王夫之先前建议堵胤锡潜往西安，也是存了调白旺北上，化解武昌危局之意。

    此刻见张煌言等人率兵前来，与堵胤锡商议后，觉得不妨将计就计，联合张煌言、秦良玉、阎应元等人，先将白旺和李定国的兵马击溃，再北上西安。

    不过王夫之也知道阎应元现今虽享有盛名，兵权却并不在他手中。

    而此役若缺了武昌之兵，围剿之事亦难成功。

    他二人经过商议后，觉得若要调动武昌之兵，关键还在他们的老友——湖广巡抚何腾蛟的身上。

    原来何腾蛟素有雄心，先前仅是南阳知县时，就数败来犯之敌。

    后又跟随巡抚陈必谦四处征战叛军，迁兵部主事，进员外郎。

    因他屡立战功，先后担任怀来、淮徐兵备佥事等职，且皆能保境安民。

    所以袁继咸在邀请左良玉收回武昌时，为免其坐大，也将何腾蛟调往武昌，让他代了王聚奎的巡抚之职。

    何腾蛟刚上任时，也想力矫时弊，澄清武昌。

    只是他执法数日后，发现地痞易除，兵匪难解。

    因为左良玉手下兵将多蛮横之徒，根本不受礼法约束。

    他为免激发矛盾，便佯作懦弱，主动与左良玉示好，借助对方的力量整治兵痞。

    左良玉见何腾蛟身为巡抚，不仅不揽权，还主动帮自己解决问题，心中对他也存了几分好感。

    所以在左良玉北上之时，便让何腾蛟上镇守武昌，不过实际兵权却是在左羡梅等人的手中。

    而何腾蛟虽未掌兵，手下却有一批亲卫，颇为骁勇。

    加之他与左良玉一直关系友好，军中众人对他也颇为客气。

    故王、堵二人决定围剿白旺后，便将主意打到了何腾蛟的身上。

    为了计划能够顺利进行，堵胤锡依然率军迷惑白旺，而王夫之则星夜赶往武昌。

    何腾蛟本在忧心白旺来犯之事，见王夫之前来相助，心中十分欢喜。

    不过当他听完王夫之关于围剿白旺和李定国的计划后，却露出了犹豫之色。

    王夫之知何腾蛟才学、胆气都颇为不俗，却有贪功之弊，便极力讲述此战功绩，并将大部分功劳都归在何腾蛟的名下，何腾蛟才应下了此事。

    随后王夫之又急忙赶往张煌言军中，通过堵胤锡的书信获得张煌言的信任后，将计划仔仔细细地讲了出来。

    张煌言虽对堵胤锡慕名已久，对此计划也颇为赞同。

    只因他前不久从锦衣卫处得知何腾蛟与左咏梅私交甚笃，担心何腾蛟不能尽心，坏了大事。

    恰在这时，李若琏率军赶来。

    得知此事后，主动提出由他进入武昌，督促何腾蛟等人行事。

    张煌言担心李若琏的安危，本不赞同此法，奈何李若琏主意已定，加之对方官职在他之上，最后也只得勉强答应。

    不过为了降低李若琏在武昌的风险，他提出了以左羡梅为饵，调出左良玉的部分兵马，以便李若琏行事。

    王夫之想到何腾蛟先前的犹豫，也赞同了此方案。

    张煌言和李若琏因对王夫之颇为赞赏，见他并无官职在身，便以锦衣卫中有奸细为由，让王夫之亲去向朱元璋汇报。

    王夫之本想与他们并肩作战，但在张、李二人的坚持下，也就应了下来。

    他按照张煌言的吩咐，星夜赶往临沂，没想到却在半路遇到了朱元璋。

    原来朱元璋在得知高杰攻破西安后，担心巩永固等人中计，一边传书巩永固诸人坚守，一边催促朱聿键北上。

    没想到第三日，他就得到虞胤等人率军入陕的消息。

    他得知此事后，心中更加着急。

    好在这时朱聿键及时赶回，不过却也带来一个坏消息——卢九德和朱由崧神秘消失了。

    朱元璋听闻此事，想到卢九德曾向左良玉提亲，便怀疑卢九德可能是去了武昌或西安。

    随即想到马士英虽击溃了逃往武昌的叛军，却走了党守素。

    加之西安新破，他认为叛军会诱使巩永固等人深入陕西，或趁机歼灭，或奇袭京城。

    但不管哪种情况，叛军的主力短期内都应在陕西境内。

    于是他叮嘱过朱聿键山东事务后，就带着张大彪等人朝武昌赶去。

    他本是想先赶往武昌稳住局势,再派堵胤锡和沈云英率军入陕，逼迫叛军收复西安，消耗叛军和左良玉等人的力量，不曾想却在半路遇到了王夫之。

    当朱元璋听了王夫之的汇报后，对这个在野的举子也有些好奇。

    于是他试探道：“若依你之见，李贼既是想袭击京城，咱是否可趁机占领陕西等地？”

    王夫之看了朱元璋一眼，摇头道：“草民知陛下急于平叛，但叛军势大，而朝廷疲弱，难以骤然除之。”

    “若陛下不能固本，只是急于平叛，草民担心陛下纵使剪灭了李自成，恐也会有其他人冒出。”

    “当今之计，陛下宜安民养兵，待国富兵强后，可一举灭之......”

    朱元璋听了王夫之的讲述，故作不满地道：“咱初败李贼于京城，再败叛军于山西，现今李贼都城已失，何谓不能骤然除之？”

    王夫之闻言，神色不变地道：“陛下圣明，兵威所致，战无不胜，攻无不克，但治理天下非在马上，而在马下。”

    “现今陛下兵锋虽盛，然隐患亦多，想秦皇虽强，却因轻用其锋，以至二世而亡。”

    “而汉高祖虽有白登之耻，却因能固本养民，终有汉武雄风......”

    王夫之说着，又暗中观察朱元璋的神情，见对方神色如常，又继续道：“现今局势好有一比，似蟒蛇吞食大物，需静养待化，否则有爆体之忧。”

    朱元璋见他突出粗鄙之语，便知他存了试探之心，当下微微一笑，转而以一些时事试探。

    王夫之虽未为官，却因博览群书，加之身在乡野，对一些问题比在朝之人看得更加透彻。

    而且他也有意试探朱元璋的气度，当即直言不讳地讲了出来。

    朱元璋见他言谈中虽有些书生意气，见识却是不俗，心中不由生了几分欣赏。

    就在他准备再考教王夫之一番时，张大彪急匆匆地过来禀告，说巩永固遭到李过等人的偷袭，现在已退往米脂一带。

    朱元璋闻报，先是一愣，随即露出一缕微笑。

    只是他的笑容才起，却又皱起了眉头。

    有的人死了，但没有完全死……