桂圆汤是贾府主子房里常年备着的东西，最是温补压惊顺气的。

    可雪雁闻言，却为难道：“紫鹃姐姐，今日的桂圆汤，厨房那边还没送过来呢。”

    紫鹃闻言一顿，若无其事道：“再倒一盏温水来吧，给姑娘喝了顺顺气。”

    见她不要桂圆汤，雪雁松了口气，忙去倒了温水来。

    紫鹃服侍着黛玉饮了半盏，把茶盏递给雪雁，便吩咐木头似地杵在这里的几个丫头，“你们都下去吧，叫姑娘安静躺一会儿。”又给雪雁使了个眼色，“雪雁，你也去歇歇吧，这里有我呢。”

    雪雁虽呆，但这个眼色却是紫鹃常给她使的，她立刻就反应了过来，带着几个丫鬟出去，自己守在门口，不叫人靠近窥探。

    屋里黛玉见状，已知她有私房话要对自己说，便任由她吩咐动作。

    等人都出去了之后，紫鹃才道：“我知道姑娘因何生出离世之心，都是因着姑老爷和姑太太都没了，如今在这府里也没了指望。”

    黛玉不禁苦笑道：“你说的这些，正中我的心病呢。从前探春妹妹气极了，也曾说过诛心肺腑之言。那话我虽不曾说出口，心里未尝没有那个想头——但凡我是个男人，早出去建一番事业了，又何必滞留于此，仰他人鼻息而活？”

    到了如今，人家连鼻息都不愿给了，她除了去死，竟是连半条出路都没有了。

    紫鹃露出了笑意，“姑娘怎知，姑老爷生前没有给姑娘留别的退路？”

    “爹爹？”黛玉一怔，很快便反应了过来，“你可是听说了什么？”

    紫鹃慢慢与她分说道：“今日鸳鸯姐姐来此，除了送燕窝，原就是奉了老太太之命，叫我把这件事缓缓地告诉你。姑娘可知道户部的前侍郎徐公？”

    “徐公？”黛玉默默思索了片刻，很快就从自家的关系网中提出了一条，“可是曾为扬州知府，后升迁京城，累至户部左侍郎的甘公？”

    因着林如海膝下无子，便将独女黛玉当做男儿教养，聊以慰怀。

    此时官宦人家教养男儿，可不止是督促其读书明理。父母两边都有什么亲戚，亲戚又有什么亲戚；父亲的同窗、同年、同科、同僚等，母亲的金兰交、手帕交、忘年交等。

    但凡是能扯上关系的，在读书之余都需要认真记诵。

    许多关系家业不兴时自然攀不上、用不着。可一旦家里有一个起来了，便是祖父那辈曾同过窗，也能攀个世交相互往来。

    黛玉自小便聪慧灵巧，除了读书之外，凡是父母让她记的东西，她都仔细记在了心里。

    因而紫鹃一提起做过户部侍郎的徐公，她立刻就能根据自家的关系网，找出来是在扬州做过知府，和自家父亲曾有亲密交往的同僚。

    “你说前户部侍郎，莫不是他家里坏了事？”

    却是她自入了贾府之后，贾家自己许多消息都滞后了，她一个寄居的闺阁女儿，对于朝堂之事就更加不了解了。

    如今听闻故交徐家的消息，竟是连对方的境遇如何都不知晓了。

    “正是那一家。”紫鹃忙道，“徐侍郎虽然坏了事，但幸有安王殿下庇佑，他们家二公子安然无恙。今日来的便是徐二公子，手里拿着姑老爷曾亲手写下的婚书呢。”

    林如海膝下只有黛玉一点骨血，他亲手写下的婚书，不必说就是为黛玉定亲的。

    黛玉仔细回想了一番，记忆里却没有这回事，不由疑惑万分，“爹爹何时又给我订了一门亲事？”

    她只记得父亲临终前自己回去相见，父女二人私底下说体己话时，林如海曾明确得告诉她，她与宝玉之间的事，父亲和外祖母已经有了默契。只等她及笄，便要操办婚事。

    可是，徐家二郎……两家虽曾同在扬州为官，彼此也密切交往过，林如海却从未提过和徐家有婚约。

    紫鹃笑道：“那有什么奇怪的？男女婚姻，本就是父母之命，媒妁之言。说不定当时姑娘还小，姑老爷就没跟姑娘说呢。至于后来，因有了宝玉这回事，姑老爷就更不会再提徐家的事了。”

    原本紫鹃是不准备说这事的，为的就是不要刺激黛玉。

    可黛玉不知被谁透露了宝玉和宝钗的事，仿若万念俱灰，紫鹃也只得以此事借林如海的名头，来安抚黛玉了。

    黛玉仔细想了一回，也觉得有理，便点了点头，“说是也是。若我没记错的话，那徐家二郎比我还小一岁呢。”

    正说话间，忽然一阵杂沓的脚步声传来，随着脚步声越来越近，贾母担忧的声音也传了过来，“玉儿，玉儿，我的玉儿，我的玉儿在哪儿？”

    黛玉下意识身子微微前倾，喊了一声：“外祖母。”满腹的委屈一下子就都涌来上来。

    贾母被翡翠和琥珀两个丫头扶着，分明老态龙钟，却硬是走出了年轻人的速度。黛玉话音未落，就被贾母一把抱进了怀里，“我苦命的玉儿呀！”

    老太太也忍不住哭了，有庆幸有气苦，还有几分劫后余生。

    天知道方雪雁闯进荣庆堂，哭喊着“我家姑娘快不行”了那一刻，她这个老太婆是怎样的天旋地转。

    她的敏儿早逝，只留下玉儿这么一点骨血，若是也叫她白发人送黑发人，与晴天霹雳又有何异？

    如今亲耳听见黛玉喊她，真真是险死还生一般。

    祖孙二人抱头痛哭了一回，贾母派人去请的王太医也来了。一众丫鬟慌忙放下帐幔，只把黛玉一截玉腕露出来，紫娟又拿出干净的丝帕覆了上去。

    贾母年纪大了，倒是不用回避。王太医正要与她见礼，便被她催促着先给林黛玉诊脉。

    王太医见此便知病人情急，便也不再纠结礼数，坐在圆几上凝神静气，为黛玉诊脉。

    片刻之后，他眉心微微一跳，却忍住了没动声色，又诊了约一刻钟，心里就有了数，起身对贾母道：“这位姑娘的身子是胎里带来的虚弱，近来进补又有些君臣相左，反而把身子弄得更亏损了几分。

    幸而今日受了些刺激，把近来瘀堵之气全部随淤血吐了出来。虽然身子也因此更虚了，后续只要循序渐进，慢慢补回去也就是了。”

    贾母闻言，面色微变。但碍于王太医在此，不好多说什么，只是诚恳地道了几句“有劳”，着人于外间铺陈笔墨，请王太医开方子。

    方才诊脉的时候，王太医心下便有了腹案，现执湘管，饱酿浓墨，几乎是一挥而就。

    写完了之后，他将笔安置在笔山上，亲自捧着药方奉与贾母，“老太君请看，日后且按着这个方子给养即可，三四年之内都不用再换的。”

    贾母自身也经常用进补的方子，对于这方面的药理还是懂一些的。她戴上眼镜仔细看了，见上面所用的药材都是些寻常之物，唯一珍贵的人参也用量极少，便有些不解。

    王太医解释道：“姑娘身子亏得太多，那些大补之物虽都是好的，却也不可随意使用，以免虚不受补，无益反而生害。”

    “原来如此。”贾母连连点头，命人取了一封五十两的银子给王太医做车马费，让人好生送出去。

    王太医心知自己是遇上后宅阴私了，这五十两银子不但是谢他看诊开方，更是给他的封口费。

    做太医多年，这样的事情他不知遇上过多少，若非口风严谨，也不会有那么多权贵喜欢找他来看诊。

    当下他只做不知，若无其事地拜谢出来，目不斜视地跟着贾母的人走出大门，登车便走。绝不多看一眼，也不多问一言。

    王熙凤收到消息晚了些，赶紧去请王夫人。王夫人不紧不慢地起身，一面命王熙凤派人去请太医，一面又叫了李纨和探春来，一起去潇湘馆探望黛玉。

    “还是那位鲍太医吗？”王熙凤多心问了一句。

    “鲍太医便极好。”王夫人叹气道，“先前那位王太医也不知来了多少回，你林妹妹的病情却总也不见好。倒是这位鲍太医重新开了方子，林丫头吃了之后，精神健旺多了。”

    王熙凤仔细回想了一番，还真是那么回事，便笑道：“到底是太太慈爱，心里记挂着我们这些小辈呢。”

    王夫人微笑道：“你林妹妹打小就在咱们家养着，在我心里和宝玉、探春他们都是一样的。她身子一直不好，我哪里放心得下？”

    说话间探春和李纨先后来汇合，娘儿四人一起到了潇湘馆，却见春纤已经在卷棚底下架起炉子熬药了。

    王夫人停下脚步，问了一句：“谁开的方子？”

    春纤想起紫鹃的交代，便头也不抬地只管扇火，嘴里回道：“方才王太医来过了，诊了脉直摇头说不好。紫鹃姐姐想着先前鲍太医开的方子有用，便拿出来让他看了。王太医看了之后直说方子开得妙，就还叫我们照着这个方子熬一济给姑娘服用。”

    王夫人微微点了点头，对左右道：“这位王太医虽医术不精，倒是还有自知之明。”

    走在她左边的探春只是笑，并不搭话。李纨素来就是个沉默寡言的，此时也权当自己是根会喘气的木头。

    唯有王熙凤避无可避，只得笑着附和了王夫人一通。

    索性黛玉的屋子已在眼前，老太太还坐在里面亲自照看黛玉呢。在老太太面前，王夫人多少也要收敛一些，倒是拯救了尬言尬语的王熙凤。