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第 41 章
南阜關。
蕭元胤扔了馬缰, 大步奔上箭樓。
守關的将領古鵬匆匆上前拜倒請罪：“殿下……”
蕭元胤朝關外望去。
箭樓外的左右兩側，是夜色中幽暗的南阜山脈，夾在中間的一馬平川，形成了一處開闊的空谷地形。
此時空谷中彙滿了人群, 大部分都是衣衫褴褛的災民, 再向遠處望去, 能看見有打着火把的騎兵在外圍來往奔竄。
古鵬奏道：
“賊人之前強攻了一次，用上了犀角沖，被我們用火油射廢了！但他們現在把災民趕到了前面，末将拿不定主意要不要放箭。”
眼下有了齊王殿下的增援，單憑兵力，他們已有十足的把握對抗關外的賊人！但那些被栖山教鼓動而來的江北災民，此時也全都集中到了南阜關前，如若此時放箭，必然傷及無辜。
這些從江北道逃竄而來的災民，一路奔波北上，之前, 一直被拒在關外的山丘林地裏。
兩日前，災民隊伍裏出現了一些栖山教的教徒, 開始鼓動災民們闖關——
“皇帝老兒吃香喝辣，憑什麽你們挨餓？”
“糧食都存在了南阜關裏面, 只要能入關, 就有吃的！”
災民們被煽動起來，密密匝匝奔向城樓前，眼望雄關, 就如同望見了可以救命的仙丹。
只要入了關就能有糧吃、有藥治病！只要入了關，一家老小就能活命！
他們前仆後繼地沖向關門, 用石頭木棒敲砸着城門，發出咣咣不絕的聲響——
“開門！”
“放我們進去！”
蕭元胤握住腰間劍柄，劍眉緊擰。
他完全沒有料到，早在數年前就被清剿得所剩無幾的栖山教，居然死灰複燃，還能如此有謀算地利用江北災民生亂！
看遠處那些騎兵調策的軌跡，人數不多，卻俨然頗有軍陣之意，倒是他從前小瞧了這群烏合之衆！
“傳令讓弓箭手準備。”
他沉聲下令道：“上長弓，三排輪替，聽本王號令。”
“可那些流民……”
古鵬有些舉棋不定，“雖說射殺他們倒是不足惜，但這事若是傳回朝中，連累殿下被彈劾……”
古鵬與東三州大部分的官将一樣，都是張家新黨的擁趸。齊王的前程與聲名，便是他們賭上了仕途也要保護的重中之重。
蕭元胤聞言冷笑道：
“射殺他們倒是不足惜？誰給你的膽子如此罔顧人命？”
他轉身從副将手中取過長弓，吩咐部屬：“把南阜關附近所有的軍糧與軍藥調來，投于關下。”
“是！”
齊王麾下俱是訓練有素的精銳，領了命令，迅速各司其職。
蕭元胤走到垛堞前，搭箭，拉弓，冷凝瞄準，繼而摒息掣肘，決然而發。
羽箭呼嘯着劃破夜空，沒入人潮的盡頭處。
一名手持火把、驅引災民的栖山教徒，應聲落馬，緊接着周圍的人群也随之混亂起來。
蕭元胤盯着遠處驟然熄滅的火把光亮，證實心中猜想。
災民夜間闖關，猶如無頭蒼蠅，全憑那些策馬持炬的教徒在指引。
射殺騎兵，就等同拔除了軍陣的令旗官！
他轉過身，向弓箭手下令道：“關外所有騎兵，全部射殺！”
很快，調來的軍糧和軍藥也全部送到。
士兵們從箭樓的箭窗口，用麻繩将物品吊下，投給聚集在樓門口的百姓。
饑民們見到食物，注意力即刻轉移，撤離了樓門，前仆後繼地湧到牆腳下，争搶藥食。
蕭元胤觀察了一會兒關前的情形，吩咐古鵬：
“待樓門口的百姓被全部引開，你便領一隊精兵出城。栖山教自己的人數不多，沒了百姓為盾，不會是我們的對手。”
古鵬如今也看出勝局，振奮不已：“末将領命！”
繼而又單膝跪地：“剛才末将說了些混賬話，還請殿下恕罪！”
他此刻已看出面前的這位大乾皇子，雖是張竦外甥，卻跟州府裏那些只知謀權奪利的新黨官員并不相像。
蕭元胤眼下沒工夫追究細微末節，示意古鵬起身，沉默一瞬，問道：
“讓你守着南阜關，不許災民北上，是誰的命t令？”
古鵬猶豫了片刻，略壓低了聲：“回殿下，是州府府尹黃大人，就是……張尚書的女婿。”
蕭元胤冷笑了下，沉默未語。
這時，一名傳令兵疾步奔上城樓：
“殿下！啓禀殿下，栖山教另有一隊人馬從洛水潛入豫陽，眼下已經攻到了縣衙！”
蕭元胤聽到“豫陽”二字，陡然變色：
“什麽時候的事？驿館的人可有撤出？”
傳令兵埋低頭：“回殿下，已有差不多半個時辰。賊人是從渡口攻的城，驿館靠近渡口，裏面的人應是……來不及撤出的。”
蕭元胤當即就往樓下走。
古鵬适才見齊王一直沉穩制敵、面不改色，此時卻遽然焦急失措，顯然是在豫陽城中有極在意的牽絆，連忙跟着下樓，調遣騎兵供齊王差遣。
蕭元胤制止住他，翻身上馬，“本王馬快，他們未必跟得上。此處關隘緊要，災民可以進，但栖山教人務必嚴防！你帶着餘下官兵仔細清剿，若敢放進來一個，你便提頭來見！”
語畢，已揚鞭揮下，縱馬疾馳而出。
豫陽渡口附近的巡邏官兵，早已死傷了十之九八。
剩下被俘的幾人，被綁了押上運貨的馬車，送到了此刻已被栖山教徒占領的豫陽縣衙。
這其中，也有宋家兄妹和景辰三人。
宋昀厚從馬車上被拖下來，站都快站不穩了。
負責押送的教徒，将俘虜驅至縣衙大堂。
豫陽的縣令張笈亦被擒住，打斷了腿，癱在地上哼哼唧唧。餘下官兵也皆挂了彩，毫無反抗之力。
景辰攔住一名押完人、準備離開的教徒。
“你們栖山教說過，不傷百姓。”
他将洛溦拉到近前，“她是個女孩家，什麽也不懂，不該受此牽連，煩勞把她放了吧。”
洛溦此時已塗黑了臉，頭發也拽扯得淩亂不堪，不細看，再瞧不出令人觊觎之色。
洛溦聞言，攥了下景辰的手，搖頭。
她走了，景辰和哥哥怎麽辦？
剛才在路上為防逃跑，被俘的男子全都被砸打過腿，景辰雖然一直隐忍得像正常人一般，但洛溦知道他傷得決計不輕。
景辰沒理會洛溦的示意，繼續求那教徒。
教徒看了眼洛溦，拿不定主意，“我得去問問周頭兒，你們先在這兒等着！”
說完，出了大堂，與同夥一起拿鐵鏈鎖住了門扇。
宋昀厚倚着牆角，滑坐到地上。
他臉被擦破，還滲着血。洛溦想起自己荷包裏還有兩片藥膏，忙蹲身取出，為宋昀厚處理傷口。
宋昀厚嘶了口氣，擡手摸了下胸口，對洛溦悄聲道：
“我身上，有今晚賣藥材得的一千兩銀票。待會兒他們若肯放你出去，你就拿了銀票回長安，想辦法……想辦法幫我把麗娘贖出來。”
洛溦怔了下，卻也顧不得詢問麗娘之事，只壓着宋昀厚傷口，咬唇道：
“我不拿，要拿你自己拿回長安去！還沒到最後關頭，哥哥別說放棄的話。”
處理完宋昀厚的傷，她又去看景辰：
“讓我看看你的腿。”
景辰摁住袍角，“我沒事的。”
洛溦哪裏肯聽，拿開他的手，掀了袍角，捋起褲腿，見景辰膝下小腿腫得不成樣子。
“都是我哥不好，非讓你來豫陽……”
洛溦幾欲垂下淚來。
景辰原可以在京城待得好好的，要不是因為她哥，何至于被牽連到如此境地！
她抑下情緒，小心翼翼地檢查了一下紅腫之處，感覺骨頭還好。
只可惜手裏沒有消腫的藥，要緩解疼痛，只能對着傷處涼涼地吹了幾口氣。
景辰感覺到少女輕柔冰涼的呼吸吹拂到傷處，火辣辣的痛感頓時和緩幾分，随之而來的，卻又是渾身不受控制地緊繃。
“綿綿，你別……”
他收了收腿，試圖避開。
洛溦摁住他，“你別亂動！越動越會腫的厲害！”
景辰拒無可拒，只怔怔望着她繼續往自己傷處吹氣。
捱到她終于停了下來，他伸出手，幫她把兜帽重新拉好。
洛溦此時的臉，已經塗得又黑又髒，有些哭笑不得：“你怎麽就這麽怕別人看見我的臉呀？”
就她現在這張臉，自己看着都覺得吓人！
景辰卻只苦澀笑笑，“我就是怕。”
一旁的宋昀厚，瞧着身畔一對小兒女的相處，欲言又止，糾結片刻，又移開了頭，把竄到嘴邊的話咽了回去。
這時，門外傳來鎖鏈響動的聲音。
宋昀厚坐直身，覺着教徒或是要來送洛溦走，伸手去摸懷裏的銀票。
誰知那鎖鏈剛響了幾下，又停了下來。
外面傳來喝止的喊聲 ——
“別管了！齊王殺來了！周頭兒有令，趕緊點火！”
“快！火把給我！”
屋外人影攢動，亂成一團。
頃刻之間，明盛的火光在門外騰然而起，預先澆了火油的門扇卷起火舌，風馳電掣般的焚燃起來。
嗆人喉鼻的氣味，帶着炙烤的灼熱，将整座屋子緊緊包裹。
屋內的傷兵見狀驚恐起來，掙紮起身，撲到門窗邊，瘋狂拍打：
“開門！放我們出去！”
景辰撐身站起來，上前制止衆人：
“大家別亂拍！火勢上行，燎了屋梁，稍有震動就容易坍塌！”
他迅速環視一番，走到一張矮案前，挪動試了試重量，“我們一起合力，用這張案砸開正門！”
衆傷兵也冷靜了下來，各自拖着腿傷走到案邊，合力舉起桌案，朝一面門扇猛扔過去。
已經被火燒着的木門不堪一擊，頃刻就塌陷出一個缺口。
衆人架着斷腿的同僚，逐一沖了出去。
景辰和洛溦也扶起宋昀厚，用衣物包了頭臉，咬牙越火而出。
堪堪跑出門，身後過丈高的木門便轟然傾倒，橫于一片火焰中。
屋外庭院濃煙滾滾，一片狼籍，咳嗽聲痛叫聲此起彼伏。
景辰迅速拍打滅三人身上引燃的火苗，扶着宋昀厚和洛溦逃出了縣衙前院。
縣衙之外，兩股人馬已經激戰在了一起。
火光之中，周旌略揮舞着手裏的□□，一邊架住官兵攻勢，一邊抓住破綻，砍向身側一名副将。
刀頭瞬間貫胸穿過，鮮血噴湧而出，順着刀身汩汩流下。
周旌略從屍體上拔出刀，朝對面帶兵的玄甲将領道：
“蕭元胤，你表兄張笈就要燒死了，你還不去救人？啧、啧、啧，不愧皇家子弟，冷血至極！”
他拎着刀，視線環顧四周，大笑了聲，“你們這些大乾朝的士兵，也真是可憐！跟着一個連血親都可以不管不顧的人，将來就不怕割肉飼虎、兔死狗烹嗎？”
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