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    第 58 章

    “這裏, 沒t有酒。”

    白榆慢吞吞地回答，

    “要喝大麥茶嗎？或者果汁？”

    新來的顧客同時露出疑惑的神情，目光在店鋪內轉過一圈，落在白榆身上。

    看到她身後的羽翼, 一名腰間別着鼓的男性激動地站起來：

    “您是天使嗎？我們是卡塞一族, 過去曾與喜好音樂與舞蹈的神明締結下深厚的友誼。前段時間, 我們聽說祂出了事, 好不容易趕到這裏, 卻只看見一片廢墟。那位神明大人現今的情況如何？與祂同行的樂游一族呢？”

    白榆終于意識到不對勁的地方。

    壁畫上, 這些面孔曾與樂舞之神共同歡笑, 自然也見過樂游一族, 但從進店開始，他們的目光就不曾轉向另一側。

    如果能看到待在店鋪裏的樂游, 這名男性根本就不會問出最後的問題。

    還有…前段時間？

    朝夕：“什麽都行，怎麽方便怎麽來。”

    她施施然繞到白榆眼前, 相當體貼地照顧到新朋友的自尊心。

    朝夕更加堅信“中天使眼睛不太好”的判斷了, 不然她怎麽會突然看着一個空蕩蕩的地方說話？

    白榆緩慢地眨眨眼睛。

    樂游也看不見卡塞一族。

    意識到這一點，她擡起手, 把附着繁複紋路的手背轉向卡塞人所在的位置：

    “看那邊。”

    真知之眼：？

    眼珠咕嚕嚕轉動了一下：

    “那邊的力場好像有些扭曲。你看見什麽奇怪的東西了？”

    游戲面板跳了出來。

    【你仿佛涉入了時間的河流……哦, 這裏是依托于神明軀殼的無序之所，所以偶爾也能見到一些與祂相關聯的記憶。這到底是千百年前的一場夢境, 還是偶然窺見的、巡游至此地的魂靈碎片呢？似乎沒有一個确切的答案。】

    【奇遇任務已發布。】

    【跨越悠久之音】

    【詳情：卡塞一族，熱愛音樂與舞蹈的自由部族，他們會出現在大陸的任何地方，以任何一種不受約束的身份, 吟游詩人、游蕩法師、獨行劍士，又或者是到處巡演的劇團……在古老的過去, “卡塞”含有自由之意，以卡塞為名的部族，也擁有相當自由散漫的靈魂底色。嘗試着和他們交流吧——當然，如果害怕的話，也可以選擇忽略他們。】

    是奇遇任務。

    澤菲爾：“應該是繁星的贊禮發揮作用了。”

    經歷一次星祈儀式，繁星的贊禮得到強化升級，待解鎖的詞條依舊沒有顯示，但觸發奇遇任務的概率由“小幅度”提升到了“大幅度”。

    白榆接受了這個解釋，側過臉，悄悄和澤菲爾對話：

    “對着那邊說話，會不會吓到今宵月明姐姐？”

    今宵月明怕鬼。

    她對着空氣說話，肯定會吓到今宵月明的。

    澤菲爾：“這個簡單。”

    任意門“砰”一聲關上，轉盤被撥到月光沼澤，風魔法卷起今宵月明，又卷起一只抱着肉餅的小狼，把她們倆一起丢出去。

    今宵月明：？

    蠻骨：？

    澤菲爾：“你把那個人類送到維安德爾，作為交換，讓她請你吃飯。”

    蠻骨：“嗷？”

    小狼反應了好一會兒，才把語言系統切換成人話：

    “靠近月光沼澤、有很多人類聚集的地方嗎？”

    “對，就是那裏。不認識路的話，就讓這個藥劑師走在前面帶路。”

    澤菲爾毫不客氣地差遣起編外狼員，

    “吃飯的時候不用跟她客氣，這個人有錢，還是她的好朋友。”

    他擡起尾巴，點點白榆。

    蠻骨聽明白了，沒怎麽猶豫，就接下了這樁差事：

    “好，我會把她安全送到的。”

    人類藥劑師身上有很複雜的藥草氣息，還帶着一點甜點的香氣，和之前認識的狐貍耳朵的姐姐、人類召喚師一樣，聞起來是好人，氣味還有點相似。

    厲害的小狼不介意照顧一下這個看起來很弱的人類——最關鍵的是，這個人管飯！

    現在還不是朋友，所以連吃帶拿也不會愧疚。

    狼尾搖晃起來，蠻骨把爪子塞到今宵月明手裏，興高采烈地拉着她走了。

    澤菲爾關上門，把轉盤調回去：

    “看，解決了。”

    效率異常高。

    風巽收回視線，目光不着痕跡地掠過不遠處空無一人的桌子，露出若有所思的表情。

    她把桌上的食物都收進背包裏，去角落裏拎出大吃特吃的葉星莳，順手把一摞金幣放在櫃臺上：

    “今天的事，謝謝你，這些金幣就當作加急派送費用了。”

    白榆提醒她：

    “可以用，免單券。”

    風巽：“下次一定。”

    即便是在說冷笑話，她的臉上也沒有出現比較豐富的情緒變化。

    “風巽姐姐。”

    白榆踮起腳尖，努力伸出手，越過櫃臺，拉住風巽的袖口，輕輕晃晃，在對方彎下腰，擺出傾聽的架勢後，快速道，

    “被樂游一族的光芒，照亮的地方，可以看到真正的地形結構。”

    “但是，樂游很弱小，打不過魔物。”

    幼年期天使仰起臉，認真道，

    “風巽姐姐，樂游，都是我的朋友。”所以不希望任何一方受傷。

    風巽聽懂了她話語中隐含的臺詞，點點頭：

    “嗯，謝謝你的消息，我會保護好他們的。”

    她走到樂游們所在的地方，也不知交流了些什麽，片刻後，三只樂游從族群中晃悠出來。

    兩只分別停在她的肩膀上，另一只趴在她的腦袋上。

    葉星莳好奇地湊過去。

    樂游們對同樣會飄的新朋友很感興趣，又有兩只樂游離開族群，落在她身上。

    風巽折身返回櫃臺：

    “那我們繼續去探索地圖。”

    她垂下眼，和真知之眼對視：

    “你呢？跟着我走還是留在這裏蹭吃蹭喝？”

    真知之眼很不服氣：

    “哪有蹭吃蹭喝！再說了，你剛才不是都幫我付錢了？”

    是說放在櫃臺上的那摞金幣。

    風巽懶得和祂掰扯，和這位不靠譜的神明相處這麽久，她也看出真知之眼是打算賴在這裏繼續蹭飯了，又取出幾枚金幣放在櫃臺上，算是預付的夥食費：

    “我走了，老實一點，不要惹事。”

    真知之眼吞掉一枚金幣當作私房錢，符紋抽長，變成一只手，歡快地揮揮：

    “拜拜~最好在傍晚時分結束~”

    風巽：……

    不需要刻意用其他手段探查地形後，探索速度會大大提高，她也的确是這麽打算的——但這句話出自某位鹹魚神明之口，她的心情就有些微妙了。

    “知道了。”

    她相當勉強地答應下來，給葉星莳發去一個臨時的組隊申請，

    “分頭探索，這樣快一點，可以盡快結束。”

    葉星莳：“欸？”

    她指了指自己，滿臉不可思議：

    “讓我單獨行動嗎？”

    白榆看看脆弱的樂游，再看看（疑似）沒辦法打出物理傷害的玩家，默默轉身，取出一堆裝備和煉金物品，推出去。

    風巽相當熟練地完成付賬這一流程。

    葉星莳樂颠颠地從自己武裝起來，像模像樣地握緊拳頭，彎曲手臂，比出一個充滿力量感的動作：

    “這就是氪金的美妙之處嗎？我感覺自己渾身上下充滿了力量！”

    風巽：“……走吧。”

    她們一前一後走出店鋪，短暫交談後，分作兩個方向，各自踏上探索的道路。

    白榆目送她們離開，重新把腦袋轉回去：

    “樂舞之神，已經隕落了，樂游一族，還活着。”

    ——是在回答卡塞人的問題。

    問話的男性并未表露出質疑的态度，在得到這個答案後，他的表情變幻幾番，最終定格在悲傷。

    就好像…早就知曉了樂舞之神的結局。

    “其實，我們在出發前，就已經聽說過這樣的傳言。”

    坐在他身邊的女性說，面上的笑容稍顯苦澀，

    “但我們不願意相信祂會就此死去。唉，早就告誡過祂了，不能因為和我們交好，就盲目地相信所有人類。”

    “也不算太糟。”

    另一位卡塞人聳聳肩，

    “至少樂游們還活着，不是嗎？要知道，我們出發之前，已經做好了沒辦法見到任何一位老朋友的覺悟。”

    白榆：“其實，宮殿裏，還有一塊魂靈碎片。”

    女性的目光驟然亮了起來：

    “可以帶我們去那裏看看嗎？”

    白榆：“稍等。”

    她繞回烹饪點，把大家想吃的食物挨個做出來，收到保鮮食盒裏，又從素材櫃裏拿出一匹布，把它們一起塞到儲物手環中。

    樂游們先是看她對着一個沒人的地方說話，又看到她忙忙碌碌地在櫃臺後轉來轉去，有些疑惑地在半空中晃晃。

    白榆從櫃臺後面走出來：

    “我們，去那間大廳裏，吃飯。”

    朝夕停在她的腦袋上，尾巴散發的光芒比初見時要明亮一些：

    “是神t明大人跳舞的地方嗎？唔，祂可能沒辦法和我們一起吃東西。”

    樂舞之神已經死去了。

    白榆：“我聽，今宵月明姐姐說過，在她們的星球，會給神明點蠟燭、上香，前面擺放一些食物，那些食物是供品，即便是遠在天上的神明，也可以吃到。”

    朝夕高興地晃晃腦袋，鈴铛叮叮當當作響：

    “這樣說的話，神明大人說不定也能吃到！我們會記住這些流程的！這樣一來，在我們之後誕生的樂游，就可以給神明大人準備供品啦！”

    她很快又想到，愚謊孽墟似乎沒有什麽能當供品的東西，有些苦惱地思索起來：

    “唔，不知道神明大人喜不喜歡已經熄滅的燭臺，或者漂亮的小石頭？”

    “笨蛋朝夕，這些東西都不能吃呀。”

    她的同族嘻嘻哈哈地笑了起來，開始你一言我一語地接話：

    “我們可以為神明演奏！”

    “魔物會不會也存在樂章呢？”

    “不行不行，那樣太危險啦，還是由我們來編織樂章吧。流傳下來的故事裏有提到，神明大人很喜歡在我們的伴奏下跳舞。”

    他們一邊說話，一邊簇擁着白榆往店鋪外走。

    白榆回頭看了一眼，沖卡塞人招招手。

    他們沒有多問，相當默契地跟了上來，落在最後面的女性還順手把門帶上了。

    距離不算遠，一刻鐘後，他們便抵達了目的地。

    真知之眼已經回過味了，繁複的紋路不太安分地在白榆的手背上竄來竄去，試圖破解如影随形的奇怪力場，但不管嘗試多少次，都是以失敗告終。

    卡塞人自發聚攏到虛幻的人形身側，單膝點地，低着頭，像是在為逝去的朋友默哀。

    白榆沒有打擾他們，找到一處角落，把布料鋪開，作為野餐布，又把保險食盒挨個打出來，打開，整整齊齊地擺放在野餐布上。

    樂游們一擁而上，光團分成好幾束，捧起想要嘗試的食物，塞到了——鼓面裏？

    白榆很好奇它們的進食方式，眼睛一眨不眨。

    看到食物毫無障礙地通過鼓面，她露出愕然的表情。

    澤菲爾搖晃尾巴的幅度也變小了。

    幼年期天使和貓用堪稱凝重的表情注視着正在吃飯的樂游。

    朝夕注意到他們的視線：

    “怎麽啦？”

    白榆：“可以，摸一下嗎？”

    她盯着豎放的小鼓看，眼中滿是好奇的神采。

    朝夕：“可以哦。”

    她主動湊上來，用腦袋觸碰白榆的手心，笑了起來，

    “你的手好暖和。”

    是實體。

    白榆：“那些食物，是怎麽通過的呢？”

    “就是這樣，舉起來，吞下去。”

    解釋起來有點困難，朝夕又給她演示了一下樂游是如何吃飯的，食物照常穿過鼓面，發出“咕咚”一聲輕響，像是吞咽聲，也像是鼓面敲擊的聲響。

    白榆：……

    還是沒弄明白。

    但她不好意思盯着朝夕觀察，總感覺會影響對方的食欲，只好點點頭，表示自己完全理解了。

    一頓飯熱熱鬧鬧地吃了許久，樂游們挨個嘗試了一遍，又挑揀出最好看、最好吃的那些，擺放在白榆友情提供的大盤子裏。

    他們商量了好一會兒，才決定好如何擺盤，不同種類的食物被擺成花瓣形狀，最中心的花蕊是甜口小餅幹、漂亮的小點心。

    大盤子被堆得滿滿當當，白榆把它端起來，送到大廳中央，像模像樣地在旁邊擺上兩根蠟燭——她在歌之城買了很多調料，這是攤主順手塞給她的贈品，有好幾根，據說很耐燒，可以燒大半天。

    樂游們在她身側游動，好奇地注視着搖曳的燭火：

    “這樣一來，神明大人就會收到這些供品嗎？”

    白榆也不清楚。

    她剛想回答些什麽，耳側便傳來輕微的響動。

    如同雕塑一般、在原地默哀許久的卡塞一族，像是生鏽的機械一般，緩慢地動了起來。

    他們回過頭，想要和白榆對話，但目光所及之處，滿是被清空大半的保鮮食盒。

    卡塞人遲疑地環顧四周，終于捕捉到白榆的身影。

    他們的目光止不住地落在幼年期天使的小身板上，露出欲言又止的神情。

    澤菲爾：“……他們好像以為東西都是你一只天使吃的。”

    人類嘛，尤其是這種追逐浪漫與自由、相信幻想的人類，擁有一些天馬行空（超出常理）的想象，倒也正常。

    “真的很感謝您。”

    一位卡塞人來到她跟前，溫和道，

    “雖然是用這樣的方式見了祂最後一面…但是，不管怎麽說，我們可以擁有一次正式的告別。”

    白榆：“不用謝。”

    “這些東西是給我們的食物嗎？”

    最先和她搭話的男性從後面湊上來，肚子發出“咕咕”的叫聲，

    “聞起來真不錯！希望我們這段時間賺取到的錢財，能夠付得起飯錢。”

    白榆愣了一下。

    卡塞人沒有供品的概念，她看了眼圍着燭火、看起來相當希望供品被吃掉的樂游，小心翼翼地伸出手，把盤子往前推了推：

    “請用，不付錢也可以的。”

    “這可不行。”

    一名女性笑了起來，眼眸輕快地眨了眨，如同蜜糖，

    “或許我們可以給你講一些故事？所有故事的開頭，都是用面包來換故事嘛。”

    白榆點點頭：

    “可以和我的朋友，分享這些故事嗎？”

    她想要把這些故事，轉述給樂游聽。

    “當然可以。”

    卡塞人爽快地答應下來，他們圍着盤子坐成一個圈，不約而同道：

    “還是老規矩，講一個故事，吃一樣東西——不許偷吃，也不準多拿！”

    他們講述有關樂舞之神的故事。

    卡塞人見證了樂舞之神的誕生。

    那是一個星辰閃耀的夜晚，他們與樂游一族偶遇，很快便熟悉起來，在發着光的湖泊旁合奏、舞蹈。

    樂章與舞步喚醒新生的神明，祂在湖泊中觀望片刻，便興高采烈地加入他們的聚會中。

    樂舞之神，天真的、爛漫的、純稚的神明。

    他們把初生的神明當作需要照顧的妹妹，與祂同行了很長一段時間，直到教會祂基本的常識、與人類相處時需要注意的地方，才滿懷不舍地踏上旅途。

    他們并非沒有機會成為神明的眷者。

    只是，在卡塞人看來，他們向往自由，即便成為眷者，也不會安分地待在神明身邊。

    既然如此，還不如幹脆地放棄眷者的位置，讓更适合的存在守護樂舞之神。

    樂舞之神是一位怎樣的神明呢？

    喜歡跳舞，喜歡抱着樂游在湖泊邊看星星，偶爾會對着湖泊自言自語——祂說，自己是在和繁星所擁護的神明對話，那是天使一族的神明。

    祂很喜歡笑，但又不是大大咧咧的性格，會注意到每一位同伴的需求。

    但祂有時候又表現得像是個小孩子——會偷偷穿上他們的衣服，會趁他們不注意吃掉采集來的甜莓，還會和樂游們湊在一起、把奇奇怪怪的東西丢進煮飯的鍋裏，做成一鍋看起來異常古怪的“食物”。

    他們講述有關樂游的故事。

    樂游的腦袋是一面小鼓，有時候，他們随身攜帶的小鼓破了、壞了、沒辦法發出聲音了，樂游們就會得意洋洋地湊上來，讓卡塞人敲自己的腦袋。

    聽起來有點奇怪，但樂游似乎不讨厭這種奏樂方式，還樂在其中。

    當然，必須得是好聽的樂章。

    他們中間，有一名卡塞人不擅長演奏音樂，敲鼓會敲出來一連串的噪音，那一天，沒等同伴們阻止，被敲的樂游就忍不住了，氣勢洶洶地掙脫他的手，一腦袋敲在他的腦門上，兩邊同時暈了過去。

    一個是被鈴铛聲和鼓聲震暈的，一個是太弱、被回彈過來的力道擊倒的。

    樂游們性格不一，但大多是些天真的小家夥…和樂舞之神一個樣。

    他們講述旅途中的見聞。

    彌拉瑞和歌之城的分界線，是一條河流，名為甜酒泉，用那裏的泉水釀出來的酒很好喝，他們在銀影之森埋下了一壇，是需要釀制很久的酒類，具體的埋藏地點寫在了詩歌裏，天使是長生種，或許，等白榆長大之後，可以去那裏看看；

    白曜港停靠着很多船只，也是光明教廷駐紮的地方，那裏的花卉大多是金色的，要是正巧趕上一起綻放的季節，對眼睛十分不友好；

    維安德爾經常舉辦活動，不是黑塔和白塔的法師用法術互相對轟，就是各種各樣的慶典，他們缺錢的時候，會用劇團的身份去那裏客串，偶爾用故事從小孩子手裏換一些玩具，預備拿回去送給樂游……

    他們講述了很多很多故事t，直到周圍的光線變得黯淡下來。

    結束了。

    盤子裏的食物已經被吃光了。

    白榆恍然回神。

    澤菲爾用尾巴卷起半空的甜柑茶，把吸管晃到她嘴邊。

    她咕咚咕咚喝下一口，潤潤幹渴的嗓子，轉頭看向身側，發現樂游們尾部的光芒變暗了。

    似乎已經是傍晚時分了。

    “快到時間了。”

    真知之眼說。

    卡塞人站起來，手臂上挂着鏈條的走到神明身側，腰間別着小鼓的三三兩兩分散到大廳各處，他們把手平放在肩膀上，輕快地行了個禮。

    “單獨一位神明跳舞，未免也太寂寞啦。”

    他們笑了起來，

    “還是和從前一樣，讓我們為你伴奏吧。”

    鼓聲與鈴聲一同響起，舞者虛攏住神明的手，與祂踏着同樣的舞步。

    黯淡的光線透過彩窗，拉長的倒影投映在地面上。

    樂游們驚叫起來：

    “東西被吃掉了！”

    “地面上多出來好多影子！”

    “是神明大人在跳舞嗎？我們該為祂伴奏啦！”

    他們漂浮起來，圍着虛幻的人形轉圈。

    第二重鼓聲與鈴聲響起，漸漸與卡塞人的韻律重合。

    合奏的曲調跨越時間，在此刻響徹。

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