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    第152章 神農

    華枝春/懷愫

    中秋已過, 暑氣未收。

    上京城街巷上叫賣各色冰品的小販還擔着擔子走街賣冰。

    價貴的有茘枝膏冰雪，櫻桃膏冰雪，将各色桃杏榅桲醬澆一勺在磨好的冰雪上, 便是一碗消暑佳品。

    價賤的就是冰胡兒, 一口大小的冰塊，含在口中也能消消暑氣。

    這兩個月間賣冰胡兒的小販們別的地方都少去, 全都聚在集賢街太醫學館附近挑擔賣冰, 一挑子擔過去，頃刻的功夫就賣空了。

    朝華去工地時見此情形，特意給撥出銀子來，每日買上十幾擔冰，讓小販分時間挑過來，發給匠人們解暑。

    又命竈上人煮燈芯水和綠豆湯, 用大木桶擡出來，旁邊就是冰擔子, 每人盛碗湯, 再往湯裏擱上幾塊冰胡。

    大熱天喝下去, 清涼下火。

    最熱的時候, 匠人們早晚動工，午時就在蔭處休息, 趕工了兩個多月, 太醫學館已經能看得出模樣來,

    講學學舍都已經有了殼子，神農堂要多費些功夫，也已經疊起了踏跺垂帶, 架起了廊柱門枕。

    岳氏帶着真娘坐着殷家馬車到集賢街來時，午時剛過, 工匠人陸陸續續在上工。

    真娘掀開車簾望向太醫學館蓋了小半的屋子，看見一個青衣素服，用素紗蒙着頭臉的女子，她指尖一點：“那是阿容？”

    岳氏也伸頭去看，盯着背影看了許久也沒認出來：“應當是她了，在這兒還能有誰？咱們且等等罷。”

    岳氏眼看一陣陣灰沙被風揚着吹進車中，趕緊想将簾子放下，真娘不肯，從袖中抽了綢帕捂住口鼻子：“讓我再瞧瞧。”

    朝華手中拿着圖紙，聽工部官員說：“今年熱得時間長，別看這會兒日頭還烈，一場雨下來就涼了，等一下霜一結冰，工事就得等過了冬天再動了。”

    得趁着天冷下來之前再趕趕工。

    “這會兒再熱總比六七月好得多了，再多增派些人，年前應當能先把房子建出來。”陳維儉心裏盤算，除了神農堂有兩層，餘下都是一層，趕起工來建得很快。

    朝華微微一笑：“陳大人辛苦，前些日子我進宮去向太後禀報工事，太後娘娘也贊陳大人能幹。”

    陳維儉四十五六歲的年紀，因為長年督辦工事，人又瘦又黑，雖看着年歲大，但模樣十分強幹。

    本來這差事點到他，他是極不情願的。

    他在工部營繕司任職，營繕司專管宮室官衙的營造和修繕。蓋太醫學館這樣的工程不是樁難事，何況還是太後下旨，除了工期短些外，錢給的這麽足，事情必能辦漂漂亮亮。

    可要與女官打交道，不說陳維儉沒經驗，滿朝臣工也沒經驗。

    他出工事圖紙的時候，同僚就道：“老陳，你這差事可不好當啊。”

    辦得好，功勞不一定落在他身上，辦得不好，罪過一定是他的。

    太醫太傅是太後娘娘的心腹，另一位是太後娘娘的外孫媳婦，真要出了什麽岔子，由誰來擔責？

    還不是倒黴的陳維儉！

    他提心吊膽的來，頭回見面疑慮就打消大半。

    王太傅不是什麽鄉下老妪，她對工事頗知一二。容姑娘年輕不懂工事，但一點撥就能明白，而且二人都管過賬，一攤子事何先何後，她們都心中有數。

    陳維儉的心一下就放回了肚子裏，這工程還不差錢。榮王府給了五萬兩，忠義侯府給了兩萬兩，餘下零零總總加起來，賬上已經有十萬兩了。

    工部辦差怕就怕沒錢，沒錢就備不齊沙土木材，沒錢就征不到徭役工匠，如今多出這麽些銀子，陳維儉看着賬本就想笑，他就沒辦過這麽富裕的差！

    再說這二位還都很願意在太後面前替他美言。

    原來說他倒了大黴的同僚，又都紛紛改了口風，說他運氣好，太後剛當政，他就辦了這麽漂亮的差事。

    陳維儉愈加盡心盡力，他卷收起圖紙，笑盈盈對朝華道：“容姑娘放心，咱們必能按期竣工。”

    朝華轉身要走之時，聽到有人隔着街喚她：“阿容！”

    擡目望去，就見真娘在街邊馬車中扒着車窗沖她招手：“這兒！”

    朝華快步走了過去，走到車邊才小心揭下面紗的一角，她不是為了男女大防，是工地上塵土實在太大。

    要是不用面紗蒙着頭和腦，回去頭發裏必要落一層灰。

    “你怎麽來了？”

    真娘眼睛亮晶晶的：“我來看你呀，你好威風啊！”

    那個官員瞧官服怎麽也是個工部郎中了，正五品的官兒，在阿容面前客客氣氣的。

    真娘當然見過男人客氣，譬如家裏的管事們，可那是家裏的管事，不是官員。今天瞧見工部的官員小吏都聽阿容發號施令，又新奇又替她驕傲。

    朝華笑了：“有什麽威風的，大家同辦一樁差事，有商量而已。”

    岳氏招呼她：“趕緊上車來！”

    朝華聞言沖沉璧夏青點頭示意，自行上了馬車，上車前解下紗巾，果然抖落了一層灰。

    真娘趕緊把幹淨軟巾遞給她擦臉擦手，問她：“你餓不餓？渴不渴？”來之前準備了點心和荔枝冰雪水。

    朝華捧起杯子喝了口甜漿水：“我早就餓了。”

    早上在千步廊，下午到學館，中午那頓圖方便吃的是廊下食。今天的廊下食是扁食，送就是涼的，味道聞上去不太妙，朝華不敢吃，吃了兩塊幹點心。

    “以往在家裏還覺得煎過的扁食馄饨油膩膩的沒法下口，今天中午送了扁食來，我就想怎麽不是油煎的，那才又脆又香呢。”朝華百忙之中，抽出信紙，把今天的小事寫在信上。

    她同裴忌不便日日通信，便隔上十天互送一封。

    十天一封信，能攢下許多趣事怪事，慢慢她竟然也習慣了，信匣中存了厚厚一疊。

    真娘聽了直樂，挽住她的胳膊：“那咱們今天吃包餅燒鴨子，保管吃得你滿嘴流油！”

    朝華回挽住真娘：“那再好不過，我要吃烤得油汪汪的鴨子，片得薄些，皮肉再加上菜絲甜醬……”

    真娘笑倒在她身上：“了不得了，她都流口水了！”

    真娘四月末頭回離京，人還在船上就聽到了太子病逝的消息，因離京城不遠又是官船，還挂起白幡致哀。

    殷慎感嘆一聲：“要變天了。”

    太子新喪，禁弦歌戲樂，此時殷慎也不能送妹妹去各處游玩，便又送妹妹回京。

    真娘回京時，朝華正在湯山行宮中為裴忌紮針治腿。

    她便老實在家窩着，教保哥兒讀書，幫嫂嫂打理家事，與朝華通了兩封信。

    等到旨意一道道賜下來，殷慎已經離京辦差，真娘與岳氏在家中面面相觑，岳氏道：“倒是樁好婚事……只是……”

    只是朝朝的父母和離了，太後娘娘竟連問也沒問？

    真娘不奇怪第一道賜婚的旨意，她問嫂嫂：“這個太醫學館是什麽？阿容這是當官了？”

    岳氏一時卡住，她也不知道這算不算當官，她越想越覺得有可能：“大概是，就算此時不是，之後也是。”

    命婦是有品階的，按制為太後皇後分擔每歲親蠶祭農事宜，太後娘娘選朝華，而臣子們能 接受。

    也是因為朝華已經算半個命婦了。

    太後娘娘的行事向來是如此，穩和快，太後娘娘會選穩。

    春風化雨，等到朝臣們發現的時候，事情已經這麽辦了。

    “說不準咱們家真出個女官了！”

    真娘稀罕起來：“那咱們要不要去賀一賀阿容？也不知道她在哪個衙門裏辦公，不會是關起門來當官罷？”

    岳氏搖頭：“不會的，正經的衙門都在千步廊下有辦公所。”

    沒想到，還真是在千步廊下。

    姑嫂二人不能進承天門，真娘寫過信，知道朝華很忙，倒有些落寞，卻不肯讓嫂嫂請她來。

    “俗話說新官上任三把火，阿容又是女子，為太後辦差更得辦出個樣子來！咱們不能在這會兒拖她的後腿。”

    她備上賀禮，又給太醫學館捐贈銀兩，而後又坐船離京遠游去了。

    這番回來知道朝華忙得有模有樣，怎麽也想來集賢街看一看。

    馬車往前走時，真娘還掀簾看着還沒建成的神農堂，朝華在她身後靠着她，對她道：“八月十八，我生辰那日要跟師父一塊過。”

    真娘任由她靠着：“我許久沒見過師太了，也正想見見她呢。”

    朝華的呼吸又輕又緩慢，她看了眼岳氏，見岳氏眼中閃過擔憂，投去寬慰的目光，靠在真娘的背上說：“師父也想見你。”

    師父說，可以試一試了。

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