“昴大人，您不和我们一起回去吗？”
临走了，村长拉着昴的手不舍地询问。
“村长，这个问题已经是十分钟内您问的第四遍了。”
昴对村民们的热情感到无所适从“我会和你们一起走，但是中途我们会改变方向前往王都，不打算在梅扎斯领落脚了。”
“昴大人肯定还有重要的事情要做，不要让他太难堪了啊。”最后还是村长的老婆把他拉走，才救下被念叨到快要不行了的昴。
车队陆续开始驶动，多亏奥托以前当商人时的人脉，轻易地就雇佣到了足够一次性搬走所有人的龙车。
在队伍末尾，坠着两辆华丽的龙车，分别由奥托和雷姆驾驶着。
奥托的龙车跟在雷姆后面，一道身影突然从天上落了下来，把奥托吓了一跳。
“伯爵先生？您什么时候从前面的龙车上离开的？”
原本罗兹瓦尔要和他的女仆们先回到宅邸，昴和爱蜜莉雅则先一步前往王都，所以分开乘坐两辆龙车。
“稍微改变主意了。”罗兹瓦尔一手按着帽檐，对奥托露出亲和的笑容，掀开门帘钻进车厢。
“我应该没有打扰到年轻人的幽会吧？”
“如果你真有这样的自觉的话就不会进来之后再问这个问题了。”
“你把贝蒂的立场置于何处？”
昴和贝蒂几乎同时对罗兹瓦尔的擅自闯入发表吐槽，罗兹瓦尔还是没脸没皮地笑着，在空着的位置上坐了下来。
“你来找我们是要干啥？一句话都不说就往那一坐。”
“这样的事情都需要我解释吗？就正如你们眼睛所看见的，我要和你们一同去往王都。”
昴皱着眉盯住罗兹瓦尔“你怎么突然改主意了？”
“稍微花了点时间考虑，我觉得你们和贤人会争论的时候我在场，情况对你们应该会更有利。”
这点昴无法否认，作为世界上最强大的魔法使，王国不可或缺的左膀右臂之一，罗兹瓦尔就算只是站在下面，对贤人会就是极大的威慑力。
“我还以为以你的脑子应该第一时间就能想到这点，结果你还思考了这么久。”
昴抓住机会挖苦罗兹瓦尔，但对方表情都不曾变过。
“我只是在权衡利弊，而且我本来是打算让你把赌约的奖励用在这里的，但你似乎并没有找我的打算，索性主动过来了。”
“赌约？什么赌约？”爱蜜莉雅从罗兹瓦尔的话中听到一个奇怪的词语，她转头问昴。
昴抓着头发，磕磕绊绊地组织了一下语言。
“我和罗兹瓦尔打赌爱蜜莉雅碳能不能自己通过试炼，我这边的要求是以后都不许再捣乱，并且听从对方的一次指令。”
“所以昴是赌我赢啰？”
“那不是当然的嘛！”
……
路上很顺利，昴还担心又遇到袭击什么的，自从到了宅邸，往返于王都的路途就没有几次是安全的。
圣域的居民在阿拉姆村下了车，以后他们就要在这里生活了。
在经过一天的枯燥车旅后，菜月昴再一次来到王都，这个承载了他四次“美好”回忆的城市。
“爱蜜莉雅大人，昴阁下。”苍发的老管家向造访卡尔斯滕宅邸的昴一行人致意行礼，“还有这位美丽的小姐。”
虽然威尔海姆并不认识贝蒂，但她一直牵着菜月昴的手不放，身上的装饰也很华丽，应该也是有相当身份的人。
“抱歉啊威尔爷，刚到王都就突然来打扰了。”
昴用轻松的语调和威尔海姆打招呼，但听到他的话，威尔海姆反而皱起了眉。
“突然造访？你们没有从前去梅扎斯领的信使那拿到库珥修大人的信件吗？”
“什么？”菜月昴也一愣，和爱蜜莉雅面面相觑。
威尔海姆见他们是真的不知情，便解释到“库珥修大人在几天前派出了一位特使将一封重要的信件送往了梅扎斯宅邸，第二天回来告知我们梅扎斯领没有人在，连村民都不知所踪，担库珥修大人担心是出了什么事，又加派了一些人手，让特使在宅邸等你们回去。”
昴这才意识到差错出在哪了“但是我们没有回宅邸，直接就到王都来了啊。这么着急找我们，难道是出什么事了？”
距离上次来见库珥修总共也才不到五天，昴答应过她履行约定的时候会来见她的，如此按耐不住性子可不像是库珥修的风格。
“看来你们还不知道。”
威尔海姆表情在一瞬间变得严肃“名为斯芬克斯的魔女，已经将魔爪伸向王国了。”
斯芬克斯，这个名字昴还记得，在帝国掀起大灾的自称为魔女的人。
“她向王国宣战了？”
“还没有，但快了。具体的情况让库珥修大人和你们说吧，她已经等候多时了。”
老爷子领着爱蜜莉雅三人上到二楼——之所以是三人，是因为罗兹瓦尔在刚到王都时就独自离开了，没有跟着昴一行来卡尔斯滕宅邸。
威尔海姆在书房门口停下，轻声叩门“库珥修大人，爱蜜莉雅大人与骑士昴已经带到。”
“稍等。”简短干练的回应从门后传来，接着响起一阵鞋底踩踏木板发出的清脆响亮的声音，库珥修打开门，站在了昴的跟前。
“哦！库珥修，精神很不错嘛，都已经能走路了？”
几乎和以前一模一样的库珥修出现在面前，让昴感到惊喜不已。
库珥修的脸上呈现出极少被人看见过的微笑，“托昴卿的吉言，吾已经完全康复了。”
“关他什么事呀，库珥修sama～你难道就把我给忘了吗？”外表着装都似女子的猫人族哀嚎着扑了过来。
库珥修用食指抵住菲利克斯的额头“不要在客套话上较真啊，菲利丝，我能康复当然是因为身边有世界上最强的治疗师咯，不用邀功所有人也都知道是你的功劳，现在我要先招待客人。”
库珥修制服菲利克斯，面向昴他们伸出手臂邀请到“这边请。”
是一间相比客厅来说更加私密的会客室，四人刚刚坐下，威尔海姆就端上了热茶。
“所以？帝国那么出什么事了？”
面对昴直入主题地询问，库珥修点了点头，似乎是有赞许的意思，“你应该知道有一支在王国求援的帝国部队吧？起初在那支队伍进入王国领土所通过的湖上，有尸兵组织起多次渡水的行动，但规模很小，不知道是尸兵的个人行为，还是斯芬克斯的指示。”
“这件事就发生在你上次来拜访我的那天。随后的一天，王国与帝国的多处交壤地，发生了数起尸兵成群越过边境线进入王国的事件。虽然都是小规模，但突然在同一天有那么多尸兵进入王国领土，所有人都认为这是斯芬克斯的试探，接下来就会大举向王国动兵。”
“这样的话……”
“嗯，王国可能没有精力去支援帝国了，我也已经开始备战，作为王国最繁盛的公爵家族，卡尔斯滕必须要为王国贡献力量。”
昴的担忧从库珥修口中得到证实，这下爱蜜莉雅可不能再去提及支援帝国的事情了，如果现在还坚持要贤人会同意支援帝国的话，可能还会起到反效果。
“爱蜜莉雅。”见昴在认真思考，库珥修转向爱蜜莉雅。
“我有预感，这场战争将会在你我之间决定出谁将从王选退场。”
说这句话的时候，库珥修脸上带着微笑，但话里却是不折不扣的宣战发言。
爱蜜莉雅自然不甘下风“我和昴一定不会输。”
库珥修脸上的笑容似乎更真实了一点，她站起来，向自己的竞争者发出邀请。
“接下来我要前去跋利耶尔男爵领，尔要同行么？”
“跋利耶尔？那不就是……”昴听到这个姓氏，从思考中醒来。
“是普莉希拉过世的丈夫的领地，当然现在归属于她了。那里正是帝国军队登陆的地方，现在驻扎在那里的一座村庄附近。”
对方与斯芬克斯还有尸兵交手了很长一段时间，肯定知晓不少有用的情报，而且莱茵哈鲁特也在那边，这一趟很有前去的价值。
“当然。”在昴示意之前，爱蜜莉雅就握住库珥修伸出的手，接下了邀约。
库珥修暂时离开前去做出发前的准备，爱蜜莉雅被邀请一同前去，昴本来也要跟上，却被贝蒂拉住袖子。
“怎么了贝蒂？”
贝蒂抬手发动了可以隔绝声音的魔法，然后低垂着眼告诉昴：“那个叫斯芬克斯的家伙，也是琉兹的复制体之一。”
“琉兹？圣域的那个琉兹婆婆？”
“不，那个也是复制体，真正的琉兹已经与圣域化为一体了，你所能看见的琉兹都是她的复制体。”
“什……这是怎么回事？”
贝蒂叹了口气，随后将这一切的原委娓娓道来。
圣域最初并不是那副破败的样子，虽然是艾姬多娜的实验场，但实际上所有在此定居的亚人也都受到了魔女的庇护，大家的生活都十分幸福。
有一位名叫琉兹的少女是村子里唯一敢与艾姬多娜交流的人，她帮忙照顾艾姬多娜的日常生活，因为如果没有人看着她的话，可能会在溪边洗脸的时候掉进去淹死。
“等等等等，”昴似乎听到了什么不得了的事情而长大嘴巴，“艾姬多娜她……是个连洗脸都有可能淹死的人吗？！”
“虽然很不想这样说，但是母亲确实是个很让人费心的生活废，这样的事情也确实差点发生过。”
昴一脸傻样的呆住，他实在没法想象出梦之城里那个魔女一头栽在水里往外吐泡泡的场景。
总之一来二去，琉兹与艾姬多娜等人逐渐熟悉起来，琉兹更是贝蒂唯一的朋友。
但是好景不长，艾姬多娜的实验还没成功，正是关键时刻时，忧郁魔人突然造访圣域。
“贝蒂不知道他为什么要追杀母亲，但必须要想办法阻止他。”
好在艾姬多娜很早就做好了预防，只要开启圣域的结界，忧郁魔人就无法闯进圣域，但这样一来，实验就将功亏一篑。
而且还缺少一个可以作为结界核心，维持圣域运转的装置，琉兹主动献出了自己的生命，罗兹瓦尔也因为争取时间而被忧郁魔人打成重伤。
在这一切发生不久之后，艾姬多娜陷入了永久的沉睡，被葬在她早就准备好的坟墓中，但在那之前，艾姬多娜还创造出了最初的四位琉兹复制体，其中一位被赐予了艾姬多娜的记忆，她就是后来的斯芬克斯。
而化作圣域核心的琉兹，因为水晶还在不断重复着艾姬多娜死前下达的指令，不断生产出没有自我意识的琉兹复制体。
“说到底只是母亲一个无法达成的执念的残留，如果昴要毁掉她的话，贝蒂会站在昴的这边。”
“谢谢你，贝蒂。”昴揉着贝蒂的头发，又继续问到“那她两次发动战争的原因是什么？这应该不是艾姬多娜的记忆作祟吧？”
“当然不是，母亲可从来都没有要毁灭世界的想法。斯芬克斯虽然拥有母亲的记忆，但她没有被赋予作为人的知性，四个琉兹复制体之中，唯有她被赐予记忆，她因此而迷茫着，或许她是想通过这种行为寻找自己被创造出来的意义吧？”
意义……
在经历过贝蒂的事情之后，昴不觉得斯芬克斯的诞生承载着艾姬多娜的什么目的，多半也只是她因为那虚无、膨胀的求知欲而做出的玩闹行径。
只是为了看到一个可能性。
昴无法承认这种行为，未来是未知的，多变的，所以人们会为了自己梦想的未来而拼命去努力，但艾姬多娜不具备这方面的常识，她只会创造出一个开头，然后任由其野蛮地生长，等待着收获结局，无视掉过程以及看到结果之后，会对这个世界的其他生灵造成怎样的影响。
这就是魔女。
虽然生而为人，却没有正常人完整的知性。
贝蒂解除掉魔法，昴下一秒就被人从身后突然拍中肩膀，昴受到惊吓从沙发上跳起来，回头看到了菲利克斯恶作剧得逞一般的笑容。
“昴亲，要出发了喵。”
“真的是，菲利丝，不要吓人啊。”