周十九将琳怡揽到怀里,“皇上让我追查失米,并没限我几日到天津府。”
隔着薄薄的亵衣琳怡感觉到周十九温热的皮肤,“郡王爷这是硬要找借口,皇上命郡王爷追查失米,自然是要最短时间内到天津府,否则郡王爷就该到衙门里去。”京里人人都知晓康郡王离京的事。
周十九笑道:“谁说我没有走,我是突然想到有事要回京问清楚,这才半路折返。”
这是对外面的说法,只怕留在京里是周十九早就算计好的,只有周十九人走了,才能知晓京里会因这件事有什么变动,就像巩二和齐重轩小厮常望的事。
“郡王爷有没有查到些眉目?”大约是因为天气凉,琳怡缩在周十九怀里没有抬头。
周十九道:“别的倒是没有,只是想起来让人去户部问问这些年的丁额。”
琳怡眼睛一亮,“郡王爷是想查天津的人口?”说简单点,多少人吃多少米,如果人口多了,那么赈灾的米自然吃的就多,可是户部早就想到了这个,天津府有多少人口,皇上只怕一张嘴就能说出来,周十九现在查能查出什么端倪来。
“郡王爷这样说,我倒是想起一件事……”琳怡说到这里微笑不语。
周十九低下头看到琳怡一截雪白的后颈,“想起什么?”
琳怡笑道:“父亲在福宁的时候总是抱怨朝廷拨的赈灾米越来越少,”这可是父亲每年最发愁的事了,在地方当官最怕见到城中有饿死的百姓,“赈灾米是按照人口分发下来的,若是人口数准的话,按理说赈灾米应该够才是。国家收人丁税,许多人都藏匿了起来。藏匿的这些人恰恰是最穷苦的百姓。”天津府知府常光文很有可能是将米粮分发给了这些人。
周十九含着笑容,“不过没能为国家上缴丁税也是地方官之过,所以地方官员很少有所陈奏。”
所以父亲才笃定常光文没有贪墨。
短短两日,周十九就打听到这么多消息,或者在接下这差事之前,周十九心里已经有了十足的把握。周十九的心思如深渊,在他身边也不能探得清清楚楚。不过,只要不去想也少了些烦恼。
从前她琢磨周十九一举一动是怕周十九像前世一样利用父亲,现在不去深究也是对周十九多了些信任,至少在这件事上周十九是在帮忙。
周十九低头看向静谧的琳怡,烛光闪烁下琳怡脸上多了些平和,“刚才没睡觉在想什么?”
“想齐二奶奶的事。”琳怡没想瞒着周十九。
周十九伸出手将琳怡脸上的长发梳理好,“我让人去打听打听看齐二奶奶在太后面前说了什么。”
琳怡摇头,“我心里很清楚,齐二奶奶在太后面前定是说起皇后娘娘的病,齐二奶奶有次来我们府里,正巧碰到姻先生在,我和姻先生就说起皇后娘娘没有避讳齐二奶奶,其他事,齐二奶奶都不知晓,就算是说也是凭空捏造,深究起来不可信,”说着顿了顿,“齐二奶奶是太后母家人,我们在一起说话,只要关系到政事我都万分小心,很少透露给她,就是怕有一日大家立场不同时,她会因此犯难……虽然早有了这样的思量,可是我也盼着,真到了那天,她能站在我这一边。”
琳怡不是那种娇蛮、自私的女子,不会一心只为自己考虑,平日里只要得了好东西,琳怡总会想着给郑七小姐、齐二奶奶和齐家小姐一份,自然不愿意见到这份情谊轻易就破裂。
琳怡轻声道:“仔细想想,我将康郡王府和陈家的利益看得最重要,齐二奶奶也一样,自然将齐家和国姓爷家放在首位。”
“你不一样,”周十九看着琳怡微蹙的秀眉,“你为了姻家的事铤而走险,齐二奶奶也可以为了你在太后娘娘面前一言不发。不过人和人性情不同不能相提并论,你们两个人可以继续来往,却不能引为知己。除非有一日你变了,或是她变了。”
这是诚恳的意见?
琳怡松开眉角笑了,“郡王爷什么时候走?”
周十九道:“天不亮,免得生出许多事来,你不好交代。”
琳怡抬起头看了周十九一眼。这是实话,琳怡向窗外看了看,府里十分安静,谁能想到她房里突然多出个人来。
周十九低声道:“陈汉在外面把风,还有管事婆子安排,不会让人知晓,”周十九伸手给琳怡掖好被角,“如果我不在京里,宫里又生出事来,你可想过法子?”
太后娘娘说皇后娘娘干政,太后利用母家打听外面的消息就不算干政?若说景仁宫热闹,景仁宫再怎么也比不上五王府。太后娘娘既然能拿外戚来做文章,国姓爷家也是正经的外戚。
五王妃能将娘家的秘药送去慈宁宫,又送给齐二奶奶,只要皇后娘娘在皇上面前不经意地提起。这场闹剧要怎么收场还不一定。
这是以牙还牙的做法,针对国姓爷和太后娘娘。这个法子好是好,仔细想想有利有弊,和太后娘娘为敌,没有坚实的靠山,就算这次赢了,日后也只会越走越艰难,一不小心就不得善终,所以还是要小心谋算才行。
琳怡道:“为了郡王爷能安心去天津府,妾身只得说有了法子,法子不一定有多好,一定能撑到郡王爷回京。”
琳怡蜷缩在周十九怀里。
周十九贴在琳怡耳边轻笑,“别让我不放心再回来。”
琳怡没说话,而是在周十九怀里睡着了。
听到琳怡均匀的呼吸声,周十九将手臂收回来,起身穿好衣服,推开门从橘红手里接过氅衣和皮鞭,大步出了院子。
陈汉等在外院,见到周十九立即将门打开,马缰绳也送到周十九手里。
周十九利落地翻身上马,一路行至西城的一处小院子内。
冯子英上前将周十九迎进屋内。
屋子角落里,一个管事打扮的人哆哆嗦嗦地跪行上前,“康郡王爷,小的说的没错吧?您回府里打听打听就知晓了,真的是康郡王妃让陪房和齐二爷的小厮往来。”
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