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    第 74 章

    景辰在洛溦離開的兩日後, 得知了堪輿署被燒的消息。

    長安城的官署多為木質建築，遇火走水之事時有發生。

    通常出現這種情況，非實務的官署都會臨時關閉，高階官員留下複原署內文書檔案, 低階官員則統統休官停俸, 等候官署重啓。

    景辰在祀宮前, 被守門的護衛勸回，只說讓他回去等署衙重啓的消息。

    但聽幾名同樣遭遇的同僚在宮門外議論，重修官署時間漫長，根本難以等待，但凡有些功名在身的署員，都會找門路轉調去其他的衙門。

    而像景辰這種沒有官身的生徒，想要轉調，根本沒有可能。

    一名同僚向來喜歡景辰恭謙勤快，勸慰他道：

    “反正還有一個月就是京考了，若是手頭寬裕，不需這筆俸祿, 倒不如回去專心讀書，全力準備考試！”

    景辰朝同僚行禮致謝。

    回崇化坊的路上, 他路過禮部設在興義坊的官署。

    署外觀者如市，聚了不少士人。

    大乾今歲的京考, 因為年前旱災的緣故被推遲了好幾個月, 眼下考期臨近，所有參加考試的生員都已陸續抵京，在禮部查驗身份憑證, 完成登記科考的最後步驟。

    參加考試的生員名單，按州考籍貫, 公布在興義坊的官署外。

    時下考生名單基本已經排完，備考士子在官署裏登完記，出來便流連于公示的名單前，瞟一眼競争對手，或找一下熟悉的同鄉舊識，互通消息。

    景辰是徽州解首，名字一直排在徽州考生的第一位。

    前些日子他也曾從此處路過，遠遠便能望見濃墨所書的自己名字。

    此刻視線越過聚集的士子，投向高高張貼的名單，下一瞬，人驟然停住了腳步。

    他的名字，不見了。

    “勞煩借過。”

    景辰穿過人群，走到近前，重新将徽州的考生名單從上至下看了遍。

    沒有。

    再移向從前讀過書的越州，仍舊……沒有他的名字。

    他出了人群，進到衙署，向負責接待考生登記的署員詢問。

    “景辰？徽州？”

    署員翻了翻冊子，找到記錄：

    “喔，你的家狀沒過戶部的查驗，所以暫時被除名了。”

    家狀是參加大乾科考的身份憑證，上面詳細記錄着戶籍信息，以及考生相貌年齡等內容。

    景辰不敢置信，“請問大人，可知是什麽原因沒有通過查驗？”

    “好像是戶籍憑信有待核實。”

    署員擡起頭，“我看登記冊裏寫着你是孤兒，手裏只有佛寺的保舉。這種情況，是不能參加京考的。”

    官署裏，還有其他等着辦事提問的士人，聽到“孤兒”、“佛寺的保舉”這等不尋常的字眼，都忍不住好奇地湊過來看熱鬧。

    景辰被看客們的目光圍觀着，依舊不卑不亢，試圖向署員解釋：

    “在下家狀中确實只有佛寺的保舉，但當初在徽州參加州考時沒有遇到過問題，去歲冬月入京登記，也一應順利。大人可否再看看前次的登記內容？”

    署員被越來越多的人圍觀着，心裏有了壓力，又聽景辰提出異議，像是顯得自己不通公務似的。

    他有些不耐煩起來：

    “州考是州考，京考是京考，級別都不一樣，要求自然也不相同！什麽人能考，什麽人不能考，難道我還不比你更清楚嗎？”

    景辰試圖講道理：

    “但往年也有考生持佛寺保舉參加京考，而且在下入京登記時……”

    “從前是從前，現在是現在！大乾律法有規定，犯法令者，工商籍者，都不能參加科考！如今栖山教匪賊作亂，我們不查嚴些，萬一讓賊寇混進來怎麽辦？”

    署員“啪”地合起了冊子：“總之你就算無父無母，也得拿出族人的戶籍憑信，單憑佛寺的保舉是不能參加考試的！”

    說完，揮手示意景辰退開，“下一個，下一個誰要問事？”

    景辰被後面的士子擠到了一邊。

    旁邊有人認出了他，竊竊私語——

    “那不是景連霏嗎？徽州解元，聽說最近寫了篇《均賦論》，頗得貴人賞識，好多人都在傳閱！”

    “想不到原來是個孤兒！”

    “可孤兒也得有族親吧？若是族親都沒有，誰知道到底是個什麽出身？”

    衆人交頭接耳，指指點點。

    其中多是看笑話、幸災樂禍之輩，畢竟少了一個強有力t的競争對手，對所有人而言，都是有利的。

    景辰出了署房，腦中一片空茫茫的。

    官署外的車道上，停着許多外地進京的馬車。

    路途遙遠，家底殷實的考生，自是有親人相送，一路坐着馬車進到長安。

    旁邊走過來一戶操着南方口音的人家，衣飾精致體面，家仆捧着登記所用的文書材料。

    特意親自來送兒子入京的老父親，邊走邊諄諄叮囑：

    “爹讓陳大人幫你找的那位先生，記得一定去拜訪，該使的銀兩千萬別省，家裏不缺錢……”

    兒子卻似有些不耐，沒好氣地道：“孩兒聽過無數次了，知道了！爹你趕緊回去吧！”

    父子倆從景辰身邊走過。那父親瞥見景辰相貌不俗、氣質清沉，一看就是那種讀書厲害的孩子，忍不住又回頭多看了一眼，對他笑了笑。

    景辰客氣颔首，下意識地還了個微笑。

    混沌的思緒中，卻也恍惚想起了自己的父親。

    那個說話做事有些粗魯，卻也會怕他饑怕他寒，寧可做着最費力最肮髒的苦工、也要給他買全筆墨紙硯的男人……

    給了他一個足以令無數人唾棄的身世。

    卻也，給了他身為一個父親能給予的所有。

    景辰垂了眼，靜默片刻，往外走去。

    回到崇化坊，進了客棧。

    客棧的老板也在堂內，見到景辰，客氣招呼。

    長安城裏的讀書人和考生都算不得稀罕，但能在玄天宮應卯的人，于尋常百姓而言，誰敢不高看一眼？

    景辰回過神，與老板見禮。

    老板笑着寒暄：“景郎君今日怎麽不去玄天宮應卯？”

    玄天宮地位特殊，因而堪輿署起火之事，祀宮并未外傳，遠離皇城的百姓皆全然不知。

    景辰也不願多言，只道：

    “我現在不在玄天宮做事了，以後……應該都不會去了。”

    老板臉上示好的笑容滞了滞。

    “喔，喔，不去了啊？”

    見景辰繼續往院內走，躊躇了一下，追了上去：

    “景郎君！”

    老板胖臉上再次擠出笑意，“那今後你要是不去玄天宮了，就打算一直在屋裏溫書？”

    景辰沉默一瞬，點了點頭。

    老板似乎有些為難：

    “你看啊……咱們這兒的住宿費包了餐食和漿洗，說實話一直都在虧本。我之前想着，郎君你要值夜，十天有五天都住在官衙，所以價錢特意算得便宜，一月才二兩銀子！長安城這個地段，哪裏能找到這個價錢的單獨小院？可要是以後你天天都住在屋裏，那這費用……可能就得另算了。”

    景辰聽懂了老板的意思。

    “洗衣做飯，我都可以自己來。”

    他懇切道：“不會額外麻煩的。”

    綿綿的生辰就快到了。

    他手頭攢下了十兩銀子，想着她上次遇險時弄丢了喜歡的發簪，打算重新訂做一支，送給她作生辰禮物。

    這筆錢，無論如何也是不能動的。

    老板欲言又止。

    洗衣也就算了，但做飯就算不用他們的食材，總也要費些柴薪吧？

    那這柴火錢，總得另算吧？

    正斟酌着打算開口，瞟見一道熟悉身影進了客棧，忙上前迎住：

    “蔡大郎君，你來得正好！當初景郎君的契約是你當的保人，你來幫我算算。”

    宋昀厚在生意場上，一直用的是蔡姓的假身份和戶籍。當初幫景辰找房子簽租契擔保時，用的也是假名。

    今日他來崇化坊找麗娘，順道過來找一下景辰，一進客棧就被老板攔住，絮絮叨叨說了半天。

    宋昀厚畢竟生意人出身，應付這種事如家常便飯，看了眼景辰，對老板說：

    “哪有你這般斤斤計較的？你這兒地段雖還行，但來往的都是些啥人？有幾個讀書人願意住你這兒？要麽你就換個什麽潑皮爛貨的住進來，平白生事惹麻煩，轉租的那陣工夫還要少收十幾天租錢，合算嗎？”

    一頓說叨，把老板聽得暈暈乎乎。

    宋昀厚拉了景辰，去了他的住所。

    進到屋，四下打量一番：

    “我爹他，前些日子去找過你吧？”

    景辰給宋昀厚倒了杯水，“是。”

    宋昀厚接了水，坐下，斟酌片刻，決定開門見山：

    “要不……你跟綿綿的事，還是算了吧！”

    景辰沉默一瞬：

    “是宋大人，讓你來找我的嗎？”

    宋昀厚喝了口水，眼神有些閃躲。

    半晌：“你也別怪我爹勢利，他最近因為朝廷新黨被打壓的事，一直心慌意亂的，京城內外倒下的官員一個接一個，戶部裏面也一直在傳，說秦尚書折子都拟好了，要拿我爹當替死鬼……“

    他看向景辰，“你說，若真到了那種地步，你能幫得上我家什麽？”

    景辰擡起眼，目光澄澈殷肯。

    “我說過，只求宋大人能給我一些時日，這次科考……”

    他想過了，他還可以去求人，去求賞識他的邱侍郎、周禦史……

    “你不用再說了。”

    宋昀厚打斷景辰，想起當日遇襲逃難若非有他相助，自己早不知已死在了何地，心中亦是有些難堪。

    “你要是真在乎綿綿，就為她想一想。她跟了你，有什麽好處？”

    “旁的不說，單說……你那個身世，若有一天被曝出來，你讓綿綿怎麽辦？她跟了你，一輩子都要提心吊膽，一輩子都要背負污名！”

    宋昀厚看了眼景辰漸轉蒼白的臉色，緩了些語氣：

    “你別怪我狠心，不講情分，綿綿是我妹妹，我也想讓她跟喜歡的人在一起。但過日子是長久的事，柴米油鹽的，綿綿年紀小不懂事，眼下就知道你侬我侬，将來真要長廂厮守了，你能保證，她肯定不會後悔？”

    景辰沒有說話，視線落在案上的書卷上。

    那裏放着洛溦做的小香袋，俏亮的色彩在白紙墨跡間顯得有些格格不入，卻是他挑燈夜讀時最愛摩挲在指間的無盡慰藉。

    他想起那晚她從身後抱住他，軟軟輕語。

    讓他的一顆心，都化成了水。

    可也是那一晚……

    她被帶回了沈逍的身邊。

    再也，沒有回來。

    送走宋昀厚，景辰獨自枯坐在書案前，直到夜幕漸臨，四周光影隐入一片黑暗。

    他像是拿定了什麽主意，站起身，出了門。

    穿過喧嘩熱鬧的西市，經興寧坊，再沿着龍首渠往東，一路過了石橋，駐足在祀宮的宮門外。

    宮門的侍衛都認得他，招呼道：

    “早上不是說過了嗎，堪輿署燒了，景郎君暫時不用來應卯了！”

    景辰揖禮，“我來是想求見一下玄天宮的宋姑娘，可否勞煩幫我傳個話？”

    “宋姑娘？”

    侍衛們面面相觑，“宋姑娘是璇玑閣的人，聽說每天晚上都跟太史令待在觀星殿裏，我們可不敢打擾。”

    “對啊，而且這幾天太史令也一直在璇玑閣，閣門都沒出一次！我們哪兒有膽子随便去傳話？”

    “要不你明天白天再過來，也許能找到扶管事幫你傳話……”

    幾人都不想惹事，推脫了一番。

    他們也都是領公差的人，估摸着景辰大概是丢了差事，想來求個情面。宋姑娘是有名的人美心善，慈主的歌都傳遍長安了，也難怪這景郎君會想到來找她。

    景辰沉默了片刻，牽了下唇：

    “那我不進去，就站在外面等，或許能碰見有人出來，可以嗎？”

    他一向舉止謙謙，對誰都客氣，只要不是特別為難的事，侍衛們也不想太苛刻。

    “行！站可以站，郎君自便。”

    景辰行了一禮，站去了祀宮外的巷牆下。

    夜色已深，司天監的大部分署房早已下卯關門，唯有那座巍峨高聳的璇玑閣，依舊燈火通明，璀璨耀目。

    景辰擡起頭，望向傳說中的九天神臺。

    那是他窮盡一生，也無法企及的所在。

    可望，而遙不可及。

    景辰凝視着第六層的那一點明亮，須臾不移，心境蒼涼空白。

    夜空中，不知何時落起了雨。

    一滴滴雨水打落在他的頭發上，又順着額頭滑落進眼睛。

    映着燈火的視線，逐漸變得模糊不堪。

    隐隐約約的，他仿佛又回到了七歲那年的雨夜。

    客棧外昏黃的燈光，滿地的泥濘。

    他伸出髒污的手，撿起宋行全讓人扔在地上的饅頭，攏進殘破的衣袖裏。

    一只白嫩嫩的小手，突然伸到了他的眼前，攤開掌心，露出裏面攥着糖饴：

    “給你。”

    女孩的聲音，清清脆脆的。

    他擡起眼，第一次看清楚了她的面容。

    那雙清澈的眼睛，黑白分明，定定地注視着他。

    他竭力彎着嘴角，想朝她笑一下，可渾身傷痛難忍，笑得……比哭還難看。

    女孩卻微微睜大了眼，伸出小手，捋開他淩亂的頭發，露出被雨水沖刷幹淨的面龐。

    “沈哥哥。”@無限t好文，盡在

    她抿起了嘴角，沖他甜甜一笑：

    “你長得，好像我的沈哥哥。”

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