她大大地引起了太后的兴趣。
太后历来赏识有胆识、有魄力的女性，如皇后这般，只晓得围着皇上转，甚至疏忽自己孩儿的，其实并不得她赏识。
皇后见太后如此看重姜殊暖，心中不免有些吃味！
如此亲昵、肯定的言行，她进宫多年，也未曾从太后处得到过。
太后又拉着姜殊暖的手絮絮叨叨了好一会儿，这才放她坐回原位。
待她回头，却见大宫人盯着皇后与姜殊明瞧，不由好奇地问了句。
大宫人一慌，赶紧跪下解释，“娘娘，奴婢见皇后与护国夫人长得像，不由得多瞧了几眼……护国夫人同皇后一样，唇角都长着梨涡。”
太后一听，也来了兴致，仔细地打量两人，发现越看越像，姑且不说唇角的梨涡，便连神态都有三分相似。
在太后打量的眼神中，皇后越来越不安。
她听说过姜殊暖，一个婚前失贞、和离的女人，为了权势爬了幽王的床，也配同她相提并论？
素来的教养，令她无法当场翻脸，面色却寡淡了许多。
姜殊暖并没有将宫人的话放在心上，她怎么可能同皇后长得像？许是宫人的开脱之词。
姜是老的辣，眼见皇后不自在，太后便没有继续说这事，笑着岔开了话题，心中却暗暗有了计较。
这段小插曲没有引起波澜，太后又同她们说了会儿话，便露了疲态，赏了姜殊暖一些时兴的首饰，便让她们退下了。
出了宁华宫，照理要去皇后的凤怡宫。
皇后却浅笑着对她说，“本宫还要照料皇上，便不留护国夫人了。”
说完，上了软轿，头也不回地自顾自离开了。
姜殊暖在她身后恭敬地屈膝一礼。
她并不在意皇后的态度，原本就是两个八竿子也打不到的人，冷淡的态度反倒令她更为自在。
只是，幽王并未告诉她出了太后宫要去哪里？
她站在原地有些迟疑，是回到上书房？还是直接出宫？
犹豫间，远处走来一大一小两道身影。
是幽王和年儿！
姜殊暖顿时一喜，迎了上去，行了屈膝礼，笑着招呼，“王爷！”
“娘亲！”年儿欣喜地叫她，可见与大皇子相处地不赖。
幽王见宫门口，只留姜殊暖一人，脸色便冷了下来，晓得皇后又拿出那套“要照顾皇上”的说词，丢下她不管。
“见过太后了？”幽王问道。
姜殊暖笑着点头，掏出袖中太后赐的宫牌，得意洋洋地在幽王面前一扬，“王爷，这是太后娘娘赏赐的，让妾身有事便找她告状。”
幽王哂笑，她快乐就好。
姜殊暖与年儿依旧坐上软轿，一行三人往宫外行去。
等到上了马车，姜殊暖见幽王原地不动，目露诧异，幽王解释，“你们先回府，本王还有事同皇上商议，过后再回去。”
姜殊暖和年儿立刻乖巧地点头称是。
目送着渐渐远去的马车，幽王唇角扯出一抹浅笑，返身回到了上书房。
上书房里很安静，康宗独自盘腿坐于须弥榻上喝茶，像是晓得幽王会去而复返，专程等着他一般。
幽王入了上书房，不及行礼，康宗便指了指几案对面的位置，让他坐下。
幽王抱拳一礼后，解了靴亦盘腿上了榻，淡声道，“皇兄，立太子吧！”