沈顷的话成功止住了孙氏伸手的动作，同样也让她的笑容瞬间凝固在脸上。

    略显狭小的院落内，吹刮起聒噪的寒风。

    冷风拂过孙夫人的脸庞，她面上白了一白，旋即，赔着笑问道：

    “世子爷，您这是什么意思。妾身与老爷不知晓您今日前来，有些招待不周，还望您大人有大量，勿要见怪。”

    她的话语中，满满都是奉承之意。

    沈顷却并未再理会她。

    男人侧过身，雪色的衣摆于箱匣边拂了一拂，那珠光宝气登时便充盈着清雅的兰花香。他一声不吭便带来了满院子的珍宝，惊愕的不止是父亲与孙氏母女，还有一侧的郦酥衣。

    她立在原地，傻了眼，怔怔地看着沈顷朝自己这边走过来。

    他今日，不是被圣上召进宫了么？

    怎么不仅赶来了郦家，还带了这满院子的东西。

    微风飘荡着，将他身上的味道送至鼻息之下。

    沈顷低下头，轻轻牵过她的手。

    “是我来晚了。”

    他的话语中，竟还有淡淡的自责。

    郦酥衣摇摇头，回握住了男人的手。

    沈顷唤人去请她的母亲。

    有了沈世子发话，在场之人也不敢造次，连请带求地将别院的大夫人请了过来。

    即将要见到母亲，郦酥衣心中竟还有几分紧张。她在院中张望了许久，终于，转角之处映入一张她朝思暮想的脸庞。

    “母亲——”

    只看一眼，她的眼角便湿了。

    大半个月未见，母亲似乎苍老了些许。她在身侧女使的搀扶下，腿脚不甚灵活地朝这边缓缓走了过来。

    她身上穿着鲜亮的袄子，发上的木钗也被人刻意换成了金簪，在日光映照下闪着耀眼刺目的光。

    郦酥衣知道，这是因为沈顷在场。往日里，他们定不会给母亲穿这般华贵舒适的衣裳。

    他们甚至不会请母亲走出别院，就连平日用膳，也都不愿去唤母亲上桌。

    母亲老了，腿脚不好使，眼睛也没有先前灵光。

    她比不上孙姨娘，那朵被父亲一直捧在掌心、以妾室之名身居正室高位的娇花。

    在沈顷的注视下，孙氏极不情愿地让了座，让郦酥衣的母亲林氏坐在了老爷身侧。

    郦酥衣亦迎上前，牵过母亲的手，跟着坐至一边。

    路过庶妹身侧时，她似乎听见对方冷哼了声。

    这一家子人终于坐定。

    心中记挂着母亲，适才又经历了那样一番事，郦酥衣没有什么胃口，倒是身侧的沈顷见她未怎么动筷，颇为贴心地一直在给她夹菜。

    余光里，郦酥衣隐约见着，庶妹的目光止不住地朝沈顷望去，那一双眼中闪烁着期许的光泽，频频落在男人那清冷矜贵的身段上。

    郦酥衣无暇去理会她，一心一意询问母亲的近况。

    白蒙蒙的雾气自汤碗间飘溢出，寸寸缕缕，蒙上妇人的眼角与眉梢。

    母亲笑着道，自己在郦家过得很好，让她在沈家那边不必挂怀。

    说这话时，母亲的眉眼弯弯的，目光温和而恬适。女儿嫁入了镇国公府，成了世子夫人，她自己在郦家这边，自然也要沾上几分光的。

    郦酥衣又细致地问了几句，终于，放下心来。

    庭院间的风声很大。

    母亲尚在病中，身子弱，禁不住这凌冽的寒风，喝完汤便回屋去了。

    郦酥衣也放下碗筷，跟着母亲来到别院，母女俩一番寒暄过后，她担心打搅母亲休息，退出到房门之外。

    沈顷一袭雪氅，正立在庭院之中，像是等了她良久。

    乍一见这一抹靓影，男子温和的眉眼缓缓笑开。郦酥衣迎着他的笑，小跑而来，声音中不免带了几分嗔怪：

    “郎君风寒方愈，怎么一个人站在院子里。这么大的风，莫再将身子冻坏了。”

    “不妨事的。”

    沈顷摇了摇头。

    适才他离席，跟着郦酥衣一路走了过来。虽说在此处无人拦着，他可以自由走动，可沈顷转念一想，这里乃是妻子的闺阁，若是随意走动，怕是会唐突冒犯到她。

    于是他只在院子外头候着，等着妻子与岳母寒暄。

    闻言，郦酥衣在心中想。

    沈顷就是沈顷，他不是沈兰蘅，更不是旁的人。

    无论做什么事，他都考虑得十分细致入微。

    “郎君，妾身带您去屋里头歇息罢。”

    午后的日光倾洒下来，于院中铺撒了暖融融的一层，也愈发让人觉着神思困倦。

    沈顷点点头，随着她一同穿过后院的林径。她的闺房距母亲的住处尚有些距离，走过交错纵横的两条小道儿，沈顷终于来到了她的闺院之中。

    乍一推开房门，迎风便飘来一阵甜丝丝的香气。

    闻这味道，像是胭脂水粉，却不腻人。

    闯入眼帘的是她再熟悉不过的闺阁，雕花小窗、雪纱床帐、梅花玉瓶、梨木软椅……还有眼前那一面黄铜镜。郦酥衣抿了抿唇，缓步走了过去，透过明澈的镜面，一眼便瞧见于房门口顿足的沈顷。

    他立在原地，不知在想些什么。

    郦酥衣转过头，好奇地问道：“郎君怎么还不进来？”

    男子微微掀抬起眼帘。

    小扇于手中收了一收，他的步履轻缓，迈过门槛走了过来。他今日腰际竟还佩了一块芙蕖玉坠子，华靴乍一叩地，玉佩便敲出一阵清脆的声响。

    这是他第一次来到女子的房中。

    即便对方是他的妻子，沈顷仍感到一阵不自在。

    他今日未束发，乌黑的发丝顺着两颊倾泻落下，恰恰遮挡住他耳根出那极不自然的红晕。听着少女雀儿般清脆悦耳的声音，沈顷稍稍敛目，顺着她的话语声凝望过去。

    “这条帕子，还是妾出嫁前绣的呢。那时院子里的腊梅还都没有开，我便绣了一支腊梅在上面，心中想着，待帕子绣完了，院子里的花就全都开了。”

    正说着，她的手轻轻拂过帕上那一株还未绣完的梅花，明艳的红色游走在郦酥衣的指尖，她无奈笑道，“谁曾想，这帕子还未绣完，我便匆匆出嫁了。”

    少女面上笑着，声音平淡，听不出任何多余的情绪。

    沈顷顿了顿，问道：“夫人嫁与我，是过得不开心么？”

    非也。

    郦酥衣摇摇头。

    说不上开心，也说不上不开心。

    她原先曾以为，自己会在适合的时候，嫁与一位自己喜欢的男子。不求他有何等的大富大贵，更不求他的家世有何等显赫。她所求的，从来都不是什么钟鸣鼎食之家，更不是什么达官厚禄的贵人。

    说起来，沈顷待她也很好。

    但沈顷对她的好，是出于他的礼节，出于他的涵养，出于一个丈夫对妻子理应尽到的义务。郦酥衣很明白，假若那日嫁过去的不是她而是自己的庶妹，沈顷同样会对她以礼相待，与她琴瑟和鸣、相敬如宾。

    她与沈顷之间，一直都隔着薄薄的一层雾。

    那样薄、那般浅的雾气，她看不见、摸不着，同样也戳不破。

    沈顷自然不知晓郦酥衣在思量些什么。

    见少女低垂下头，对方还以为她是在为林夫人忧心。今早面见罢圣上，魏恪同他说了些有关于郦府的传闻。

    也就是那时候，他知晓明明是嫡出的妻子，曾在郦家受了怎样的欺辱。

    他更知晓大婚那一日，妻子为何会一脸惊惧地窝在自己怀中，温声细语，像只惊惶的小鹿去乞求他的怜爱。

    思及此，沈顷的心口处忍不住暗暗泛疼。

    他微垂下眼睫。

    窗纱未掩，有风自廊檐间穿过，又徐徐吹拂入她装点有致的闺房内。沈顷随着她看着，看着她的手帕，看着她的妆台，看着她那些胭脂水粉、丝绸绫罗……

    看着她掩去了眉目间的忧色，转过头，兴致勃勃地举起自己先前完成的刺绣，问他可否好看。

    沈顷喉舌动了动，瞧着她素净的脸庞，温声点头：

    “好看。”

    他的目光轻缓，落在少女唇角边的梨涡上。

    一时间，他沉寂数年的心，竟不禁跟随着她的笑容跳了跳。

    待郦酥衣转过头时，恰恰对上那一双正出着神的凤眸。

    和煦的光影于他面容上落了一层，顺着他的鸦睫，于男子眼睑处投落一片淡淡的影。他不知是在想些什么，眼神正汇在某一处虚无的光点上，直到她轻唤了好几声，对方才终于回过神。

    他微微正色，道：“夫人方才说了什么？”

    郦酥衣将手里的骨梳放下。

    也不知是不是她的错觉，适才沈顷的神色，有一种说不上来的古怪。

    她道：“妾方才见您在出神，问您是在想什么。”

    少女的声音缓缓的，像是八角薰笼中徐徐升腾的薄雾，就如此，在他的不知不觉间，慢悠悠地萦绕上人心头。

    他适才在想什么？

    沈顷抿了抿唇。

    “我……”

    恰在此时，有风吹拂起他的发梢。

    兰花香气于郦酥衣的鼻息下拂了一拂。

    清清浅浅，煞是好闻。

    下一刻，他听见对方带着笑的声音。

    “沈顷。”

    “怎么了？”

    少女掩唇轻笑，“你脸红了。”

    闻言，沈顷果然神色一顿，后知后觉，竟觉得有几分面热。

    他抬眸，朝不远处的妆镜望过去。

    镜中，男人身形修长，原本白皙的面颊上不知何时竟浮现了一抹红晕。

    他方才在想什么？

    他方才在想，这是她的闺阁，是她从小到大生活的地方。

    也是一个女子甚是隐秘、从不轻易示人的地方。

    从未有外男踏足过此地，他是来到这里的第一个男人。

    沈顷低下头，看着她干净清丽的脸庞，内心深处忽然涌现出一个令人面热的想法。

    他方才在想……

    “酥衣，我可以吻你吗？”

    如此想着，他竟将话语脱出了口。

    更令他意外的是，自己这一番话音刚落，身前的少女反应了片刻，竟眼一闭、心一横，一股脑吻了上去。

    一如大婚那日，大雨滂沱。

    二人眼前升腾起潮湿的雾气，温热的吐息伴着清润的兰花香，萦绕在人发烫的口齿间。

    这是她与沈顷的第二次亲吻。

    他依旧不熟稔，丝毫比不上那个人。

    见他双手笨拙得没有去处，郦酥衣在心中笑了笑，牵起了对方的手。

    沈顷的唇于她唇瓣上顿了顿，他的瞳眸无辜而干净，似乎想要问她：做什么？

    然，不等他问出声。

    郦酥衣已轻车熟路地，将男人的手掌轻轻搭在自己纤细的腰窝处。

    沈顷一愣，掌心一烫。

    男人的脊背忽然变得过分僵硬。

    宛若一根绷紧的弦。