“怪物？”

    听到关键词，坎特博蕾旋即点了点头，肯定道：“哪里，可以带我去看看吗？”

    “跟我来。”老妇人说。

    一边走，老妇人一边对坎特博蕾和伊格纳说道：“从一星期前，我的鸡就开始消失。那些怪物每次只拿走一只。你一定要帮我把那怪物抓到！”

    偷鸡的怪物？

    一次只拿一只？

    手中拿着语言学家的伊格纳自然也听得懂老妇人的话。

    但老妇人的话让他有些费解。

    有什么怪物偷鸡一次只偷一只？这世界上还有懂得克制，不袭击人，只袭击“一只鸡”的怪物？

    “怪物有留下什么痕迹吗？”坎特博蕾低头看向了老妇人。

    “当然有。”老妇人道，“那怪物留下的脚印看上去像是狼。”

    “但是，那怪物肯定不是狼。”老妇人仰起了头，企图看向坎特博蕾的脸，但她失败了，她只能看向伊格纳。

    她对伊格纳说道：“因为那些脚印看上去，像是什么怪物在用狼的两条后腿走路。”

    什么？两条腿的狼？

    伊格纳的精神有些紧绷了起来。

    有什么拥有狼的后腿，直立行走的非凡生物吗？

    伊格纳皱着眉搜索着脑海里的知识，却并没有找到类似的信息。

    但是，他也没有觉得老妇人是在胡说八道。毕竟，这个世界上存在着非凡力量。说不定什么途径的半神能够做出这样的合成生物。

    可是，话说回来，如果真的有类似的合成生物，他会来一个村庄偷鸡吗？而且还一次只偷一只？

    伊格纳思索着，坎特博蕾也露出了若有所思的表情。

    “你们不要对我的判断有什么怀疑。”老妇人哼了一声，她抬了抬下巴，“我告诉你们，我丈夫生前是村里最有威望的猎人，所以我辨认的结果绝对不会错。”

    “如果是狼，我肯定就自己去杀了。哪里还会委托外乡人。”老妇人震声道，“那肯定是怪物！”

    “那能让我看看脚印吗？”坎特博蕾略加思索道，“我总要想办法找到那个怪物。”

    “随便你。”老妇人说，“反正只有你杀了那个怪物，我才会给钱。”

    -

    然后，伊格纳和坎特博蕾便来到了老妇人的房屋。

    房屋四周的周围是几道低矮的石墙，墙高不过腰……伊格纳的腰。鸡被散养在院内。

    石墙的高度对于鸡而言是难以跨越的，但是拦不住其他的动物。

    屋舍内有一些草，但也有泥泞的土地，加上鸡屎和饲料的味道，闻起来有些感人。

    但是，院内收拾的很干净。如果排除掉味道，那么这个院子里的阳光，草丛，鸡舍，就是一幅美好的乡村图景。

    伊格纳在观察着小屋，坎特博蕾已经在鸡舍里认真地检视了起来。

    然后，她在一处伊格纳看不出什么差别的泥泞地前蹲了下来。

    “确实是狼的脚印，但是，感觉不对。”坎特博蕾凝视着眼前的痕迹低声道。

    “哪里不对？”伊格纳轻声提问道。

    他在这一方面的常识确实有所缺乏。

    坎特博蕾看了他一眼，有问必答道：“发力的角度，行走的习惯，触地的形状……都不对。”

    “……”

    伊格纳尴尬地轻咳了一声。

    “那有线索了，需要我用占卜寻找‘怪物’的位置吗？”

    “不用。”坎特博蕾摇头。

    她毫不犹豫地站起了身，然后一个跳跃，轻松跃出了石墙。

    伊格纳只能跟在她的身后。

    坎特博蕾有什么样的方法呢？

    在城市里或许还能用推理，但是和野外、野兽相关的推断，对伊格纳而言确实有些捉襟见肘。

    他跟在坎特博蕾的身后走走停停。当两人一起越过了房屋外一百米的一个小灌木丛之后，坎特博蕾才又蹲了下来。

    她伸手拨开草丛，露出了底下的泥土。

    这时由于没有其他痕迹的干扰，伊格纳也能够轻松的看出来狼的脚印形状。同时，在狼的脚印旁边，他也看到了一些尺寸较小的人类脚印。

    “土著人常穿的布靴，”坎特博蕾低声自语道，“而且没有挣扎的痕迹。”

    坎特博蕾抬了抬眉毛，少见的露出了一个微笑。

    “有趣。”她道。

    伊格纳也抬了抬眉。他的判断与坎特博蕾一致，并且从脚印的深浅和步伐的密集程度来看，和狼一起的，是两个不超过十岁的小孩儿。

    没有挣扎的痕迹。而且从小孩儿的足迹来看，他们在这里徘徊等待了一段不短的时间。

    所以，在这里的是两个等待“狼”的小孩儿，和一只偷一只鸡，会用两只脚走路的“狼”。

    伊格纳明白坎特博蕾说的“有趣”是什么意思了。

    他默念着问题的答案抛了一次硬币做了占卜，得到了肯定的答复。

    坎特博蕾听到了伊格纳默念的问题，也对他扬了扬眉。

    两人没有说话，但是却默契地跟着“狼”和小孩儿的脚步向前走去。

    淌过一条小溪后，两人来到了离村庄200米开外的一个小树林里。那里支着一顶帐篷。

    里面有几个两人刚刚见过的孩子，帐篷的四周残留着一些食尸鬼驱散粉的味道。

    “啊！是狩魔猎人！”几个本来在聊天的小孩儿站了起来。

    但是他们都没有跑开，而是仰头看着坎特博蕾和伊格纳。

    “赞美愚者先生！”他们用刚刚学会的巨人语向坎特博蕾和伊格纳打招呼。

    不像是在村庄里，他们念这句“咒语”的时候，声音特别的洪亮。

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    伊格纳不由得笑了笑，在胸口画了一个祈祷的手势。

    坎特博蕾却交叉起了双手，望着喜出望外的孩子们，面无表情地道：“我们是寻着偷鸡的怪物的脚印来到这里的。”

    果然，孩子们的脸色变了变。

    其中一个小女孩儿撇了撇嘴，小声嘟囔：“不过是几只瘦巴巴的鸡而已，用得着这么小题大做吗？”

    “反正那个老太太也不喜欢它们，老是对它们大吼大叫。”

    坎特博蕾抬了抬眉，没有说话。伊格纳也不置可否。

    “你们为什么会在森林里？”伊格纳问道，“你们父母呢？”

    他比较关注这个问题。

    从刚才他就留意到，四周并没有大人存在的痕迹，似乎只有小孩子。

    “被士兵抓走了。”有个小男孩儿站了出来，他穿着麻布衣服，脸上脏兮兮的像只花猫。“被那些鲁恩士兵。”他说。

    “……”

    他的一句话登时就让伊格纳陷入了沉默。

    这似乎正是男孩儿想要达到的目的。

    他不再看着伊格纳，而是望着坎特博蕾，继续说道：“我们当时在过河，但是被鲁恩士兵发现了。我们不断地跑……但是因为爸爸妈妈背着袋子，他们就叫我们先走。”

    “然后你们就在这里住了下来？”坎特博蕾接过了伊格纳的话。

    “没错，我们在森林里找到了很多的东西，还去村庄里‘借’了点。”小男孩儿笑嘻嘻的说道。

    “哈雷娜知道了我们的情况，分给了我们一些‘魔法粉末’。所以，日子还算过得去。”

    坎特博蕾又陷入了短暂的沉默。她沉吟了一下，环视着三个小孩子，问道。

    “那谁可以为我来解答一下关于狼脚印的问题。”

    “我！”刚刚一直没有说话的小光头跳了出来。

    “爸爸以前有一次猎到了一只狼，给了我们一人一只狼爪子。”小男孩儿有些骄傲地挺起了小胸膛，“我们就把狼爪绑在鞋子上。然后伪装成狼去偷鸡的痕迹。”

    “因为我们知道，狼会偷鸡！”男孩儿兴奋地扬了扬眉。

    “是的。狼会偷鸡。”坎特博蕾颔首，并面无表情地补充道，“不过一般而言，不会一次只偷一只。”

    “欸……”小孩子们愣住了。显然这超过了他们的认知范围。

    坎特博蕾再次环视着小孩子们，她严肃地问道：

    “你们不能够靠偷别人的东西为生，野外也太危险。你们有想过找人帮忙吗？”

    “谁能帮助我们呢？谁可以收留我们呢？”小男孩儿说，“哈雷娜问过她的妈妈，她的妈妈也无能为力。”

    “不过，有了哈雷娜的帮忙。还有‘魔法粉末’，我们到时候可以进入森林深处。”男孩儿说，“我们可以打猎，穿动物皮毛，用树叶搭帐篷……”

    “……”

    “……”

    孩子们争先恐后地和坎特博蕾分享着自己的想法，而坎特博蕾此时，也不由得陷入了沉默。

    她和伊格纳安静地听着孩子们对于未来的计划。

    半晌，她才从小包里另外拿出了两包驱散粉交给了孩子们。

    “好的，为了你们的计划，一定要注意安全。”

    -

    “就这样结束了吗？”

    告别了孩子们，离开了小树林，伊格纳才再次开口和坎特博蕾说道。

    在他听到孩子们流离失所是由于“鲁恩士兵”之后，他就没有了开口说话的立场。但是孩子们以偷盗为生，显然也不是一个长久之计。

    “当然不。”坎特博蕾道。

    “我们可以去说服老妇人收留这些孩子们。”坎特博蕾回头看着伊格纳，像是确认，又像是告知地说道，“老妇人没有孩子，她或许愿意成为孩子们的新家长。”

    伊格纳怔了怔，颔首。

    刚刚在房屋附近侦查的时候，他就留意到了这一点。无论是老妇人屋外晾晒的衣服，还是她身上的种种迹象，都表明，她失去了丈夫，也没有孩子。

    这确实是一个双全之计。

    伊格纳思索了一番，从怀里拿出了一枚金币，抛到了空中。

    坎特博蕾没有制止伊格纳，反而期待地看着他的手背，等待着他的结果。

    伊格纳翻开手掌，在他看见那枚硬币上金光闪闪的数字时，不由得露出了微笑，在胸口画出了祈祷的手势。

    “赞美愚者先生的仁慈。”

    -

    注：改编自《巫师3：狂猎》小副本支线：空荡荡的鸡笼。为了符合诡秘世界观，做出了部分调整。

    另，这两个巫师3副本写完了之后，后面就不写改编副本了。除了线已经埋好了的，后面的内容我会全部都自己瞎编。

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