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    第153章 緣悭

    華枝春/懷愫

    朝華用過晚膳, 坐車回家。

    踩着杌子下馬車時，門房上的小厮殷勤道：“三姑娘回來了？大老爺也才剛進門兒。”

    朝華沖他點點頭，甘棠早就在門上守着, 看見朝華就遞上軟巾香帕：“屋裏備了些酸梅湯, 姑娘要不要喝一盞解解膩？”

    朝華接過帕子：“送來的炙鴨子你們都吃了沒有？”

    甘棠笑盈盈的：“都吃了，會仙樓一共送了十只炙鴨子來, 各房送了兩只, 餘下的咱們屋裏給分了。”

    朝華和真娘岳氏一塊在會仙樓用的飯，定了十只鴨子，連薄餅和蔥絲甜醬一塊兒送到容府。

    容老夫人和楚氏一起用飯，她們倆都吃不得油膩，略動幾筷子算是領了朝華的孝心，多下的都分給丫頭們。

    容五容六上太學, 與太醫學館同在集賢街上，偶爾他們倆還會路過太醫學館。

    同窗們知道容朝華是容五容六的堂姐, 還打趣他們：“你們倆都還沒考上, 怎麽是姐姐先當了差？”

    這是話說的好聽的, 還有些不大好聽的, 牝雞司晨。

    容五容六皆不是笨口拙舌之輩，自打來了上京城, 會館中聽文人議事, 還在大伯的書房裏聽政事。

    聽見那人這麽說, 容六還想與他争辯，容五先攔下弟弟，而後笑看他, 裝作沒聽清似的問：“你說什麽？”

    那人還沒反應過來，他太學中的同族和姻親卻已經反應過來了, 沖容五容六作揖賠禮，第二日就為這人報了病假。

    太後當政，誰是牝雞？

    那家長輩備下厚禮，親自登門，對容辰道：“小兒無狀，還望貴府公子莫要放在心上。”

    容辰根本不知出了什麽事，那家看沒鬧到容辰面前，狠狠松了口氣，稱贊容五容六是厚道人。

    容五容六分到炙鴨子，在屋裏咋咋呼呼吃得開懷。

    “四姑娘還差人送了些熟醉蟹和炒好的蟹粉來。”甘棠笑着說，“冬青姐姐她們都去廚房要了炒菜炒肉，趁着吃鴨子大家夥湊在一塊高興呢。”

    朝華颔首：“你吃了沒有？可別想着留給沉璧啊，她一個人吃了一只呢。”

    “我吃了，咱們院連鴨架子都沒剩下，炸過了下酒呢。”

    朝華不在家，甘棠也沒得閑。

    她不能跟着朝華去千步廊當差，就在家中帶芸苓幾人把太後娘娘，皇後娘娘和各府裏的賞賜收歸入庫。

    賜婚的旨意一下，上京城中不管原來是認識的，還是不認識的人家俱都來道賀送節禮。

    這些也得由甘棠記在禮薄上，分遠近親疏，方便以後回禮。

    還有姑娘的婚事，是宗事府和禮部的官員們在辦，大夫人主事，三房也不能一個人不出，甘棠來當這個總管。

    朝華回到房中，看了眼禮單、嫁妝單和儀程單，感慨：“你要是能跟我去千步廊就好了，你比那些小吏們能幹得多！”

    小吏們辦事，還真沒有她身邊幾個女婢們仔細盡心。

    甘棠微紅了臉：“姑娘真是，那都是官員們呆的地方，我哪能去。”

    “我看能，太醫學館建成之也缺好些文職，到時你跟我去。”

    甘棠一向是幾個丫頭中最穩重的，聞言眉毛都揚了起來：“我？我能去？”甘棠二十歲了，可她沒有成親的打算。

    一般在姑娘身邊當一等丫頭的，随着姑娘出嫁，或是留在房裏當個房裏人，或是嫁給管事，當管事姑姑。

    甘棠不想當房裏人，她想為姑娘打理家事，當管事姑姑。

    姑娘的婚事一直都不順當，終于一順百順，往後要嫁進世子府去！

    芸苓這些日子就在說：“往後你必是姑娘身邊的大管事，那我就當二管事，當大管事要管多少人？”

    世子府裏侍候的人不得比三房小院裏翻十倍？

    她沒想到，姑娘要把她帶去太醫學館……甘棠又有些怔，又有些暈。

    朝華進到屋中，看甘棠跟在她身後發怔，輕輕一笑：“你識文斷字，事情又辦得好，怎麽不能去當文職？”

    只要甘棠願意，太醫學館的文職對她來說不是難事。家中這一大攤子事甘棠都能辦得井井有條，學中的事，再如何也比大族後宅事容易些。

    甘棠心頭惴惴，朝華看出她不安，便對她道：“這都是後話。”

    桌上青瓷碗盛着酸梅湯，朝華喝了半盞，吩咐芸苓：“再備一盅，放在提籃裏。”

    芸苓先應一聲，而後才道：“四姑娘那邊已經送去了，老太太和大夫人那兒本也沒用多少，姑娘這是要往哪兒送？”

    “去祠堂。”朝華不洗漱不換衣，提着湯盅徑自出了簌爽齋，穿過容府回廊曲道，行到祠堂門前。

    這個時辰，父親還在燈下看經。

    朝華站在屋前叩了叩窗，輕喚一聲：“爹。”

    容寅擡起頭來，他沖朝華笑了笑：“朝朝，下值了？”

    容寅雖不出祠堂門，但容辰隔幾日總會來看他一次，有時是勸他出仕，有時又勸他時局安定之後繼續出門走走，有時是告訴一些他真娘和朝朝的事。

    容辰對弟弟道：“連我都已經聽工部的人贊過她好幾次了。”不光是工部，戶部對容辰這個侄女也是交口稱贊。

    戶部官員也不是全為了拍太後的馬屁，單只為容朝華能自己想辦法弄錢建太醫學舍。不動用國家財政，不逼催戶部撥款，在戶部所有人的眼中這就是個能幹的好同僚。

    容寅聽了，雖也為女兒高興，卻還是嘆息。

    “你嘆什麽氣，”容辰撚須微笑，“要是朝朝是個男兒，咱們家一門錦繡。”

    “朝朝能辦這些事……是我原來沒當好家。”能幹都從實幹裏練出來的。

    容辰看到弟弟這樣，雖不忍心卻也無話能安慰他：“定則，事情已然如此了，你把自己困住又有何用？”

    “連朝朝都能将永秀接回來。”容辰告訴弟弟，“人呢，你大嫂已經在張羅，叫鄉下的九弟九弟妹幫着找的。”

    上容村的九叔九嬸靠容家的關系當了族長，掌管族學。

    難得容家去信，九嬸很是盡心，把十裏八村的後生都尋摸了一遍，因來信上說不能嫁進容家，特意尋的外姓人。

    既是遠親，那就一樣姓容，不能再嫁進容家，那是理所當然的。

    “永秀她自己選定了一戶，家裏有兩間大屋，薄有些田産，也有兩三個仆從，聽說是咱們家的遠親小姐，很願意結親。”

    楚氏寫信的時候，把嫁妝也寫明白了，二三百兩的嫁妝銀子，九嬸特意找了相襯的人家。

    容寅沉默聽着，并不說話。

    永秀來求見過他，可他不知要怎麽看這個“女兒”，不再見她，但給她一條活路走，已經是他能做到的，最仁慈的辦法。

    容寅點點頭：“也好。”

    跟着容辰又說起朝華的親事：“太後突然下的旨意，家裏人都措手不及，好在朝朝回來說是她許的婚。”

    容寅聽此

    處，臉上才有絲笑影：“我知道的。”他知道朝朝的脾氣。

    “那位裴世子，人如何？他知不知道……”容寅眉頭深鎖，知不知道真娘的病？知不知道他們和離？

    容辰沉吟片刻：“人如何，咱們原來只怕都看錯了。”他說的咱們，朝中與他一樣不黨不朋的官員，他們以前并沒機會接觸這位世子，如今才知，他不僅深受太後的信任，也是個能辦事的人。

    “至于咱們家如何，他知道。”不用挑明白，只要看對方送來的禮就知道了。

    未來的女婿身份再尊貴也得給未來丈人岳母送禮，一份送到容家，一份送到殷家，楚氏收點的時候就感慨：“原來世子早就知道了。”

    連婚禮儀程中的拜別父母也沒勉強列在一起。

    容寅臉上神色更松馳了：“那就好，那就好……”起碼他們彼此不假裝，不矯飾，以後的日子如何，朝朝比他聰明得多，必能過得好。

    朝華過節過令的時候會來祠堂，去千步廊之後也來過幾回，帶些吃食，閑談幾句。

    “下了值，在外頭跟娘和舅媽用了飯回來的。”

    容寅點點頭：“你們吃炙鴨子了？你娘用的多不多？”

    “多！我說廊下食沒有油水，肚裏直鬧饑荒，娘就帶我去會仙樓吃鴨子，還吃了鴨肉酥。”

    真做成了小鴨子的模樣，真娘吃的時候捧在手裏看了好一會兒：“唐僧不吃人生果，以其形似，我偏得嘗嘗這鴨肉酥。”

    朝華學給他聽，容寅哈哈笑出了聲。

    朝華捧出酸梅湯擱到桌上，看容寅喝着湯，終于對他道：“爹，師父說，娘的病可以施針試試。”

    瓷勺落進碗裏，發出清脆聲響，容寅望向女兒。

    他等了許多年，真的等到時，止不住牙關發顫。

    哄了真娘十幾年，就想她活得開心，不想讓她想起那些風霜屈辱，可她總不能一輩子都不知自己有個女兒，有個這麽好的女兒。

    “好事，好事！”容寅點頭，“我與你娘緣悭，她跟你的緣份不能薄。”

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