第一百零五章

    阿野，已經沒事了，都過去了

    “威——武——”

    伴随着公堂兩側衙役手中殺威棒敲地的聲響, 圍在縣衙門外裏三層外三層的人們盡數瞧見，他們難得露一面的縣老爺身穿綠色官袍，煞有介事地重重拍了一下驚堂木。

    “堂下何人, 報上名來！”

    溫野菜與朱碧桃、周瀾等人站在側方人群之中，努力伸長脖子向內看去。

    可惜這會兒喻商枝還未被帶上來, 跪在公堂之中的，乃是成大牛和蕭家送來的兩個乞兒。

    這個案子一夜之間冒出好幾個所謂“人證”，搞得彭浩翻看卷宗的時候簡直煩得牙根癢癢。

    這任長海父子也是, 若是要做, 還不如索性做絕一點！

    不過轉念一想, 若是任家真的做絕，自己也尋不到喻商枝來給雲娘接生。

    于是彭浩這一肚子的怨氣, 就全數沖着還沒來得及在他面前露臉的任家父子去了。

    再看堂下，成大牛和兩個乞兒跪在青石磚地面上，簡直稱得上抖如篩糠。

    他們平日裏見個穿官服的小兵都要吓得大氣不敢出, 何況是在公堂之上面對縣老爺。

    “草……草民成大牛！”

    成大牛說完後，那兩個乞兒也接着自報家門。

    不過他們兩個都是自幼流落街頭的孤兒，沒什麽像樣的名字，一個叫小五，一個叫小六。

    而袁秀才作為成大牛的狀師, 這會兒正氣定神閑地在一旁站着。

    一襲書生袍，看起來人模狗樣。

    有狀師在場, 也就輪不到成大牛自個兒颠三倒四地說話了。

    等到彭縣令說完開場白，袁秀才便把成大牛狀告之事前因後果, 盡數講了一遍。

    狀師陳詞, 稱得上是行雲流水, 舌燦蓮花。

    他們這等人若是有心, 能把黑的說成白的，白的說成黑的。

    不過好在這姓袁的秀才除了貪財了一點，人品倒是還過得去。

    但成大牛的經歷，經過他的一番渲染，引起了門外不少圍觀百姓的議論。

    “說來也是可憐人呦，這鄉下人，一輩子都不一定見過這麽多錢。”

    “什麽可憐不可憐的，我看是活該！為了一百兩，孩子的命都不要了！”

    袁秀才無視身後紛擾，徑直繼續道：“……綜上所說，成大牛雖受人指使，誣告喻商枝在先，但成大牛有罪，其背後的任家就無罪麽？更何況如今成大牛的妻兒還被囚于任府之中，生死不知！草民鬥膽，請大人即刻依照成大牛所言，将任欲曉及任府相關人等，緝拿歸衙，聽候發落！”

    彭浩來壽安縣當縣令以來，已經不是第一次和這個姓袁的秀才狀師打交道了。

    他對此人沒什麽偏見，只因袁秀才不像那些腐儒，算是個會來事的。

    有時候在一些不痛不癢的案子上多收些錢財，回頭也不忘孝敬自己一點。

    甚至彭浩還覺得，有這姓袁的在，自己在斷案一事上，反而還省了不少力氣。

    這次他有心借此敲打一下任家，故而對于袁秀才的“請命”不置可否。

    “來人啊，你們速速去任府索拿嫌犯，再将失蹤的成大牛妻兒尋來！不得有誤！”

    捕快得令而去，後面跟了少說七八個官差。

    外面的百姓吓得齊齊朝兩邊讓道，還有人的臉上寫滿了懷疑之色。

    “不都說任家是大善人，仁生堂可是咱們縣裏最有名的醫館，他們會做出這等事”

    “我早就想說了，你們不覺得仁生堂黑心得很麽？那裏的藥材，賣的是全城最貴的！”

    “可是人家的郎中醫術高明啊……”

    這些話都被混在人群中的溫野菜聽在耳朵裏，不管怎麽樣，能讓這城中百姓開始懷疑仁生堂，今日這遭工夫也不算白費。

    縣城就這麽大，兩盞茶多一點的時間，帶隊去抓人的一隊官差就回來了。

    他們早在升堂之前就得了彭浩的授意，知道這回是任家觸了他們家大人的黴頭，不需要像往常一樣客客氣氣。

    故而趕到任府門前時，就沒給他們留半點顏面。

    至于成大牛的妻子和兒子，就更好找了，他們直接帶人沖進任府，很快就憑借幾個下人慌張的神情，找到了偏院裏的一個小小柴房。

    只是找到的時候，成大牛的兒子已經渾身沾滿嘔吐物和排洩物，看起來進氣多出氣少。

    捕快不敢擅專，便找人拆了個門板，把這孩子放上去，扛起來就走。

    同時立刻派人去就近找一家醫館，請郎中一并去縣衙。

    反觀任欲曉，就連身上的衣服都是皺皺巴巴的，看起來像是剛從被窩裏爬起來不久。

    一路上他都還叫嚣着，要讓這群不知天高地厚的捕快和官差好看，明明其中還有不少收過他們的任家的銀子！

    直到被一把丢到彭浩面前，看到了成大牛那張臉，他才徹頭徹尾地意識到——

    壞事了。

    誰能想到這個莊稼漢子，昨晚消失了一夜，竟和大變活人一般，竟然跑到縣衙把自己告了？

    但比起任欲曉主仆幾人，更引人注目的，顯然是成大牛的妻兒。

    尤其是那孩子，怎麽看着和快沒氣了一般？

    衙門外的百姓們指指點點，不少人都面露不忍之色。

    成大牛一看成栓兒被門板擡起來，當場就眼前一黑。

    他媳婦柳秀娥到了公堂之上，更是抱住成大牛便開始哭訴。

    彭浩眉頭緊鎖，問前去索拿嫌犯的捕快道：“這孩子是怎麽回事？”

    捕快答道：“回禀大人，據柳秀娥供述，任家不知給他們家孩子喂了什麽藥，孩子幾度發病，任家卻不派人前來救治！成大牛正是因此才冒險逃出任家想辦法。”

    這說法和成大牛的對上了，袁秀才彎腰查看成栓兒道：“大人，這孩子面色青白，呼吸微弱，若不趕緊延請郎中救治，恐怕兇多吉少！”

    成大牛悲憤之下，直接撲向不遠處的任欲曉。

    他現在已經知道，任家的家仆，就是受了這個少爺的指使！

    “你害了我家栓兒！我要你償命！”

    發瘋厮打任欲曉的成大牛很快被衙役拽到一旁，死死按住。

    而任欲曉的頭發和衣裳都亂作一團，從未向此刻一般狼狽。

    任欲曉還在争辯。

    “大人，我壓根不認識這個莊稼漢子，還有那邊那兩個小乞丐，更不認識現在那個什麽郎中！我們任府家大業大，仆從衆多，誰知道他們哪個頂了任府的名號，出去肆意行事，公報私仇？還請大人明鑒！”

    任欲曉心道，這綠皮老王八，吃了任家上萬兩的銀子，難不成這回想來真的？

    彭浩卻沒理會任欲曉眼巴巴的目光。

    “小五、小六，你們且看一看這幾個人裏，有沒有那日用銀子買通你們，诓騙喻商枝的？”

    小五和小六手牽手，大着膽子湊上前看。

    因為他們身上髒污，任欲曉嫌棄地捂着鼻子一直往後退。

    而這時猝然擡起手指，指向了一個任欲曉的随從。

    “就是他！大人！那晚買通我和哥哥的人，就是他！”

    那随從自然是高呼冤枉，彭浩道：“你們為何篤定是此人？”

    小六肯定道：“大人，草民不會記錯，因為這個人有對招風耳！”

    彭浩順着看過去，嘿，可不是麽。

    這個任家小厮，還真生了一雙招風耳。

    不提的時候還沒覺得，被人特地指出來後，就怎麽看怎麽明顯了。

    随着案情的進展，大門外的人聲越來越嘈雜。

    彭浩重重咳了一嗓子，官差們迅速上前維持秩序。

    “都退後！別往前面擠！”

    “官府重地，豈容爾等喧嘩！”

    等到一陣吵嚷被壓下去後，彭浩喝了口茶，淡定地擡了擡眼皮道：“既如此，我看不妨就幾案并審。來人，帶嫌犯喻商枝！”

    溫野菜聽到這三個字，心就像是一下子被攥住了。

    在他身旁，溫二妞趕緊踮起腳來努力朝前看。

    身旁還有溫三伢和老章等人，俱是一臉緊張。

    他們沒敢出聲，現在案子未曾塵埃落定，若是暴露了他們便是喻商枝的親屬，少不得惹來麻煩。

    好在很快，溫野菜就看到了那個這兩日朝思暮想的身影。

    哪怕只是背影，也足夠令他心神震蕩。

    尤其是當他看到喻商枝的手腕和腳腕上都挂着鐐铐時，素來堅強的溫野菜，也倏地鼻頭一酸。

    他近乎貪婪地盯着喻商枝所在的方向，恨不得連眼睛都不眨一下。

    公堂上，喻商枝拖着有些沉重的鐐铐，緩步向前。

    彭縣令的指示還算有用，譬如這鐐铐，實則是上公堂之前，衙役才幫他挂上的。

    畢竟他還是嫌犯身份，若是這麽大喇喇地就出現在人前，怎麽也說不過去，所以還要擺個樣子。

    衙役如今對他的态度也稱得上一句客氣，都知道他是在縣令大人面前得了臉的，還是如夫人母子的救命恩人。

    這邊是拜高踩低的人之常情。

    喻商枝到達公堂之上，跪下行禮期間，以餘光看向身邊衆人。

    此番不是喻商枝第一次見到任欲曉，可是對方顯然并不記得他這號小人物。

    更引他注意的，則是躺在門板上的成栓兒。

    待喻商枝自報姓名之後，彭浩直接順勢道：“喻商枝，你被鋪入獄，乃是成大牛夫妻狀告你開錯藥方，謀害成栓兒，但眼下成大牛承認此乃誣告。若本官最後查明你本無罪，便可将你當堂釋放！”

    話音落下，外面有人來報，說是請的郎中也到了。

    來人進門之後，喻商枝意外地發現，對方竟還是個認識的人，正是同生堂的坐堂大夫，許廣。

    虧得許廣一把年紀，前腳剛從縣衙出來，還沒睡上一個時辰，又被路過的官差薅了起來。

    他乍見到公堂上的喻商枝，心底也是一驚，但很快就知道叫自己來是所為何事。

    “這孩子……病情怎會拖延至此！”

    他放下藥箱，便匆匆替成栓兒診脈，随後連連搖頭道：“太晚了，實在是太晚了！”

    喻商枝離得最近，看在眼裏，亦是心情複雜。

    他忍不住對成大牛夫妻道：“你們二人先前為了栓兒的病症，不惜變賣田産，來到縣城求醫，眼看栓兒的病有了起色，又為何幹出這等糊塗事！白白害了孩子！”

    如今成栓兒已經發起高熱，要知道痫症患者，若是持續發作且全身高熱，很容易殃及性命！

    許廣之所以說太晚了，原因也正在于此。

    換言之，此時成栓兒的體內髒器，說不準都已經受損。

    成大牛夫妻兩個悔不當初，可又有什麽辦法。

    許廣在得知先前就是喻商枝在為成栓兒看診後，問了他先前的用藥，随後轉身朝彭浩行禮道：“禀告大人，成栓兒的病症着實嚴重，還請大人允許草民将這孩子帶回醫館，仔細診治。”

    無論如何，這亂糟糟的案子裏，成栓兒都是無辜的。

    就算彭浩這個父母官當得再不稱職，也沒有看一個孩子白白喪命的道理。

    “那便快去，本官派兩個人，送成栓兒過去！”

    成大牛夫妻和許廣紛紛代替成栓兒謝恩。

    因帶走成栓兒的人是許廣，喻商枝還算是放心。

    待一行人走後，彭浩繼續按部就班地審問。

    由于袁秀才亦是喻商枝的狀師，故而面對成大牛時，簡直有種左右互搏的感覺。

    不過縣城裏統共沒有幾個像樣的狀師，成大牛又立場特殊，所以在袁秀才的一番陳述之下，大家夥都聽明白了一件事——

    萬惡之源，不是成大牛、不是小五和小六，而是任家！任欲曉！

    矛頭一旦明晰，事情就好辦了。

    彭浩一拍驚堂木，直接看向任家主仆幾人道：“爾等可知罪！”

    任欲曉哪裏肯認罪，任府的管家和随從更是明白自己的身份。

    當下見事情似乎沒有轉圜的餘地，只好硬着頭皮挨個對彭浩磕頭道：“禀告大人，此事與我家少爺無關，皆是我等一時鬼迷心竅啊大人！”

    彭浩擺出一副十分意外的神情，看向任府管家道：“哦？你倒是說說，你們與喻商枝素不相識，為何起意加害于他？”

    這話可是把任府管家與那小厮問住了。

    他們既不能說是奉任欲曉之命，更不能說這是他們任家一貫的做法。

    要知道一直以來，彭浩都是偏幫着任家的，今日突然發難，把他們所有人都打了個措手不及！

    可是這無中生有的事，又讓他們怎麽在如此短的時間內編出理由？

    眼看任家的管家急出一頭大汗，袁秀才暗地裏給成大牛使了個顏色。

    後者會意，咬了咬牙，沖彭縣令磕頭道：“禀告大人，草民知道為何任家要陷害喻郎中！”

    彭浩微微挑眉，沒想到這個成大牛還藏了一手。

    “你且說來。”

    自從喻商枝也來到公堂之上後，成大牛簡直都不敢擡頭。

    面對喻商枝，對于他而言，簡直比面對縣老爺還要惶恐和緊張。

    想到自己的所作所為，他誣告人在先，怕是也難逃刑罰。

    既如此，他絕對不會放過罪魁禍首！

    接下來，所有人就見成大牛一邊說着，一邊聲淚俱下地控訴仁生堂。

    将仁生堂高價問診、高價賣藥，且若拿不出錢便驅趕病患，甚至不讓其它醫館接診的行徑，一一道來。

    說實話，過往彭浩也只是為任家行點方便而已，仁生堂究竟都做了些什麽，他也懶得過問。

    今日一聽才知道，原來是這麽一回事。

    依他來看，這便是貪心不足的緣故，也怪不得這回在陰溝裏翻了船。

    但對于任家，敲打是要的，趕盡殺絕卻也不必。

    彭浩心下有了計較，便等到成大牛說完，沉默片刻，方開口道：“爾等所述，本官已經明了。”

    任欲曉此時半點不怕，就算是要論罪，大不了讓底下的人代替他受皮肉之苦，自己掏點錢破財免災便是。

    事實證明，彭縣令的舉動确實如他所料。

    乞兒小五和小六，因收受錢財并企圖用迷藥将人藥倒，屬傷人未遂，判杖二十，當堂行刑。

    成大牛夫妻，看似與小五和小六的行為相似，但因涉嫌誣告，因此罪加一等，夫妻二人皆判杖八十，當堂行刑，且服勞役半年。

    輪到任家人時，彭浩托辭尚有疑點，還待查明真兇後，暫且把管家和随從先行收押。

    而針對仁生堂——

    “仁生堂欺行霸市，罰銀五千兩，責令即可整改，不得有誤！”

    五千兩！

    任欲曉深吸一口氣，誰不知道這等所謂的罰金，就是進了彭縣令自己的腰包！

    若是一兩千兩也就罷了，五千兩，他真好意思開這個口！

    公堂之上，任欲曉默默安慰自己花錢總比挨打好，遂不情不願地認了罪。

    不就是五千兩？

    他也不是出不起。

    另一邊，官差正給管家和小厮上枷。

    可當聽說成栓兒若是身死，便是殺人重罪，要掉腦袋時，任欲曉的随從也不幹了。

    “大人！草民冤枉！草民都是受了我家少爺的指使！草民就是有天大的膽子，也不敢害人啊大人！”

    但既然彭浩已經打定主意要保任欲曉，就見他擡了擡手，就又給這個倒黴的招風耳小厮扣了個藐視公堂的帽子，叫人将其拖出去打板子。

    反正不用多了，十幾二十板子下去，他就沒力氣說話了。

    兜兜轉轉一圈，就剩下喻商枝。

    驚堂木一拍，彭浩念罷前面的判決之後，最後只餘一句，“喻氏醫館郎中喻商枝，無罪，當堂釋放！”

    縣衙門外，溫二妞和溫三伢一下子蹦起來。

    “大哥，喻大哥沒事了！太好了！”

    溫野菜強忍着眼淚，牽住他倆的手。

    “走，去接你們喻大哥回家。”

    鐐铐解去，喻商枝覺得周身一輕。

    公堂之上，官差已經開始當堂行杖刑。

    喻商枝既已無罪，便算是閑雜人等，不能繼續逗留。

    所以他和袁秀才一道邁過門檻，總算是離開了身後的是非之地。

    喻商枝雖此前未見過袁秀才，可也知道，對方定是家裏人請來的，雖拱手施禮道：“此番多謝公子相助。”

    袁秀才大冷天的，也不忘敲打着掌心裏的扇子笑道：“我一個狀師，不過是拿錢辦事，你真正要謝的人，在那邊。”

    喻商枝順着他折扇所指的方向看去，幾道熟悉的身影映入眼簾。

    他當即也顧不上和袁秀才客套，加快腳步，徑直跑了過去。

    “阿野！”

    夫夫兩個度過了擔驚受怕的一日兩夜，總算是再度相見。

    他們緊緊地抱在一起，一時心中百感交集。

    喻商枝懷抱着溫野菜，察覺到近在耳畔的抽泣之聲。

    這麽久以來，他極少見到溫野菜這般脆弱的模樣，前幾回都是因為想到逝去的爹娘，而這一回，卻是因為自己。

    “阿野，已經沒事了，都過去了。”

    他輕輕拍着溫野菜的後背，而懷中的人好半天才吸着鼻子擡起頭。

    溫二妞和溫三伢也終于擠到了喻商枝的身邊。

    喻商枝挨個摸了摸他們的腦袋，又看向陪在一旁的章志東道：“章叔，這幾日辛苦你幫我照料家裏。”

    章志東連連擺手，“老爺這說的哪裏的話，這都是老章我分內之事。”

    他們一家人擁在一起說了好半天的話，喻商枝才想起身後還有一個袁秀才。

    等到回頭一看，哪裏還有對方的影子？

    溫野菜得知他在找那個狀師後，便拿着帕子抹了抹眼睛道：“你不用擔心，他是周掌櫃請來的人，銀錢我們已預支過了。”

    衙門門口不是久留之地，回家的馬車上，溫三伢問喻商枝道：“喻大哥，你是不是在彭縣令的府裏，替他的一名如夫人看了病？她是賀師兄的姐姐！她現在如何，可還安好？”

    喻商枝想起賀雲有些眼熟的眉眼，怪不得，原來是賀霄的同胞親姐。

    “原來那位如夫人是賀家娘子，你且放心，她此番難産，算是有驚無險，孩子未曾足月，病弱了些，看我看彭縣令對此子極其看重，應當會傾力看護，不會出什麽差錯。”

    果然自己莫名其妙地被從大牢中提出，絕不是什麽巧合。

    得知自己被捕入獄後，朱掌櫃、朱碧桃夫妻和周瀾都伸了援手，還有賀霄這等小少年的幫忙，喻商枝慨嘆道：“多虧了有他們在，回頭定然要一一謝過。”

    他又問及為何在公堂之上見到了小五和小六兩個乞兒，得知與蕭青棣有關後，喻商枝明了，當日蕭青棣說要不會放過任家的那一句，絕非空話。

    此次任家被判罰幾千兩銀子，不算是傷其根本。

    不過想撼動仁生堂這棵大樹，本就非一日之功。

    這之後或許還有很多事需要處理，可此時此刻，喻商枝什麽都不願去想。

    一旦放松下來，積攢的疲憊即如潮水一般，席卷而來。

    作者有話說：

    回家啦回家啦，明天咱們過中秋，安排小喻一家過大年！

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