两人谈话私隐，本应该拉近彼此关系好时机。

    但秦景却只觉得来距离越来越远，穷尽平生所学，也想不明白祝明月话中的隐喻。

    大约猜是她的志向，与他无关，与情爱无关。

    心中顿时怅然不已，她的话他听不明白，但知道最后的结果，道不同不相为谋。

    并不知道祝明月是单纯的有感而发，还是看出自己的情意而委婉拒绝。

    无论如何结局只有一个，他们走不到一条路上去。

    从最初的惊鸿一瞥心神颤动，到深入接触后，知晓将她从现有的生活中带走并非好事，自己的心思只会带来困扰。

    但秦景是一个好人，最终还是选择支持，“无论礁还是成岛，想做就去做。”

    祝明月：“你知道我在说什么吗？”

    秦景摇头，“不知道。”

    祝明月微微叹一口气，“我也不知道。”

    “慢慢想，”秦景拍拍栏杆，放松心神，“照你的性子，若是不想清楚不去做，只怕会时时刻刻挂在心上，抓心挠肝。”

    祝明月撇过头，忍不住笑出来，“我才不会抓心挠肝呢。”多坏形象。

    “你们在聊什么？”杜乔方便回来经过，见两人站在露台说话，过来打个招呼。

    “闲聊，”祝明月转过身靠在栏杆上，“科举头名，什么时候有时间，一起吃饭，给你庆祝下。”

    杜乔抬眼望望楼上，“今天不是么？”

    “朋友私底下庆祝，”祝明月抿唇微笑，“从家乡带来的种子成熟了一批，晓棠想弄点新东西，借你的名头，请大家吃一顿。”

    杜乔眼睛一亮，“是……”红薯么？

    祝明月：“不是，其他东西。”

    杜乔估算着时间，要去吏部领取文书、答谢友人……“三天后，可以么？”

    祝明月转头问秦景，“有时间么？”

    秦景点头，“可以。”

    “到时带人带嘴来就行，记得和上头的白湛孙无咎说一声。”祝明月合掌一击。

    杜乔站在露台之上，遥望鳞次栉比的屋舍，嘴角露出一抹笑容，意气风发，“今日我方才懂得，何谓春风得意马蹄疾，一日观尽长安花。”

    此时科举草创颇有几分寒酸，场面哪能比得上后头，却已经普通寒门士子心神颤动了。

    祝明月：“以后会更风光的。”说的是人也是事。

    祝明月下楼，杜乔和秦景一起上楼，背道而行。

    天气转暖，杜乔却觉得有些阴冷，拢了拢衣裳。

    明明刚刚祝明月和秦景在露台说话光风霁月，但心底只觉得自己好像不经意间做了什么缺德事。

    到了三楼，杜乔一露面就被人拉走。

    秦景若无其事坐回座位，“祝娘子让三日后去她那儿吃饭，庆祝长林得中。”

    如果是从春风得意楼叫席面，还不如就在酒楼吃了。

    白湛好奇，“吃什么？”

    秦景也不甚清楚，“应该是他们家乡的特色菜。”

    白湛先是兴奋而后低落，“哦。”

    在段晓棠林婉婉眼里自己只配吃水煮菜叶，到时看到吃不到岂不是更难过。

    卢照三日后无事，打定主意要跟着秦景去蹭一顿，他想奶油蛋糕了。

    葛寅是武人不通文事，单纯指指点点，“这科取了十人，如今这里就有四人。”

    除了杜乔丘才以外，还有两个中举的来了。

    也不知道是先就在酒楼中，还是后头听了消息请来的。

    外地来的举进士可谓最近几个月，长安城中最活跃的士子群体。除了杜乔外，孙无咎也接触过其他人，看过录取名单后，心中难免疑问。

    “这次得中的都是平日低调的士人，往日那些呼声高张扬的反而落榜了。”

    倒不是说科举有黑幕，举进士们在长安城权贵中投卷拜谒不是秘密，考试又不糊名。

    取才如何全凭上意，只是今次录取人数颇多，又与往届形成鲜明对比，叫人不得不深思。

    秦景三人对视一眼，他们习惯了直来直去。

    但经祝明月杜乔点拨，隐隐从此次科举取士抓住一丝脉络。

    从纨绔城外纵马踩踏青苗取乐，到越国公求情轻拿轻放，皇帝扶持寒门科举……草蛇灰线，伏脉千里。

    这些玩心思的人不累么？

    三楼的宴饮继续，士人的来来去去，不知换了几波。

    段晓棠从后厨出来透口气，想着要不要上去凑个热闹。

    一抬头，正看到孤零零站在二楼栏杆旁的乌友，本想昨日尴尬拔腿便走，偏偏两人视线撞个正着。

    两人就这么一个楼上一个楼下地望着，过了一会乌友先张口，声音听不清楚，看口型应该是：上来。

    段晓棠拍拍衣袍上的灰尘，迈步上楼梯。

    两人一碰面，指指头顶，“你不上去？”写一首诗对乌友而言应该不是难事。

    乌友趴在栏杆上，举头望着楼上，眼神空洞，“那热闹不属于我！”

    段晓棠：“上面那么多人，总能遇上一二个能说的上话的。”

    乌友从栏杆上起来，“你不想与我说话？”

    

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    段晓棠的态度比昨日好许多，或许真的不喜他人登家门，但乌友依然察觉到疏离，“可我只有你一个朋友。”

    段晓棠心中陡然发紧，她知道乌友与家人感情淡漠，似乎也没有什么朋友，身边跟着的随从更是只当个会说话移动的物件。

    比起乌友“唯一的朋友”评价，段晓棠仅仅把他当做一个熟人，比陌生人、熟客稍更高一档。

    “我还真是，”段晓棠低语，“受之有愧。”

    无论哪种感情的唯一都太沉重，她担不起。

    乌友：“你不喜欢？”

    段晓棠斟酌言语，“只是有些意外。”

    “你有很多朋友么？”在春风得意楼乌友见过许多人和段晓棠打招呼。

    段晓棠抱着手，“朋友分很多种，点头之交、酒肉之交、君子之交、莫逆之交。每一种朋友都有，越往上越少。”

    乌友揣度自己在段晓棠心里算哪种朋友，点头之交肯定算，他们都打过许多回交道了。

    再往上算就要迟疑了，每次聊天的话题离不开酒肉，是因为环境身份特殊不得已为之。

    身在酒楼，一个食客一个厨子不说这些又能说什么呢。

    连只论吃喝玩乐利益输送的酒肉朋友都算不上。

    这个结论乌友不打算说出来，平白降低自己的档次。

    段晓棠：“你可以多出来走走，先交一点酒肉朋友，遇着心正合意的发展成知心朋友。”

    “总之，广撒网，多敛鱼，择优而从之。”

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